费了那么多口舌，那般谁都看得出来的真相，他却还是宁愿相信胡道永是真心的。

　　不，不是相信胡道永的真心。是相信胡家的田地，胡家的金银。

　　金绦死了，金缕早就不听金得来的了，终于轮到金丝，轮到金得来拿她这个大女儿去赌一个“万一”。

　　即便那是一场毫无胜算的赌局，金得来却仍旧坚持蒙着眼睛，假装自己看不见。

　　金丝一个人站在堂中，又哭又笑，那回声渗人得紧。

　　米山山被这动静惊到，拧着手指头站在门外看了好久，才小心翼翼地跨进来，扯了扯金丝的袖子：“丝丝，你怎么啦？是不是肚子饿？”

　　金丝回过神来，狠狠地抹了一把脸。她吸了吸鼻子，对米山山说：“娘我不饿。娘，你先回房间去待着，好不好？我要出门一会儿，等会儿我回来了，我带你去一个好地方，带你去找舅舅。”

　　米山山顿时开心起来：“好，好，去找堆堆。我这就回房间去。丝丝，你要快点呀。”

　　“好。”

　　金丝把米山山劝回房间，飞快地收拾了两个包袱，藏在床帐底下。她转身往下半城走去，没有软轿没有滑竿，她头一回靠双腿走这条路，竟觉得那般漫长，一眼望不到尽头，走得心急如焚。

　　可这条路，她的妹妹金缕走过无数个晨昏。

　　终于到了杂货铺，金缕却不在店中。那间小铺子大门紧闭，旁边的邻居说，那位小掌柜要重新整门面，这些时候都不开张的。

　　金丝火急火燎，掉头又往八石巷跑。她一直不敢去八石巷，身为杀人凶手的姐姐，她没脸再去舅舅家，没脸去见舅娘和表弟。

　　可此时她再也顾不得了。

　　拍响八石巷米家的大门，来开门的是一个身形挺拔的丫鬟，金丝曾在燕频语身边见过。

　　“姑娘，我找金缕。我是她大姐。她在吗？”金丝急急问道。

　　垂杨其实见过金丝，知道她是谁。但她仍然把门一掩，任由金丝在外头焦急。她转身去麦青房中找到了正和燕频语商量新铺子图纸的金缕，传了个话：“金丝找你。”

　　“她怎么来了？”燕频语撇撇嘴，一脸不屑。麦青也没有说话，皱起眉头。

　　金缕想了想，站起身道：“我出去看看。”

　　燕频语不放心，拉着她叮嘱：“不管她找你说什么，你可别心软。”

　　金缕点点头：“你就放心吧，画图去。”

　　金丝在外头等了好一阵，才终于等到金缕重新把门打开。这姐妹两个上一回见面，还是金缕带着人去家中捉金绦的时候。

　　她如今是在新帝面前说过话的人，虽只是下半城一个小掌柜，却连知府大人都不敢小看了她。

　　站在这个妹妹面前，金丝只觉得自己浑身污秽，卑微如泥。

　　可再卑微也必须来这一趟。金丝眨去眼中的热泪，开门见山：“金缕，求求你，救救我。”

　　金缕看着她没说话。金丝满心悲凉，却不敢有任何隐瞒或不满，几句话把事情说清楚：“爹铁了心要把我嫁回胡家去。我不能答应，他们会要了我的命的！金缕，求求你，我知道我没资格求你，但我……但我实在不知还有什么办法。”

　　金缕轻叹了一声，看向金丝的眼神中竟带上一丝悲悯。

　　那种眼神让金丝无地自容。她想起自己曾经有多不屑金缕的做派，与六王相好时，在金缕面前又有多么洋洋自得。

　　她还想起金缕曾经对她说过的话——你凭什么肯定他们能让你倚靠一辈子？

　　“我没办法左右金得来的决定。”金缕终是摇了摇头。

　　金丝听出了她语气中的一丝不忍，急忙拽住金缕的袖子，宛如那是一根救命的稻草：“不，不用你见他。金缕，我想走，我想逃走，带着娘一起走。我留在金家，爹不会死心的，他总有办法能把我卖出去。金缕，求求你了，我的嫁妆都花完了，娘又病着，我这样没法走。求求你，帮帮我好不好？就算你记恨我，也求你看在娘的面子上，她已经疯了，从前……从前，她好歹也疼过你，也为你哭过，为你争取过。”

　　哪怕争取得不多。

　　“你想要我怎么帮你？”

　　“我需要盘缠，需要车马。”金丝有些语无伦次，“娘的身体不能走远路，她要坐马车。我，我要去……我不知道能去哪儿。我要先走，先离开才行。”

　　说到最后，金丝都没察觉自己的话里已经带上了抑制不住的哭腔。

　　“去昌仆城吧。”金缕没忍心，打断了她断断续续的话，“路程不算太远。我听说，昌仆城土地肥沃，还有许多桑园蚕户，许多织锦工坊，哪怕是女子，在那样的地方找活路也容易一些。”

　　金丝愣愣地看着她，还没回过神来。

　　金缕心中暗叹：“明日一早，有一支商队出发去昌仆城。商队掌柜与我还算相熟，我可去寻他，请他帮忙留一辆车，带你们一程。”

　　金丝的眼泪决堤而下，她捂住脸，哽咽着说：“好，好。谢谢你，金缕，谢谢你。”

　　金缕任她哭，等她哭够了抬起头来，金缕才又道：“我一会儿便出门。晚些时候，具体消息和盘缠，我会让人送到你家后门去。你注意些动静。”

　　金丝还想再谢，被金缕拦住：“行了。你走吧。我不需要你谢我。如你所说，你娘……在我断绝的时候，好歹为我流过几行眼泪。就当还她了。”

　　金丝失魂落魄地走了。那天夜里，她提心吊胆地等着，果然在晚饭后不久便听见后门处有响动。她小心翼翼地打开门，一个小乞丐站在门外，歪头看了她一眼：“金丝？”

　　金丝紧张地咽了口唾沫才点头。

　　小乞丐把一只小包袱塞给她，话也没说便跑远了。

　　金丝回到房中才打开包袱。里头有一包铜板，一包常用的药材，还有一张写着明日出发时辰和地点的短笺。还有两张五十两的银票。

　　金丝心中五味杂陈。她犹记得，金缕与金家断绝的那天，娘在匣子里犹犹豫豫了许久，最后拿给金丝的，就是两张五十两的银票。

　　商队出发的时辰都是越早越好。金丝没有空再流泪感伤，她又检查了一遍行李，把娘需要用的药材都专门分出来包好。在焦灼忐忑的等待中，无眠的一夜又漫长，又仿佛一瞬就过去了。

　　天蒙蒙亮时，金丝便轻手轻脚地把米山山叫了起来。因为米山山的病时不时发作，金得来如今没与妻子睡在一起，而是单独住进了儿子金绦留下的房间。这倒方便了金丝如今行事。

　　“娘，我们要快些，舅舅等久了会着急的。但也不能大声说话，要安静一点，不然就没法去找舅舅了。”金丝心跳如擂鼓，轻声哄着米山山。

　　米山山连连点头，一心只想快些去找弟弟，兴奋得不行。

　　后门在晨雾中发出轻轻的响动。金丝肩上挂着两只单薄的包袱，一手死死拉着米山山，一出了门，步子便大了起来，在清晨寂静的街巷中踏出回声。

　　她拉着母亲跑进了晨雾中。再也没回过头。

第69章

　　庄子上的日子，总是过得很实在。

　　一大早，窗外鸟鸣声声，远处还有早起的农人打招呼的动静，隐隐约约飘过来。

　　燕频语会在这样的声响中醒过来，但仍然闭着眼睛，在被窝中来回滚上几圈。直到灶上升起烟火香气，馋人得紧，她才会长长地伸个懒腰，被子一掀，跳下床洗脸穿衣。

　　韶光留在城中，没人给她梳头打扮，如今燕频语早已习惯自己动手。她不再穿那一层又一层套着、靠自己根本上不了身的繁复裙子，一身简单利落的棉布衣裳，好穿，好洗，还耐磨。

　　发髻也再没梳过什么费时费力的。她跟村里的姑娘学的，两条大辫子随手一编，绾在脑后，又轻省又舒服，再没有许多发钗压着脖子的那种沉重感。

　　三两下收拾好，奔出房门，跟麦青一起吃了早饭，便背着她的背篓去花圃里。那背篼里装着花锄，剪子，还有些花肥、虫药之类的杂物。燕频语整日背着到处走，背篼边缘的竹条都已被磨得十分油润。

　　其实花圃中有许多长工短工忙活，没什么需要燕频语这个东家亲手做的。但她在此处待了这么些年，早已习惯每日都亲自下田看看。哪一处没照顾到的，提醒一下管事，遇到有人忙不开的，就去帮把手。

　　她会这般在花圃里待上一整个上午。吃完午饭以后，歇个晌，又提上竹篮，跟麦青一同去菜地里到处看看，遇上生得饱满的瓜果，便摘下来往篮子里丢，带回去做晚饭的材料。

　　赶在黄昏前，她还有一桩事情，是给村里的女子们上课。

　　一开始是那些在花圃中做工的妇人，知晓燕频语识文断字，便踌躇着问，能不能抽空教一下她们，也不求教多少，起码能认清一家人的名字。

　　燕频语爽快答应了，渐渐的，来听她上课的人越来越多，村里的姑娘媳妇都开始管她叫燕先生。

　　课程很简单，时间也不长，每日只上半个时辰。村里的女人，家中都有事等着做，也只有在下工后、晚饭前，能堪堪挤出这么半个时辰来。

　　讲完课，燕频语便回去帮麦青做饭。她于厨之一道上实在没什么天赋，这么多年了，仍然只停留在能把米煮熟的阶段，只能给麦青洗个菜，烧个火。

　　她一直管麦青叫娘，虽然已经跟米百斗和离了，也没有改口，以至于庄上许多人仍然以为她是麦青的儿媳妇。

　　麦青偶尔会笑着解释：“是我干闺女嘞。”

　　偏偏明明每次到庄上都叫燕频语“大娘”，明眼人一听这称呼，便知个中内情复杂。好在这花圃庄子经营红火，村里不少人指着它吃饭，再加上麦青人缘好，燕频语又有个先生的身份，大家都知情识趣，不会追问。

　　吃完饭，有时兴致来了，会跟麦青叫上几个仆妇凑一桌玩牌，有时只是搬两张凳子在院里看星星聊天。庄子上的星空特别广袤，特别亮。

　　聊到打起哈欠来，便收拾收拾，洗漱睡觉。燕频语从前偶尔会失眠，她是个娇气性子，床褥不够柔软，房间熏香不合意，一点小事都能叫她无法入睡。可自从到了这庄上，什么高床软枕、锦被熏香的一概没有，却是夜夜好眠，沾床便睡，莫名其妙的。

　　也许当人的双脚总是踏在地上，沾着泥巴，引着地气，那些高屋大殿中养出来的浮躁和矫情，便都会自行烟消云散。

　　当初她跟着麦青来庄上住，韶光忧心忡忡，又自责是自己嫁给了米百斗逼得小姐躲出去，又怕小姐不习惯村里的日子，会受苦。

　　可燕频语在这儿真是过得自在极了，忙忙碌碌，踏踏实实，没多久，整个人的精气神都立起来了似的。

　　连想起金缕时那种求而不得的难受，都越来越少。

　　如今，她已经能很自然地和麦青谈起金缕，譬如“这一盆栀子长得好啊，金缕肯定舍不得卖”，又或是“娘种小葱真是天下无敌，明日我进城一趟，金缕和韶光肯定都眼馋这把嫩葱”。

　　有时候想起来，她打心眼里感谢麦青。

　　那时因为韶光与米百斗两情相悦，燕频语不得已，只能把自己心悦金缕、与米百斗是假成亲一事，对麦青全盘托出。

　　原本也可以不说，米百斗也没想要曝光她的秘密。可若是不说，以麦青的性子，定会觉得委屈了燕频语，最好的结果，也不过是让韶光做个平妻。

　　米百斗是个好人，韶光更是与燕频语情同姐妹，燕频语不想因为自己，让他们这段姻缘名不正言不顺，让他们以后的孩子沾惹上什么嫡庶之别。

　　麦青知道真相时也气过，恨过。可燕频语就那么跪在她跟前，一副任打任骂的样子，她气了半天，又不忍心了。

　　说到底，都是些可怜的孩子。

　　何况她冒着风险，说出自己的秘密，也是为了米百斗和韶光以后的幸福。

　　麦青最终长叹一声，对她说：“起来吧，我不怪你了。双双啊，这种事情……终归是世所不容。且小缕是我看着长大的，她的性子我了解，那位小道长怕是……唉，她心里恐怕并不如你一般。”

　　燕频语有些哀伤地笑了一下：“我晓得的。我心中珍爱她，也盼着有一天，她能有自己的好姻缘。娘，你放心，这是我自己的事情，明知金缕是个正常的姑娘，我不会硬拉她跟我走歪路。还望娘也不要告诉她。”

　　麦青愁眉不展，思忖半晌才说：“日后，你跟我一起去庄子上打理花圃吧。那里虽没有城中繁华，却是鸟语花香。人哪，不管有多大的烦心事，在田间地头走一走，也都散开了。”

　　燕频语知道麦青的顾虑。一方面是米百斗和韶光要成婚，她这个前任夫人还住在家中，总会有人说嘴；另一方面，她也是真心把燕频语当自己家的晚辈看，不愿她留在城中，与金缕日日相对，独自煎熬。

　　于是等米百斗和韶光的婚礼办完，燕频语便跟着麦青出城长住了，偶尔才会回城里住几天。一晃眼，竟就已经过了这么多年，连明明都快要满十岁了。

　　临睡前，燕频语盘算着，明日要去山上走一趟，捉两条白鱼好好养着。明明最爱吃那种鱼，回头她过生日，带回城里做给她吃。

　　第二日是个阴天，时不时吹着凉悠悠的风。吃过晌午饭，跟麦青打了声招呼，燕频语便往山腰的碧潭去了。那碧潭连着一条河，水并不深，没什么危险，麦青也不怎么担心，只叮嘱她道：“晚点怕是要落雨的，你早些回来。”

　　燕频语应了一声。看天上还没什么云，约摸得到夜里才会有雨，她背着篓子不紧不慢地爬上山，随手扯了路边的茅草杆子，有一搭没一搭地挥舞着。

　　那是个没名字的小潭，这座村子就在大河湾中，取水便利，少有人上山到潭边打水，因此有些媳妇姑娘，会在大夏天的时候结伴来这里洗澡。

　　燕频语也是跟着庄子上的女工来洗澡时，偶然发现水里有一种滋味不错的白鱼。那白鱼个头小，呆呆傻傻的，并不难捉，村里人靠着大河过生活，嫌这种鱼肉不多，处理起来也麻烦，都不感兴趣，倒是便宜了燕频语，独享一整片鱼塘。

　　今日大概是因为阴天的缘故，村人都赶在大雨前忙地里的活，山上就燕频语一个人。她挽起裤腿下水，慢悠悠地捉了四五条鱼，正想再多弄几条，却见风云变色，原本还只是阴沉沉的天空，骤然乌云压顶，几个呼吸间，大雨便瓢泼而下。

　　燕频语被打得措手不及，连忙往岸上爬，却因为顾着怀中的鱼篓，手忙脚乱之下，脚底一滑便摔进了潭中。

　　潭水最深处也只到腰腹，燕频语倒是不怕，只是骤然这么摔进去，一时也站不起来，混乱中呛了好几口水。她正努力扑腾着想把腿伸直时，忽然间，头皮一痛，一股大力拽住她脑后的辫子，生生把她从水中拽了出来。

　　燕频语一时又想喊痛，又想呼吸，咳得惊天动地的。