涨红着大脸，他的眼中流露出几分痛苦。

　　“……喝醉了不就不难过了。”他说：“你们一个个的，临别辞行选酒馆……难道不就是为了灌醉自己吗？”

　　原本就不太热烈的气氛，在他这句话中静了下来。

　　临近黄昏时分的浓稠阳光洒入窗沿，清新的海风缓缓灌了进来。

　　苏凛没说话，手搭在刀叉之上，表情很静。

　　喧闹的人声，轮船的汽笛声，声声入耳，远处高耸的塔楼传来报时钟声，他忽地站起了身。

　　“……会见面的。”他说。

　　人们看向了他，抬着头，像下意识看着一位领袖。

　　苏凛双手撑于桌面，注视着看着他的人们。

　　“‘云上’号一切数据都被调试完毕，也已经做过初步测试，绝对能够平安到达天上那座城。相信我们……相信我们这一半上去的人们，能够获得云上城的认可，阻止这次可怕的灾难。

　　“等到那时——我会将大家的亲人、朋友，都平平安安地带回来。无论他们是谁的孩子，谁的父亲，谁的妻子。

　　“普拉亚的人们齐心协力渡过了这次灭世的灾难，我们的荣誉会永久地流传下去。

　　“这不是生离死别，只是一次远行的饯别。

　　“不用对未来失望，不用为离别沮丧，这不是结束，只是再见的开始。”

　　他将手中未用过的刀叉还原，提起桌下的工具箱：

　　“我该去做最后一次检查了。”

　　他从旁边的座椅走出，朝人们挥手：

　　“安娜，沃克尔，林玲，洛辰，雁子，黄煦……

　　“我记得你们每一个人的愿望，我会给你们带回你们想要的礼物。

　　“请你们相信升上云中城的，那一半的人们——我们一定会再度相见。”他说。

　　“……”贵妇微笑着，举起了酒杯：“苏凛，一路顺风。”

　　她这话一出，立刻打破寂静。

　　牛角帽男人举杯，哈哈大笑起来：

　　“苏大工程师，我和小青的身家性命就靠你了！”

　　“就是！这算什么离别，等风暴平息了，你们下来了，咱们还得在这喝酒……哦，苏凛除外，你该练练你的酒量了，喝酒就过敏，这什么毛病？”

　　“苏凛！记得把云上城居民的样子画下来，我可要见识住在天上的是什么人物！”

　　“苏工程师，麻烦多提携下葛里这家伙，他皮糙肉厚的，虽然耐打，但可别动真格的，他就是蠢了点，不会坏事……”

　　“雁子，说我蠢什么，你讨打是不是——”

　　一阵笑闹中，原先的郁气被一扫而空。

　　苏凛举起了一旁的空酒杯，露出笑容。

　　“为了普拉亚的明天。”他说。

　　“——为了普拉亚的明天！”人们放声大笑。

　　酒杯碰在一起，澄白的酒液飞起，人们的笑声混进了喧嚣的海风中。

　　苏凛象征性地举了举手里的空酒杯，而后在人们大声的告别声中，一步走入黄昏的金色。

　　背对着朝夕相处的伙伴和同事，他走向了飞艇的方向，再未回头。

　　涛声如鼓，笛声如雷。

　　夕阳洒在他的身上，他的肩头如同火焰一般红。

　　……

　　看着这一幕的苏明安有些意外。

　　似乎，六十年前的苏凛，精神状态完全没有之后的苏凛那么有病。

　　……现在的他，简直是一个标准的英雄人物。

第347章 “对不起”

　　下一刻，苏明安眼前的景象转换。

　　他看见了一片无人的巷子。

　　苏凛正站在巷子里，面前是一名全身罩在黑袍里的少女。

　　“……一切都已经准备好了吗？”少女问着。

　　“准备好了，初步检测完毕，今天也没有恶劣天气。”苏凛说着笑了出来：“看来会是次顺利的航行。”

　　少女沉默了片刻。

　　她伸出手，掀开头顶的兜帽，露出一张漂亮白皙的脸。

　　苏明安一瞬发现，这名少女，和他刚刚在王室见到的那位公主，容貌一模一样。

　　不同的是，这位少女显得更年轻些。

　　“我问的不是这个。”少女说：“我只是想问，苏凛，你明白你们这次航程的使命吗？”

　　“……我明白。”苏凛说。

　　“这次‘云上号’计划，本就是为了保全一半人，而牺牲另一半人。”少女顿了片刻：“——但真正保全的是哪一半，牺牲的是哪一半，你自己心里清楚吗？”

　　“我清楚。”苏凛说。

　　少女沉默片刻。

　　她微微仰头，看着偏暗的天光。

　　“现下的普拉亚，风暴根本不是最大的问题……”她缓缓说着：“王室已经观测过，这次的风暴虽大，但没有到摧毁整个普拉亚的地步，只是……如今生存资源不足，我们必须减少居民人数，否则便会出现饿殍遍地的局面，这是不得以的事——你能理解王室的苦衷吗？”

　　“我明白，公主殿下。”苏凛继续回答。

　　少女叹了口气：

　　“我知道，‘云上号’是你的心血，你希望让它平安归来。给你这么一个任务，很不公平，但，但我们无能为力——我是王室之人，在这种情况下，我们必须求得一个绝大多数人都保全的最佳结局，而不能抱着所有人去死……你能明白这一点吗？”

　　“明白。”苏凛回应。

　　少女站在原地沉默了片刻。

　　苏凛回应得依然那么干脆利落，像根本不在意登上这座“死亡之船”一般。

　　但她心里清楚。

　　……他的航程可能没有归途，甚至终点也可能无法到达。他耗费了心血的飞艇，最大的目的只是为了减少人数。

　　而王室欺骗了所有人，让居民们以为到达传说中的云上城就能绝对安全。但实际上……天空中的城市，是否存在怜惜他们的神明还是未知。

　　若是真到了最后那个绝望的时候，身为计划的第一执行者，风险的唯一知情人，苏凛势必将面对船上所有将死者的怒火。

　　想到这里，少女抬起了头。

　　她的面前，苏凛的嘴角依旧勾起，似乎未对此而感到恐惧。

　　少女沉默片刻。

　　片刻后，她继续说着，语声如羽毛一般轻：

　　“……这次航行，对于普通民众而言，完全是抽签抽出的一半人。死亡对于他们而言，很公平。”

　　站在夕阳洒满的巷口，她戴着宝石戒指的手缓缓握紧：

　　“而为了确保普拉亚接下来的和平，魂猎首领、皇室贵族、皇家骑士团长、普拉亚护卫队长等重要人物，包括你的哥哥和父亲……他们都不能跟着你上船，你已经和他们道别过了吗？”

　　“道别过了。”苏凛说。

　　“以什么的名义？”

　　“远行。”

　　“……”公主呼出一口气。

　　她的手微微颤抖，眼眶有些微红：“你还依然满怀希望啊。”

　　“没有到达旅程的终点，我不会认为死亡就是我的结局。”苏凛露出微笑。

　　他笑得很爽朗，完全没有日后神经质一般的阴沉：

　　“虽然云上城根本没有回应过我们，也无法确定其中是否有怜惜我们的神明，但既然这一半的人们相信了我的谎言，我便要以最大的热情来对待我的游客们。

　　“我热爱这片生我养我的土地，只是，这片土地目前的形式，不允许我任性。

　　“如果迎接我的，真是一个绝望的结局，我就活该应该面临他们的怒火。

　　“没有人该随意决定他人的生死，也从没有什么小义服从大义的说法。

　　“——但死亡和灾难是不会因为什么“义利”之争就放过所有人的。

　　“在理性和事实面前，如果有生路，我们不可能抱着所有人一起去死，对吧？

　　“那么如果真要有一个人要去被责怪，要有一个人因为今天的这个决定被钉在耻辱柱上，对那一半的生命忏悔。

　　“……那就活该是我吧。

　　“就让所有人恨我。

　　“我就是为了这个而踏上这座飞艇的。”

　　“……”

　　公主的眼神在颤抖。

　　片刻后，她开口：

　　“……即使我的决定会是错误的？”

　　苏凛隔着黑袍，搭上她的手：