白天还斗志勃发出门的人，回来时就像是一支落跑的残兵败将，每个人都被副本教会了一些人生道理。

　　远远地大巫居然站在祭台上等候他们归来，这也是破天荒头一回。只见她举起右手的法器，隔空将小推车上的宋自明举起，运到了方鼎上空。

　　接着另一只手抬起，虚虚做了一个类似于拧毛巾的动作，宋自明竖直的身体便开始麻花一样扭曲，浑身发出了嘎啦嘎啦骨头爆裂的声音。

　　他身体里的血被一滴不漏地拧了出来，先是哗哗啦啦，后是淅淅沥沥地落进了鼎中。

　　然后大巫的两手一分，就好像掰玉米棒子一样，掰下了宋自明的头，插在了第四根长矛上。

　　谢云逐吓得“啊”了一声，脸上的血色褪得干干净净，黑浓的眼睫轻颤着，是有些害怕的样子。他把毛球举起来挡住了眼睛，小小声地问：“任务做完了，现在可以回家了吗？”

　　毛球也不知道该怎么回答，他这短短的一生从未有过如此复杂的情绪，想哭又哭不出来，心里潮湿一片，以前进入了漫长的梅雨季节。

　　渐渐地，谢云逐从他的沉默中得到了答案，黯然地垂下了眼睫，“没关系，我知道的，我知道回不去的……”

　　“好痛、我不行了！”忽然，黑背捂着肚子尖叫起来，“救命、我好像要生了……谁来救救我，我不要生孩子啊啊啊！！！”

　　伴随着他的惨叫，羊水哗哗往下流，有什么尖锐的东西一下戳破了他的裤子，从他的下身探了出来。

　　他朝后坐倒，两腿痛得抽搐乱蹬，众人便看清了，在他两腿间不停抽搐的是一根鸟爪子！

　　更多的东西还在一扭一扭地往外爬，紧接着，第二根、第三根鸟爪探了出来！

　　“保大，”黑背惨叫道，“一定要保大啊！”

　　在一众老弱病残之间，毛球挺身而出，伸三条触须，分别抓住那三根抽搐的鸟爪用力往外拉。在黑背惊天动地的惨叫声中，很快一团黑色的大鸟呱呱坠地，浑身的羽毛被羊水浸得湿透。

　　好消息，生得很顺畅。

　　坏消息，生了一只乌鸦，还是一只长了三个脚的乌鸦。

　　它的脐带未断，双眼未睁，在阳光下微微地抽搐两下，便不动弹了。

　　快昏死过去的黑背，被一口莫名的母性吊着，努力直起腰去看自己的孩子——看清这孽畜的瞬间，他一口气没喘匀差点背过气去。

　　毛球小心地戳了三足乌鸦两下，“节哀，你的孩子刚生下来就死了。”

　　“这不是我孩子！”黑背狂拍地面，“它连个鸟人都不是，它就是只乌鸡！！！”

　　看他情绪如此激动，大家也就忍住了问他宝宝是从哪个洞生出来的冲动。

　　这时，大巫缓缓走来，捧起刚出生就死去的三足乌鸦，走到了方鼎之上。只见她枯瘦嶙峋的双手缓缓合拢，那只乌鸦就在她的掌心里挤压成了黑色的汁水，落入了血中。

　　没有人能看懂这个残忍的仪式意味着什么，黑背转眼又失去了自己的鸟孩子，伏在冷汗里不住地愣神。下半身已经痛到失去了知觉，他喃喃道：“我是不是也快死了？我都有幻觉了……”

　　他的话音未落，却见大巫的法器探入篝火，挑出了一团飞散的火星，她的长指甲虚虚一弹，那几颗火星就朝四面飞溅出去，精准无误地打入了他们每个人的眉心。

　　前所未有的强烈暖意瞬间融入了四肢百骸，竟有生死肉骨的神奇，老弱病残几人组在一个呼吸之间重又焕发生机——晓兔的重病光速痊愈，又变成了精神小妹；傅幽返老还童，一把丢了拐杖；黑背珍重地合上了双腿，并发誓以后坐地铁再也不岔开腿了……

　　是大巫救了他们，尽管不知是何原因。救完后她便回到了自己的老位置席地而坐，看起来有些疲惫。众人虽然好奇，但也不敢上前询问。

　　谢云逐的脑残也不治而愈，壅塞的大脑涌入了畅快的思维之泉。无形的脑雾消散了，世界再次变得清晰明了，他也重获了对身体的感知——

　　他怔怔地摸了摸脸颊，摸到了一片湿润的泪水。

　　与其说是觉得丢人，倒不如说是感到惊讶，他都不知道自己居然还能哭出来，尽管是在理智完全溃散的时候。

　　毛球老老实实地对他说：“对不起，我骗了你，我不知道你的家在哪里，也不能带你回家……”

　　谢云逐习惯性地握住他的脑袋揉了揉，“没关系，你做得很好。”

　　不惜一切代价完成任务，利用自己也是理所当然。

　　毛球居然能想到坑蒙拐骗自己，倒是比他想象得更加有用，也更加有种。

　　至于回家，他自己花了三年也没做到的事，自然不会指望这个傻毛球子能做到，可以说是连一丝一毫的希望都没有，自然也不存在什么失望。可是毛球始终很失落似的，抱着他的手臂说：“我现在太弱了，什么都做不了……但是我会很快长大的，变得很强很强，然后带你回家……”

　　说着说着，他就“啪叽”一声向后仰倒，累得呼呼昏睡了过去。大概是一直吊着一口气坚持到现在，如今自己恢复理智了，他就再也坚持不下去了。

　　放什么大话呢，谢云逐好笑地拍了拍他的肚皮，露出了一个自己都没意识到的微笑，将他丢回了自己的帽兜里。

　　劫后余生的四人，都恢复了健康，甚至精力都感到前所未有的充沛，仿佛回到了进副本的第一天。

　　唯一无法消除的是精神上的疲惫，一天之内经历了太多恐惧和悲伤，已经超过了人类能负载的极限。所有人都跟被抽了筋似的坐下来，缓了好几口气。

　　傅幽一直在摸自己全身的口袋，“话说有人看到我的领带夹了吗？镶着蓝宝石的那个。”

　　大家一齐摇头，晓兔说：“八成是丢在医院里了。放宽心，能把命带回来已经不错了。

　　“也是。”傅幽叹了口气，“那东西也不贵，就是戴了许多年了。”

　　“别难过，来吃点东西吧，”黑背鼓着腮帮子大吃大嚼，把一块面包递给他，“唉，我到现在才感觉自己活了过来。”

　　他们围坐在一起边吃边聊，既是在复盘一天的信息，也是依靠分享来消化情绪。

　　“从近往远了说吧。”谢云逐打开一碗自热小火锅，这是晓兔友情提供给他的，“首先是黑背生下来的那个怪物，让我想到了神话里的三足金乌。”

　　他一开腔，依然是过去那种慢条斯理的冷淡语气，理性到仿佛泯灭了情感。其余三人不约而同地有些遗憾，毕竟他们已经知道，这张脸其实也可以露出无忧无虑的笑容，这张嘴其实也会吐露天真烂漫的话语。

　　而这一切随着脑残的治愈，恐怕永远不会再出现在这个男人身上了。

　　“这个我也知道，”晓兔叹了口气，“三足金乌是住在太阳里的神鸟，它驾着日车从东方升起，它一叫全天下的鸡就都叫起来了。”

　　“在我的印象里，三足金乌和东君不是一个神话体系里的，二者应该没有直接的关联吧？”谢云逐看向傅幽。

　　“我也记得是这样。”傅幽点点头。

　　“但至少有一点可以确定，三足金乌是太阳的象征，而它一出世就死了，被大巫拿去制作成了献祭的养料。”谢云逐道，“这听起来就像一个极为不详的征兆。”

　　“反正那个孕妇塞给我的绝对不是什么好东西，”黑背搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，“死了正好，我没有那种孩子。”

　　众人也说了自己的看法，可惜关于三足金乌，他们暂且没有更多了解，于是决定暂且搁置这个问题，等到阿兮回来再问问。

　　说到阿兮，他们都不自觉地朝西北方看了看，不知道另外四人什么时候回来，亦或者……不知道他们还能不能回来。

　　而纵使榨干了宋自明，鼎中的鲜血才收集了一半多，倘若屠宰场小队最终未能完成任务，他们必须再出去一趟找血。

　　“我的第二个疑虑是，大巫的反常。”谢云逐举起第二根手指，“除了颁布任务之外，她向来对我们漠不关心，但今天居然好心到治愈我们的伤病。”

　　“对，这压根不像她的作风，她巴不得我们死呢，好把我们的头穿在长矛上！”黑背不平地嚷嚷道。

　　他说完了，发现其余三人都在用一种奇异的目光盯着他，他抓了抓脑袋，虽然不知道自己哪里说错了话，但还是悻悻地闭了嘴。

　　“而且自从和肠教的大战之后，大巫明显变得虚弱了，篝火也变得比之前更小。”傅幽接上了话，“我感觉她之前不是不想管我们，而是我们每一次消耗神光，使用的其实都是她的力量。也许是太阳神还未被召唤的缘故，很多事她也力不从心。”

　　“嗯，那问题来了，在自身力量有限的情况下，她今天为什么反常地出手帮我们？”谢云逐的目光从三人身上缓缓掠过，“大巫为何要挽救她的信徒？或者说，一位王为何要激励她的勇士？”

　　答案呼之欲出，晓兔惊恐道：“她是要准备开战了！”

　　“那么，她的敌人是谁？”

　　众人面面相觑，黑背头皮发麻道：“别告诉我到时候她要和整个废墟的异教徒宣战，她当她是慈禧太后啊！”

　　“我们打几十个肠教徒都够呛的……”晓兔缩了缩脖子，“怎么可能赢啊……”

　　谢云逐沉默了一下，才道：“有些仗，不是因为必赢才打的，也许只是不得不打。”

　　你不宣战，别人照样会进攻，这片用脚步就能丈量的废墟，是他们这些被神抛弃的教徒们的必争之地。

　　“乐观点，只要我们收集完所有东西，就可以召唤太阳神了嘛！”傅幽拍拍手，“没准儿祂老人家从天上吐口气，敌人就死光光一片呢！”

　　“嗯，主线任务是收集仪式用品，完成之后我们就能直接传送离开，管他之后洪水滔天。”谢云逐也道，“不用杞人忧天，自己吓自己。”

　　他和傅幽一唱一和，把恐慌的小情侣安抚下来。其实他俩门儿清，在神骸上记载的邪神苏醒事件后，这个副本能不能正常完结还难说。

　　“第三，关于医院和猴爪，我还有一些想不通的地方。”谢云逐举起第三根手指。而医院的回忆只是稍稍涌上心头，每个人的脸色都变得一片惨白，在这片光明昌盛的大地上，医院给他们心里永远地烙上了黑暗的恐惧。

　　“显然，那五个鬼是和我们的人数对应的。医院从一开始就给出了破关的提示，以及一条明确的生路：只要握住鬼魂的手，就可以走出去，当然也要付出相应的代价。”谢云逐道，“我将这称之为‘迷宫-脱困’模式，这是一套完整自洽的体系，一个标准的支线流程。”

　　“问题出在输血科，里面出现了大量撒旦教的东西，而我们在医院其他任何地方，都不曾发现相关痕迹。这个房间太特殊了。”谢云逐沉声问道，“如果你是游戏设计者，为什么会这样安排？”

　　别说几个新人，连傅幽这个老手，都第一次从这个角度去分析问题，不由跟着开动脑筋。

　　黑背玩游戏比较多，试着猜测道：“一般游戏里出现这种情况，说明这个输血科肯定是宝箱房，能触发特别任务的那种……哦哦哦！”

　　他说着说着就自己反应过来了：“我们打从一开始就想去输血科找血来着！那个撒旦教仪式，搞不好真的是让我们获取鲜血的！”

　　“输血科是宝箱房，可以触发‘挑战-奖励’模式，”谢云逐就像是副本设计人一样，将一切条分缕析抽丝剥茧，“尽管我没来得及完成召唤仪式，但我差不多有90%确信，那就是获取鲜血的方法。”

　　如此复盘下来，其实最开始他的很多思路都是正确的，被困在鬼打墙中时，他就提出了要搜索房间。如果他们真的那么做了，很快就能发现房间是互相连接的，说不定能发现规律自己找到出口。

　　在输血科，他也提出了要完成撒旦仪式，但那时只有傅幽在帮他，其他人都各怀鬼胎，只想逃命。

　　在最后，他甚至发现了五个鬼魂各自的象征含义，想通了医院给出的最大提示，然而……

　　难解的永远不是谜题，而是人心。

　　就算他找到了房间的出路，惊恐的队友们也未必愿意和他冒险；更别提那个一看就很可怕的撒旦仪式了，在那种情况下说服所有人根本是不可能的事。

　　他从来都不是一个有领导力和亲和力的人，别说取得队友信任、号召一起行动了，就是不讨人厌都烧高香了。

　　所以很多时候，他宁可自己行动，这样就不至于太受队友影响。说到底最不可控的是人，永远都是人。

　　五分钟时间，所有人都在脑子里过了一遍信息，纷纷意识到从一开始大佬就是对的。要是从头到尾听大佬指挥，哪里能搞出那么多破事来。

　　带着些许后悔、惭愧和敬佩，他们灰溜溜地看了过去，就见大佬托着腮仍在默默思索，手指无意识地玩着耳朵上的银耳坠。

　　尽管一起出生入死那么多天，他看起来依旧格格不入。

　　这时候，傅幽微笑着开了口：“我猜你在想猴爪的事。”

　　谢云逐“嗯”了一声，“我在想宋自明对猴爪许下的那个愿望，到底扭曲了多少现实。”

　　“有一点是很明显的，猴爪至少帮我们找到了输血科。”傅幽道，“要是我们自己一个一个钻房间，不知道要找到什么时候呢。”

　　“嗯……你说宋自明握住了‘死’，到底是不是猴爪的安排？”谢云逐蹙了蹙眉，他想不通，但是这个问题又极其重要。

　　黑背握住“生”的手这件事，完全没有预兆，当时除了他和晓兔，其余三人都在房间里随意走动。

　　自己反应快，但傅幽和宋自明也不慢，意识到生路之后，他们差不多是同时扑向剩下的三只手。可以说那种你争我抢的混乱情况下，谁握住“死”都有可能，但偏偏就是宋自明……

　　这到底是命运的巧合，还是猴爪的安排？如果是猴爪的安排，那这左右命运的力量未免也太过可怕了。

　　而且这会推翻他们之前的一个假定——邪教仪式是不会受到惩罚的。

　　谢云逐将疑虑和傅幽说了，而傅幽和他担心的果然是同样的事。两人讨论了一会儿，都认为是猴爪安排的可能性更大，或许猴爪这东西是先用后付制度——前两次的报应在最后一次统一结清。

　　“在游戏里获得的一切，都必须付出代价。”谢云逐轻叹一声，“所有的理论中，只有这条从未变过。”

　　“世上的所有事情都是这样的嘛，”傅幽拍拍他的肩膀，“有得必有失。”

　　谢云逐仍是有些走神，他莫名地想到了毛球——这个小家伙帮了自己这么多，他收取的代价是什么？他何时会来收取代价呢？

　　这时候晓兔和黑背已经完全听不懂他们在聊什么了，就到一旁去你侬我侬地抱着，说情侣的悄悄话。

　　不得不说黑背生完孩子，身上的直男味道都淡了点，温声软语间很有妇女之友的气质。