“我叫车送你。”
“我们家车子也来了。”白雪菡冷冷地看了他一眼，转身出去。
谢月臣好不容易过了一天有她在身边的日子，哪里舍得，径直跟着出了大门。
她急于摆脱他,快步上车，却不料一脚踩空,险些滑倒。
谢月臣眼疾手快,一把扶住她的腰，将人稳稳当当地托了上去。
他那双大掌强劲有力,热意似乎隔着衣料都能传递过来，烫得她心头一跳，慌忙钻进车里。
“大人请留步吧。”
谢月臣淡淡一笑,因说道：“改日我去府上拜访。”
白雪菡有些无言以对，放下帘子便叫人驱车离开。
谢月臣负手而立,默然望着马车远去的影子,缓缓抬起手，摩挲着掌心。
想起方才托住的柔软腰肢，他眸色渐深，心潮澎湃之余,又抑制不住失落。
她似乎比从前又瘦了些。
白雪菡离开他，当真过得好吗？
“姑娘可算回来了，芸儿半天不见人影，也不知上哪里去了。”
张妈妈一见到白雪菡，立即有了主心骨：“她不在，姑娘也不在，我也不知道该做几个人的饭。”
“芸儿没回来？”白雪菡眉心一跳。
不应该啊……
她迅速回想起今早的事，芸儿看着她被谢月臣带走，按说应该着急才对，可是方才没听说芸儿去过府衙。
甚至连家也没回。
她会去哪里呢？
“姑娘怎么了？”
“快叫上几个人，出去找找！”
白雪菡吩咐了几个护卫，还有平日里帮忙的妈妈们、丫头们，各自去街上和铺子里找人。
一行人找了一圈，也没见着芸儿的踪迹，回到宅子里，天色已经暗下来。
张妈妈急道：“这丫头去哪儿了，不会出什么事吧？”
白雪菡思前想后，终于顾不得那么多，带上人便前往谢月臣的私邸。
这个时辰，府衙早已戒严，若非重案不会轻易开门。
可她一颗心突突直跳，唯恐芸儿出事，哪里还等得到天亮？
如今之计，唯有去见谢月臣。
过去的路上，白雪菡将芸儿可能去的地方全都想了一遍，只有两处没有寻过。
一处是刘晟家里，另一处……
白雪菡轻轻蹙起秀眉，心乱如麻。
发生过那么多事，她不能不怀疑，是不是谢月臣故意抓了芸儿……
毕竟，他也曾经做过这样的事。
白雪菡狠狠地咬住唇，几乎要渗出血来。
倘若芸儿当真因为她的缘故，再受这种胁迫，白雪菡当真不知道该如何面对。
转眼间便到了谢月臣的私邸。
他在此处的宅子并不比从前的卫国公府豪华，却也极具威严，远远望过去，一派肃冷之象。
白雪菡原想请人禀报，谁知护卫听了她的名字，直接打开大门请她进去，又派了腿脚快的人前去通报。
白雪菡攥紧衣角走进去，没过多久，便见谢月臣迎面走来。
他一袭素袍清冷出尘，身上带着水汽，发丝微微湿润，似乎是刚沐浴出来。
谢月臣的声音里带着难以抑制惊喜，他想上前牵她的手：“雪儿，你终于——”“芸儿在哪儿？”
白雪菡避开他的动作。
她心中的焦虑已到达顶点，无心再跟他周旋。
谢月臣微微一怔：“什么？”
“是你抓了芸儿？是不是？”白雪菡无法控制自己的颤抖，“她不见了。”
谢月臣半晌才明白她的意思。
他眸中的惊喜渐渐褪去，那抹光黯淡下来，转换为不知所措：“你以为是我做的。”
不知为何，看见他这样失落的神情，白雪菡心中亦隐隐作痛。
她咬了咬唇，无力地垂下眼帘。
谢月臣的心仿佛被狠狠扎了一下，他轻喘着，自嘲道：“我的确做过这样的事，也难怪你疑心。”
“这一次，当真非我所为，我早已知道自己曾经错得有多离谱，又怎么会再伤你的心？我只怕……得不到你的原谅。”
白雪菡浑身一震，她不知道，自己还能不能信任谢月臣。
可他的眼神……他的神色，似乎都是发自肺腑。
那样被刺痛的难过，是演不出来的。
白雪菡脸色苍白，喃喃道：“我该怎么办……”
谢月臣见她这般失魂落魄，愈加心疼，忙握住白雪菡的手：“她是在哪里不见的？你别着急，我这便派人去寻。”
他立即吩咐下去，遍寻整个苏州城也要将芸儿找出来。
白雪菡感到一股暖意覆上自己冰凉的手，尽管她不愿意面对，却不得不承认，谢月臣的确给了她一些力量。
“我们已经在附近找过了，铺子也寻了，都不见人……芸儿与刘家的公子刘晟相识，我想，她会不会去找他了……”
“刘晟？”谢月臣微微蹙眉，旋即道，“好，我知道了。”
他签下官票，派人前往刘家搜查。
白雪菡心中有些不安：“这么做会不会不合规矩？”
“天塌下来有我担着。”
谢月臣拿起小厮送来的披风，覆在她身上，低沉的嗓音在她耳边响起：“夜太凉了，你回去歇着吧。”
白雪菡垂眸：“不……我和你们一起去。”
谢月臣凝视着她，半晌，轻声道：“好。”
他们在刘家也没有找到芸儿，不过出乎意料的是，刘晟竟然也失踪了。
老管家道：“我们家少爷午后便没回来，我们也寻了一日。”
白雪菡终于见到了刘家的当家人，那是个三十岁上下的女子，生得高挑明丽，眼角眉梢透着一股厉害的精明气。
她见了谢月臣等人，显然惊了一下，但很快便调整好了表情，陪笑道：“舍弟顽皮，或许是往乡间探亲去了，不想竟惊扰了大人，还请恕罪。”
白雪菡道：“芸儿与令弟相识已久，她今日也未归，姑娘可见过她？”
刘姑娘笑眯眯地看着她：“不曾见过。”
白雪菡总觉得她在撒谎，却又没有证据，心中焦虑更甚。
谢月臣扫视了刘家众人一眼，淡淡道：“来人，将这些贼子捉回府衙，听候发落。”
一声令下，衙役们一拥而上。
尽管刘家人个个生得魁梧，却不敌谢月臣带来的差役众多。
何况还在他们全无准备的情况下，堂上顿时乱作一团。
白雪菡吓了一跳，被谢月臣揽住，紧紧护在身后。
刘家人激动之下，竟个个亮出兵刃，却没来得及伸展开，便被拿下了。
刘姑娘和老管家登时变了脸色。
“大人这是何意，我们都是清清白白的好人家……”
跟来的通判看了看谢月臣的脸色，上前呵斥：“今日尔等闹事，大人早已将你家底细查明！你们本系太湖一带的水匪，潜逃至此，隐姓埋名，如今竟敢加害良家女子，罪加一等！”
白雪菡听得心惊肉跳，原来这户人家开铺子根本不是为了卖香料，只不过是为了贩卖私盐，掩人耳目。
“芸儿呢……芸儿去哪了？是不是你们抓了她？”白雪菡立即问。
谢月臣伸手搂住白雪菡。
刀锋般冷冽的目光从诸人身上划过。
“带回府衙，严加审讯。”
白雪菡坐立难安，等到天蒙蒙亮时，府衙终于传来消息，那些人嘴里终于吐出几句有用的话。
原来那刘晟根本不是他们家的公子。
刘晟家住太湖边上，原本是香料世家的子弟。
那伙贼人劫掠了他全家，又见他通晓经商之道，便将其带走，假扮为一家人，以刘晟亲人的性命为胁，逼他帮忙瞒天过海。
刘晟认识芸儿后，本想带着她私奔逃走，却迟迟找不到机会。
恰逢昨日，那些满身江湖气的贼子受不了芸儿的呼喝，站出来闹事，被差役们带走。
芸儿来寻刘晟讨要说法，刘晟便趁机要带她去告官，谁知竟被那当家的李五娘发现了，将他二人抓起来。
如今他们已被转移到城外十里坡上的寨子，由许多匪寇看管，正准备向白雪菡勒索钱财。
白雪菡听得芸儿身陷匪窝，三魂已去了七魄，脚下一软，被谢月臣拦腰抱住。
“雪儿别怕，我已经派人去救她。”
白雪菡紧紧咬着下唇，脸色惨白得没有一丝血色：“一定……一定要把她救出来。”