何碧君的嘴唇微微发抖。

　　垂杨的眉头皱得更紧了。片刻后，她主动说了一长句话：“你就是因为残废，才要我留下？”

　　秦蛟止住了笑声，盯着垂杨看了半天，不肯说话。

　　垂杨从他的神色中得到了答案。

　　“你知道我与你一样是残废。”垂杨平平板板地看着他说，“你的残废，我治不好。”

　　从来没人敢在秦蛟面前提及这两个字，只有他自己怒极的时候，才会说出“残废”，也不知说出来是为着伤人，还是伤己。

　　但垂杨就这么坦坦荡荡地说了，众人都捏了一把汗，再看秦蛟，却没有勃然大怒。

　　看来，他是真的对这个会武的丫鬟有不一般的心思。

　　金缕心里一半放松一半紧张，放松是因为秦蛟既然对垂杨有意，便不会轻易要她性命；紧张是因为秦蛟此人狠辣阴毒、阴晴不定，他看中了垂杨，垂杨能如何脱身？

　　“我不要你治好我。”秦蛟紧紧攥着那还略有些婴儿肥的拳头，“你与我一样，都是残废，为何不能陪着我？”

　　众人都满心疑惑，这个垂杨身强体健，还会武功，哪里像个残废的？但此情此景，也没人敢问。

　　垂杨回道：“我要陪着小姐。”

　　秦蛟怒不可遏：“那我就杀了她！”

　　垂杨举剑在手：“我便杀了你。”

　　她眼神坚定，表情平静，话虽不多，却明明白白告诉众人，小姐若有事，便是拼死也会来找秦蛟报仇。

　　“秦……阿蛟。”

　　秦蛟浑身一震，院中的丫鬟仆妇，连同一众佩刀的侍卫，纷纷一脸震惊之色。

　　阿蛟？

　　王妃何时对小公子这般亲近过？

　　不，不只王妃。从金陵到顾相城，从六王爷到何相国，所有小公子的至亲之人都算在内，没有一个人唤过他一声“阿蛟”。

　　六王爷不怎么叫他的名字。

　　他的曾外祖父何相国，在外时喊“小公子”，私下相处时直呼其名，喊“秦蛟”。

　　至于他身边的奶娘、嬷嬷、随从和内侍，都只有尊称。

　　这一声“阿蛟”，仿佛从天边飞来一般，陌生得不像这人世间的语言。

第52章

　　“阿蛟。”也许是第一声喊出口，后面便再也没什么好为难的，何碧君很快又喊了一声。

　　秦蛟回过神来，连垂杨也暂时抛到了脑后，冷笑着问何碧君：“你以为这样就能叫我听话？”

　　“我没资格要你听话。”何碧君轻轻摇了摇头。

　　她的相貌本就端庄有余，美艳不足，这些年心如枯井， 日日夜夜煎熬，明明与六王爷秦筝是同龄人，站在一起却显得要年长好几岁。如今对着儿子喊出这一声“阿蛟”，仿佛耗尽了气力一般，整个人看起来更是如风中枯叶，衰弱而苍老。

　　但与此同时，她那双永远冷冰冰的眼睛，又活似雪融霜消一般，迸发出似苦痛、似新生的神采。

　　“有些事，我想告诉你。并不是什么好事，也不是要为我自己遮掩什么。只是你白白做了我十几年的儿子，我总该让你知道，你受的苦都是从何而来。”

　　秦蛟盯着何碧君看了好一阵子，谁也不知他心里是在咒骂，是在嘲讽，还是在期待。

　　何碧君无畏而坚定地回望着她的儿子。然而，她的儿子实在矮小，以至于她回望过去的眼神，始终只能像是居高临下的俯视。

　　“来人！”秦蛟背起了手——这动作又叫陈姑姑心中一痛，那分明是六王爷惯常的姿态，“把这里围起来。在我和王妃谈完话之前，不许任何人离开。”

　　说完，他恶狠狠地瞪了垂杨一眼，便头也不回地进了他的书房。

　　何碧君拒绝了陈姑姑跟着进去的请求，她放开陈姑姑的手，拂了拂裙摆，跟在秦蛟身后缓缓走了进去，看在陈姑姑眼中，竟有几分慷慨就义之势。

　　书房是秦蛟的书房，却到处都是他父亲秦筝的影子。何碧君扫一眼便心生厌恶，寻了窗边的软塌坐下，只因那一处离书案和琴架最远。

　　当年他们二人还做着夫妻时，何碧君也时常满怀欣喜地带着茶水点心，去书房找秦筝，嘴里说送东西，实则只是想多看夫君一眼，多跟他说两句话。

　　何碧君犹记得，那时他在书房最常待的地方便是书案后，琴架前。

　　秦蛟却显然很喜欢那张书案。他费了些劲才把自己的身体稳稳抬进书案后宽大的木椅中。

　　“你说。”

　　隔着半个房间的距离，何碧君遥遥望着自己的儿子，从很久以前的往事开始说起。那些往事，她以为自己都忘了，没想到一回忆起来，还是如此清晰，仿佛当年的笑语和哭泣，还能隔着十几年的岁月一一听清。

　　她说：“我十九岁嫁给秦筝，金陵城中，人人称羡。拜堂那天，陛下亲来观礼，酒后亲奏一曲《凤求凰》，又书‘天作之合’四字，命人挂在我与秦筝的婚房中。我的祖父红光满面，得意非常。他在我出嫁前便告诉我，只要我嫁进六王府，坐稳王妃之位，日后泼天富贵，无上荣宠，便都是何家的，是我的。陈姑姑那时候还年轻，她红着脸哄我，不管富贵荣华与否，女人出嫁，只要敬爱丈夫、真心相待，便是比什么前程荣耀都更快活的。”

　　“他们的话，我都听懂了。其实对我而言，并没什么取舍，因为那时候，我也的确喜欢秦筝。满金陵城的闺秀，满天下的姑娘，谁不喜欢他呢？出身高贵，温雅俊美，又深得陛下宠爱，比太子还要风光八面。”

　　秦蛟嗤笑一声：“母亲，你特意关起门来，在儿子面前回忆这些少女心事，恐怕不大好吧？”

　　何碧君也淡淡地勾了勾嘴角：“莫急。我只给你讲这一会儿的功夫，要讲的，却是我过去十几年的人生，更是你从出生到现在，这一生所有的因由。”

　　秦蛟不说话了，但脸上仍挂着几分不屑，几分嘲讽。

　　何碧君垂了垂眼睛只当没看见，又轻轻开口，缓缓陷入了自己的回忆当中。

　　她与秦筝做了几个月的恩爱夫妻。没多久，便开始时常遇见有衣不蔽体的细瘦女子，从秦筝的书房里出来。

　　“那琴架前，时常铺着软垫。”何碧君指了指秦蛟书房里同样位置的琴架，“书案旁边，总是备着绒毯。我从前不知是做什么用的，只当秦筝怕冷，怕硬，为此还特意给他做了几件厚实的皮裘，用的都是北边来的好皮毛。后来，偶然得了机会，我偷偷躲在书房外头，亲眼看见了那些绒毯软垫都是拿来做什么好事的。”

　　“秦筝发现了我，便也不再遮掩了。阿蛟，十几年过去了，我至今还记得他抱着那窈窕的女子，斜斜看向我的那个笑。”

　　书案后的秦蛟有些坐立不安，想到父亲曾在这一模一样的书案上做过什么，就浑身都不大舒服。他咬了咬牙：“父亲贵为亲王，有几个女人算得什么事？”

　　“是啊，算什么事？”何碧君微微仰着头，“祖父也是这么跟我说的，别说几个侍妾，他日后前程远大，还有三宫六院等着。祖父说，只要我稳坐正妻之位，生下子嗣，管他有几个妾室？”

　　“我也努力这样劝自己了。我想着，男人嘛，总是好美色的。只要他不宠妾灭妻，只要他心中有我，只要他仍然是金陵君子、前路光明，后院的事又有什么所谓呢？”

　　“可没多久，我便又发现了别的。那时你还没出生，但你必定也听说过，太子在宫里逼奸御书房的侍女，被群臣弹劾荒淫无道的事吧？”

　　秦蛟的确听说过。太子无道的名声，这些年来传遍朝野，什么逼奸宫女、强占良田、贪污灾银、草菅人命，一筐又一筐的恶事，简直人尽皆知。可以说六王的贤名有多响亮，太子暴虐的恶名就有多响亮。

　　“是你父亲做的。”何碧君垂了垂眼睛，“是你父亲逼奸那个宫女，玩得兴起，不小心把人弄死了。陛下宠爱他，为了给他善后，便诓了太子进宫，栽赃到太子头上。”

　　秦蛟心中有震惊，却又没有觉得太过意外。他已经十四岁了，父亲在府中行事并不十分遮掩，这好色的毛病，瞒不过儿子，或许，也根本没想过要瞒。

　　“还有很多啊。”何碧君有些出神，“宁杭茶庄圈地一案，断定太子贪污的那五十多万两白银，是我祖父和秦筝一起挪用的，拿来建了东湖上那个富丽堂皇、酒池肉林的别院。西台旱灾的赈灾粮，在太子押送出发之前，就已经被秦筝换成了碎石，因为此事，西台饿殍遍地，哀鸿遍野，太子掏空了私库也没能救回多少性命。还有金陵朱雀大街上活活烧死的那一家十八口，他们得罪的不是太子，是秦筝，是你父亲。只因那家人的儿子在茶楼里调戏乐师时说了一句——‘好好的男人，学琴学筝的有什么出息？还是要能上马能提刀才叫好汉’。”

　　“离开金陵之前，金陵殿上触柱死谏的刘大人，也是秦筝安排的。陛下病重，太子自娶了惊骑夫人以后，逐渐开始反抗，祖父和秦筝都着急了。他们逼着刘大人死谏，要罢黜太子，没想到陛下身子不中用，见血刺激之下，病得起不来床了，再也不能给秦筝撑腰。大司马带着太子顺势发力，人家名正言顺，倒把秦筝逼得落荒而逃，躲到了这顾相城来。”

　　何碧君露出一个满是讽刺的笑容。

　　秦蛟不耐烦了：“这跟我有什么关系？你到底要说什么？”

　　“我说这些，是想告诉你，我为什么从满心雀跃的新嫁娘，一点点变成了厌恶丈夫的活死人。”何碧君看向秦蛟，“他不是祖父口中的良配，不是金陵闺秀以为的君子，不是我幻想出来的夫君。”

　　“他荒淫，无耻，恶毒，卑鄙。他是个彻头彻尾的小人。我一见到他，就犯恶心。”

　　可是犯恶心有什么用？除了一个陈姑姑，没有人明白何碧君的痛苦，没有人支持何碧君的抗争。

　　“阿蛟，这些年，我不肯见你，不肯理你，我厌恶你。是因为我忘不了你是怎么来的。”何碧君说出这句话，竟有些害怕看着秦蛟那张脸，但她紧紧捏着自己的手心，鼓足了勇气，直直地望过去。

　　她并不全然无辜，在出嫁时，她也是个贪图过秦筝容貌、身份和未来的贪婪女子。后来种种，何尝不是自食其果？

　　尤其是在秦蛟一事上，她更是……错得彻底。

　　但她必须要说，她蹉跎十几年光阴，从今天开始决定去做一个母亲，却并不知道，究竟该如何做一个母亲。

　　孩子早已长大了，早已不再为母亲而流泪。

　　那就从坦诚开始罢，不论她要在儿子面前坦诚的，是一个多么不堪、多么耻辱的母亲。

　　“我不愿再与他同房。他么，也不在乎少了我这么个不合他口味的女人。但是祖父在乎，祖父把我嫁给他，就是为了日后皇家子嗣中，有他何家人的血脉。他们……他们把我绑在床上，一入夜，便点起催情香，再叫秦筝进门。”

　　“我不肯喝水，不肯吃饭，有人捏着我的下巴，往我喉咙里灌。我没有资格下床排泄，有个又聋又哑的太监，一到时辰就来换床单，擦身体。他的手指上全是茧，时常会故意摸我，拧我，他知道我不会告状，我不过是个活着的死人。一个月？还是两个月？我不知道。我就像个畜生一样，在那张床上被绑了很久，很久。直到有一天，大夫说我有了身孕，我才被放了出来。”

　　“你和你那早夭的妹妹，就是这么来的。”短短几句话说完，何碧君出了一身的冷汗。

　　秦蛟的身体有些控制不住地发着抖，隔着半个房间，何碧君没有发现。

　　她缓了口气，这才继续说：“祖父需要你，你是他满门荣耀、百世昌盛的希望。秦筝也需要你，需要你来巩固他与祖父的联盟。我是如此厌恶你的出生，同时，我也那般笃信，他们两人都会好好对你。”

　　“直到前不久，惊骑夫人生产，我在惊骑夫人母子身上发现了另一个秘密。阿蛟，这秘密关于你，关于你的‘残废’。”

　　秦蛟猛然站了起来，因为腿短，一时没站稳，差点摔倒，被那高大的书案拦住了。

　　箭在弦上，何碧君再不能因怜惜、因愧疚而隐瞒什么。她一口气把真相说了出来：“西疆雪山上有一种毒药，名为‘半岁草’。这草给婴孩服下，几年、十年内，都不会有什么作用，但吃了半岁草的孩子，永远不会长大成人。他会长得比别人缓慢，直到彻底停止生长，成为侏儒。”

　　“不，不可能。”秦蛟睁着一双茫然无神的童眼，喃喃自语。

　　“我没有人证。一来时隔多年，二来，秦筝伪君子装了一辈子，真小人练了一辈子，手段干净，很少留下痕迹。但用在惊骑夫人母子身上的半岁草，是跟着方寸进的顾相城，琼珠的聘礼中也有。配药的是群玉山的东野道人，此人与你父亲志同道合，也是个名满天下的伪君子，他们二人十几年前便有联系，当年害你的药，应当也出自他手。你可以自己去找证据。”

　　何碧君站了起来，朝秦蛟走近两步，又停了下来。她自己也有些迷茫了，此时此刻，她身为母亲，好似应当去安慰秦蛟，可用什么安慰呢？

　　思忖片刻，何碧君缓缓道：“我与你说清楚这些，并没有要为自己的错误开脱之意。秦筝这样的夫君，是我自食恶果，年少时识人不清，贪慕荣华，发现真相后又不敢抗争。而你……无论如何，这些年我恨你，其实只是恨秦筝而不能罢了。我把我对他的恨，对祖父的怨，许多都倾洒在了你身上，这是我永远无法修正的过错。”

　　“阿蛟，陈姑姑曾经劝我，母子连心，祖父利用我，秦筝折磨我，这世上真正与我血脉相连的人，其实只有你一个。可我听不进去，如今纵然说我有悔，你恐怕也不能再信。连我自己也不愿意听。迟来的愧悔有什么用？既不能弥补你，也不能救赎我自己。”

　　“别说了！”秦蛟大吼一声。

　　何碧君沉默下来。不知过了多久，秦蛟抬起一双血红的眼睛，冷声问道：“你想做什么？”

　　何碧君没有隐瞒：“我不想让他如愿。”

　　秦蛟一声冷笑：“你以为说出这些，就能让我帮你？”

　　“是。”何碧君坦然承认，“我当然希望你能帮我，这是我的怨，也是你自己的血仇。但还有一个原因，若是你不愿、不能帮我，我也希望你不要再帮他。你，不要再学他，他那样的人，留在这世上多一天，天地间的空气就多一分恶臭。”

　　“那我要学谁呢？”秦蛟笑起来，“他好歹还肯见我，肯养我。我不学他，难道去学你？一个连面也不肯见的母亲？”

　　何碧君垂下眼睛，低声叹了一口气。秦蛟冷眼看着她，只觉得无比荒唐，无比可笑。

　　“你说得对，我也教不了你什么，我这一辈子，先是愚蠢，后又懦弱，回首三十载，竟什么也没留下。但是，我自诩总比秦筝多了一点良知，多知晓几分善恶是非。这是我仅剩的好处，阿蛟，我没有什么可以弥补你的，但我必会尽我所能，教会你知善恶，明是非。”

　　何碧君隔着紧闭的门窗望了望外面的院子，人影朦胧，分不清哪个是提剑的垂杨。她说：“那个叫垂杨的姑娘，为了救她的小姐，孤身一人闯进得意山庄，明知不可为而为之。重情重义，一腔热血。阿蛟，你不愿意听我的，那若是为了她呢？你喜欢她，可她那样堂堂正正的人，一生不会做恶事，不会阴谋诡算。”

　　“若你继续站在你父亲的影子里，学他那一身的装腔作势、龌龊阴毒，你与垂杨，便永远不会是同路之人。”

第53章