说不上失望，金缕倒觉得，他长成那个样子，又处处露出矜贵脾性，实在不像是能了断红尘，清心寡欲的仙胎。

　　金缕起身要走时才想起来说正事：“我姐姐过两天要回家了，你小心些，可别再拿石头砸房子，回头叫她听见了。”

　　“我又不是什么书生小哥，”燕频语撅撅嘴，“便是叫她发现了，她还能把我们捆去浸猪笼不成？”

　　“到底不好。”金缕劝道，“你是官家千金，成日跟我偷偷摸摸摸翻墙，叫说出去了，又是难平的风波。”

　　还有一层，金缕没跟燕频语说过，她其实不太想让家里人知道自己和燕频语私交很好。

　　先前燕频语倒是从正门进来“拜访”过，金得来和米山山如临大敌，又是叫人打扫又是叫几个孩子都换上好衣裳见客。想他们一家，不过是刚从下头挤进上半城的小商贾，维持一座得月楼已经磕磕绊绊，何曾有幸能结交上金陵大员的家眷？

　　两家虽做在机缘巧合下做了邻居，但金得来也算有自知之明，只礼貌性地送过一回乔迁礼，再没主动上门贴着的。

　　因此燕频语主动上门来，把夫妻俩高兴得不知如何是好。燕频语好玩，装作头回见面的样子，但说话行走都难免与金缕靠得近。看在金家人眼里，只觉得这位贵女与金缕格外投缘，倒是对金丝和金绦都淡淡的。

　　几回之后，米山山就明里暗里地表示过，叫金缕多与燕频语走动，多叫人来，也多去她家玩，小女儿家行走便利，处好了，以后嫁人成亲都是助力。

　　金缕心头登时不安起来。要说金得来夫妻俩原本是不敢上门去与燕家攀交情，可这是燕频语“送上门来”，难免叫人生出什么野望。关键是，她家可还有个三弟，论起来也算与燕频语年纪相当呢。

　　金得来和米山山心底里打的算盘，金缕觉得难堪，也怕燕频语心烦，便没跟她提过，只叫燕频语不要总上门了。索性燕频语也不喜欢从正门进，她想来跟金缕好好玩，结果每每一进门，就叫她家人左围右陪的，生怕怠慢了贵客，浑身不自在，反而不如翻墙过来，就与金缕两人说话来得舒服。

　　到了金丝回家那日，因为提前定的日子，金得来和米山山早跟金缕说过，叫她那天关了铺子，在家里陪姐姐说说话，也好好休息一天。

　　金缕应了，一早照常在晨雾未散时醒来，穿衣到一半才想起来去不了下半城。难得的是前头也有了动静，金丝回家，米山山心里高兴，也起了早床，正往厨房吩咐菜单。

　　金缕心想，早饭怕是要浪费，按照姐姐的性子，多半是要晚上才来的——早上凉快但她起不来，等睡醒收拾好，天已经热了，金丝肯定又不乐意出门了。

　　她这个大姐姐，与金缕是天差地别的命数。同一对爹娘生的，却是一个早早丢出去，一个日日抱在怀里捂大的。用燕频语的话说，金缕穿的戴的吃的用的，还不如她大姐金丝身边的丫头。

　　从小备受爹娘疼爱的长女，自然脾性也娇惯些。这大热的天，家中上下谁也不觉得金丝能赶早回门，只有米山山这个做娘的一厢情愿，回回等到晚上，还是回回都早起，想着能早点见到女儿。

　　果不其然，米山山按照金丝口味准备的早饭，最后还是他们自己吃了。金绦乐得不用去学堂，吃完就回去睡回笼觉，金得来照常出门去得月楼，一时间家里只剩金缕和米山山面面相觑。

　　母女两个大眼对小眼，都不怎么找得着话说。其实金缕长得也挺像米山山的，听老人家说，孩子跟父母亲相貌越相似，就会越亲近。

　　可惜家里跟米山山长得最像的是大姐金丝，跟金得来最像的，则是小弟金绦。

　　仿佛命中注定一般，被送走的金缕有些像爹也有些像娘，合在一起，摆在几个孩子中间，便两边都沾不上了。

　　一路无言捱到了吃中饭的时候，金丝还是没到。米山山琢磨今日的滑肉做得清淡又香嫩，便想叫金绦给金得来送一份过去。得月楼的东西虽好吃却也重油，之前金得来犯过病，大夫说要少吃重油的菜式。

　　金绦满脸不乐意：“这么大的日头，巴巴去送什么饭？让那边厨子单给爹做一份不就是了。”

　　米山山拍了儿子一下：“几步路的功夫，能把你热死？”

　　金缕看着他们母子俩，明明在吵闹，又透着她插不进去的亲密。金缕站起身来：“我去吧，正好今日无事。”正好她在家里也待得难受。

　　金绦立刻不跟他娘撒娇了，冷眼嘲讽金缕：“是是是，就你一个听话孝顺的，还不得多出去现现眼。”

　　米山山又骂起儿子来，金缕低头不语。心里却知道，无论米山山怎么骂金绦，无论她是为了谁骂的金绦，他们始终都是最亲密的家人。

　　自从金缕离开养爹养娘回了金家，她一次爹娘的骂都没有挨过。米山山和金得来都不是脾气很好的人，对金丝和金绦是打也有过，骂更经常。

　　唯独金缕，夫妻俩跟她说话总是拧着眉头，不管内容如何，声调总是和声细语的，比待米百斗还要客气。放在谁的眼里，都看不出来金缕会是金家亲生的女儿。

　　挨骂的孩子不一定是爹娘的掌中宝，可从不挨骂的孩子，一定不是。

　　便是再亲密的人，也总有吵架拌嘴的时候，就像唇齿那般相依，牙也总要咬几回嘴唇。

　　只有不在意的，或是彼此疏离的，才会永远礼貌客气，不会有一丁点的争执吵闹。

　　可惜，这些道理只有金缕自己知道。金绦那样好命的孩子是不会懂的，他只会觉得金缕装可怜，惹得爹娘都护着，都去骂他。

　　他对金缕的印象，大概早在金缕回家的第一天就固定了——那日家里特地炖了一只老鸭，鸭腿往常都是金绦和金丝的。金丝习以为常地先夹走了一个，剩的那个金绦还没来得及动，就被红着眼睛的米山山夹给了金缕。

　　金绦根本不认识金缕，在他的记忆中，也从没有人跟他提过还有一个姐姐。结果金缕一进门，就抢走了他的鸭腿。

　　他只比金缕小一岁半，却仿佛跟金缕是两个岁数的人了。金缕坐在那里沉默得像个老人，他却砸了饭碗又在地上打滚，哭得如同三岁小儿。

　　金缕还记得，米山山那天也骂了金绦，可骂着骂着，眼看金绦嗓子都哭得哑掉了，又没办法地蹲下去把金绦抱在怀里，边拍边哄。

　　那只鸭腿最后谁也没吃，跟一地摔碎的杯盘一起，不知落到了哪条野狗的肚子里。

　　吵完闹完，金绦气鼓鼓回房睡午觉，米山山唉声叹气地追去给他送冰镇的甜瓜，剩一个金缕，带着装好的食盒出了门。日头正烈，好在双双做的那把撑花用料厚实，不透水也不透光，金缕举着挡住太阳，虽还是闷热得不行，总算没晒得眼睛疼。

　　汗涔涔地到了得月楼，大厅里人来人往，一个伙计抬头瞧见，还以为是客人上门，上前殷勤。

　　也不怪他们不认识金缕，这地方金丝和金绦常来，金丝有闺中聚会，金绦和同窗喝酒，都爱来此处，伙计们都认得是东家的公子小姐。

　　金缕却很少来，就算来了，也不怎么久留。

　　这回也一样，她把食盒交给伙计，微微笑道：“有劳你把这个交给金掌柜，就说是家里送来的。”

　　伙计一惊，连忙行礼道：“原来是东家家里的人，可要进去坐坐歇会儿凉？”他也拿不准这位是东家的什么人，穿着看不出来贵贱，相貌又的确有几分像金得来。

　　金缕摇摇头，交完东西就往外走：“我还有事情，这就先走了。”

　　左右金丝不可能顶着这时候的日头回来，金缕不想回家，便举着撑花又走去了下半城。她一路低着头躲刺眼的阳光，直到走到门板边上要掏钥匙了，才发现门口还站着一个人。

　　金缕愕然抬头，竟又是那个富贵道士。

　　道士晒得一脸通红，汗水把鬓发都打湿了，正极不耐烦地往门头下那一点点阴凉里缩。

　　见金缕一直走到身前才看见他，顿时没好气道：“掌柜真是好早。”

　　金缕发完愣，下意识问了一句：“道长在这里等我吗？”

　　道士哼了一声：“大师哥叫我来付毛巾钱。”

　　“不用不用，”金缕连忙摇手，“那是我送的，不要道长花银子。”

　　道士大概是热得头晕，正要张嘴回话，却脚步一晃，险险撑住了大门才没倒下。金缕吓了一跳，忙开了锁搬开门板，将道士搀进去坐着。

　　放凉的老荫茶解暑最好，可这会儿没有现成的，金缕只好先打了些井水，点上炉子烧着。这头又寻了毛巾出来拧好，递给道士擦汗。

　　道士冷眼看着她忙前忙后，铺子大门是四块木板合上的，匆忙间只拆了一块，因而屋中并不十分亮堂，大半还在阴影中，倒是凉意悠悠，比外头舒服多了。

　　金缕煮好了茶，先找了只木盆装满凉井水，这才把热茶连碗一起放到盆里。见道士盯着她动作似有不解，便解释道：“道长见谅，我这铺子里没有冰，只能这样，好叫茶凉得快些。”

　　道士又皱眉看着那碗茶：“我不用喝的。”

　　金缕生出几分哄小孩儿的心思来，笑着说：“道长你就将就一下吧，别看老荫茶粗糙，暑热的时候喝一碗，比请先生开药还管用呢。”

第6章

　　金缕把凉好的老荫茶捧在手里，就这么笑吟吟地递给那个皱着眉头的道士。

　　她这张笑脸是练出来的，在家就常挂着，在店里对着客人，就更不会摘下来。只是看在道士眼中，却觉得分外殷勤，心想店家一个小姑娘，如此心善，再嫌弃也不能不喝了。

　　于是道士接过茶碗，看了两眼，就往嘴里轻送了一口。

　　竟然真的不错，浓酽酽的红褐色，喝到肚里却清清爽爽，仿佛把一身的暑气都泼散了一般，不自觉就又喝了几大口。

　　金缕看着道士神色变化，心中又开始发笑。倒是道士自己不好意思，咳两声便找话说：“小掌柜，你也好生歇歇。”

　　在太阳底下走那么久，金缕自己也满头是汗，只是先顾着照顾客人了。闻言她才站起来往后院去：“道长稍坐，我去后头洗把脸。”

　　水井就在院子里，跟简单的炉灶隔着不远。方才打的水还剩了半桶，金缕蹲在地上，就拿双手往脸上泼，冲走热汗才长舒了一口气。

　　还没等她擦干净脸，就听得脚步声进来，回头一看，那道士这会儿脸色正常多了，正熟门熟路地走进来，看着屋檐下的栀子花。

　　金缕心想，倒真是个自来熟的。

　　那株栀子开得怒也落得快，没几天功夫，第一轮已快要谢完，第二轮的花苞青青长起来几个。

　　道士扭头看着一脸水珠的金缕，突然说了一句：“那日我说的是真的。”

　　金缕愣了一会儿才反应过来，忙点点头：“我已移栽了一株，且等着它开花呢。”反正在墙根下两年也没结个苞，不如试试这道士的法子。

　　只是想起他那师兄说的，他自己也没种开花，一点笑意就露在了脸上。这笑与她常常挂在脸上的不同，道士一眼看出来，哼了一声：“小掌柜莫忙着笑话，贫道种花，想让它开它才开。”

　　得了，又开始“贫道”了。他一说这两个字，就带着点不高兴的意思。

　　不知为何，金缕总觉得这道士自己一个人的时候，与在他师哥身边的样子不大一样。

　　也是看铺子看了这许多年，金缕见过的人多，形形色色，倒让她生出一双十分敏感的眼睛来。

　　小道士一个人的时候，虽也一身骄气，但给人的感觉是冷冰冰的。在他师哥身边那一回，却显得有几分暴躁，就好像是故意把小脾气露出来似的。

　　他在装什么？想起燕频语说，城里这些来来去去的道士多半跟得意山庄有关系，金缕心下一凛，顿时警醒起来。

　　贵人的事，金缕可不想有什么牵扯。于是不自觉就收了表情，言谈中拿出更多的礼貌客气：“哪里笑话，还要多谢道长指点才对。道长若还想赏花，不如我再去搬张凳子过来，叫道长坐得舒服些？”

　　她的本意是叫道士不好意思，自己离去。可也不知是不是这送客的态度惹恼了道士，他眯着眼睛看金缕两眼，竟抬步进了堂前，指着柜台后收起来的一张竹椅说：“顾相城实在太热，贫道犯了暑气，不知掌柜这张躺椅可否能借与贫道，歇个午觉？”

　　金缕愣了半晌，只好点头道：“道长不嫌弃自然是好的。”

　　道士仿佛故意一般，又哼一声，也不知生的哪门子气，单手把椅子拎出来展开，就放在门板后头的阴影处，躺下眼一闭，真睡起觉来。

　　这下金缕连把大门都拆开也不好动作了，只好默默缩在柜台后头，捧着一碗老荫茶，盯着外头发呆。

　　因为门板就起了一小块，外头人也不知这铺子开没开，一个下午都没有生意上门。金缕百无聊赖，还有个道士在眼前躺着，什么动作都不好做。

　　道士是真睡着了，呼吸沉缓。金缕松了挂在脸上的笑，把他当幅画似的看了一会儿，自己也看困了。外头热浪灼人，一个人影也没看见，金缕索性也趴在柜台上打起瞌睡来。

　　阵阵栀子香中，两个并不如何相熟的人，竟莫名其妙地一觉睡到了日头偏西。

　　惊醒金缕的是金丝。她等到没那么热了才从城郊出门，要先经过下半城才能回到金家去。路过这间铺子，瞧见大门开了半扇，心里奇怪，就叫停了滑竿，进来看看。

　　结果一进门就见屋里睡着一个年轻道士，登时吓了一跳喊出声来：“呀！”

　　金丝声如其貌，甜蜜婉转，但音调很高，一声就把金缕喊得睁开了眼睛。

　　道士其实也已醒了，但以为是有客上门，不想搭理，便继续闭着眼睛装睡。

　　金缕都看见他眼珠子动了，却也不好当着姐姐面把人叫起来，有些无奈，只好招呼金丝：“姐姐，你怎么来了？”

　　金丝摇了摇扇子：“我顺路看看。这道士是谁？怎么睡在这里？”

　　金缕忙道：“一位客人。”

　　金丝皱着眉头：“这是杂货铺，又不是客栈，哪有让客人在这里瞌睡的？”

　　金缕只好支吾道：“是位熟客，光顾多回了。今日不巧犯了暑，才在这里歇歇的。”

　　金丝勉强嗯了一声，想想又教训道：“你虽算得此处掌柜，毕竟是个女儿家。他再怎么是出家人，那也是个男客。你还关着大半店门，要是传到上半城去，不晓得要怎么说金家没脸。”

　　下半城日子朴素，规矩也少些。可金家今时不同往日，做了上半城的贵人，就不能再这样不知礼数。

　　对于搬到上半城这件事，全家最高兴的就数金丝。她上过半年闺学，教习嬷嬷就是上半城出来的，通身气派很是叫人羡慕。因此搬过去之后，金得来和米山山还没怎么，金丝先闹着要添丫鬟婆子，要住绣楼，把听说过的那些上半城闺秀的规矩都捡起来。

　　米山山一边骂她事多一边还是照着买了人，也说给金缕都配上，金缕没要，说要看铺子，那么多人只能留在家里吃闲饭。米山山便也没再提了。