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用“人间炼狱”四个字形容都不为过。
直到乌菏带着粮食、草药和郎中抵达了这片暗无天日的地方。
茫茫苦海，乌菏玄衣纁裳，银发如瀑，如神祇降世。自此晨光破晓，一片灿然光亮。
谢虞琛虽然不曾亲眼所见，但也能根据周洲的描述想象到那个画面。
对于安梁的百姓来说，不论乌菏在别人口中是如何杀人如麻、暴虐无道，但在他们眼里，乌菏就是无边黑暗中的第一抹希望。
“再然后呢？”
周洲略过那几个月不眠不休地操劳，又讲起平复灾情之后的事来。
“等到灾情被控制住后，安梁的一众官员也都已斩首，大人便开始安置流民。当时大人也说了和公子一样的话，说要以工代赈。”
“除了官府兴建堤坝、开挖水渠以外，大人还召集起当地的世家，告诉他们以如今的境况，许多流民无家可归。若是借此机会修建祖宅祠堂，只需给他们提供饭食住处，便可雇佣他们做工。”
世家大族传承百十年，家底丰厚，赈灾时也没少出钱出力，这也是乌菏愿意坐下来和他们心平气和谈话的原因之一。
将城中的灾民转化为劳动力，官府和世家能节省成本，百姓也能暂时以此谋生。这是当时最有效的办法，安梁也因此渡过了这场危机。
后来官府组织他们开荒，又将一部分百姓转移到田地充足的地方，那就是再往后的事了。
“就算是这样，朝中还有人弹劾大人，说国库本就不丰，赈灾的银钱都是好不容易才调拨出来的，大人却大兴土木，无疑是在劳民伤财。”想起朝中当时反对的声音，周洲撇了撇嘴，下意识替他们大人打抱不平。
见周洲语气忿忿，谢虞琛笑了笑，也对乌菏当时的举措表示了赞同：“你们大人当时做得很对。若不是鼓励兴建土木，一时无处安置那些灾民，花费更大不说，也容易再生事端。”
周洲顿时由怒转喜，想起东山州的近况，又转口道：“可惜东山州一带的富商豪绅不多，不然公子也能从他们那儿敲打出点银钱粮食来。”
当时的安梁，屯粮卖高价的粮商可不少。若不是乌菏手段强硬，雷厉风行地处置了一批屯粮的无良商贾，安梁的粮价还没那么快能稳定下来。
“东山州又不像安梁一样，有许多屯粮赚取不义之财的商贾。”谢虞琛失笑。
不仅如此，许多人还主动捐赠给官府粮食布匹，共同抵御水患。
就连仲学文，都不知道是因为信了坊间关于仲家罪孽太多，惹恼上天降下神罚的传闻，还是不愿触乌菏的霉头，竟然也主动捐出了将近二十斛，也就是两千多斤粟米。
这样一来，他就更没有理由对他们下手了。
也不知道好好一个朝廷官员，周洲这一身的匪气是从哪学来的。
听到谢虞琛的话，周洲更是露出一抹可惜的神情，“东山州也没什么大的世家，公子就是想鼓励他们修葺祖宅祠堂，恐怕也分担不走几个灾民。”
“是这样。”谢虞琛点头。
所以他们还是得另寻出路啊。
“可惜杜仲树不能在这个时节栽种，不然问题就解决了。”周洲感慨了一句。
官办的采石场和水泥生产那边已经招揽了足够的工匠，其中许多是从仲家的采石场那里来的苦工，显然是不可能腾出更多的位置用来安置灾民。
官府财政告急，也拿不出那么多银钱雇佣百姓兴建土木。
若是谢虞琛规划的杜仲林地现在开工，倒是能解决掉灾民安置的问题。
谢虞琛思考了一整晚，最后还是决定冒险一把。若是顺利，把时间恰好卡在夏末秋初的季节，说不定杜仲树也能成活。
“殿下若是觉得可以，属下就去吩咐那汪家药铺的掌柜。”周洲自然不会反驳谢虞琛的决策，当即便要排人去去找汪淳商定此事。
谢虞琛思虑再三，最后还是点头放行。
东山州现在最缺的无疑是堤坝水渠一类的水利设施。但这类大型工程的耗费，可不是一座采石场，一片杜仲树林可比的。
不过现在水患已消，采石场那边的水泥很快便能开始投入生产。若是顺利，只需再过半月便能见到收益，弥补州库的亏空。
等到州府的财政丰盈起来，便有钱兴修水利、改良水土……
总之，前途还是比较光明的。
这几日，谢虞琛主要忙碌的便是杜仲林地开辟一事。
许多灾民都被雇佣到林地去，为杜仲树的移植做着前期准备。
汪淳的消息也快马加鞭地送往了秦岭一带。一千亩的杜仲树可不是一个小数目，起码要分好几批送达。
除了汪淳联系的那几队和他相熟的商队以外，许多消息灵敏的本地商客也组织了人马进山开挖树苗。
反正除了和汪淳签订协议的那部分以外，谢虞琛又没说必须得是哪家商队送来的树苗才行。大家凭本事抢饭吃，自然是先到先得。
这种竞争环境下，就连拿到白纸黑字协定的商队都有些着急，生怕那些人到得比他们早。
到时候东山州那边缺不缺杜仲树苗还是其次，万一惹了巫神大人不满，他们以后可别想在南诏做生意了。
这一来一去，各个商队更是码足了劲儿开挖树苗。日夜兼程地赶路不说，还有人把心思放在树苗的成活率上。
树根上的土，往多了带！
遮阳的深色篷布，往厚了码！
就连给树苗身上洒水，都一个比一个勤快。
这样疯狂的竞争，结果就是谢虞琛不仅提前半个月就迎来了商贾的车马，上面运送着的杜仲树苗看起来也还是生机勃勃的模样。
移植的成活率应该不会低，谢虞琛心中确信。
就在以关泰初为首的大小官员翘首以盼的杜仲树苗运来前，采石场那边的生产也步入了正轨。
生产出来的水泥一进入市场，就受到了人们热切的欢迎。
最先用上水泥的，是距离东山州往北十几里外溪阳县的几户人家。
溪阳县所处的偏高，倒是没受到水位上涨的影响。
最开始溪阳县的人还在担心东山州治理不利，会有流民逃难到他们这里。观望了数日后，发现并没有从南面逃来的难民，城中百姓才舒了口气。
倒不是他们冷血无情，主要是这种大批的流民他们也没地方安置。一旦处理不当，极有可能发生类似哄抢粮仓一类的恶性事件。
万幸东山州府把水患处理得很好，流民也都安置妥了。
但溪阳县虽然没有等到来自东山州的百姓，却迎来了挑着担子的脚夫货郎。
城门口，有人跟货郎打听着他担子里的东西。
“此物名叫水泥，和上水和砂石，既能用来铺路，还能用来修补房屋、黏合石砖，用处可多着呢。”
货郎急着送水泥，简短地说了几句后便告辞离去，留下问话的那人一脸疑惑，半信半疑地念叨：“这水泥当真有他说的那么厉害？莫不是在唬我呢？”
但很快，溪阳县的百姓便见识到了这水泥的效用。
许多人从货郎那儿买回水泥后，就堆在地上，再加上砂石和水和成泥浆，然后用一块四四方方的板子舀起来往屋顶、墙壁、地上涂抹。
说来也是神奇，那土灰色的泥浆抹到墙面上，竟然也不往下掉。没过几天晾干后就变得坚硬无比。
摸着虽然有些粗糙，但那墙壁却再也不往下掉灰，屋顶也不漏水了。
这几天，凡是用了水泥抹墙的人家，门口总要聚起几个亲戚邻居，围在一起琢磨这水泥。时不时还要上手摸一把，粗糙坚硬的手感更是让人忍不住啧啧称奇。
“我听许多南方来的货郎说，江安府的那些富贵人家，喜好用石灰和着砂浆粉刷墙面，外面还要再抹一层石膏。这样砌出来的墙面洁白光滑，且防水保温。但我看这水泥抹出来的墙面也不差他江安府的石灰砂浆差。”
“可不是嘛，要我看那石膏还是有钱人家的东西，把墙弄得灰灰白白的，岂不是一下子就脏污了？倒不如这水泥抹墙，又结实又便宜。”
“是嘞，我问过那东山州来的货郎，这么一担水泥才只要二十文钱，若是只抹抹院子啊，两三担就够了，也不费什么钱。”
众人一听这个价格，顿时便有些心动。水泥的效用他们亲眼见过的，比那黄泥、土石的要好得多，而且也就几十文钱，确实不贵……
第40章
东山州外新修的一条黄泥路上, 吱吱扭扭行着一辆半新的驴车。坐在驴车上的老翁伸手摸了摸拉着货的驴子，计算着还有多久才能到达他们村子。
他身后还跟着一个半人高的男娃，是老翁八岁的孙子。祖孙二人都是东山州下属的毕原村人。
这回赶着驴车去东山州, 不是为了别的, 而是为了把采石场新烧出来的一车水泥拉回村。
将近半月时间的暴雨结束后, 毕原村的田地虽然不幸被摧毁大半，但房舍倒是还□□着。只是免不了哗哗地漏着水。
县里巡查的官吏见状, 便写了一份文书递到了州衙, 向关泰初那儿详细汇报了毕原村的情况。
这项定期汇报的规定也是水患发生后才新制定出来的。各个村庄由村里正搜集受灾情况，记录在册后再统一汇报给州府，由州府调派粮食、布匹一类的赈灾物资。
为了杜绝有人从中中饱私囊，或是有瞒报多报的情况发生，州府还会定期派专人到村里检查。
毕原村原本的那个里正, 就是这样被罢免了职务, 关进了大牢里。
旧里正因为贪污被罢免, 新的里正又还没上任, 他们村的情况便由县里的官吏直接汇报给了州府。
文书抵达州府后不过三日，便有人通知毕原村人, 说是州府那边知晓了你们村的情况，给你们批下几十担水泥来，供你们修补漏水的屋舍。
只是最近州府那边人手也紧缺得厉害，所以要麻烦你们自己带着文书到采石场那边去领。
村人们当然是没什么异议。州府能给他们那些水泥，让他们修补房屋, 众人已经是高兴得不得了。
现在十里八乡的谁没听说过水泥的名声。用水泥修建的屋子不仅一点都不漏水，而且还特别坚固。
想买水泥的人家能从东山州这头排到那头。听说是因为水泥生产起来颇费功夫, 所以一时半会儿才供不起那么多的客户。
那样紧俏的东西官府现在却直接白白分给他们，村人可不是感激都来不及？
聚在一起一商量, 便决定让他们村有车的人家，还有那些年轻力壮的后生，挑着担子、赶着马车地往采石场去了。
“阿爷，你可累着了？要不换孙子来赶车吧？”
说话的那人正是老翁的小孙，别看他年纪小，但已经能帮家里割草喂羊，做许多事了。赶起驴子自然也是不在话下。
他们家的家境还算过得去，养了五六头羊。去年为了去城里卖肉卖菜方便，咬咬牙买下一头驴车，也就是老翁现在赶着的这辆。
也正是因为这驾驴车，他们家才被选去采石场运水泥。
“阿爷不累，而且就快到了。”老翁挥鞭在驴屁股上轻轻拍了两下，嘴里不忘吩咐自己的孙子：“你且照看着点车上的水泥，这路不平，莫教它们撒出去咯。”
“知道，知道！”小孩的声音脆生生的，丝毫没有半点长途奔波的疲惫，“人家都说这水泥珍贵，我一直仔细看着呢。”
“那就好。”老翁伸后手去，粗糙的手掌在小孙子柔软的发顶抚摸了一把。
他们整个毕原村就指望着这些水泥修补漏水的屋舍呢，可不敢在路上出什么差错。
……
东山州还有许多和毕原村一样的村子，有的受灾更严重些，有的没那么严重，但无一例外，都得到了官府妥善的安置。
而那些没了田地的人家，官府也鼓励他们到城外的采石场和林场做工换取银钱。