这个季节遭遇水患，对整个东山州的打击都是巨大的，更不用说那些靠天吃饭的普通农家。
为了一家人不饿肚子，许多家庭的劳动力都到了林场做工。还好像挖坑培土、栽种树苗、浇水施肥一类的活计，还难不倒他们这些原本就以种田为生的人们。
不仅是家里的男性劳动力，只要是家中长辈还能做饭照看孩子的人家，那些媳妇们也跟着自己丈夫到了林场。
那么大的一片林地，每天烧水做饭也需要不少人。
丈夫在林场里种树，她们便做这些烧水洒扫的活计，每日也能赚到六七文钱，养活一家人算是绰绰有余。
……
一千亩林地栽种了三分之一的时候，谢虞琛带着人到了林场里视察。
叫来几个管事问询了一番，才知道移种来的杜仲树苗的成活率还算不错。可能是因为运输中照看得周全，一百株树苗了只枯死了七八棵，比谢虞琛预计中的还要好不少。
种树这种事谢虞琛不擅长，看到杜仲树长势不错，里面的工人也都各司其职，工作得安安稳稳后，他便带着人离开了。
这段时间以来，以工代赈的法子已经初建成效。受灾的百姓有六成都在采石场和林场找到了足够维持生计的活计，官府的工作量大大减轻。
谢虞琛规划好的杜仲林地也借着这个机会初步建成。
虽然现在的杜仲树苗还不能带来收益，但水泥一经面世便广受欢迎。
不论是普通人家挑一担半担回去修补加固屋舍；还是稍微富裕一点的家庭，买了几车的水泥，和上沙子给整个院子上下都抹了一遍。
至于那些钟鸣鼎食的世族大家，倒是看不上水泥抹墙后粗糙的手感。毕竟他们原本的府宅就足够精巧华美。但顶不住用水泥铺成的路实在是平坦干净，也不会一下雨就满是泥泞。
因着这个，那些世家大族也都买了不少水泥回去，把府宅中所有的路都重新铺了一遍，花销一点不比那些用水泥抹墙的人家低。
至于剩下的那些没有去到林场做工的百姓，也因着水泥的大火，带动着各行各业都热闹起来。
靠着给商队做脚夫，挑着担子到附近村县卖水泥，去食肆客舍帮工等许多活计，虽然辛苦些，但也足够维持一家人的生计。
……
谢虞琛在东山州赈灾的消息传回京城，奏折一封一封地递到皇宫里去。
小皇帝也不藏着掖着，每次收到东山州传回来的奏折，第二天就拿到早朝上当众宣读，狠狠打了那些最开始反对乌菏巡视的大臣的脸。
当初反对的声音有多高，现在脸就有多疼。
最开始就是那些人吵嚷着说乌菏此举不仅不能起到整顿吏治的效果，反而会劳民伤财。而且沿途官员接待乌菏，还会耽误地方政务的处理。
但乌菏定下来的事哪有那么容易更改。这些人天天跳着脚反对，也不影响乌菏出京的车驾日渐备齐，只能隔三差五地就往皇帝那儿递奏折弹劾。
小皇帝被他们念叨得烦不胜烦，最后只好把乌菏叫过来，让他自己处理他惹出来的麻烦。
最后也不知道乌菏用了什么手段，总之小皇帝再见到那几个大臣时，对方就安分了不少，也不再提乌菏巡视一事了。
乌菏虽然没把朝中反对的声音放在眼里，但也没料想会发生现在这种情况——
他这次出京为了探查绥桐一事，巡查本来就是个幌子，自然没想过能做出什么政绩来。
反正他身上的罪名是虱子多了不嫌痒，多一个劳民伤财也没什么影响。
谁能想到这半路跳出一个假扮大巫的谢虞琛来，带着人二话不说就跑到了那穷山僻壤的东山州，在半月后的水患中给京中交上了一张再漂亮不过的答卷。
消息传回京中，即使是再看不惯乌菏的大臣，都不得不承认他此举没有任何可以指摘的地方。
别说是治理水患的各项举措无一不是合情合理，就连当地的经济都连带着发展起不少。
他们就算是想在鸡蛋里挑骨头，也找不出一点问题来。
这几天的朝中，平常最爱找事的那几个大臣一反常态地安静了不少，不再像条疯狗似的逮着谁咬谁。
平常没少在他们那受气的官员只觉得连空气都轻快了几分，光是看到那几人吃瘪的模样，众人就觉得通体舒畅。
乌菏虽不在京城，但京中的情况却都被人一五一十写在了密信中，暗中送到了绥桐。
此刻的乌菏一身圆领缺胯袍，头上是硬角幞头。装束和大街上的那些普通儒士没有半分差别。
如果不是举手投足间流露出来的冷肃之意，旁人还真看不出他是那位威名赫赫的巫神来。
将手中的信笺随手丢到几案上，乌菏轻笑一声，自顾自感慨了一句：“能让那些老东西们服气，也是不容易。”
一旁的内卫揣摩着他们大人的心思，紧跟着应和道：“这几天大人您有所不知，谢郎在东山州的所作所为都传遍京城了，就连那些世家见了那什么水泥铺成的路，都赞不绝口呢！”
“他们倒是识货。”乌菏道。
水泥面世没多久，乌菏这里就收到了周洲的消息，严格算起来比那些世家大族还要早。而除了那份详细描述了水泥烧法的书信，一起寄来的还有一块巴掌大的水泥块。
虽然没有亲眼见到水泥是如何和好，如何经过晾晒后慢慢变得和石头一样坚硬，但光是看到那封信，乌菏心中就足够震撼了。
当时站在一旁的内卫颠了颠手上的石块，也忍不住内心的惊骇之情，张着嘴感慨道：“从前只听百姓中流传着什么‘点石成金’的奇闻，却不曾想属下竟亲眼见到了这‘点土成石’。”
而且就按现在水泥的受欢迎程度，某种情况上，谢虞琛此举也和点石成金差不了多少。
试想一下不过是一些最普通不过的黄土和石灰，混合起来经过煅烧后竟然就能变成这般神奇的物件。
从前他们建房修路，不知要费多少工夫和银钱才能建成。现在直接把这水泥和砂石添水搅和匀，平平地铺在地面上或是砖瓦之间，就能轻而易举地建成屋舍和道路，而且建成后风吹不倒，水浇不坏。
众人围在一起，盯着桌上那块质地粗糙的水泥块看个不停，不知道的还以为是什么金玉之类的宝贝呢。
想起这几天庄子里众人为了一块水泥的痴迷模样，乌菏忍不住勾起唇，露出一个微不可察的笑来。
一旁的内卫见状，还以为是自己刚刚的奉承起了作用，连忙堆着笑又道：“大人您有所不知，现在许多百姓都夸赞您，说您是当之无愧的……”
“夸我做什么？”乌菏皱着眉打断了内卫的恭维。
内卫一愣，小心翼翼地解释道：“这……自然是因为您在东山州赈灾有力，让百姓们没有因为水患而流离失所……”
乌菏的眉头越皱越紧，内卫也逐渐意识到了不对劲，说话的声音逐渐低下来，神态也不像最开始那般眉飞色舞的模样。
“在东山州赈灾的是周洲和谢虞琛他们，还有当地的官员，和本巫有什么关系？”乌菏不悦道。
内卫一时间摸不清楚他的意思，不清楚乌菏是为何生气。
斟酌半晌，大抵是觉得他们大人的模样不像是因为谢郎在东山州抢了自己的风头而发怒，才小声解释道：“但百姓又不知道巡视的那位不是大人真身。”
闻言，乌菏曲起手指轻扣着桌面，但紧皱的眉头却是渐渐松开了。过了一会儿，才又开口吩咐道：“去拿纸笔来。”
写好的信用封蜡封好口，再由人快马加鞭地送去了东山。
等信件送到谢虞琛书案上时，他正和画师一起琢磨橡胶草的画法。
“这种植物长相与蒲公英相似，但时叶片比蒲公英的叶片要更厚实。”
“边缘有波浪形的缺口，对，这里要再圆润些……”
虽然有了杜仲树，但如果可以，谢虞琛还是想把性能和天然橡胶更为相近的橡胶草找出来。
无奈他本人也只是偶然在圈内一位热衷于搜集各种植物的大佬那里见过一回橡胶草，对它的模样仅仅有一个大致的印象。
而他本人的画技又一般，经过自己口头叙述和画师下笔画出来的橡胶草，要么是这里不太像，要不是那里不对劲。整整一天都没画出谢虞琛想要的模样。
“这是，给我的信？”谢虞琛接过周洲递来的书信，面露疑惑。低头看过去，信封上的火漆烙印确确实实是乌菏的印章。
挥退早已胆颤心惊的画师，谢虞琛满心疑惑地拆开了手中的信件。
信件并不长，满打满算只有一页半的内容。细薄光润的纸张看起来就知道价值不菲，但最吸引谢虞琛目光的还是这纸上的字迹。
他前世曾经接过一个羽扇纶巾的名士角色，为此还苦学了几个月的书法。只是原本是为了演戏需要，后来却因此爱上了书法。
眼前的字迹他一眼便能看出不凡。
纸上的字迹不像是谢虞琛的那一手字，有着风流飘逸的潇洒。
如髹漆一般黝泽可鉴的墨字，一横一竖透露出来的，是一种冷冽刚直的肃杀之气。
……像极了那个玄衣银发，轻笑着便用最残忍的方式解决掉数十个刺客的男人。
谢虞琛捧着信笺仔细端详了一会儿上面的墨字，才默不作声地看起了信里的具体内容。
信上的内容倒是不复杂，言简意赅地交代了几句绥桐的情况，告诉自己他不日之后便可离开此地。
除此以外，还称赞了他之前送来的水泥，字里行间能看出来乌菏对此物颇为重视。
虽然乌菏会给他写信是谢虞琛没有想到的，但里面的内容却是十分寻常，唯一让谢虞琛感到意外的只有最后半页的内容。
信件的最后，乌菏提到了这几天在朝中传得沸沸扬的赈灾一事。
将信笺折好放回到信封里，谢虞琛面色有些复杂，低头不知感慨了一句什么，引得一旁的周洲好奇地把脖子伸得老长。
倒不是什么大事，只是谢虞琛没想到乌菏竟然会注意到这种细枝末节。
信里的最后的内容大抵是：此次赈灾，谢虞琛付出良多，最后却是让他平白得了那么多好处。就连百姓争相赞颂的，也都是他这个什么都没做的人。
但顶替他身份一事一旦让人得知，怕是后患无穷。
名誉没有办法还给谢虞琛这个真正为灾民做了事的人。乌菏心中有愧，便提出让谢虞琛提一个要求，只要自己能做到，就一定竭力完成。
言辞之间颇有一种“无功受禄，寝食不安”的无措感。不像是那位权朝倾野的年轻大巫，反倒像是个无缘无故得了一大把糖果的半大稚子。
“倒不知你们素来威名赫赫的巫神大人竟然还有这样一幅模样。”
谢虞琛轻笑一声，没头没脑地来了这么一句，惹得周洲对信里的内容更是好奇。
可无奈他们大人既说了这份信是给谢虞琛的，周洲就是有一百个胆子，也不敢偷看里面的内容，只能在一旁好奇得抓心挠肺。
“这信需要‘阅后即焚’吗？”谢虞琛心情好，说话的语气便也带了几分轻快。
周洲闻言，犹豫了一会儿才道：“若是信里没什么别的内容就不用……”
谢虞琛微微颔首表示明白。信里数次提到他假扮巫神一事，不用想也知道是不能留的。若是被有心之人得了这封信，恐怕会有不小的麻烦。
他叹了口气，有些不舍地摩挲了一下信封上的火漆印，最后还是递给周洲道：“以防万一，你还是拿去烧了吧。”
可惜了那样漂亮的两页字。谢虞琛心道。
倒不是说乌菏在书法上的造诣有多么高，让人不忍损毁。只是字里行间那种凌厉的风骨，即使翻阅过许多名家字帖，谢虞琛也依然觉得极为罕见。
见字如见人，古话倒是诚不欺我。谢虞琛摇了摇头，静静看着火舌逐渐将那封薄薄的信笺给吞噬得一干二净。
“公子，绥桐的情况怎么样？”周洲小心翼翼的询问声打断了谢虞琛跑远的思绪。
自乌菏换船离开，他跟着谢虞琛来到东山州，到现在已经将近三个月过去，这还是第一次收到他们大人传来的消息。
第41章
谢虞琛没有回答周洲的问题, 轻轻摇头。绥桐的情况乌菏在信里没有说太多，他也只能从其中的只言片语中推测出一些。
那边的情况应当是比较凶险的。