常年生活在城市堡垒中的人无法想象自然界的伟力，和生死关头巨大的震怖。那从灵魂深处响彻的钟声带来的余韵让萨米尔·阿勒马克图姆等人无法安寝，他们通过虚构一场神迹，来确认自己仍然活在世上。

　　还有另一种可能是，劫后余生的萨米尔狼狈地回到家族中，难以向本就瞧不起他的兄弟姐妹们说明自己煞费苦心却一事无成，于是他尝试编造了一起有着神话传说意味的经历，这样他就不是“创业未半、在探索走私通道途中失败折返”，而是“出行时偶遇来自神明的指示”了。

　　不管怎么说，萨米尔编纂的故事取得了出乎意料的成功，他自己也从中汲取到了勇气和信心，正所谓谎言重复一百遍之后就会变为真相，到后来，可能连萨米尔本人都相信当年真的发生过一起这样的奇迹。

　　至于黑沙明明是骆驼血浸泡过的沙子，为什么会长得像石油……

　　“那八成是因为当初负责为萨米尔完善这个故事的人手边恰好有石油。”

　　李维说道，“石油在中东是个有价值和代表性的东西，萨米尔又是个狂热的黄金爱好者，所以他的下属一拍脑袋，决定将这两种意象排列组合一下，就变成了黑沙。”

　　然后这个聪明又机灵的下属当然是死了。

　　后来即使是萨米尔最亲近的人，也只知道那天萨米尔亲手掐死了一个男仆，将仆人的尸体埋在浸透了黑色驼血的黄沙里（第七十八章 萨米尔的自述也是这样），但其实死去的人大概率不是什么男仆，而是替他编故事的倒霉蛋。

　　此人不幸成为了黑沙的第一个牺牲品，再之后，还有无数个人步他的后尘。

　　黑沙，一个根本不存在的东西，先是成为了神的遗产，随后又变成了潘多拉的魔盒。

　　军火贩也为构建该魔盒做出了突出贡献。

　　他杀死了他的老婆，任由妻子的尸体在床上腐烂，却非说那是骆驼肉，结果他编的故事也有漏洞——他说“（驼肉）腐烂的血肉上面长满了凸起游动的蛆虫，碎骨间还缠着半透明的黏液”（第七十八章 ），可是传说中拿走骆驼骨头的人是人贩子，军火贩手中哪里来的“碎骨”？

　　可见石油大亨萨米尔·阿勒马克图姆的确是他们当中最有脑子的一个。

　　但在里世界诞生之后，事情又有了变化。

　　黑沙原本确确实实是完全虚构的，然而里世界根据人们的描述、想象、和信仰，生成了足以以假乱真的集体幻觉，每一个听说过黑沙、或是对异常有所“期待”的人，都会在步入里世界后看到相同的场景。

　　因此，再明智的人也难以挣脱魔盒形成的漩涡了，李维亲眼看到尸体爬起来咬了守卫一口；紧接着A3确认守卫身上的伤口后枪毙了他（这个伤口很可能不存在，只是他们三个人以为它存在）；

　　萨米尔·阿勒马克图姆得知黑沙能让尸体动起来以后欣喜若狂，认定是自己多年的努力有了成果——尽管站在上帝视角上，很难找出一件他努力做了又不缺德的事。

　　他不再担心贝都因人的反击，转而开始策划战争。

　　就连远在联邦的中情局官员和路过的贝都因工程师都没能幸免，前者没见过黑沙，但出于对麾下特工的信任和对德莱顿部门的嫉妒，成为了黑沙最为坚定的追随者之一，后者只是像千千万万个绝望的科研者一样想发个顶刊论文而已……却恍惚间看到水管里流出了黑色黏液。

　　最终李维想通了前因后果。他并不渴求黑沙，轻易地从集体幻觉中走了出来，那几个雇佣兵则对黑沙一无所知，所以他们看不到袭击人类的不死者，只能看到饥肠辘辘的野狼，贝都因工程师眼中却是另一幅场景。

　　以上假设基本说得通，只有几处细节值得推敲。

　　一是“法官”。

　　李维为了让法官帮忙解除诅咒才来到沙漠，贝都因部族的女酋长告诉他，法官在2018年主动找上黑沙议会，但如果和白骆驼相关的一切都是虚构的，那他为何要成为法官？他从人贩子手里拿走的骆驼骨头又是什么东西？？

　　现在李维怀疑法官是莱纳·李维乌斯，因此很抗拒分析和法官有关的内容，并且他还没来得及把这事告诉德莱顿。

　　二是德莱顿，他似乎半点都没受黑沙影响，要说他作为一个负责相关内容的政客，不想要黑沙是不可能的，李维估计是丑猫的诅咒更胜一筹，把他的思维和大脑都给占满了。

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　　“黑沙根本不存在”是个相当重大的猜测，然而德莱顿思索了一会，无动于衷、不着边际地说道：“可是神是存在的。”

　　针对的是李维那句‘神不存在，黑沙也不存在’。

　　李维：“……”

　　李维：“我说的不是里世界的神，你怎么回事？你是不是还是脑子不清醒？”

　　——不是不清醒，是对李维无视他的表白耿耿于怀。

　　德莱顿板着脸制止李维拿面巾挡脸的动作，说道：“我明白你的意思。”

　　“越是相信奇迹的人，越会见证奇迹。”

　　他说，

　　“不过黑沙不能算奇迹，只能算是个魔鬼……或者说，人的欲望才是魔鬼。A3去联系中情局了，我得通知联邦、阻止他们轻举妄动，免得让我们在明天早上的新闻头条上变成国际笑话。”

　　《联邦人特有幻觉：以为中东的里世界也有石油，派兵赶到却一无所获》

　　想想还挺地狱的。

　　李维没忍住笑了一下。

　　德莱顿更生气了。

　　他冷淡地说：“为了保持脑子清醒以便及时领悟您的高见，我要去工作了，你就留在这爱干嘛干嘛吧。”

　　李维：“？”

　　他完全没搞懂德莱顿发脾气的理由，争辩说：“我也要去工作，我还要去见萨米尔·阿勒马克图姆，从源头解决里世界的麻烦呢！”

　　德莱顿向前移动的脚步顿住，回头问：“有危险吗？”

　　“还好吧，”李维说，“你要是担心我身上的诅咒影响到你，我就晚点回来。”

　　德莱顿的拳头忽地一硬。

　　他努力安慰自己还不是时候，略感无力地说道：“不，你要早点回来，我有话……算了，你一见完萨米尔，就立刻来找我……等等，还是不对，我同国内打完电话，马上过去找你，你给我站在原地等着，不许乱跑！”

　　说到后面他简直气急败坏，走路时用力到皮鞋敲在沙地上也能发出咚咚的声响，等他走远了，李维依然满头雾水，问身边的路人：“他怎么突然不受诅咒影响、开始对我生气了？钢铁般的意志力能做到这种程度？”

　　被诅咒硬控的路人：……

　　不懂，别问，这边还在流口水呢。

第85章 不就是圣妓吗（完）

　　提问：如何让人们从一场狂热的集体幻觉中清醒过来？

　　首先要魔法对轰。这点李维很在行，在诅咒日益严重的当下，他只需要露出一张脸，就能吸引绝大多数人的注意，再说两句话，一群人就会三观跟着五官跑。

　　其次要给位于源头的罪魁祸首几个大比兜。罪魁祸首之一自然是萨米尔·阿勒马克图姆，他作为位高权重的幕后指挥官，本来不用上前线，但多年的自我欺骗终究留下了一些负面影响——萨米尔明知道白骆驼的救赎是他杜撰出来的，却居然也坚信奇迹会在他遇到生命危险时降临到他的头上。

　　可能他觉得，假如他没有表现出一副无所畏惧的样子，别人就会轻易拆穿他的谎言。真正有底气的人不会做到这种程度，萨米尔·阿勒马克图姆就像一个将角色的固定属性刻到DNA里的cosplay玩家，一旦ooc了便心惊肉跳，担心旁人看出他不是角色本人。

　　所以他住在离关押德莱顿的前线不远的地方。

　　停火的消息早在李维出现时就传进了他的耳朵。一个忠心耿耿（又没正面撞见李维）的参谋建议萨米尔立即撤退，这是对“逃跑”的婉转修辞，但萨米尔拒绝了，还把这名参谋呵斥了一顿：

　　“不管他用什么手段控制了前线的军队，只要我一声令下，黑沙军团依然会听从我的指挥扭转战局！”

　　其实最主要的原因是，他没地方可跑。

　　去过沙漠和戈壁的人都知道，什么叫做一望无垠、寸草不生、行进困难、不适合人类生存，萨米尔比参谋明智的地方在于，他能想象出自己跑出去以后轻易被抓到，然后蹬腿挣扎的样子，因此直接拒绝了这项提议。

　　不过他也没有彻底放弃。

　　他提前安置了两名狙击手，认为只要拉开距离就能有机会开枪，但当李维走进那栋长得有点像汽车旅馆的小楼时，两位狙击手谁都没有扣动扳机。

　　近处的埋伏就更不可能成功了。

　　李维一路上始终担心群众会失去理智，为了争夺他（这个说法有点羞耻）而大打出手或结成同盟，让萨米尔趁乱逃跑，但萨米尔不清楚这一点，混乱也确实没有发生。

　　李维站到他面前时，他清晰地认识到大势已去，近乎绝望。

　　“黑沙……”

　　李维才说了一个单词，萨米尔·阿勒马克图姆粗暴地打断他：“别说了！我不想听！”

　　“黑沙不存在。”李维才不管他想不想听，坚持说完，“现在每个人都知道这件事了。”

　　萨米尔·阿勒马克图姆要冲上来打他，被两个说不清是保护主子还是保护李维的人拦了下来，李维不觉得一个年过半百、养尊处优的老头能威胁到自己，但他很好奇为什么萨米尔也不受诅咒的影响。

　　如果说德莱顿一开始凭借丑猫的诅咒战胜了对黑沙的渴望，后来又依靠钢铁般的意志力抵抗住诅咒并且朝李维发了一顿脾气，那萨米尔·阿勒马克图姆凭的是什么？

　　没等李维想通，萨米尔的视线落在他背后，忽地眼睛一亮，大声喊道：“救救我！我就知道神不会放弃我的！快来救救我！！”

　　石油大亨的话引发了一阵骚乱，因为他言之凿凿、注视的地方却什么都没有。

　　人们惶然地面面相觑，李维也回头看着空空如也的地面，问：“你在和谁说话？”

　　“你认为我在撒谎，嗯？你觉得我这些年来讲的故事都是编的？”

　　萨米尔·阿勒马克图姆“呸”了一声，痛骂道，“你错了！神是真实存在的！她指引了我！你们这些大不敬的人，早晚有一天会遭到神罚！！”

　　他盯着刚才眼神落脚的地方，表情狂热中混杂着见证救赎的喜悦，口中不断念诵经文，显然断定神是为他而来。

　　跟在李维身后的人们更紧张了，这种时候提到神，就和说电梯有鬼一样吓人。

　　他们自发地让出了一大块空地，免得冲撞看不见的神明，安全起见，站在包围圈中央的李维也想离远点，就往左边移动了一步。

　　结果萨米尔·阿勒马克图姆的视线也往左边动了动。

　　咦？

　　说起来，之前萨米尔是不是用了人称代词“她”？

　　电光石火间，李维想到一种可能，问道：“你眼中的神是不是一位无脸的女性形象？”

　　萨米尔·阿勒马克图姆心中一惊，第一反应是否认。

　　奇迹就像保护动物，仅在稀缺的时候才有价值，如果不需要先知和教皇的指引，人人都能看见神明，那么所谓的神和人又有什么分别！！

　　人群再次骚动起来，萨米尔意识到他沉默了太久，基本等同于默认李维的说法，只得又惊又怒地问：“你怎么知道？”

　　李维：“我不仅清楚她长什么样，我还认为她是跟着我过来的……”

　　萨米尔拒不相信：“你撒谎！”

　　李维一挑眉，大步从房间的左边走到最右边。

　　萨米尔的两只眼睛跟着他从左边转到最右边。

　　李维又走回左边，萨米尔不想看他，可是视野里的无脸女人像一缕轻烟，随着李维的脚步飘荡。

　　寂静。

　　在铁一般的事实面前，任何争辩都显得无力。

　　几秒钟后，石油大亨崩溃地摘下手上的黄金戒指砸到地上：“为什么？为什么？？？谁能帮我杀了这个人，我给你一百万联邦币！”

　　一百万…人群中有人动了动，但另有声音说：“神看着呢。”

　　神看着你。

　　角落里，祷告声不知不觉响了起来，起初如同不起眼的水滴，随后渐渐汇成溪流，又席卷成为了汪洋：“……奉至善、慷慨丰富的神之名，我祈求破晓的主庇佑，免遭祂的创造物的伤害，免遭黑夜笼罩时的伤害，免遭破坏关系的制造纷争者带来的邪恶……”

　　“一千万！！”萨米尔喊，“谁能带我离开这鬼地方，我愿向他分享我的一半家产！”

　　有人面朝李维身后的空地跪下了。