当猴子们不捣乱时，跳珠它们也没有对付猴群的兴趣。
猴子们敏锐地察觉到跳珠它们态度的变化，胆子大了些，又靠近了一点。
几次试探之后，猴子们来到了梅子林，尝试性地学着应空图和闻重山的动作，把枝头上的梅子摘下来，轻轻放进袋子里。
应空图看它们一眼：“谢谢。”
猴子们感受到应空图态度的软化，更高兴了：“唧唧。”
这群猴子非常聪明，很快就在猴王的带领下开始摘梅子。
它们摘得又快又好，动作非常轻柔，完全不会损伤梅子。
在应空图教了几次后，它们甚至学会了将软了的梅子放到一边，不会跟还硬实的梅子放一起。
梅子林里的猴子越来越多，他们摘梅子的速度也越来越快。
应空图原本还想花两三天把梅子摘完，再分批处理。
在猴子们的帮助下，他们一天就摘完了。
应空图和闻重山给猴子们带了肉干作为报酬。
此外，应空图还特地分了几棵桃子树和李子树给它们，允许它们摘树上的水果吃。
今年，应空图仔细拾掇过山里的果树，只留了一部分出来给小动物吃。
他留出来的果树比较少，猴子们还得跟其他小动物竞争，吃到的果子也没那么多。
现在应空图专门给它们分了几棵果树，它们的食物一下就充足起来，也兴奋了起来。
“唧唧！喔喔！”
猴子们奇奇怪怪的叫声从林子深处传来。
应空图脸上露出了笑意。
闻重山说道：“它们也成林子里的一部分了。”
“林子里的环境变好了不少，野生动物也越来越多了。”
在猴子们的帮助下，他们一天之中就摘了许多梅子。
光靠他俩，根本处理不了那么多梅子。
应空图请了熟悉的工人过来，帮忙清洗和筛选梅子。
梅子清洗好后，他们放进大陶缸中，加盐腌制脱涩，并让梅子脱去一部分水分，梅肉变软。
这样处理好的梅子，就可以上熏架开始熏了。
应空图家里没有熏房，他们一年也就熏这一回，也没有特地建熏房的必要。
他们在下面的乡镇上找了间熏房，租用下来，将梅子拉过去那边熏。
至于熏料，还是用应空图山上的硬木和松针。
他山上的枯枝落叶多得是，稍微收集一下就够用了。
山上的硬木和松针质量也好，用来熏梅子，味道会更香。
本地熏梅子的人比较少，其他种梅子的人家，基本都采取晾晒的办法。
梅子收回来后，先腌后晒。
家家楼顶都有晒场，晒起来也不麻烦。
他们这样花了大心思熏制梅子的情况才比较少见。
村里的人好些都过来围观。
“还真没见过你们这种熏法。”
“别说，闻起来还怪香的。”
“熏是不是比较容易干，两三天就能熏干吧？”
应空图听见大家议论，笑着抬头说了一句：“不能，熏过之后还得再晒或者再烘一下。”
“那你们熏梅子做什么？白花那么多人力物力。”
“也不能这么说。”应空图说道，“熏了之后，梅子就没那么寒了，可以用来配药。就算不配药，熏过之后也更加温补，煮酸梅汤更好喝。”
有人问出了关键问题：“熏了之后价格会高一点吗？”
应空图笑：“那当然。”
熏梅子也不能光熏，还得翻动，让它们能均匀地受热并熏制。
应空图和闻重山轮流翻动，守在熏房边上看火。
在他们的熏制下，梅子一点点皱缩，变得乌黑油润。
梅子的香气也从青涩清新，变得醇厚浓郁。
他们熏了小一星期，才将今年的梅子全部熏好。
熏好的乌梅个大肉厚，油润喜人，光看就很不一般。
“好了，送去烘干机烘好就行了。”应空图伸着懒腰，“累死了。”
幸好他们有几台商用烘干机，不然熏完梅子还得守着晒，非累得半死不可。
闻重山问：“现在的乌梅是不是已经可以吃了？”
“对，可以煮酸梅汤了。”应空图抓了一把，“等会我们就煮。”
说着，应空图回头看闻重山一眼，带着笑意说道：“给你多放点蜂蜜，保证不酸。”
新熏制出来的乌梅，其实烘干后，放一放，让它静置一段时间，它的水分会分布得更均匀，质量会更好一些。
应空图却已经迫不及待了。
他数百年没尝过自家熏制的青梅，更没尝过用神力滋养出来的青梅煮出来的酸梅汤。
当晚，他煮了一锅，认认真真地按照配方，放了甘草、陈皮、冰糖等物，煮出来后还放了蜂蜜，再冷藏。
这批乌梅也果真没让他失望。
新乌梅煮出来的酸梅汤红亮醇厚，跟市售的酸梅汤完全不一样。
应空图倒了两杯，将其中一杯推给闻重山。
两人并排坐着，一起举起杯子品尝了起来。
因为放了糖和蜂蜜，酸梅汤酸酸甜甜，冰冰凉凉，一进入口腔里，丰富的香气逸散开来，酸味非常醇厚而富有层次，香味也非常醇厚而富有层次。
哪怕闻重山这种不爱酸味的人，也不由为此惊艳。
“好喝。”闻重山说道。
应空图眯起眼睛：“这个就是我记忆中的味道了，以前没有冰箱，我一般放到井里湃着。”
“也这么冰凉酸甜吗？”
“差不多，尤其夏天晚上喝，喝完之后，就能感觉暑气尽收。晚饭后慢慢喝一盏酸梅汤，吹着风看着星星和萤火虫，一年年的夏季就这么过去。”
应空图说着，转头看闻重山：“现在和你一起喝，就更舒爽了。”
闻重山：“我没试过那样的日子，听起来确实舒服。”
“以后我们慢慢过。”
不仅他们喜欢酸梅汤，跳珠它们也很喜欢，正有一搭没一搭地喝着。
连霜终，也仰着头，一点点啄饮着酸梅汤。
它们卧着慢慢喝，看起来惬意极了。
今年的梅子收了，应空图照旧给朋友们寄了一点。
他们和翟老大夫成了朋友，也给老大夫寄了一份。
现在市面上的梅子很多，古法乌梅却没多少。
老大夫收到了，感谢过应空图之后，当天中午就煮了一锅酸梅汤。
他夫人出门回来，闻着满屋酸酸甜甜的味道，探头进来一问：“老头子，今天中午吃什么？”
“吃面条，喝酸梅汤，成不？”
“行啊，好久没喝酸梅汤了。我来切点黄瓜丝。”
他夫人洗完手，过去切黄瓜丝：“怎么忽然想起煮酸梅汤了？”
“空图给我寄了点好乌梅，想着你爱喝甜的，我就煮了点。”
“糖也别放太多，血糖要高了。”
“没事，我放了甘草一起煮，待会少放点糖。”
很快，老两口坐在桌前，吃着面条喝着酸梅汤。
“这酸梅汤真好喝，好多年没喝到这么清新自然的酸梅汤了。”老太太赞叹道，“外面的酸梅汤甜不唧唧的，都没梅子味。”
“像我们年轻时喝的酸梅汤。”老大夫说道。
“这酸梅汤浩慨媳妇能喝吗？待会给她送点去？”
翟浩慨是老大夫的侄孙，他媳妇正怀孕，最近什么也吃不下。
老大夫也想起来了：“少喝点没什么事，待会我让浩慨来拿。”
“这酸梅汤真好。”老太太喝着，又忍不住说道，“人给你寄了多少？待会我给我娘家那边也送点。”
“没多少，就一罐。”
“能买点吗？”
“我要去问，他就直接送我了，估计也不要我钱。”老大夫慢悠悠地喝了一口酸梅汤，“待会我看看他家网店，他家网店应该有卖。”
老两口吃完午饭，戴上老花镜，打开手机查应空图家的网店。
他家网店果然有酸梅汤的料包，已经配好了的那种，一份十二块，两份以上打折。
“还真有。”老大夫高兴道，“我买点。”