蓁蓁闻言一脸茫然，“出……出什么门？我昨日困倦，戌时左右就睡了。”

　　“承瑾公子在说什么胡话？”

　　霍承瑾咬紧后槽牙，道：“你撒谎。昨日你定然——”

　　“够了。”

　　霍承渊叫停这场闹剧，他抬眼看了一眼霍承瑾，沉声道：“回去，闭门思过三日。”

　　说罢看向蓁蓁，朝她颔首示意。

　　“蓁姬坐下，随我一同用膳。”

　　两相对比，优劣已分。霍承瑾冷笑一声，这次是他技不如人，他认。他没有再开口为自己辩驳，狠狠转身而去。蓁蓁昨晚差点中了他的圈套，此时见这小子受罚吃瘪，正欲开口，吹吹所谓的“枕边风”，落井下石一番，抬头撞入霍承渊狭长幽深的凤眸。

　　他的眸光锐利如刀，沉沉压下来，仿佛能看透人心。

　　她惯用的讨巧手段，滚到舌尖的话，忽然都说不出来了。

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　　霍承渊缄口不言，这一顿早膳用得沉默压抑。

　　至于蓁蓁，昨晚她本要趁夜色去救影七。身为暗影的首席刺客，她接手的任务无一失手，除了剑法凌厉，更重要的是蓁蓁的谨慎与细心。

　　晚间万籁俱静，夜枭栖鸦等展翅跃动的声音十分明显，稍有一点风吹草动便有可能暴露位置。每次她夜间截杀，都会提前蛰伏在暗处，把那些扁毛畜生处理掉，确保万无一失。

　　昨晚，同样安静地太过分了。

　　成败往往取决于微厘之中，靠着这份细心与警觉，蓁蓁多次死里逃生。她察觉到不对，没有任何犹疑，当机立断折返回去，前后不过一刻钟，她敢确信，没有人看见她。

　　蓁蓁把昨夜的场景在心中捋了一遍又一遍，确信没有留下蛛丝马迹。她稍微放心，小心翼翼看向霍承渊。

　　她轻声问：“妾……是不是说错话了，还是做错了什么事？请君侯明示。”

　　他忽然变得冷淡，叫她心里忐忑难安。

　　霍承渊摇摇头，他接过侍女递上的锦帕拭手，回道：“胡思乱想。”

　　他声音温和，没有发怒的迹象，还宽慰了两句，“我方才在想事。你身子不好，趁这几日天色回暖，多出来走走。”

　　“不要整日闷在房中。”

　　蓁蓁低声应诺，心道又是她自己做贼心

　　虚，杯弓蛇影。他待她如此体贴，她却……

　　最后一次。

　　蓁蓁敛下睫羽，暗自下定决心。昨日种种譬如昨日死，影一为主上出生入死，早该死在五年前的大火中。

　　等她把影七救出来，世上再无“影一”，只有“蓁蓁”。

　　***

　　恼人的霍承瑾被罚禁闭，霍承渊庶务缠身又对她无比信任，一日夜里，蓁蓁终于找到了机会，打晕狱卒，趁夜潜入牢房。

　　牢狱里阴冷潮湿，角落的杂草也仿佛散发着血腥之气，蓁蓁看着刑架上血肉模糊的人影，咬紧牙关，颤抖着手解开她身上的枷锁。

　　“阿七？”

　　她轻轻拂开遮挡她面颊的枯干长发，女人面颊削瘦，唇色青白，颊上遍布纵横的狰狞鞭痕，进气多出气少，真的是影七。

　　“阿七，阿七？快醒醒。”

　　她从怀中取出一个小巧的青瓷瓶，倒出两颗丹药喂给她，过了一刻钟，影七艰难地撩起眼皮，看着和牢房格格不入的蓁蓁，神色恍惚。

　　“你——嗬——”

　　“你先别说话，听我说。”

　　蓁蓁匆忙打断她的话，急速道：“一路往东走，城东桂花巷的巷口，沿街第一家马氏包子铺，你去那里，自会有人接应你。”

　　不到万不得已，蓁蓁也不想走这步棋。

　　诸侯割据，各大势力盘桓交错。除了明面上派出来的刺客细作，诸侯也会埋下暗桩。多隐藏在熙熙攘攘的市井之中，不做任何动作，不打探任何消息，甚至不需要每年联络，就如同普通的市井小贩，很难被人察觉。

　　埋一个暗桩动辄数年，代价巨大，且通常只能用一次，用之即废，诸侯只在最关键的时刻动用它，马氏包子铺便是朝廷在雍州的暗桩。

　　当年刺杀霍侯危险重重，天子把埋在雍州城暗桩告诉她，叮嘱如若不成，就算废了所有在雍州的暗桩，也要她活着回来。

　　可惜……影一失去了记忆，什么都忘记了。

　　没有更多的时间留给蓁蓁伤春悲秋，她冷静地布置好一切，影七安静地伏在她怀中，过了一会儿，她的丹田中涌现一股热浪，是蓁蓁方才用的药生效了。

　　影七撑着手臂颤巍巍起身，蓁蓁想扶她，被她轻轻避开。

　　她哑声道：“影一，你恢复记忆了，是么。”

　　虽是疑问，影七语气笃定。因为“蓁夫人”不会唤她“阿七。”

　　巧言善辩的蓁蓁顿时语塞，看着眼前身受酷刑的昔日同僚兼挚友，她动了动唇，最后轻轻“嗯”了一声，缓缓垂下眼睫。

　　她想起来了，可是她还是选择留在雍州。她背叛了她，背叛了主上。

　　影七释然一笑，此刻她身上鲜血淋漓，笑起来却格外洒脱不羁。

　　她喃喃道：“想起来也好。我们之中你最勤勉，冬练三九，夏练三伏……这么多年的苦练，却把那一身俊俏的剑法忘了，多可惜。”

　　她艰难地抬起手臂，想最后一次触碰蓁蓁的脸颊，手抬到空中，看见蓁蓁绸缎般的乌发和莹白的面容，又自惭形秽般地悄然放下。

　　她道：“这次……又给你添麻烦了。”

　　作者有话说：

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第11章 远方娇客

　　当日蓁蓁把影七送到香山寺，她身上的伤已经好的七七八八，以她的身手，本应能混出城。

　　她躲在香山寺的后山里，准备离开之际，听见了两个小沙弥忧心忡忡地闲叙，说雍州府的蓁夫人病了，病得极重，兴许这回就不行了。

　　蓁夫人前脚来香山寺寻住持针灸，后脚回去就病了，要真出了什么事，等君侯回来，不会拿他们香山寺开刀吧？

　　影七越听越心惊，她刚走蓁蓁就“病”了，莫非因她之故，蓁蓁被发现了身份？

　　她如今身有旧伤，失去记忆，连那个传闻中待她怜惜的霍侯也不在雍州。影七思量再三，放弃了出城的机会，她想伺机潜入府邸，确认蓁蓁安然无恙。

　　是因亦是果，兜兜转转如同一个圆，反而又拖累了蓁蓁。

　　蓁蓁看着眼前血肉淋漓的影七，勉强地扯出一个苦笑，道：“阿七，你别这样说。”

　　即使她并没有做错任何事，甚至几次三番相救。多年以来的潜移默化，她下意识将霍承渊和“蓁蓁”视若一体，影七如今这般凄惨，罪魁祸首是霍承渊。

　　她亦对她有愧。

　　影七没有蓁蓁这样细腻的心思，这次却开窍般地明白了她的歉意，她爽朗一笑，反过来宽慰道：

　　“从暗影出头的人，什么苦没吃过，这区区皮肉之刑，影一，你小瞧我了。”

　　乱世之中，不乏流离失所的孤儿。暗影培养刺客极为严苛，几百个里面能挑出一个堪堪能用的可造之才，其余坚持不住的早死在乱葬岗了，皮肉之苦，对她们来说实在不算什么。

　　她在后齿里藏有见血封喉的砒霜，实在不行也能咬舌自尽，她轻功好，总想博上一博，因而生生受了这酷烈的刑罚。

　　蓁蓁已经恢复了从前的记忆，她知道影七说的是真心话。可她被娇养的太久，阿诺衷心耿耿，连绞梅花的小剪都不舍得让夫人碰，生怕割伤了蓁夫人雪白娇嫩的肌肤。

　　由俭入奢易，由奢入俭难。蓁蓁在暗影时受过比这更严重的伤，一声不吭，如今却不忍心多看影七一眼。

　　优柔寡断，心慈手软，杀手的大忌，她早已做不成昔日的“影一”。

　　蓁蓁敛眉苦笑，道：“现在不是叙旧的时候，阿七，这是最后一次，别再回来了。”

　　霍承渊狠戾多疑，假如再来一次，她不知道有没有把握再把影七救出来。

　　她把怀中的丹药塞给影七，迅速把人护送至府衙的角门前，低声道：“我不能离开太久，记住了，桂花巷口第一家，马氏包子铺。”

　　“阿七，保重。”

　　在丹药的作用下，影七逐渐恢复力气，足够她走到桂花巷。她深深看了蓁蓁一眼，道：“保重。”

　　“蓁夫人。”

　　……

　　府衙的守卫玩忽职守，不久前抓到的刺客又又又跑了！禀至君侯处，原以为君侯会勃然大怒，前去通禀的小将双腿发抖，甚至提前交代好了家中事务，没成想君侯只是微微一顿，头也不抬道：

　　“玩忽职守的狱卒依律处置。至于那刺客，跑了就再抓，用得着本侯吩咐？”

　　君侯积威深重，他有着上位者惯有的毛病——迁怒。那刺客几次三番逃脱，原以为今日不会善了，小将恍恍惚惚从君侯的书房里出来，一脸劫后余生的茫然。

　　“就……就这样，过去了？”

　　他不可置信地询问同僚，同僚白了他一眼，道：“蠢。”

　　“这几日……那位在，君侯心情好，脾气也好了不少，你小子撞大运了。”

　　小将回忆方才，君侯正在批阅折子，寒眸锐利，气势逼人，不像心情很好的样子。

　　同僚看他魂不守舍，拍了拍他的肩膀安慰道：“兄弟，别想那么多。君侯怎么吩咐，我等依令行事即可。”

　　因霍承渊好征伐，雍州军的铁蹄所过之处尸横遍野，外人也因此以为霍侯横征暴敛，外加“蓁夫人”的名声远扬，一个穷兵黩武，爱美人的男人，很容易被人扣上“昏君”的名头。

　　传言虚虚实实，只有真正在霍侯手下效命过的才知冷暖。君侯赏罚分明、智勇双全，绝非一个只知道打仗的莽夫，他们只需听候吩咐行事，君侯自有用意。

　　小将想了一会儿，点头叹息：“也是。君侯的心思，哪儿轮得到我等小喽啰猜来猜去，君侯怎么说，我等怎么办就是。”

　　“谢了兄弟。”

　　同僚顺势道：“别口头谢啊，近日又来了一批投奔的门客，有两人还是从朝廷来的，不好怠慢。我想休沐两天，你替我值守罢。”

　　小将：“嘿，兄弟你真不客气……”

　　***

　　跑了一个刺客，对侯府女眷来说是件天大的事，但放在霍承渊堆积如山的案牍上，连拿出来被诸位大人商议的资格都没有。那刺客如泥牛入海不见踪影，下面的人继续依令缉捕，可偌大的雍州城被通缉的人多了去，她也没什么特别。

　　霍承渊没有特意问询，更不会有人不长眼地把这桩无头案报上去，刺客风波逐渐风平浪静。直到开春，地面屋檐的积雪缓缓融化，料峭的寒风也不似从前那样迎面刺骨，并州的一并琐事有了头绪，雍州大大小小的官员小吏才稍得片刻闲暇。

　　之前君侯都留在府衙彻夜掌灯批文，谁敢吃了雄心豹子胆回去歇着？

　　霍承渊也知这段时日披星戴月，辛苦诸位大人，一连放了十日的休沐，双倍奉银，连底下的狱卒都有赏赐，雍州上下一片欢欣鼓舞。