倘若维多尼恩愿意为你永远留在这里，阿尔德里克斯，你还有什么顾虑？

　　维多尼恩垂眸，微微低下头，在卢修斯期待的注视中，给出肯定的回答：“以主之名。”

　　我是您忠诚的信徒。

　　我遵从您的意愿。

　　我虔诚地追随您。

　　维多尼恩曾无数次地进行祷告，那些祷告词也曾在飘荡的钟声与蜂蜡气息里，一字一句清晰地传入阿尔德里克斯的耳朵中。

　　那段时间，阿尔德里克斯从未如此热衷于聆听祷告。

　　与此同时，阿尔德里克斯诡异的欲-望正在疯狂滋长，当看到维多尼恩穿着法袍站在圣像前祷告时，阿尔德里克斯产生了一种揉乱他的冲动。

　　想把他压倒在身下，去舔舐他赤-裸而美丽的身体。

　　阿尔德里克斯克制地闭上眼睛，喉结上下翻滚。

　　整片大陆所有的暖流都波涛汹涌地汇聚着，这个春日如此绚烂而热烈。

　　人们欢欣鼓舞之余，也对这春天的到来感到深深的疑惑，但正如他们以前在短暂的困惑后便接受寒潮的到来一样，他们也很快接受了这忽临的春日。

　　这可是春天，他们已经忍受够了寒冬与食物匮乏的折磨。

　　或许这一切都是神圣的旨意，那这是否意味着，圣战的曙光也即将到来？

　　奈瑞欧的信件很快由信使送来，信上说，西征取得初步的胜利，他处理完教区的交接任务后，便会乘坐尼耶号回来。

　　燃烧的壁炉边，鲸油灯散发着有些刺鼻的味道。

　　维多尼恩正在给奈瑞欧写回信。

　　他坐在书桌旁，一头银白的长发散在身后，眼睑低垂，浅色的睫毛像是霜雪一样倾覆下来，灯火之下，他惊人的美貌足以让任何注视者为之心动。

　　一封信很快写完，维多尼恩长指微动，低着头耐心地将信件卷成一卷，扎捆进窄皮条里。

　　“嘎吱”一声，厚重的木门被从外推开，约瑟一边摘手套一遍询问维多尼恩：“布伦特，日期定下来了吗？”

　　“恩，在主日当天。”维多尼恩点点头，将信放在燃烧的烛火上，以火封缄，他抬眸看向约瑟，叹息般开口：“约瑟，你是这次的执行官，连日期都要逃避吗？”

　　约瑟移开视线，沉默地坐到维多尼恩的身边。

　　很快，约瑟控住不住地闭上眼睛，佝偻着身躯低下头去：“布伦特，我做不到。”

　　那声音里带着一丝哽咽。

　　维多尼恩从未见过约瑟如此脆弱焦虑的模样，他有些惊讶地停下手中的动作。

　　“布伦特，为什么，为什么偏偏是我来承受这一切？”

　　约瑟整个人都在小幅度地颤抖，他绝望至极，宛如一头困兽，声音逐渐濒临崩溃：“让我亲手烧死亚伯和爱丽莎吗！布伦特，我做不到，我做不到——”

　　“约瑟。”维多尼恩眸光微微闪烁，他伸出手，将约瑟冰冷的手紧紧握在手心里，用实际的行动去包容与接纳他的战栗与恐惧，“冷静下来。”

　　约瑟的情绪在维多尼恩手心的温度里得到安抚，逐渐平静下来，他停下动作，抬起头，用那双棕色的眼睛，无助地看向维多尼恩。

　　维多尼恩深深叹息一声，出声安慰道：“约瑟，我比任何人都理解你现在的心情，不要害怕，无论何时何地，我都会同你一起。”

　　约瑟像是抓住求生的浮木一样苦苦哀求：“就如同你往日与我同道一般吗？”

　　再一次对上约瑟那双充满悲伤与哀求的双眸，维多尼恩像是被火焰烫了一下，握紧约瑟的手竟然也跟着颤了一下。

　　这一幕太似曾相似，维多尼恩的脑袋忽然一阵刺痛，耳朵里发出嗡嗡嗡的耳鸣声。

　　约瑟盯着他，呐呐出声：“布伦特……”

　　维多尼恩在约瑟的呼唤中很快回过神来，他下意识握住约瑟的手，一时间分不清是在给予约瑟力量，还是在从约瑟身上汲取力量。

　　“约瑟。”维多尼恩回视着他，眼神坚定而温和，他的脸上很快浮现令人安心的笑容，给出约瑟肯定的回答：“就如同我往日与你同道一般。”

　　*

　　宗座宫前的广场上挤满了人，卫兵团已经吸取了之前的教训，他们全副武装，将安诺克广场包围着，审判庭的主教们坐在各自的位置上，神父和执事们跟着立在一侧，其余的人们或站或坐，将偌大的广场围了个水泄不通。

　　人群密密麻麻地拥挤在一起，分明是空旷开阔的场地，维多尼恩却感觉自己仿佛身处逼仄的空间里，随时会因为无法呼吸而窒息。

　　“烧死他们！”

　　接受审判的罪人很快在人们的咒骂声中被士兵们带上火场。

　　“烧死这些罪人！”有人捡起地上的石块，愤怒地朝着亚伯和爱丽莎砸过去。

　　“就是他们背叛了上帝，才带来如此漫长的寒冬！我可怜的菜瑟琳就是因此被活活冻死了，烧死他们——”

　　人群很快被愤怒煽动，蓄积了已久的不满与痛苦顷刻间找到了宣泄点，于是无数人跟着捡起石头朝着火场上的人狠狠地砸过去。

　　密密麻麻的石子与鹅卵石，像是雨点一样毫不留情的砸到架起来的木架与苇草上。

　　头顶的烈阳白晃晃地照着一切，看着那些愤怒而扭曲的人群，维多尼恩站在约瑟身侧，忽然感到一阵反胃。

　　他分不清是因为这烈日的暴晒，还是因为火把上燃烧的火油味，维多尼恩只觉一阵恶心和眩晕，眼前甚至出现了模糊的幻觉。

　　约瑟手持散发着刺鼻气味的火把，像刽子手一样沉默地走向火场。

　　“约瑟。”亚伯神父嘶哑的声音忽然响起。

　　约瑟抬起头，不可置信地看向被绑在柱子上的亚伯神父，教会并不会苛责食物，但男人如今已经瘦得只剩下骨头了。

　　“约瑟，何必感到抱歉？”亚伯被烟呛得剧烈咳嗽，他舔掉嘴巴上被石头砸出来的血，一双眼睛透过杂草一样的头发，悲怜地看向举着火把的约瑟。

　　约瑟失神呐呐：“神父……”

　　“约瑟，你没有做错什么。”亚伯对他露出笑容，嘴里念起约瑟再熟悉不过的祷文。

　　看着那双眼睛，约瑟恍惚中好像触碰到了什么。

　　“烧死他们！烧死罪人！——”

　　约瑟的手颤抖着，火把砸到了干草上，等意识到自己做了什么后，他猛地后退几步。

　　火刑柱在人群的欢呼声与神职人员冷漠的注视中，被缓缓点燃，然后很快剧烈燃烧起来。

　　爱丽莎被捆在火刑柱上，她长发散乱，双眸有些失神地望向遥远的天空，她曾拿着宝剑，穿过重重障碍，如勇士般将她的爱人救出水火，但无人夸赞她的力量与勇气，只道她背叛了上帝。

　　她在那遥远的天空中，没有看到她的神灵。

　　亚伯的祷告声将她牵引回人世。

　　爱丽莎转过脑袋，看向亚伯，在她平静的注视下，亚伯的祷告声便也跟着停了下来。

　　他们都清楚地知道，此时此刻，当他们自己都无法拯救自己时，更不会再有他者来拯救他们了。

　　熊熊燃烧的火焰中，两人竟不约而同相视一笑，直到燃烧的红色火焰将他们吞没。

　　在剧烈的眩晕中，维多尼恩感到一阵强烈的呕吐感，那火焰中燃烧的人，竟然变成了一个陌生的轮廓。

　　一个女人。

　　一个女人的轮廓。

　　她有着一双蔚蓝色的眼睛。

　　瓦……瓦莱里娅———

　　那些沉封的记忆在此时此刻，忽然如一把锋利的尖刀，死死刺进维多尼恩的头颅，敲开坚硬的顽石。

　　上天啊，他忘记了什么。

　　这是对他的惩罚吗？

　　维多尼恩如坠冰窖，他瞬间干枯的身体颤抖着，瞳孔剧烈地缩紧，无意识地上前几步，竟然想扑进那团燃烧的死亡火焰之中。

　　直到约瑟从背后将他死死抱住，维多尼恩才惊恐地回过神来。

　　约瑟恐惧地呼唤着他陌生的名字：“布伦特，你干什么？你疯了吗？”

　　维多尼恩回过神来，他看向四周，疯狂的人群欢呼着，两个活生生的人被烧死在面前，他们却像是打了一场胜仗。

　　维多尼恩闭了闭眼，他的神色很快平静下来，或者说，平静得有些可怕了，他疲惫地拍拍约瑟的手，开口：“约瑟，松开我吧。”

　　约瑟咬着牙，惊疑不定：“你确定？你知道你刚刚在做什么吗？！”

　　维多尼恩平静地解释：“刚刚犯了热病，出现了些晕厥的症状，现在已经好多了。”

　　*

　　那日之后，维多尼恩依旧会如往常一样给奈瑞欧写信，被训练过的白鸽也会熟练地带来回信。

　　但约瑟却敏锐地察觉到好像有什么东西正在悄悄发生改变，直到某一天深夜，维多尼恩约他到忏悔室，然后告诉他，自己会去烧毁藏书室和宗教宫。

　　“布伦特，你疯了！”

　　密闭的室内，十字架悬在他们的头顶，约瑟听到维多尼恩的计划，不可置信地惊叫出声，盯着维多尼恩，像是盯着一个陌生人。

　　维多尼恩轻笑了一声：“约瑟，我没疯。”

　　看到维多尼恩平静的表情，约瑟才明白眼前的人并没有和他开玩笑，从他们认识开始，维多尼恩便极少同他开玩笑。

　　约瑟伸出手，死死抓住维多尼恩的胳膊阻止人离开，压低声音急切道：“没疯？布伦特，你现在就在说疯话，烧毁宗座宫，烧毁藏书室，你是要毁掉兰提亚的根基吗？布伦特，你还知道你是谁吗？”

　　维多尼恩挣开约瑟的手，他披上黑袍，神色无比冷静，他就像个冷静的疯子一样一边动作一边开口：“约瑟，这件事我只告诉你一个人。”

　　约瑟咬牙道：“你就不怕我告密。”

　　“告密？”维多尼恩转过头来，一双眼睛死死盯着约瑟，嗤笑道：“这难道不也是你渴望的一切吗？”

　　“约瑟，是谁想要成为异教徒，是谁在质疑天主的权威？又是谁邀请我与他同道？”维多尼恩紧紧盯着他，再一次发问：“约瑟，你告诉我，你会当告密者吗？”

　　那双如汪洋般的蓝色眼眸，此时此刻，竟如一团撕裂黑夜的火焰，仿佛能燃烧一切。

　　在维多尼恩的质问下，约瑟瞬间愣在原地，他呐呐出声：“你恢复记忆了……你为什么不告诉我？！”

　　维多尼恩并不回答他的问题，他移开视线：“而且，我也没有给你告密的机会。”

　　约瑟：“什么意思？”

　　维多尼恩不顾他哀求的双眼，起身离开，然后从外面反锁了整个房间。

　　“布伦特！别去！求求你，你会死的啊，你会死的啊——”

　　维多尼恩动作一顿，他闭上眼睛，沉默地将疲惫的身体靠在厚重的铁门上，深深呼吸一口冰冷的空气。

　　“如果奈瑞欧和埃……埃里克回来了。告诉他们，我已经死了。”

　　留下最后一句话，维多尼恩很快起身离开。