第72章 新的开始（古代-白）
历经大半个月的舟车劳顿，车队终于抵达了目的地——那座名为“清远”的蕞尔小城。相较于京城的繁华喧嚣，这里显得格外安静朴素，青石板铺就的街道略显狭窄，两旁的房屋也低矮陈旧，透着一股边远之地特有的沧桑感。
白昭如今被贬为清远县的七品县令，官阶一落千丈。早有当地县衙的一名主簿在城门口等候，见到车队，连忙上前恭敬行礼，引着他们前往新的住所。
新居位于县城相对安静的一隅，是一处三进的小院落。虽然远远比不上京城白府的宽敞气派，青砖灰瓦也显得有些年头，但院落收拾得干净整洁，墙角甚至还有几株不畏严寒的绿植，透出几分生机。
那主簿陪着笑脸介绍道：“白大人，县衙条件有限，这已是城内最好的官邸了，还望大人勿要嫌弃。此地虽小，却背山面水，也算是一处风水宝地，望大人日后在此能顺心如意。”
白昭一路上面色沉郁，此刻也只是勉强挤出一丝笑容，拱了拱手：“有劳王主簿费心安排，白某感激不尽。舟车劳顿，今日便先安顿下来，明日再去衙门拜会上官，办理交接。”
“应当的，应当的。白大人和公子一路辛苦，且先好好休息，下官明日再来引路。”王主簿识趣地告退。
送走王主簿，白昭站在略显空荡的院子里，环顾四周，眼中是掩不住的落寞与萧索。曾经的门庭若市，如今的形单影只，巨大的落差感几乎将他淹没。他深吸一口气，强打起精神，指挥着仅剩的几个仆人——老管家、厨娘、两个丫鬟和两个小厮，将行李从马车上搬下来。
“阿木，”白昭看向一直小心搀扶着白暮云的阿木，声音疲惫，“照顾好三少爷，他伤刚好，经不起劳累。”
“老爷放心，小的明白。”阿木连忙应下。
白昭又看向白暮云，眼神复杂，带着愧疚和一丝不易察觉的依赖，如今，这是他唯一的骨血了。“暮云，你也累了，让阿木陪你回房歇着，收拾的事交给下人便是。”
白暮云精神尚可，他点了点头，轻声道：“父亲也劳累一路了，快去歇息吧。”
白昭叹了口气，没再说什么，转身走向了正房。他的背影在夕阳下拉得长长的，透着无尽的疲惫和苍凉。
白暮云在阿木的搀扶下，走进了分配给自己的东厢房。房间不大，陈设简单，但窗户明净，一应用具倒也齐全。阿木手脚麻利地开始打开行李，将带来的书籍、衣物一一归置。
白暮云也没闲着，动手整理着自己的书箱。当他把一摞书取出后，目光落在了箱子角落里的一个紫檀木小匣子上。匣子古朴，上面贴着一张纸条，赫然写着“白暮云亲启”五个字，那还是他当初醋意翻涌时，愤然写下的封条。
他拿起匣子，指尖摩挲着那熟悉的字迹，心中五味杂陈。然而，他很快注意到，封条的边缘有些翘起，中间甚至有一道细微的、几乎难以察觉的裂痕，显然被人打开过又小心地贴了回去。
是许皓月……他看过了？
白暮云的心跳莫名漏了一拍。他犹豫了一下，最终还是轻轻揭开了那张已然不牢固的封条，打开了木匣。里面，静静地躺着他那首幼稚的、骂许皓月的藏头诗。而在诗的下面，多了一张皱皱巴巴却又折叠得整整齐齐的宣纸。
他屏住呼吸，将那张纸取了出来，缓缓展开。
纸上是他熟悉的、属于许皓月的、带着点不羁洒脱却又力透纸背的字迹。没有文言文的弯绕，直白得如同他那个人，开头就是一句让白暮云脸颊发烫的调侃。
信的内容直白，却像一团火，瞬间灼烫了白暮云的心。他能想象出许皓月写这封信时，那副挑眉勾唇、嚣张又认真的模样。一股难以言喻的暖流和酸涩同时涌上心头，让他的眼眶微微发热。
如果……如果是在他知道许皓月“贩毒”之前看到这封信，他一定会欣喜若狂，会将这封信视若珍宝，反复揣摩每一个字。
可是现在……
“毒品”那两个字，像一盆冰水，浇熄了他刚刚燃起的悸动。他想起了在现代感受到的、那具身体对毒品的可怕渴望，想起了那种失去理智、尊严扫地的痛苦。一个参与贩卖这种害人害己毒物的人，真的……可以信任吗？真的……配得上“喜欢”这两个字吗？
他眼下还无法说服自己接受许皓月另一面的“恶”。
最终，他像是被烫到一般，猛地将信纸重新折好，几乎是带着一种仓皇的意味，将它塞回了木匣深处，连同他那首幼稚的诗，一起盖上了盖子。仿佛这样，就能将那份已然萌动却不敢放任的情感，也一同封锁起来。
“少爷，您怎么了？脸色这么难看？”阿木收拾好东西，回头看见白暮云对着一个木匣子发呆，脸色变幻不定，担心地问道。
“没什么。”白暮云迅速收敛情绪，将木匣子塞进了床头柜的最底层，“有些累了而已。阿木，帮我换下药吧。”
换药时，白暮云一直沉默着。阿木虽然觉得少爷自从看了那匣子里的东西后就怪怪的，但也不敢多问。
小憩片刻后，阿木唤醒了白暮云。晚膳时分到了。
饭厅里，只有白昭和白暮云父子二人对坐。偌大的桌子显得空荡荡的，菜肴虽然简单，却是厨娘用心烹制的家乡口味。然而，两人都吃得有些食不知味。曾经热闹的一家人，如今只剩下他们父子相对无言，气氛压抑得让人喘不过气。
最终还是白昭先放下了筷子，他看着对面安静吃饭、眉宇间带着化不开愁绪的儿子，心中又是一阵刺痛。他清了清嗓子，试图打破沉默：“暮云……如今到了这里，虽说是贬谪，但远离京城是非之地，未必不是一个新的开始。你对将来……可有什么打算？”
白暮云也放下筷子，抬起头，目光平静却坚定地看着父亲：“父亲，孩儿想学医。”
“学医？”白昭愣了一下，显然对这个答案感到意外。士农工商，医者虽受人尊敬，但在士大夫眼中，终究是“方技”之流，并非正途。他迟疑道：“暮云，你如今已成年，此时再学医，是否……起步太晚了？而且，这毕竟非科举正道……”
白暮云摇了摇头，声音不高，却异常清晰：“父亲，经历了这许多事，孩儿深知性命之脆弱，亦知人心之险恶，有时堪比剧毒。学医，一则可强身健体，二则……或许将来，能辨药性，知病理，既能护己，亦能助人。至于科举功名，”他顿了顿，嘴角泛起一丝苦涩，“经此一事，孩儿已心灰意冷。只愿寻一安身立命之本，平淡度日便好。”
他看着父亲瞬间苍老了许多的面容，补充道：“况且，父亲如今在此地为官，若孩儿略通医术，或许……也能为父亲分忧，为本地百姓略尽绵力。”
白昭听着儿子的话，看着他眼中那份与年龄不符的沉静和决然，心中百感交集。他明白，京城的巨变、家庭的惨剧，已经彻底改变了这个儿子。他不再是从前那个只知读书、体弱多病的少年了。学医，或许对他来说，真的是一条能找到内心平静和价值的道路。
沉默良久，白昭终是长长叹了口气，点了点头：“既然你心意已决，为父……也不拦你。平安就好，平安就好。”
第二日，白昭便去了县衙任职。而白暮云，则带着阿木，在清远县城里寻访了一圈，最终在一家名为“济世堂”、看起来颇有些年头的医馆前停下了脚步。他深吸一口气，走了进去，对着坐堂的老郎中，恭敬地行了一礼。
清远县的生活，如同滴入静水中的墨，缓慢而坚定地晕染开来，逐渐勾勒出一幅与京城截然不同的图景。