苏缇用膳的是张单独的小桌跟书案对着，苏缇也就跪坐在宁铉正对面吃饭。

　　“你在画画？”苏缇咽下一颗小肉丸，不由得直起身子探头去看，“画什么？”

　　宁铉提着狼毫在洁白的宣纸上寥寥勾勒出几道轮廓，看了苏缇一眼。

　　苏缇反应过来，放下碗筷绕到宁铉身旁，“画我？”

　　苏缇手指虚空点在宣纸上方，商量道：“可以画胖一点吗？”

　　宁铉屈指蹭了蹭苏缇细嫩的脸颊，粗糙的指腹拭去苏缇嫣软唇角沾染的汤汁，“吃饭吃得那么少，还想胖一点。”

　　苏缇不乐意地皱眉，反驳道：“有吃很多。”

　　“殿下，”墨影进来禀报，“沣城被围，四皇子和关宁军陷在城内，城内余粮不足三日，恐军民暴动。”

　　苏缇猛地被呛了下，低着头闷闷咳嗽起来。

　　墨影上前给苏缇倒了杯茶水，“小主子？”

　　宁铉顺着苏缇的背，一碰墨影递过来的沁冷杯壁，“换热的。”

　　墨影愣了下，连忙从小桌上盛了碗热汤。

　　苏缇喝完好受很多，雪颊晕开的团粉久久不散。

　　宁铉手指抚上苏缇头上的玉簪，淡淡道：“孤知晓了，出去吧。”

　　墨影退下。

　　“孤派人送你回京，”宁铉将苏缇抱到怀里，眸光从苏缇头上挽起的玉簪落到苏缇清软的小脸儿上，“你许久没吃斋禾的点心，回京去买，好不好？”

　　苏缇点点头又摇摇头，“为了吃点心回京，有点麻烦。”

　　宁铉视线凝在苏缇认真思考的眉眼上，“也还好？”

　　“你是小主子，你想做什么就做什么，”宁铉顿了下，“而且这也不是什么麻烦。”

　　苏缇眨眨眼，“你是想像上次哄我走？”

　　苏缇不理解，“你每次让我走，都会哄我，都会说很多好话。”

　　宁铉幽深地盯着苏缇，低头含住苏缇软嫩的唇瓣，探寻到苏缇滑腻的舌尖勾缠舔舐，吞咽着苏缇香甜的津液。

　　宁铉松开苏缇微肿的唇肉，亲了亲苏缇洇粉的脸颊，“没有哄你，你想说的话，孤想到了。”

　　苏缇晕乎乎反应了会儿，“什么？”

　　“你让孤好好对你。”宁铉说：“你不愿意的事情，孤不做。你不喜欢的事情，孤不做。你有你的想法，孤会听。”

　　宁铉指腹摩挲着苏缇细软的雪腮，“是这样吗？”

　　苏缇秀气的眉毛皱了皱，闪过丝丝迷茫，“好像还有？”

　　宁铉能想到的也只有这么多了。

　　“那你回京，留孤在这里好好想？”宁铉捱了捱苏缇纯稚湿润的双眸，“孤想出来会寄信给你。”

　　苏缇没说同意也没说不同意，宁铉抱着睡回笼觉的苏缇处理了会儿军务，天色暗了苏缇才有了些许精神。

　　当夜宁铉院子里就闯进很多人。

　　四皇子被回鹘和西荻围困沣城，他们想求宁铉带兵去救宁锃。

　　除了沣城刚刚被收复不可再失，还有宁国皇子一但被俘，将是宁国奇耻大辱。

　　如今能解决这个困境的，只有宁铉。

　　宁铉没见他们，十几名将士在凛冬坚持跪在院中求太子殿下回心转意。

　　可整整三天，他们连宁铉的面都没见过。

　　有人心怀叵测去找苏缇，然而太子妃身边的守卫比太子殿下的还要周密，全都铩羽而归。

　　萧霭都被这迫切的军情急得站不住脚，硬闯进去才见了宁铉。

　　宁铉放下朱砂，抬眼看向面色苍白、一瘸一拐走来的萧霭，“能动了？”

　　那十板子让萧霭吃尽了苦头，宁铉的亲兵是真怕萧霭有什么闪失，他们交代不清才被萧霭闯进来。

　　萧霭如今站不住，索性就跪着回话，“还没死。”

　　宁铉吹了吹宣纸，手指摸着上面的墨痕悉数干透，卷好收起来。

　　宁铉沉得住气，萧霭急得像热锅上的蚂蚁。

　　“你跟宁锃有仇报仇、有怨报怨，我从来没有置喙过什么，”萧霭表情凝重，“但是现在宁锃被围困沣城，你得去救。”

　　宁铉淡淡道：“孤跟他无冤无仇。”

　　萧霭被宁铉不冷不淡的态度堵了个结结实实，咬了咬牙，竭力保持冷静，一条条分析道：“我不是傻子，我知道你为了整齐关宁军和抚远军费了多少功夫、用了多少手段。”

　　“宁锃要是真的死在沣城，不仅你刚刚收拢的关宁军会人心溃散，你所做的一切会前功尽弃，”萧霭沉沉道：“此后，两军不能齐心协力攻退回鹘和西荻，这场仗会大败！宁国危已！”

　　萧霭忍着腰骨剧痛，往前爬了爬，冷汗唰唰落下，“到时候不止我会死，你还有苏…”

　　“说够了吗？”宁铉倏地掀起眼皮，漆眸寒冽。

　　萧霭自觉失言，可他不认为自己说的就是错的。

　　萧霭索性把话说开，“当初关宁军剿灭南羯没错，宁锃外祖就是主张圣上吞并南羯的主谋，同样徐济介也是。”

　　甚至还有许许多多宁国的大臣，无一例外纷纷上奏请求圣上攻打南羯的都是逼皇后自缢的凶手。

　　“不光是你恨他们，我也恨，”萧霭双眼通红，“难道我对皇后娘娘的感情就比你少吗？”

　　萧霭的母亲，也就是宁国的长公主殿下怀着萧霭时，宁国和南羯的关系还很好。

　　当年，萧侯爷和长公主齐齐被回鹘人抓走，萧侯爷为了保全即将临盆的长公主，死在回鹘人手里。

　　皇后娘娘率领轻骑深入回鹘，不仅救了长公主还带回萧侯爷的尸首。

　　长公主在路上分娩，也是皇后娘娘将萧霭顺利接生。

　　此后，长公主沉浸在丧夫之痛不能自拔，皇后将萧霭带在身边整整五年，等到长公主好转，才将孩子送了回去。

　　萧霭哽咽道：“我也是她半个儿子。”

　　“我恨徐济介，也恨宁锃他们，”萧霭愤恨地盯着宁铉，“同样也恨你，她可是你的母亲，你怎么能为了储君之位，为圣上献攻破南羯主城之策？”

　　“活生生将……”萧霭缓了下，收回这句未尽之言。

　　萧霭抹了抹眼睛，“当初宁国和南羯联姻定下，南羯公主所诞嫡子为宁国储君，两国永结秦晋之好。哪怕南羯覆灭、皇后仙逝，宁国还有许多记挂南羯、记挂着皇后娘娘的老臣，亦有我这样的王公贵族，也不在少数。”

　　“储君是你的，宁国也会是你的，”萧霭吸了口气，“我母亲教导过我不应被私情裹挟，应以家国为重。”

　　萧霭叩拜，“殿下你也应是如此，殿下请下令派兵施救四皇子！”

　　宁铉似乎未听萧霭这顿肺腑之言，淡声道：“滚出去。”

　　萧霭瞬间怒火中烧，宁铉白白浪费他这么多口舌。

　　萧霭猛地情绪上脑，口不择言斥骂道：“宁铉你这样没人会忠心于你，你现在声名狼藉，你以后登位你也是个暴君…”

　　萧霭扯着嗓子大喊，“苏缇都不喜欢你，苏缇当初跟我说，他想嫁的人是裴煦！你就孤家寡人一辈子吧你！”

　　宁铉掀开眼皮，漆眸沉冷。

　　萧霭宛若掐住脖子的鸡，冷不丁地被泼了盆凉水似的，嚣张气焰都散了大半。

　　萧霭干巴巴地咽了咽口水，强撑着磕绊道：“干、干嘛？我说错了？”

　　“要不是我父亲是两国定下盟约的见证者，我母亲也是宁国坚持履行盟约的老人，小爷我根本不会帮扶你这种目中无人的储君。”萧霭硬着头皮地吼完，气就短了半截。

　　“下去再领十板子，”宁铉启声，“把裴煦叫过来。”

　　这下萧霭腿都软了，“裴督军的十万粮草还在路上，皇兄，你现在把他杀了，不好吧？”

　　宁铉懒得理会萧霭，门外的亲兵立马进来将萧霭拖了下去。

　　裴煦听闻宁铉传唤，面色倒是没有过多波动。

　　裴煦不卑不亢地行礼，“臣见过太子殿下。”

　　“起吧，”宁铉手指捏着一根玉簪，抬眼问道：“叶家家族信物？”

　　裴煦神情微敛，“是。”

　　“赠予叶家儿媳的？”宁铉音色沉沉。

　　“回禀殿下，并非如此，”裴煦低眉，“臣是将它作为新婚贺礼送给幼弟的。”

　　宁铉将玉簪扔到桌上，发出清脆的叮声。

　　裴煦额角跟着跳了下。

　　“当年你祖父被抄家，”宁铉问道：“你父亲不愿拖累你母亲，所以和离？”

　　“是，”裴煦的家世背景，只要有心查证，并不是什么秘密，“臣祖父曾跟随杨将军讨伐南羯，攻破南羯主城时犯下大罪，圣上要施以九族之刑。后皇后仙逝，圣上大恸，为皇后祈福，大赦天下，免除了我裴家族人罪责。”

　　“什么罪？”

　　裴煦开口，“敌诱叛国。”

　　“你护送太子妃回京，”烛火切割着宁铉冷峻肃沉的面容，“孤帮裴家平反。”

　　饶是裴煦稳重，眼底都不由得闪过惊色。

　　裴老以叛国罪处死，裴家一夜之间势颓，裴父平庸无再起之力，只能将全部希望寄托于裴煦身上。

　　盼望裴煦兴扶裴家。

　　若以罪人之后科考步入官场，裴煦必定寸步难行。

　　与苏家的婚事，是裴父苦心筹谋和算计，为的是给裴煦博个好身份。

　　苏家百年世家、清名远扬，可也被架在高位，圣上重武轻文，哪怕后来有所转变，苏家为了维持身份地位，也需要财帛供养依附苏家的学子。

　　其中大部分都是叶家供给的。

　　苏家需要钱帛，同时也需要裴煦这个儿郎高中状元，再扬苏家文名。

　　两家互利互惠。

　　现裴煦高中状元，裴父不祈求裴煦能够为裴家翻案，只求他们裴家再有复起之势。

　　然而裴老始终是裴父心里放不下的一根刺。