对面又是长久的沉默，南玫越发忐忑不安了。
就在她坚持不住想要退让，只求瞒过丈夫就好时，对面的人开了口。
“我不喜欢强迫人，你一边推拒一边纠缠，我真以为那是你们行当的小情趣，而且……你的身体也不像经过人事。”
他别有意味笑了声，“你丈夫，不太行。”
南玫刷地紫涨了脸。
萧郎的确不热衷房事，成亲近半年，算起来同房不超过十次，大部分时候她都不是很舒服。
尤其成亲当晚，她紧张得要死，直挺挺躺在床上，连眼都不敢睁。萧郎也强不到哪儿去，忙活半天连门都没进去。
两人大汗淋漓，她疼他也疼。
这艰难的第一次给两人留下了不大好的体验，尤其是她，就是一个疼字，萧郎释放时她只觉得终于解脱了，没有任何的快慰。
后来再同房，她就有点畏缩了。
萧郎或许看出她的害怕，慢慢不怎么同房了，偶尔有需求，也是草草了事。
其实每个月她也有几天春潮涌动的时候，可女人家怎么好主动提这个，羞也羞死了。
成为萧郎的妻子，于她是天大的幸事。
和每个对爱情充满憧憬的少女一样，她也时常想象未来夫君的样子。
高高的个子，不能太胖，也不能竹竿似的瘦，更不能粗鲁无礼，要眉目秀逸，举止斯文，笑起来好像春日下的湖水，明亮又温柔。
萧郎完美符合每一点。
第一眼看见他，南玫就喜欢上了。
他们是在一次郊游中认识的。萧郎不是本地人，因这里大片大片的桃花慕名而来。
他太耀眼了，女孩子们不看桃花，都去看他。
桃花、香帕、荷包……纷纷扬扬砸在他身上，不得已，他以扇遮面，落荒而逃。
撞在自己身上。
四目相对，她脸红了，他脸也红了。
扑通、扑通……到现在她还记得当时心跳的感觉。
后来，他没走，在小镇租了间屋子，再后来，他们成亲了。
他们和这世上大多数人一样，为生计整日忙碌，过着平凡清贫的日子。
他极少提及他的父母，问就说家里没别人，只剩他一个。
他识文断字，出口成章，连隔壁教书先生都来向他请教，他待人温和，身上却总有种淡淡的疏离感。
南玫猜他原本的家境不错，因为战乱中道没落了。
这个世道并不安宁，这个王那个侯打来打去，边境上还有胡人不断骚扰，许多殷实人家一夜之间就可能破人亡，也只有靠近都城的地方好点罢了。
萧郎这般人物，本不是她能够得到的。
是萧郎在尽力照顾她的感受，是她没有尽到妻子的责任。
没人有资格诋毁他，尊贵如东平王也不行！
南玫深吸口气，抬起头看向对面的人，“不是的，他……他很好，很、很行。”
元湛很意外，意外之余又想笑。
一个人妻，与刚刚发生肌肤之亲的男人，争论其丈夫的床上功夫……
太滑稽了！
这个女人，做时羞耻到不行，说时又胆大到没边。
他一笑，南玫误会了，心里的火腾地烧到脸上，他凭什么笑话萧郎？他有什么资格说三道四？
埋在心底的话脱口而出：“我夫君不会强迫我！光是这一点，就比你好百倍！”
元湛的笑意消散，眼中积聚起层层叠叠的乌云，蕴着一种平静的暴烈。
南玫意识到自己的话不妥当。
她生涩地挤出个略嫌讨好的笑，“我没有指责王爷的意思，如我这样毫无长处的女子，能有现在的生活非常满足了。所以，求求你，这种事一旦传出去，我、我……真的很抱歉，王爷可以替我保密吗？”
元湛好像没听见她的话，反手用指节敲了敲桌子。
一个年轻男子提着食盒进来。
南玫脑子嗡的一声炸响：船上居然有其他人在！
元湛换了个更为舒服的姿势，“你不会以为，船能自己跑吧？”
这么说这个男人都看见了，听见了？
一时间南玫恨不得找个地缝儿钻下去。
元湛很喜欢看她的窘态，好一会儿才慢悠悠开口：“他那个不成的，你把他当成宦官就好。”
宦官？好奇战胜羞涩，南玫抬眼悄悄打量。
比东平王瘦一点，比萧郎壮一点，单膝跪地，一身青色短褐，袖子半挽，露在外面的小臂肌肉线条分明，筋骨遒劲。
肩膀很宽，腰间扎着黑束带，又那么窄，却充满十足的力量感。
怎么看，都不像传说中的宦官。
那人突然抬眸看向她。
南玫头皮一炸，慌忙挪开视线。
元湛眉头挑起一抹玩味的笑意，“怎么，看上他了？”
“不是不是！”南玫头摇得拨浪鼓似的。
她怎么敢？
那是双怎么样的眼睛啊，瞳仁黑洞洞的，感受不到一丝情感，没有任何温度，当他看着你的时候，就像深不见底的深渊在凝视着你。
毛骨悚然。
她不敢实话实说，这个人明显是东平王的亲信，不能得罪他。
人在尴尬的时候会变得很忙。
南玫下意识端起面前的杯子，都没看清里面是什么就喝了下去。
甜滋滋，凉丝丝，带着水果香味的……酒？
她讶然看着手中的杯子，里面是一汪透明的醇红酒液。
不知什么时候，水杯换成了酒杯。
元湛提壶给她斟满，“高昌进贡的葡萄酒，甜水一样，不上头，多喝点也不妨事。”
“我不会喝酒。”
“吃点东西，压压酒味。”
面前矮桌上是南玫见都没见过的精致菜肴，可她现在根本没心思吃东西。
“王爷，”南玫再次祈求，“我丈夫明天就回来了，见不着我他会急死，停船靠岸，让我回家吧。”
元湛微微偏头看着南玫，笑纹浅浅，依旧未应声。
头上肩上的空气越来越重，南玫额角泌出细细的汗，却还是硬着头皮与他对视，不肯回避。
“你打算带着满身痕迹迎接你的丈夫？”
他一句话，就让南玫泄了气。
元湛又安慰她，“等你养好身子，就送你回家。”
“我没法和他解释这几天去了哪里。”
“娘家嫂子得了急病，你回去照顾几天，也是人之常情。”
南玫犹豫了下。
萧郎不喜欢南家人，除了迎亲和归宁，再没登过南家第三次门。
即便知道她回了娘家，大概也不会亲自去找。
这倒是个法子，只是萧郎会相信吗？
元湛看出她的顾虑，吩咐身边那亲信：“李璋，你跑一趟，就说她娘家人托你拿几件换洗衣裳，做戏就要做足嘛！你家在哪里？”
南玫如实回答，把家门钥匙放在桌上。
其实她心里一百个不愿意再呆在这条船上，然而她不敢硬拗，万一惹怒这位王爷，她就更走不了了。
元湛看出她的顾虑，温声许下承诺：“别急，善后的事交给我，不会叫你难做。”
“真的？”
“我犯不着骗你。”
是呀，他是权倾朝野的王爷，身边自是少不了女人的，想要什么样的没有，犯不着哄骗她。
南玫如释重负的松口气，脸上也有了笑模样。
“你笑起来很好看，比我见过的所有女子都好看。”元湛突然说。
从没人说她好看，萧郎也没有。
头一次被夸，心中不由产生小小的窃喜，旋即大觉不该，羞愧袭来，南玫脸皮发烫，心想自己的脸一定红了。
南玫急忙低头，掩饰般端起杯子挡在面前，随后元湛也端起了杯子——看起来就像她在向他敬酒道谢一样。
不好不喝。
元湛一饮而尽，亮了亮杯底，她也只能把酒喝干。
“新来的厨子做的鲈鱼脍还不错，你尝尝。”元湛替她布菜，顺势又将空酒杯倒满。
南玫只听说过，从没吃过。
鱼片白如冰雪，晶莹剔透，一片片整齐舒展地躺在紫苏叶上，在这炎热的夏季，光看着，就倍感清凉。