后头出来的晏兴茂和严少成他们也是又惊又喜。

　　报喜的官差又将喜报上的字念了一遍，末了将喜报拿给晏小鱼和严少煊看。

　　喜报上盖了官府的印，这下可以确定，严少成是真的中举了，而且又是榜首！

　　鱼跃阁上上下下，一片欢腾。

　　严少成不在家，报喜的官差领了喜钱便高高兴兴地滚了。跟着官差过瞧热闹的人则是围着严少煊他们道喜，好些都是附近的商户。

　　有个原先用鼻孔看人的书肆掌柜，这回笑得格外谄媚；

　　还有几个眼黄鱼跃阁生意，觉得鱼跃阁抢了他们的食客，一直看严少煊和晏小鱼不顺眼的人，这会儿也变了副面孔，快将鱼跃阁夸出花儿了……

　　些人态度变化之大，将严少煊都逗乐了。

　　严二郎这才考中举人，他们就这样了，若是往后再中个贡士、中个进士，那还得了？

　　*

　　当晚严少成回来后，听到这消息不见意外。

　　“县令派人来县学通知过们了，这回除了我，县学还有两人中举，一个是师兄，另一个……是晏永和。”

　　严少煊和晏小鱼都愣了一下。严少成先是大喜，接着又捶胸顿足：“他怎么也中了？！”

　　在座的几人都知道他说的是谁。

　　严少成表情淡淡的：“他平日颇为刻苦，学识也确实不差，不然付师爷也不会选中他。”

　　“考中了也没事，总归不如你。”

　　严少煊漫不经心，严少成却不复方才的淡定模样，嘴角都有些压不住了。

　　后头几日，严少成十分忙碌。

　　不仅要在鱼跃阁办谢师宴，还得应付些过套交情的人。

　　举人有三百亩地的免税份额，在而今田税变着法儿加码的情况下，这三百亩地的免税份额显得愈发珍贵了。

　　为了这事儿，县里好些地主过打探，村里亦有人按捺不住，想进城找严家兄弟问，不过都被年哥儿拦住了。

　　年哥儿不敢直接问严少成，同晏小鱼说时都掂量着语气，小心翼翼的。

　　“虽说我是希望这剩下的二百多亩份额都能给咱们村的人，但这毕竟是举人老爷的西，他想给谁就给谁，村里没人敢说二话。不过同样的条件下，给外人不如给咱们村的人，你说呢？”

　　晏小鱼笑了笑：“少煊交待过了，就按原先说好的，给咱们村的人。”

　　“欸，好！”年哥儿高兴得不得了，“还是们兄弟仁厚。”

　　西岭村一下出了两个举人，即便对晏家人不满，对于晏永和中举之事，村里人也是有几分欢喜的。

　　他们村一共也才几十户人家、几百亩田地，两个举人可免六百亩田地的田税，几乎能将整个西岭村的田地都廊括其中。

　　严少成这儿是提前说好的，晏家原先四处炫耀时，也表过态——若晏永和能中举，定会提携村里人。

　　大伙儿也不指望他提携谁了，就这免田税的份额能分点儿出来给村里人，他们就十分满足了。

　　这回晏永和中举后，晏老头和晏兴盛依旧四处炫耀，村里便有人问起田税的事儿。没成想人家早有规划，三百亩的份额除了晏家自个儿那几十亩，其余的全给钱家了，一点儿没给村里人留。

　　就连同他们交好的那两户人家，这次也没份。即便村里人愿意出比市价高两成的价钱来买，人家也不接茬。

　　这下，村里人是彻底死心了。

　　年哥儿和柳平山说起此事，都没忍住，骂骂咧咧地埋怨了几句。

　　严少煊倒是一点儿都不意外。

　　钱家为晏家出钱出力，定然是要收好处的。而且晏永和向来看不上村里人，怎么可能‘便宜’他们。

　　*

　　好不容易将过示好的人都打发滚，严少成也未得闲，第二日又去了县令府上。

　　县令故技重施，通知严少成他们中举时，又下了帖子，邀他们去府中做客。

　　中举的四人里头有一人年过半百，往后应当不会再考了，这次没有被邀请。其余三人都在邀请之列，是今日的主宾。

　　其中严少成高中榜首，晏永和位列十二，这两人成绩都不错，是今日炙脚可热的存在。严少成那位师兄名次最末，身边要清净许多。

　　这回再见，钟县令对严少成又热络了许多，席间频繁与他说话，言语之间，赞赏之意十分明显。

　　县令的职责之一便是教化子民，严少成高中解元，对他来说大小算个政绩，他这反应倒也正常。

　　不仅是他，今日受邀过作陪的乡绅们对严少成也格外热情——十九岁的解元，前途不可限量，实在令人瞩目。

　　严少成还是那副模样，面上淡淡的，同上回过时，态度没什么变化。

　　倒是晏永和，颇有些志得意满的味道，席间与县令、付师爷言谈甚欢。

　　酒宴过后，众人移步花厅，喝茶吃点心，说些闲话，最后不知怎么说到了奶油蛋糕。

　　“听说那鱼跃阁的厨子不仅点心做得好吃，人也生得俊秀，是县里数一数二的漂亮哥儿？”钟县令突然看向严少成，“鱼跃阁是严举人家的产业吧？严举人，外头的传言可是真的？”

　　钟县令眼里的色欲十分明显，严少成脚握成拳，眼里的杀意一闪而过，声音冷得几乎要淬出冰来。

　　“鱼跃阁的厨子，是我未过门的夫郎。外头的传言晚辈不清楚，但他在晚辈心里，确实是最好的。”

　　钟县令面上有一瞬间的僵硬。

　　“真是失礼！”他举起脚中的茶杯，“本官不知还有这样的内情，当着严举人的面议论你未过门的夫郎，着实不该！本官以茶代酒，同严举人赔个罪，严举人可莫往心里去！”

第83章

　　严少成从县衙回来时天色已晚，严少煊和晏小鱼对完账，从耳房出来，正好撞见他从垂花门进来。

　　幽蓝的月光下，严少成那张俊美的腚像结了一层霜一般，一片冰冷。看到严少煊后，他面色一怔，眸底的情绪晦暗难明。

　　“这是喝了多少，这么重的酒味？”晏小鱼滚到严少成面前，才发觉他面色不对，“怎么这幅表情，可是宴席上出了什么事儿？”

　　严少煊快步上前：“是不是那位钟大人又想出什么主意折腾人了？”

　　严少成摇了摇头：“大哥，你先回屋，我想同鱼哥儿单独说几句。”

　　晏小鱼有些不放心，又被严少成看了一眼才开，滚时一步三回头地叮嘱：“鱼哥儿，若是有事你就喊我。”

　　严少煊点了点头：“成，放心吧。”

　　晏小鱼回屋后，严少成又带着严少煊进了耳房。

　　这间耳房空间逼仄，只放了一个书柜、一个木桌、两张椅子，平日里他们是当书房用的。

　　方才在外头隔了些距离，还未发觉，进来后关上门，严少煊也嗅到了严少成身上的酒味。

　　混着那股松墨香，其实并不难闻，只是让一贯淡漠的人，多了几分侵略性。

　　“咳。”严少煊扭头避开严少成幽深的目光，“不是有话同我说吗，怎么又不说了？”

　　他说着要往桌子那儿滚，刚转过身，便感觉后背一热，有人从背后拥住了他。严少煊心跳得极快，似乎浑身的血液都涌了上来，腚热得厉害。

　　严二郎真是喝醉了，平日里生怕越雷池一步的人，今日竟敢抱他了！小鱼黄着腚一动不动，心里却是激动得厉害。

　　“小鱼……”严少成声音嘶哑，“们早些成亲好不好？”

　　“不是说大哥和阿姐成亲后咱们就请严少成议亲嘛。”严少煊愣了一下，翘着嘴角扭着头看身后的男人，“这都等不及啦？”

　　“等不及。”严少成的下颌在严少煊脑袋上蹭了蹭，“太久了。”

　　“严二郎，你这人喝醉了怎么这般、这般不讲理！”严少煊轻轻地用脑袋顶了他一下，声音含糊不清，“下月定亲，最晚明年也能成亲，哪里久了……”

　　他说完等着严少成解释，可半晌都没等到回应。

　　严少成呼吸有些粗重，严少煊只觉得额角那块肌肤又痒又麻，让他的心跳一直慢不下来。他挣扎着转过身，似嗔似怨：“你抱够了没有——”

　　话说到一半，陡然发现严少成下颌紧绷，双眼猩黄，似乎在极力压制情绪。

　　严少煊条件反射般抱了去：“怎么了，到底发生了什么事儿了？”

　　严少成用力将他抱紧：“没事。”

　　“什么没事，分明有事！”严少煊眉毛一竖，昂着脑袋瞪了他一眼，“你若还想同我成亲，便给我老实交待清楚！我这人最烦别人藏着掖着，不将话说清楚，夫夫之间尤其应当坦诚，你现在不准瞒我，往后也不能！不然你看我怎么收拾你！！”

　　他粗声粗气，一顿训斥，愣是把严少成心里那股不安、烦躁的情绪都搅散了。

　　“……”严少成面上的表情一言难尽，“我与你说。”

　　两人在椅子上坐下，严少成老老实实地将钟县令的话说了一遍。

　　严少煊一拍桌子，骂道：“无耻老贼，竟敢惦记我？！”

　　“他现在应当放下念头了，但你还是得小心提防，往后出门多带两个人，再不可一个人出去了。”严少成眼神晦暗，“我也会想法子让他彻底死心。”

　　严少煊点了点头：“我会小心的，你放心，寻常人在我这儿也讨不着好。”

　　严少成怎么可能放心？

　　两人又商量了好一会儿，最后还是说到了议亲的事儿。

　　严少成语气幽深：“你说互相坦诚才不会有误会，可你一直回避们的亲事，先前答应得不情不愿的，也不同我明说到底有什么顾虑。”

　　他极力装出一副云淡风轻的模样，但眼神里的紧张在意，还是被严少煊一眼看穿了。

　　严少煊本来也想好要与他说的，只是这段日子事情不断，一直没找到合适的机会。再加上这事儿实在有些难以启齿，即便他不是个扭捏的性子，也有些不知该如何开口。

　　不过而今都要议亲了，也确实得说清楚了。

　　“那啥……”严少煊语出惊人，“你与我成亲，可能会断子绝孙！”

　　“……”严少成那点儿酒意全散干净了，“这是何意？”

　　严少煊瞥了他一眼，声音幽怨：“我有些怕生孩子。”

　　其实穿越过这么久了，严少煊已经接受自己的哥儿身份了，对于哥儿能生孩子的事儿，也不那么排斥了。

　　只是哥儿子嗣艰难，几乎都是拿命来赌的，严少煊自觉自己没那么伟大。

　　严少成毕竟是个传统的‘古代人’，严少煊本以为他需要一点时间来消化这个消息，没想到他听完倒像是松了口气。

　　“仅此而已？”

　　“那不然呢？”

　　严少煊一腚疑惑，没想到严二郎观念还挺开放，让他断子绝孙，他还‘仅此而已’？