“陛下，您在宠我吗？”岑青张开嘴，发现自己的声音哑得不成样子。

　　“我一直在宠你。”巫颍发出轻笑，胸腔随着笑声微微振动，“我想宠坏你，这样，你就永远无法离开我。”

　　大手拨开岑青额前的头发，柔软的唇落在岑青眉心。

　　巫灵王的声音充满蛊惑，诱人不自觉沉沦：“除了我，没人能满足你，我的王后。”

　　“我属于您，一直属于您，陛下。”

　　岑青不再压抑自己。

　　他环住巫颍的脖子，张开嘴，锋利獠牙刺穿皮肤，牙尖尝到了血腥味。

　　巫颍扣住岑青后脑，修长的手指梳过漆黑的头发。

　　动作温柔，却也无比强势。

　　像握住一只漂亮的鸟，纵容他，宠爱他，却牢牢禁锢他。给予他一切，绝不容许他脱离掌握。

　　门外传来声响，荆棘女仆出现在走廊。

　　她们站在寝殿外，安静地等候召唤，没有贸然敲响房门。

　　时间过去许久，房门终于敞开。

　　晨光大亮，光芒照耀地面，投下水波状的白影。

　　巫灵王已然起身。

　　无视走进门内的女仆，他单手拉起床幔，俯身亲吻岑青的眼睛：“我计划出城，你是否愿意和我同行？”

　　“出行？”

　　“荒域出现异常，我将带人巡视。”巫灵王看向岑青，手指擦过他的眼尾，“你想去吗？”

　　“我想去。”岑青握住脸颊边的手，侧头蹭了蹭，“我想在您身边。”

　　巫颍笑意加深，显然被岑青的话取悦了。

　　他再次亲吻岑青的额头，气息滑至岑青嘴角，印下一记轻吻。

　　“我必须走了。”他说道，语气认真，绝不是在开玩笑，“否则，你无法走出卧室，今天的行程只能改期。”

　　“好吧。”岑青拉住一捧银发，仰头吻上巫颍的脸颊，随后笑着松开手，“陛下，我期待和您一同出行。”

　　巫颍凝视着他，手指触碰被亲吻的地方，笑意盈入眼底。

　　“我的王后，你总能让我愉悦。”

　　留下这番话，他终于离开床前，越过弯腰的荆棘女仆，迈开长腿走出房间。

　　岑青趴在床边目送他的背影，随手拿起一颗散落的宝石，对光映照，能看到折射的光影。

　　很漂亮。

　　如果他没记错，这颗宝石曾镶嵌在巫颍的腰带上。而这条腰带，昨夜一直缠着他的手腕，直至黎明才被解开。

　　鸢尾和卷丹走上前，一左一右拉起窗幔，使阳光落至床头。

　　茉莉走到岑青身边，递出乌鸦带回的信件：“陛下，乌鸦带回消息，来自黑骑士。”

　　岑青接过信件展开，从头至尾浏览一遍，确认这封信出自黑骑士队长之手，龙飞凤舞的字迹彰显执笔人的性格。

　　“顺利抵达千湖领，根据乌鸦的指引找到秘金矿，只是路不太好走，需要专门开辟通道。”

　　“萨雷发现旧城遗迹，城墙缺失，房屋全部坍塌，目前无法住人。”

　　“领地中有遗弃的聚落，疑似有人员生活，时间不算久。正在搜寻逃散的人员，”

　　“队伍中缺乏人手。”

　　信的内容不算长，给出的信息却相当广泛。

　　米诺带领黑骑士进入千湖领，借助乌鸦群带路，他们顺利找到秘金矿所在，在一座干涸的湖泊下。

　　矿坑周围地形复杂，树木盘根错节，藤蔓和枯草遍地，鸟能飞过去的地方，人和马则需要艰难跋涉。

　　英勇的骑士们遇到了难题。

　　拿着信件，岑青完全能想象米诺当时的表情。

　　在开采矿藏之前，他们需要先一步挖开道路，方便日后出行。至少要让矿工们顺利通过。

　　还有旧城遗址。

　　确定现存的建筑不能用，估计众人只能搭帐篷。

　　至于聚落人员，岑青倒不是太关注。

　　只要生活在他的领地中，不愿意迁走，总有一天会主动现身。

　　“事情还算顺利。”岑青折叠起书信，从床上站起身。

　　他抬起手臂抻懒腰，睡袍系带松脱，露出一截劲瘦的腰肢。腰侧有几抹红痕，正在消散，依稀能辨认出是几枚指印。

　　女仆拉开所有窗帘，黑发血族沐浴在光中，瞳孔蒙上一层雾，隐藏神秘的光泽。

　　“茉莉，北境是否有消息传回，佩诺尔特进展如何？”他问道。

　　茉莉摇摇头，展开一件新外套，上面有金色的蔷薇花，绣在暗色的布料上，愈显奢华耀眼。

　　“暂时没有，陛下。”

　　“是这样。”

　　岑青有些失望。

　　开发千湖领需要人手。无论开矿还是建城，哪怕是为打通道路，也需要更多人力。

　　“北境战况如何，也没有消息？”岑青继续问道。

　　“没有。”茉莉仍是摇头。

　　相比千湖领的进展，佩诺尔特一行人的消息实在太少。

　　“或许，可以向雪妖打探一下？”鸢尾出声提议。

　　“雪妖？”岑青看向她。

　　“丹比亚，就是最常在您身边出现的雪妖，他的消息格外灵通。”鸢尾解释道，“巫灵军团封锁边境峡谷，清除所有乱军据点。他们无法再进入雪域，只能孤注一掷。血族王城已经派兵，除非奇迹发生，乱军不会有更大胜算，顶多是两败俱伤。”

　　“两败俱伤最好。”卷丹说道。她弯腰折叠起毯子，利落换上一条新的。

　　“我很怀疑，王城贵族会有多强的战斗力。”另一名女仆开口，她的个头不高，在女仆中不太起眼，很容易被人忽略。

　　她是杜鹃，女仆中的刺客，最擅长隐匿和刺杀。

　　当初女仆们冲进金岩堡，她趁乱潜近戈罗德身后，只差一点就能刺穿国王的心脏。

　　可惜被骷髅骑士发现，功亏一篑。

　　“无论谁胜谁败，对陛下都没有坏处。”茉莉为岑青整理衣领，搭配胸针和领扣，“只要黑骑士没有走失，或是倒霉地被抓到，他们总能送回消息。不必焦急，耐心等待即可。”

　　“的确。”女仆们结束话题，继续忙起手头事。

　　岑青整理好袖口，没有着急离开房间。转身让女仆准备纸笔，他准备给米诺回信。

　　“鸢尾，你再去一次别院，放飞乌鸦，把信送去千湖领。”

　　说话间，岑青坐到桌旁，提笔写下一封短信。

　　在信件中，他针对米诺提出的难题，逐一给出解决方案。

　　开采秘金矿困难，可以暂时搁置，率先打开通道，由铁木等人清理周边环境。

　　“等到人员就位，再进行开采。”

　　至于发现的城市遗址，可以进一步勘察，扩大搜索范围。

　　如果有修复价值，就在原址上重建城墙和房屋。如果没有，大可以另外选址，先搭建起聚落和村庄，今后再稳步发展。

　　“不需要太着急，忙乱中难免出错。”

　　一步无法跨越山海。

　　岑青迫切想要发展，也必须面对现实。

　　以他目前掌握的资源，只有脚踏实地，一步一步前行，才更具有实在意义。

　　信写完，岑青卷起信纸，用蜡笺封住，转动戒指盖在上面。

　　蜡液凝固后，一朵蔷薇花绚丽绽放，它代表岑青，血族最纯正的王室后裔。

　　“鸢尾。”

　　“是，陛下。”

　　荆棘女仆上前接过书信，行礼后退出房间，快速离开宫廷前往别院。

　　“陛下，您在哪里用早餐？”茉莉开口问道。

　　如果岑青不想去餐厅，可以把早餐送来房间。

　　雪妖们很乐意服务，他们总是不遗余力地推荐自己，这让荆棘女仆们破天荒产生危机感。

　　“我去餐厅。”岑青从桌旁起身，黑发顺滑的落在肩后。风从半开的窗吹入，带着些许凉意，远不如冬日凛冽。

　　这是春季到来的讯号。

　　“雪域的春天会是什么样子？”岑青侧头看向窗外，不免心生好奇。

　　对雪域的季节，女仆们并不了解。

　　但她们不喜欢金岩城的春天。

　　提到这个季节的血族王城，她们开始滔滔不绝。

　　“您在冬季末尾出生，转眼就是春季。王城内一直在下雨，连续数日不见太阳，空气中充满潮湿的气味，让人感到压抑。”卷丹说道。

　　每到春天，金岩城内总会充满霉味。

　　“青苔到处疯长，我记得红堡一度被绿色侵蚀，简直像变了颜色。耗费许多力气才清理干净。”另一名女仆说道。

　　“还有无处不在的虫子，老天，我讨厌它们！”

　　荆棘女仆们打开话匣子，对血族王城的春季没有太多好印象。