“嗯！”云眠重重点头，“我握得很紧很紧，可是我的手好滑呀，手里都是水，身上也是，它，它就自己跑了。”

　　秦拓见他大汗淋漓，脸蛋儿通红，又转头看了眼河面：“去洗洗？”

　　“呀！！！”

　　云眠发出一声欢呼，将刚到手的匕首往地上一抛，便甩开腿往河里冲。

　　秦拓无奈地捡起匕首，连着黑刀一起放好。再取出一条布巾，也走入浅滩里，一边看云眠在水里扑腾，一边沐浴。

　　两人就这般朝着北方前行，转眼已过大半月。因为地势原因，沿途的溪流渐渐稀少，云眠能捉到的鱼便也一日少过一日。秦拓觉得不会再被夜谶什么的给追上，再加上官道沿途多有村落，便带着云眠转上了官道。

　　官道上有了行人，云眠久不见人，有些激动，开始注意个人形象。他不肯再打赤膊，再热也要穿上衣衫，也更加怀念自己的假发。

　　这一大一小俩孩子走在官道上，身旁也没有其他大人，总会惹得路上行人多看上他们两眼。

　　秦拓想到曾听赵烨亲信说过，因为云眠太过细皮嫩肉，不像是千里迢迢赶路过的，所以怀疑他不是寻常人家的孩子。

　　他看向手里牵着的云眠。这大半个月来风餐露宿，日晒雨淋，他自己都黑了不少，但云眠的肌肤却依旧白嫩。因为每天有鱼吃，所以也不见瘦，还是个圆润的粉团子样。

　　秦拓去了路边的一块大石后，从地上抓起一把灰，朝云眠招手：“过来。”

　　云眠乖乖走了过来，停在他跟前。

　　片刻后，只听一声惊叫，小孩慌慌张张地从石头后窜出来，那白净的小脸上多了个黑乎乎的掌印。

　　但没跑出两步，又被石头后伸出的手给拎了回去。

　　“我不要弄脏呀，哎呀，真的不想弄脏呀。”

　　“不想也得忍着。从前那副细皮嫩肉的模样，最招罗刹婆婆惦记，嗦起来又滑又嫩。现在这样才好，看着肉柴，她不爱嗦。”

　　“可我现在都不俊俏了呀。”

　　“怎么不俊？这黑里透红的，活像那刚出锅的高粱馍，比原先那白面馒头样儿可扎实多了。罗刹婆婆见了都嫌噎得慌，不想下口。”

第44章

　　官道上行人不少，多是些衣衫褴褛，形容枯槁的饥民。偶尔有一辆青布帷幔的驴车缓缓驶过，想必是官宦人家或富户的女眷。

　　云眠脸虽然被糊黑，但那股子活泼劲儿却掩不住，与沿途那些木讷的孩童截然不同。

　　官道上的幼童大多面黄肌瘦，连说话的力气都没有，更别说像他这般，时而跑上一段，时而扯着秦拓的衣袖说话，语调天真烂漫，笑声不断。

　　秦拓怕他引起人注意，便在路边寻了两个破旧箩筐，削了树枝当扁担，将人重新挑上。

　　“娘子，我想下地自个儿走。”

　　“不行。”

　　“我都坐了好久了。”

　　“不行。”

　　“……嘤。”

　　“不行。”

　　云眠坐在秦拓身前的那只箩筐里，正抓着筐沿小声哼哼，就见旁边有个同样挑着担子的行人。

　　这是名衣衫褴褛的中年男人，满脸愁苦，一只箩筐里装着破烂家当，另一只箩筐里竟也坐着个小男孩。

　　男孩看着和云眠年纪相仿，却生得很是瘦弱，黝黑的小脸上眼窝深陷，枯黄的头发支棱着，还插着一根草。

　　两个箩筐挨得很近，云眠停下哼哼打量着他，看到他那和自己同样枯黄稀疏的头发，心里顿生好感，便开口搭讪：“弟弟。”

　　小男孩瞥向他，目光里没有什么情绪。

　　“你头上插的草吗？有些好看哦。”云眠亲切地和他打招呼，又压低了声音，不让秦拓听见，“ 我也会在头上插好看的，是我娘子的屁股毛。”

　　小男孩却没有做声，只漠然地收回视线，那挑担的男人也走向了道路另一侧，和他们拉开了距离。

　　云眠有些讪讪地对秦拓道：“他不想和我玩吗？都不理我。”

　　秦拓：“一条道上的朋友，讲究个萍水相逢，来去如风，一般都不会说话的。”

　　云眠缩回箩筐里，秦拓挑着他继续往前。

　　秦拓方才未曾留意，此时才发现，路上还有好些个头上插着草的孩童。他们年纪不一，都瘦骨嶙峋，面黄肌瘦，眼神也都空洞麻木。

　　身后走着的汉子察觉到秦拓的目光，了解地叹了口气：“哎，要不是实在没得吃，谁忍心在这路上就把亲骨肉给卖了呢？”

　　“卖孩子？”秦拓脚步一顿，云眠也倏地转头看来，竖起了耳朵。

　　“是啊，卖孩子换口吃的。”汉子低声道。

　　秦拓心中震惊不已。这世上竟有人会卖孩子，他们炎煌山朱雀族虽然穷，小雀儿也多，却还从未听闻过有族人会把小雀儿卖掉，只为了换口吃食。

　　“把孩子吃了吗？你说要吃孩子？是罗刹婆婆来了吗？抓着就嗦掉吗？”云眠扒着筐沿急切地问，一双眼睛瞪得溜圆。

　　“没有的事，哪有什么吃孩子的罗刹婆婆。”汉子连忙摆手解释。

　　云眠这才松了口气，汉子又道：“你们当这些爹娘狠心？那也是没办法，虽说明后日就要到许县了，到了那儿总能讨口饭吃。可眼下这荒路上，连口野菜汤都喝不上。与其让孩子活活饿死在路上，不如卖了，好歹给条活路……”

　　云眠听完，神情愣愣的，半晌后才问：“头上插了草的就是要卖掉啊。那他们会难过吗？”

　　他刚问完，又点点头，对秦拓道：“肯定会难过的，如果我要卖掉你，你肯定就很难过。”接着又问，“他们不想被卖掉，那怎么不哭呢？使劲哭啊。”

　　沉默片刻后，秦拓回道：“若哭了有用，那自然会哭。若明白便是哭破喉咙也改变不了什么，也就不会哭了。”

　　身后传来一阵嘈杂声，两人都转头看去，看见从后方驶来了一辆驴车。人群顿时骚动起来，挑着或抱着孩子的都慌忙过去，大一些的孩子便被家人牵着，争先恐后地往驴车旁挤。

　　“行行好吧，夫人发发慈悲。”一位老翁抱着孙女挤到车厢旁，跟着驴车小跑，“这孩子乖巧得很，给您当个使唤丫头最合适。”

　　有人拽着儿子的胳膊往前推：“我儿子别看瘦，干起活来可有劲了，什么粗活都能干。”

　　驴车的车帘关得紧紧的，赶车的家丁满脸不耐，甩着鞭子喝道：“都让开，让开，这可是许县县令大人府上的的陈老夫人，冲撞了贵人你们担当得起吗？”

　　鞭子挥下来，却没人退却，依旧追着驴车苦苦哀求：“陈老夫人，您是大慈大悲的活菩萨啊，求您救我孩子一命。”

　　“求老夫人发发善心，收下我家丫头吧。”

　　“阿弥陀佛。”车帘内传出一道苍老的声音，“陈贵，给他们分些吃的。”

　　“老夫人，咱们带的干粮都已经分光了。”家丁恭敬回道。

　　“那给点钱吧。”

　　“钱也都分光了。”

　　驴车内沉默片刻，老夫人叹道：“那就挑个伶俐的带上吧。”

　　“是。”家丁应声，停下驴车。

　　听见陈老夫人的话，那些人家则争先恐后地将孩子往前推，很快排成一列。

　　马车里跳下来个穿着体面的嬷嬷，目光严苛地将那排小孩逐个打量，让她们走上几步，说上一句，最后选中了一个女孩：“就她了。”

　　嬷嬷得了老夫人的吩咐，取出个已经空瘪的荷包，叮叮当当地倒出十几个钱，递给被选中女孩的父亲，再抱着女孩上了车。

　　驴车继续前行，扬起一片尘土。那女孩的父亲松了口气，笑着给周围的人说：“这下好了，我家妮儿总算有口饭吃了，还得了钱……”

　　话未说话，眼泪已在通红的眼眶内打转，终是哽咽着不成声。

　　眼看驴车就要消失在路尽头，他突然冲了出去，发疯似的跟着驴车追：“妮儿，我的妮儿……”

　　跑出一段后，他重重跪倒在路上，佝偻着背，发出撕心裂肺的嚎哭。

　　一名瘦得脱相的妇人，牵着头插草标的小孩，这时才跌跌撞撞地从后面追上来。当听说驴车已经离去，她一巴掌拍在小孩后脑，怒骂道：“让你磨蹭，让你磨蹭，贵人都已经走了！”

　　小孩被打得一个踉跄，垂下头哭了起来。妇人喘着粗气看着他，突然一把将他抱进怀里，也开始嚎啕。

　　一边是骨肉分离的痛不欲生，一边是求卖不得的绝望悲凉，卖掉的与没卖掉的，竟都哭作了一团。

　　秦拓一直挑着担站在路旁，目睹这一切，心中五味杂陈。片刻后，他收回目光，准备继续赶路，却看见箩筐里的云眠已经哭成了个泪人儿。

　　秦拓怔了怔：“这是怎么了？”

　　他说着便放下担子，将云眠整个儿拎到半空，另一只手去捏他悬在空中的小脚。

　　“你，你做什么呀？”云眠哭着问。

　　“脚麻了？”秦拓皱眉。

　　“不，不麻，呜呜……”

　　“那是哪儿疼？”

　　“不疼，吭……吭……”

　　“不疼你哭什么？”

　　云眠没做声，秦拓顺着他的视线望去，看到那对抱头痛哭的母子，以及前方那个已被路人搀扶起来的男人，心里顿时了然。

　　他将云眠重新放回箩筐，云眠立刻扑上来，紧紧搂住他的腰，流着泪道：“他们太可怜了，他们肯定都不想被卖掉的……”

　　秦拓心里有些发软，抬手去抹他脸上的泪，嘴里却道：“哭什么，那是别人的事，与咱们有什么关系？”

　　云眠哽咽着道：“我才不会卖掉你，我把你饿死，把你送给罗刹婆婆嗦了，都不会卖掉你。”

　　“……那我可谢谢您了。”

　　前方路上总会看见饿得瘫坐在路边的人，也有人在路上死了，家人就在那荒野里刨个坑，草草将人埋掉。若是那饿得连刨坑的力气都没有的，也只能将尸体胡乱裹裹，就这么丢在那荒野上。

　　日头已至正午，现在已是该用饭的时辰。这一路都是饥民，秦拓无法当着他们的面吃东西，便挑着担子往那荒野里走。

　　他好不容易寻到块半人高的岩石，便蜷在那岩石后头，将云眠也拉得和自己并排蹲着。

　　“我们躲在这儿做什么？”云眠小声问。

　　秦拓低头在包袱里翻：“别乱动，别探头。”

　　云眠看看四周，放轻了声音：“我们要做什么呀？”

　　秦拓从包袱里摸出一条干鱼，撕下一块递过去：“快吃。”

　　“哦。”云眠接过鱼块，用力咬下一条，腮帮子鼓鼓地嚼着。他一边吃，一边看着也在大口啃鱼的秦拓，突然问，“我们是躲在这儿偷吃东西吗？”

　　“这叫偷吃吗？这就是咱们的东西。”

　　“那我们为什么要藏在这里？”云眠追问。

　　秦拓只得解释：“那么多人都在挨饿，咱们当着他们的面掏出鱼来吃，你说他们看见了，心里难不难受？”