为适应半人马的体格，车板尤其宽大，比侏儒和矮人的大车都长出一截。

　　侏儒也没有登上巨鸮。

　　他们赶着车辆出城，主动跟上半人马的队伍，仿佛在较劲，扬起鞭子时，手臂格外有力。

　　“这是我们第一次追随王后出行，都打起精神来。”

　　“瞧瞧那些大家伙，别被后来者居上。”

　　“快，跟上去！”

　　侏儒的叫嚷声此起彼伏，回荡在沿途。混着鞭子劈啪作响，意外引发独角马共鸣，奔跑速度越来越快。

　　天空中，雪白的巨鸮飞行一路，终于停住。

　　猛禽背上，巫颍托起岑青的下巴，冰冷的气息落在他的眉心，其后抬起头，放开环在他腰间的手臂。

　　“祝你此行顺利，一切都将如你所愿，我的王后。”

　　清澈的声音融入风中，烈阳下，银色长发浮起光晕。

　　金色冠冕覆在额头，镶嵌的晶石闪闪发光，仍不及银瞳耀眼。

　　“感谢你的祝福，陛下。”岑青仰头微笑，双手覆上巫灵王的脸颊，亲吻他的嘴角，“事情办完，我会尽快回来。”

　　“如果遇到麻烦，召唤我的名字，念诵你我的婚契誓言。”巫颍取下手上的一枚戒指，套入岑青食指。指尖划过戒面，一颗鲜红的宝石，“无论身在何处，我都会去找你。”

　　岑青抬起右手，对光照耀，一行模糊的文字透出戒面，逐渐变得清晰。

　　“符文？”

　　“巫灵的契约，使用在伴侣之间。”巫颍握住岑青的手，嘴唇印上他的手背，“无论何时何地，你都在我的保护之下。任谁试图伤害你，或对你心存恶意，都是我的敌人。我会撕碎他，冰封他的灵魂。”

　　岑青收拢手指，来回抓握，戒面的彩光扫过他的脸颊，末端落入漆黑的瞳孔。

　　他灿然一笑，靠近巫灵王，抬头亲吻他的脸颊：“我会牢牢记住，我亲爱的丈夫。”

　　话落，他后退半步，背后展开一双黑翼。

　　风带着他离开巫灵王，飞向自己的巨鸮，轻盈落在猛禽背上。

　　巫灵王下意识伸出手，只触及黑翼边缘。冰凉的触感滑过指尖，像是流动的风，自由轻盈，难以捉摸。

　　巫颍收回手，抬眸看向对面。

　　岑青在巨鸮背上站稳，已经收起翅膀，回身朝他微笑。

　　“陛下，我保证，一定会尽快归来。”

　　“好。”

　　巫颍颔首微笑，继而朝岑青挥手，目送他驾巨鸮飞远。

　　十余只巨鸮紧密跟随，猛禽背上是忠诚的荆棘女仆和地精，以及发下誓言的雪妖。

　　鸟群飞过时，影子投向地面。

　　半人马和侏儒的车队追逐暗影，在平原中飞速驰骋。

　　前行途中，半人马轮换下车，在风中奔跑，速度丝毫不慢。他们一度超越独角马，冲到队伍最前方。

　　车轮滚滚，马蹄阵阵，猛禽的唳鸣响彻长空。

　　冰冷的锋矢指向北境，黑发王族即将重归故国，打碎篡位者罗织的谎言，持剑登上充满杀戮的政治舞台。

　　目送岑青远去，身影化作一个黑点，消失在蔚蓝之中，巫灵王终于拨转方向，率领护卫回城。

　　飞行途中，他召唤弗兰。

　　后者驱使座禽飞近，隔空向他鞠躬：“听从您的差遣，陛下。”

　　“命令南方领主，加强对荒芜森林的警戒。告知南方公爵，我的王后即将过境，警惕那些血族和蛮荒兽人，有任何异动格杀勿论。”

　　“遵命，陛下。”弗兰欣然接受命令。

　　他对这道旨意毫不意外。

　　巫灵王没有给岑青指派护卫，不代表他会疏忽对方安全。

　　雪域和血族王国接壤，荒芜森林横跨两国边境，南方公爵的领地靠近此处，莫斯托法有护卫王后的义务，也是最合适的人选。

　　队伍回城后，当日有信使四出，携带巫灵王的旨意奔向南方诸侯的领地。

　　为保万无一失，弗兰亲手放飞信鸟，专门给南方公爵送信。只为保证岑青能过境顺利，不发生任何意外。

　　同一日，三名祭司离开暴风城。

　　他们全身包裹在厚实的袍子里，全都戴着手套，坐骑是风谷独有的疾风马，能够日行千里。

　　夏日炎热，三人穿得严严实实，几乎密不透风，脸上却没有一滴汗水，仿佛感知不到温度，压根不受天气影响。

　　行至山下，即将踏入平原时，其中一人摘下手套，抬起手掌，覆盖手背的刺青反射阳光，两只手同时浮起链形文字。

　　文字链持续延展，中途分离，一条升向天空，一条投向大地。

　　长度超过百米，链条渐次断裂，字符雪融般消散。再凝聚时，天空中呈现星星点点光亮，组成白日里的银河，投射出巨鸮飞行的轨迹。地面倒悬一束束光芒，拓印出车辙和马蹄印，正是车队前进的方向。

　　“那个方向。”祭司柯蒙一边说着，重新戴上手套，遮去发光的刺青。

　　他是兽人之神的祭司，极擅长追踪目标。掌握岑青离开的方向和路径，对他来说轻而易举。

　　泰温和安杰罗同他相识日久，很清楚他的本事。

　　两人相信柯蒙的判断，没有提出疑问，当即一拽缰绳，疾风马并辔而行，沿着发光的道路奔驰而去。

　　三人凑到一起实属巧合，也有几分无奈。

　　安杰罗和柯蒙盘桓在暴风城多日，一直没等到觐见王后的机会。得知岑青又要出行，他们无法再等下去，决定一路跟随，寻找更合适的机会。

　　泰温则为更好地观察岑青。

　　即使对方明言，不会容许神权凌驾于自身意志，黑暗神的谕旨始终未变。

　　他显然受到神明眷顾。

　　遵照黑暗神的谕旨，泰温理应跟随他，必要时以祭司的身份出面，主动帮他扫清障碍。

　　“那里是北境。”眺望前方，黑暗神的祭司眸光微闪。

　　想到阔别已久的土地，以及那片土地上的族群，泰温嘴角微掀，手指攥紧缰绳，眼底一片冰冷森然。

　　彼时的岑青，尚不知三名祭司正追在身后。

　　经过数日飞行，即将靠近荒芜森林时，半人马发来警讯，有一支驼背人和兽人组成的队伍，正鬼鬼祟祟游荡在深林边缘，不知要做什么。

　　“乱军？”岑青这般猜测。

　　“不是乱军，他们来自联盟部落。”鸢尾亲自前往探查，不仅确认这群人的身份，还发现他们跟踪一支矮人车队，车队中有白涧部落的标识。

　　“他们明显不怀好意。矮人的队伍一直在加速，他们应该发现了这条尾巴。”

　　鸢尾的话说到一半，地面上已然爆发战斗。

　　正如荆棘女仆所言，矮人们发现追踪者，立即采取行动，试图甩掉他们。

　　意识到行迹暴露，驼背人和兽人干脆放弃隐藏，直接发起袭击。他们迅速包围上来，凭借数量优势挤压矮人，截断车队的退路。

　　叫嚷声中，袭击者挥舞着兵器，妄图杀死所有矮人，抢夺车队中的物资。

　　“告知托伦和乔拉，杀死袭击者，救下矮人。”岑青果断下达命令。

　　“遵命。”鸢尾驾巨鸮降低高度，向半人马传达旨意。

　　半人马登时兴奋起来。

　　“是陛下的旨意！”

　　“驼背人和兽人，杀光他们！”

　　他们接连跃下马车，急速向前奔跑。众人你追我赶，没人想错过这场战斗。

　　矮人的情形十分危急。

　　驼背人和兽人下手狠辣，打定主意斩尽杀绝。

　　矮人奋力抵抗，武器和勇猛毫不逊色，甚至更占据优势，奈何人数太少，一人要对抗四五个对手，逐渐力有不支，在战斗中落入下风。

　　卡贝挥舞着斧头，蓝色的发辫挂上鲜血，染上斑驳的暗红。

　　她猛然间跳起，双手持斧向下劈砍，当场砍断一个驼背人的肩膀。鲜血迸溅，握着武器的手臂滚落在地，随之而来的就是撕心裂肺的惨叫。

　　“收缩，退到车后！”

　　“动作快！”

　　战斗的间隙，卡贝下达命令，召集矮人收缩队形，利用大车作为掩护，竭尽全力抵挡对方的攻击。

　　“放出讯号，如果附近有队伍，一定会来救我们！”

　　两名矮人抽出身上的木筒，正打算点燃，驼背人发现情况，立刻大喊：“快拦住他们！”

　　然而已经来不及。

　　矮人点燃引信，白光笔直蹿升，在战场上空炸裂。

　　仅过数秒，就听到奔雷声震颤大地。

　　来的若是援兵，这个速度实在过于惊人。

　　驼背人和兽人面面相觑，脸上满是震惊。连矮人都面露惊愕，感到难以置信：“这么快？”

　　不等众人回过神来，上百道疾风侵袭而至，悍然冲入混乱的战场。所过处鲜血飞溅，惨叫声连连。

　　“人首马尾，他们是半人马，巫灵的附庸！”一名兽人大叫大嚷。

　　话音未落，就遇一名半人马冲至面前，抬腿把他撞飞，坚硬的蹄子踏上他的胸口，当场踩碎他的胸骨。

　　“救命……咳咳……”

　　剧痛袭来，兽人倒在地上，痛得全身抽搐。他大声痛呼，发出激烈的咳嗽，口中喷出血沫。

　　距离他不远，几个驼背人被半人马抓住，接连高举过头，凶狠摔向地面。还有几人被扯住手脚，破布一样撕成数块，死状异常惨烈。

　　矮人没有受到攻击，相反，他们受到严密保护，没有兽人和驼背人能再次靠近他们。

　　纵使如此，他们依旧心惊胆战。