这时候，言知行和卓然已经牵着马跟上来了，言知行还在忙着禀报公事，说岭南的疟疾已经往东蔓延了云云，形势严峻云云，左殊同道：“好，这就出发。”

　　卓然却不似这两位上司那般查案成狂，他的眼睛盯了左殊同怀中的瓜子许久了，“寺卿大人这瓜子看上去好香啊，能不能也给我一把尝尝？”

　　左殊同将袋口系紧，打了两个结，丝毫没有分享给同僚的意思。

　　卓然 ：“啊左寺卿，你升了官之后，怎么还变小气了……”

　　言知行：“寺卿一向这么小气，你今日才知道？”

　　左殊同道：“我妹妹给我的，你们要是喜欢，自己买。”说罢，将瓜子放入袖兜中。

　　卓然：“太孙妃还真的是一如既往……也不知道给我们也留份封口费，哎，这瓜子到底哪家买的啊？”

　　言知行：“吃吃吃，就知道吃，别吃多了到岭南上了火以为你得了疟疾，再给我们添麻烦……”

　　左殊同没有听进去他们的拌嘴。

　　他回头。

　　那头脑子不好的驴子还在原地打转，柳扶微正骑在驴背上，拍一鞭走三下，晃晃悠悠的，好不滑稽。

　　风卷起地上的尘土，她的背影被暮色拉得又长又浓，像一笔划在心上的字，怕是再无消散的一日了。

　　“左寺卿？”言知行的声音从身后传来，“该走了。”

　　左殊同转过身，扬鞭道：“走。”

　　三人三马朝南，一人一驴向北，背道而驰，渐行渐远。

　　**

　　柳扶微本以为，顺流而下洛水，顶多三五月便到了。

　　春暖花开时，倒也顺当。可一入酷暑，热气便熬人。正午太阳正毒，船里闷得像蒸笼，衣裳常常湿透，她只得停了船，在村镇里暂住下来。

　　许是时运不济，落脚没几日便撞上邪祟。尽管不是冲着她来的，可谁让她活见鬼的本事还在呢？就是这脉望如今只剩细细小小一圈，拿来与那些小鬼缠斗着实费了一番功夫。等到事毕，夏日已过，她趁着村民要给她立牌位时悄悄跑路，好不容易出了洛水，已是秋天。

　　这季节雨多雾多，船到之处常常都犹入蓬莱仙山，有好多次，她都误以为自己已进入了所盼之地。只是每一次，她带着期待深入探索那些曲径通幽处，终未能这些秘境中没有她想找到的人，久而久之，她便觉得这种“桃花源”也就没那么有意思了。

　　好在这一路景致是美的。

　　春有繁花，夏有海风，秋有红叶，入了冬，纷纷玉屑结就玉楼台。她也遇见过不少热心肠的人，陪她走一程便散了，更多时候，她还是一个人，看看书，练练剑。

　　少年时怎么也记不住的逍遥门剑法，如今早已滚瓜烂熟。虽比不得真正的高手，但遇到不平之事，也敢拔刀相助了。真应付不来，也不必避讳用袖罗教的名号——如今谁不知道，世间有好妖，袖罗教教主是救世的女英雄？

　　她也不只看杂书话本了。那些从前觉得枯燥晦涩的书籍，竟也渐渐读出滋味来。昔日看不懂的世情哲理，偶尔翻过一页，常常愣怔许久，只见字字句句，都像是说给自己听的。

　　然而，她翻阅最勤的，是那本佛经。

　　临行前，卫岭将殿下的经书给了她，并道：“以往，太孙妃不在之时，殿下常摘抄经文，想可为你多积攒功德，如今你自己可多抄一抄，殿下……想必也会安心。”

　　经文里清心咒她早已背得滚瓜烂熟，但每一次，她还是会从头开始看，包括他写的每一句话，每一个字：

　　吾心有愧，愧目之所及，皆是来途。

　　吾心有畏，畏来途去路，无人见我。

　　吾心有惧，惧不能以身负之责为夙愿。

　　吾心有盼，盼世间有不怪吾罪业者，纵一人，足矣。

　　这些话，她在神庙的古棂椿上第一次看到，还以为是窥见了皇太孙的来路，而今重读，才发现这也是她的归途。

　　她翻至最后。

　　当初在船上，她看到透墨的“恨”字，还以为他是恨自己，可末页上字劲力透纸背，

　　一撇一捺写道：

　　吾心有恨，恨不能与吾心爱之人长相厮守。

　　柳扶微看了许久，小心翼翼地把佛经合上，放在膝上，再眺望远方山色。

　　各个人家炊烟升起又降落，散落的星星挂在树杈上，一切景象如画如诗，说不出的美好，说不尽的完满。

　　**

　　过完冬，春日又可上路。

　　奈何这场寒冬将船的机关桨都冻裂了，她雇来一船夫，只是看他身着僧袍，戴着斗笠，不免起了好奇心：“船家是哪家庙里的僧人，不在寺里点香，怎么还来做这掌舵的生意？”

　　船夫抚须笑说：“奔波生计，亦是修行，这位姑娘未知要往何处去？”

　　“沿江流而上。”

　　船夫似觉得古怪：“施主好歹说个地点，不然老夫不知该如何算账。”

　　柳扶微道：“我想去的地方，只怕您也无法送到。”

　　“施主不说，又如何知道能否抵达？”

　　她昨夜宿醉未消，摇头晃脑道：“我啊，我想去天边，极北的天边，我想要去最接近天上的地方！！”说完，自己也觉得离谱，摆摆手，“我随便说说而已，我去不了的，尤其是……有罪业在身的人……都到不了的……”

　　船夫：“姑娘若心中有千山万水，天下就无不可至之处，但若心中只有一个无归处的自己，纵有千山万水亦何处不是樊笼。”

　　柳扶微听着动容，又隐隐觉得他有点面熟：“大师，我们见过么？”

　　船夫：“佛家言众生相貌，皆由因缘和合而生。今日你见我面熟，许是前生某世，我曾为你撑过一程船，你曾为我递过一碗茶。只是轮回辗转，各自忘了罢了。”

　　她深以为然地点点头，给了他一个银锭：“如这般蕴含人生真理、听着叫人受益匪浅的话，这一路上若能憋着不说，等到了之后，我再给您一两银，成么？”

　　船夫：“……”

　　***

　　新雪初融，船在渡口泊了片刻。几个卖花的花童凑上来，怯生生地问能不能搭个便船，柳扶微点点人头，也才三人，说够坐。谁知不一会儿，又来了一个秀才，据说是要去乡试，怎知同伴们先走一步，只能厚着脸皮恳求捎上一程。

　　这船本是小船，带三个小孩都属勉强，再上个大男人，也不知要划到猴年马月。柳扶微本想让他再多等等，后面肯定会有别的船来，但那些花童却都乖乖挤在一块儿，愣是腾出了一个小地方，七嘴八舌地招呼：“秀才哥哥来坐！可千万别耽误了考试！”

　　秀才千恩万谢地上了船。

　　柳扶微只好扬声嘱咐：“好好好，捎你们一起过江去，船家，慢些划。”

　　好在这秀才的确口才不错，一上船便给孩子们讲起故事来，绘声绘色的，逗得大家连连拍手叫好。许是太过捧场，秀才也给捧出些虚荣心了，每每说到兴头时故意卖关子，非得勾人发问才肯往下说。谁知话头一转，得知这帮孩子居然一起逃学来卖花，秀才敛了笑意，板起面孔，将他们一个个训诫了一番。

　　这下可好，满船的勃勃兴致都被浇了大半，年龄最小的孩子还不甘愿瘪着嘴：“爷奶供我们读私塾不容易，难得花开正旺，我们采的花能在市集上换点米，那不是很好的么？”

　　秀才道：“卖掉几枝花，能挣得几文钱？书中的道理，能让你们将来不必靠卖花为生。你们这般蝇头小利都看得上，将来能有什么出息？人活一世，当立大志、成大事，做那经天纬地的人才不枉此生。整日守着这点微末营生，与蝼蚁何异？难道你们想一辈子庸庸碌碌，到头来除了求神拜佛，别无他法？”

　　孩子们听到这儿，脑袋纷纷耷拉着，颇有一种被先生训斥的委屈样。

　　柳扶微看不过去，打起圆场：“小孩子一片孝心嘛，何必过于苛责。”

　　秀才瞥她一眼，振振有词：“像娘子这般的人，自无需经营亦能轻松度日，可你如今纵容孩子们浑噩为生、怠惰度日，将来能为他们负责么？”

　　柳扶微原本还有些困怏怏的，给他说得精神了。她坐直了些：“我这般的人，是怎样的人？”

　　“自是红……”秀才倏地住了口。

　　倒是有个小女童机灵，脆生生地接上了话：“姐姐生得如此貌美，自是秀才哥哥口中的红颜美人！”

　　柳扶微一脸“当仁不让”地拱拱手：“那就奇怪了，秀才方才还说了好几个红颜祸水的故事，我既是红颜，不是应当身处水深火热之中，又谈何轻松度日？”

　　“你——”秀才语塞。

　　她靠在船舷上，慢悠悠地道，“方才若不是孩子们邀你上船，我才懒得捎带你呢，如此你很可能就错过考试了，这样算起来，他们可是帮了你大忙啊，你又怎能说小家伙们是浑噩为生、怠惰度日？”

　　秀才涨红了脸，嘴唇翕动，说不出话来。

　　“再说，你讲的那套经天纬地论我也不认同，正所谓，尘雾之渺，可补益山海，萤烛微光，亦可照亮尘寰……”她顿了顿，声音放轻了些，目光落在几个孩子脸上：“简单地说就是，一点儿微薄的力量，兴许成不了什么气候，但若能积攒在一处，也可以聚成不可思议的力量！以此推论，也未必是说神仙都在天上，我们每个人都可以是……”

　　她一时还找不到合适的词，有个小女孩会了她的意，怯怯接上去话：“……小小的神明？”

　　柳扶微愣了愣，抚掌道：“妹妹说得妙！”

　　孩子们像有了靠山，都兴高采烈叫起好来。

　　秀才则是若有所思地低下头去，倒没有再辩驳。

　　柳扶微纯粹是起了玩心，没有和穷书生打嘴皮官司的意思，于是转头点了点那些雀跃的小脸蛋，话锋一转：“你们别太得意，秀才哥哥说你们骗人没说错呀，且不说这花能不能卖钱，就算卖到钱你们打算怎么带回来呀？够不够坐船的钱呢？我要是奸商，偏要坑你们一把，那你们该如何应对呀？”

　　见孩子们又快被吓哭，她连忙见好就收：“好啦，不坑你们的钱，我就是提醒你们，学了本事，这些就都不是问题了，人呐，有时候你以为骗人可以捞到小便宜，往往后头随时有个大坑等着你呢，别等真遇上，后悔就来不及了。”

　　有个机灵的孩子问：“姐姐，你是遇到过大坑，后悔了也来不及了么？”

　　柳扶微面不改色：“怎么会？姐姐我可是从来不撒谎的。”

　　另一个孩子道：“可是我觉得姐姐你有点狡猾诶，怎么正话也给你说了，反话也给你说了呢？”

　　“哈哈哈哈哈哈哈哈哈我哪有！”

　　孩子们跟着笑了，就连那古板的秀才也忍俊不禁。

　　日头斜斜地挂在山尖上，把一江流水染成半匹碎金。

　　等聊倦了，柳扶微回到船舱里，拿枕头盖住脸，任那些欢声笑语在耳边轻轻浅浅地浮着。不多时，又听船夫唱起山谣来，咿咿呀呀的调子，和江上的雾气搅在一块儿，起先听不太真切，只是最后两句冷不丁地飘进耳朵里——

　　“怎言仙皆云端住，岂知凡光亦神明。”

　　真好听啊。

　　只是，明明是那样欢快的曲音，为什么听着听着，眼眶会不觉发烫呢？

　　湿意洇进了枕头里，困意也漫了上来。

　　恍惚间，她做了一个梦，梦里有个声音在轻轻唤她的名字——

　　“微微。”

　　她猛地睁开了眼睛，船舱内静悄悄的，一个人也没有。

　　那几个孩子不在了，秀才也不在了，连船夫的歌声也不知何时停了。天光从帘子的缝隙漏进来，落在空荡荡的船板上。

　　“船家？”她试探着唤了一声。

　　没有人应。大约是已经靠了岸，都下船去了吧。她掀开帘子，正要责备船家不把她叫醒，话到嘴边却卡住了。

　　船正在一条宽阔的河流上缓缓飘着，两岸的景色全然陌生，天空是一种幽邃的墨蓝，没有星星，却有一道又一道极光在天幕上舒卷飘荡——绿的、紫的、蓝的，像绸缎又像轻纱，陌生得不像人间。

　　柳扶微怔怔地站在船头。

　　这是……还在梦里么？

　　一阵冷风忽然从河面上吹过来，直直地灌进她的领口。

　　她打了个哆嗦。