萧元尧低低：“我看见他那一脑袋辫子就手痒，以前我们萧家可是追着扎辫子的砍。”

　　沈融啧了声。

　　萧元尧立刻：“好，还是听你的。”

　　沈融又说了一二三四条，萧元尧一概答应，最后道：“他说只与你交易马匹，我便把这事儿交给你来办，还有那些乌尤人，是你买的也归你来管。”

　　沈融正要没心没肺答应，脑子忽地清醒一瞬，他转头看去，萧元尧正支着额头帅的没边。

　　“……老大，你脑袋比我聪明，我不信你看不出来他们是做骑兵的好苗子。”

　　萧元尧启唇：“是不错。”

　　沈融怒音：“色令智昏啊！那你还把这些人给我管，还让我负责采买马匹，你知不知道这么一遭弄下来，骑兵就成了我手里的私兵了？”他生怕萧元尧不明白其中利害，赶忙坐起来和他认真道。

　　“我买下乌尤族已经叫他们感恩戴德，再加上这个恩都里的身份——这个暂时和你说不清楚，总之你如果执意这么做，这群人很可能以后以我为主以你为次，这怎么能行？！”沈融事业粉震怒：“你脑壳子清醒一点，别爱的什么都不管不顾了。”

　　萧元尧笑了好一会：“这怎么不行了？连我都要听你的话，更何况这些人，归你管就归你管，一个骑兵抵一百个步兵，这样卢玉章他们就不会担心你了吧。”

　　沈融瞠目结舌，又被萧元尧掐着抱到了腰腹上坐着，他将他的脑袋笼下来，轻摸沈融的头发与背脊。

　　“我极爱重你，旁人难以知晓你我帐中之事，免不了生出猜疑，我不喜欢被人质疑心意，只好做给他们看看，让他们不敢再小瞧于你。”

　　系统在沈融脑海里大放烟花，嗑的像个癫子。

　　沈融在他怀里窝了半晌，呆滞想像他家老大这样的恋爱脑，难怪曾经是个孤家寡人，寡点好啊，免得有朝一日皇位都不要了，就要和人谈恋爱去。

　　萧元尧决定的事情八头牛都拉不回来，沈融心知肚明，萧元尧不仅让他在军中有精神统治，还要与他分享实权，让他手里有了自己的拥护之兵。

　　他声线闷闷：“……这几日，乌尤一族男子尽皆入伍，哪怕只要十五以上，入籍的也有一千多人，再找你弟弟要点马训一训，这群人能把整个草原打成筛子。”

　　萧元尧夸赞：“神子厉害。”

　　沈融恶狠狠啃了他一口，二人于床帐中对视几息，均抵抗不了彼此无边魅力，亲热间被萧元尧怀里什么东西硌了下，伸手找寻，却被男人一把抓住，没几下便亲得忘了这事儿。

　　萧元尧翻身将沈融放在床上，转过他侧脸吻他耳后，又悄无声息将一瓶药油藏到了衣襟更深处。

　　他在沈融面前毫无保留全心交付，唯有情之一事，多有压抑隐瞒，不敢叫他瞧了肮脏，唯恐他又怕的喊疼。

　　……

　　寻得幼弟的书信飞往南方，去岁冬天去南地过冬的大雁又飞回了北边。

　　草场变绿，马儿肥壮，北方各族都进入了繁衍生息的季节，匈奴部落也没听到什么动兵的消息，匈奴不南下，北疆便会安稳几月，北凌王也就挪出了手脚，将目光遥遥对准了朝廷和京城。

　　波诡云谲，暗流涌动，此时正是他们在幽州扎稳脚步的时机。

　　沈融拉着萧元尧一天三趟的跑密林马场，挑的眼睛都要花了，然而这里只是萧二的一小部分马，算上各大马场主那里寄养的，最终给到手的大约有五百匹。

　　算上之前已经有的五百匹，他们手里有了整整一千匹马。

　　乌尤族大多数都做过养马奴，尤其是男子，对马匹的了解不亚于一个长久在军中的将士，他们知道怎样骑马更快更稳，还知道哪里的野草马儿更喜欢吃。

　　半牧马半练习如何在马上舞刀弄枪，因着手长脚长天赋异禀，叫原本需要下血本来培养的骑兵硬生生压缩成了水到渠成的事情。

　　族群的解放也迎来了天性的解放，他们虽在萧元尧的军籍，却都喜欢围着沈融打转，卢玉章等人如何看不见这事？奈何萧元尧默许这些乌尤人的动作，再加上沈融在这个族群当中首屈一指的号召力，叫所有人都慢慢意识到，主公这是叫沈公子来号令骑兵队伍。

　　在此鼎盛之际分权放权，放眼历史都是前所未有之事，卢玉章三晚上没睡着觉，想破了脑袋都想不明白萧元尧和沈融这到底是什么关系。

　　阿苏勒也不明白。

　　恩都里就是恩都里，是能和天地万物沟通之人，难道那个男人得恩都里喜爱，就是用手中权势一点点砸出来的？

　　因为他体会过那么一次，被众人高呼萧二公子，高高在上只能看见所有人低垂的脑袋，那滋味实在叫人心中惧怕又目眩神迷，原来他这个好大哥就是这样供奉恩都里的？？

　　实在是——实在是狡猾啊！

　　密林马场的小屋内，萧元尧放下碗筷，“收收你那不敬长兄的眼神，我听恒安说了你的事情，你信守承诺护持弱小，也算是有萧家儿郎的风姿。”

　　阿苏勒不语，只是一味扒饭，打算就这样吃垮萧元尧。

　　沈融在外头和雪狮子一起追小马玩，气得母马在马厩里直抬蹄子。

　　“此番交马琐事颇多，他比你大不了多少，凡事你多帮衬他，我也能放心一点。”

　　这种“自己人”的语气叫阿苏勒极为适用，他心里美滋滋，嘴上却不顺从道：“我自然知道，倒是你刚进门就去照我房里的镜子，怎么，怕骑马坏了你华美贵重的衣裳？”

　　“正是如此。”萧元尧面不改色心不跳，“难道你不喜欢照镜子？马场里好不容易长了两朵花，全被你摘下来贴了镜框了。”

　　阿苏勒：“……”

　　他理直气壮：“我就是喜欢打扮，怎么了！”

　　萧元尧还真照着沈融说的来，他友善夸赞阿苏勒：“很不错，男人就是要会打扮自己，这是体面，也是实力。”

　　阿苏勒：“？？”

　　萧元尧言传身教：“我瞧你衣裳都太素，也就脑袋上颜色变得快，赶明儿去我那多挑几套漂亮的，不然带出去他们还以为我苛待你，不知道又要传出什么兄弟阋墙的话来。”

　　阿苏勒：“……”

　　沈融刚一进屋，就瞧见萧二满脸崩坏的表情，孩子饭都快扒到鼻孔里了，当哥哥的也不知道提醒一下。

　　萧元尧擦唇净手，将雪狮子先端到一旁，这才拉过沈融的手摸热不热乎。

　　跑了几大圈自然浑身火热，现在又不像冬天那么冷，多活动一会身上汗都要冒出来。

　　两人旁若无人低声说话，恩都里少了几分清冷神威，多了一丝平易近人嬉笑怒骂，阿苏勒脑门发亮起身走出屋子，这才觉得空气没有那么粘稠。

　　他真是怕了萧元尧来找他吃饭，每次和这个男人说话，都让阿苏勒有一种自己又土又笨的感觉。

　　不服气，又打不过，有时候忍不住心疼自己，想回到一个人称王称霸的时候，好像又不舍这种乱七八糟的热闹。

　　马场里的马少了，人多了，夜里本该烦的睡不安稳，却一日日睡到大天亮，两眼一睁就开始想恩都里，想萧元尧，猜两人下一次来又会带什么好吃的好玩的。

　　因沈融从中调和，祭拜先祖与亡母一事暂做缓和，一来如今正在“外地”多有不便，二来阿苏勒也需要多一些时间来适应萧元澄的身份。

　　分离十几载，要恢复兄弟情也急不得。

　　换做旁人，萧元尧犟脾气上来定然不依，可沈融怀柔，这份柔不仅能叫乌尤人听话，更能叫萧元尧听进去九分谏言。

　　幽州寒远，动静轻易传不到京城。

　　京城里的消息也不能及时北上，秦钰驻守雁门关不久，太子党就给雁门关派了监军，监军一到，发现阻挡北凌王的大门口压根没有萧元尧的影子，即刻派人加急回禀，左相王勉之大怒，斥责萧元尧野性难收不知君臣之道。

　　京城里的高官哪里知道，萧元尧的君臣之道在很早以前就已经丢得一干二净，如今驻守雁门关的只有两万人马，而萧元尧不知所踪，人都不知道跑哪去了。

　　利剑悬于头上，太子就算再迟钝，也察觉近来京城气氛紧张，王勉之给天子找了一个民间神医，竟叫隆旸帝活到了开春。

　　太医院的人敢怒不敢言，他们日日给陛下诊脉，如何不知道这“神医”开的乃是虎狼之药，叫人看似好转，实际上燃尽生机。

　　然而太子作为板上钉钉的下一任皇帝，这时候谁敢当出头鸟说药有问题？太子还日日进宫侍疾，孝悌名声四方远扬。

　　王勉之暗中寻觅萧元尧踪迹，摸到了幽州边界，又派京中人士西出阳关监视北凌王动向，防备北凌王带着天策军来宫门对掏夺位。

　　他半生为隆旸帝做事，半生站队储君，不允许自己光辉的一生出现任何差错，势要做历经二朝史书记载的超品文臣。

　　人之将死，哪怕是皇帝也恐惧失态，宫中近来不太平，隆旸帝刚好没多久又日日梦魇，常说有人要来找他复仇，左相神情庒肃，与众臣道这是陛下犯了头痛之症，过几日便会好了。

　　他叫给隆旸帝治病的民间大夫再出药方，隆旸帝日日晕睡八九个时辰，有一日醒来居然说要写诏书。

　　皇帝立诏，乃是大事。

　　王勉之心里咯噔一下，生怕隆旸帝病得糊涂要改立北凌王为太子，北凌王都三十多岁了，他能在这位面前逞几分帝师的架子。

　　算是老天最后庇佑他一次，隆旸帝写完密诏，竟然交到了太子手里，王勉之自是拿来一观，再放下，面上便是止不住的笑意。

　　“陛下英明，靖南公萧元尧不尊太子令，私自携军队北上幽州，他出身草莽如何知道幽州遍地奴隶部族混乱，这般到处乱闯难以管教，以后还怎么为殿下尽忠。”

　　太子拧眉：“父皇会不会还因为曾经镇国公的事情忌惮，所以才想……”

　　王勉之打断太子：“殿下慎言，萧连策乃是乱臣贼子而非镇国公，陛下能叫他告老还乡已是全了君臣一场的体面，不论萧元尧与萧连策有无关系，此人都不能再被养大了胃口。”

　　太子：“可‘日后寻机处死’是不是太……”

　　王勉之微微一笑：“是不太好听，但殿下需记住，若您成了天子，那就算做再不好听的事情也能变得好听，史书也只会记载您的功绩，不会言您半句不是。”

　　两次说话被驳，太子沉默一会点头：“孤听老师的就是。”

　　每年春天，皇帝需出宫巡视春耕，隆旸帝自觉好转，于是令人大摆龙驾，他睡醒之后面容红润精神焕发，与太子一道前往京郊。

　　京城大小贵族与臣子随行伴驾，华盖香车一眼看不到头，似一条五颜六色的僵虫，在大地上扭曲弯绕费尽力气的爬动。

　　走到京郊，隆旸帝忽地体力不支，民间赤脚大夫呈上药丸一颗，他连忙服下，脸上又泛起了诡异红色。

　　巡过三日，摆驾回宫，到了宫门口诸臣下跪恭送天子，却迟迟不见隆旸帝露面喊平身。

　　随车太监正好是曾去瑶城为萧元尧加封靖南公的崔维，崔维斗胆爬上龙驾，就见隆旸帝四肢僵直口鼻喷血，早不知什么时候没了气息。

　　崔维面无人色的从天子座驾上摔落下来，左右近臣上前查看，亲眼目睹隆旸帝死状凄惨身下失禁，全然失了帝王体面。

　　一股无边寒意蔓延开来，太子连滚带爬上前，被这场面骇的当场晕了过去。

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　　永兴三十三春，帝崩，谥号“仁惠孝思皇帝”，棺椁于宫中停灵，经过数道香沐擦洗，一个月后才葬入了帝陵。

　　左相王勉之连日来没睡一个好觉，他下令处死了那个赤脚大夫，掌控皇宫内外，已然成为了新朝第一权臣。

　　太子登基事宜在他的主持下有条不紊的进行着，京中各处噤若寒蝉，生怕下一秒北凌王就杀进了京。

　　然而北凌王还是没动，隆旸帝驾崩消息传入北疆，也只得了这位一句“哀泣不已，未能尽孝”八个大字，却不曾进京扶灵，安静的像是也跟着死了一样。

　　王勉之担心北凌王攻破雁门关，接连派了三个监军到秦钰身边，秦钰自是与萧元尧通信，然幽州苦远，信差一时半会还没找到主公身影在哪里。

　　整个西北皇城乱成了一锅粥，所有人都在这口锅里浮沉倾轧，间或浮起，间或沉底，而在幽州，沈融刚刚领取了登录幽州的奖品——一片出苗旺盛的黑土地。

　　一人之侧支线接连发力，李栋激动的三个晚上没睡着觉，就差在黑土地上直接支个帐篷守着，他正愁南地粮食以后要如何运往北地支撑军中消耗，这下好了，他们走到哪都可以将粮食种到哪了！

　　等挺过了这一波艰苦开荒，今年秋天收成之后他们一定能够松快许多！

　　没有入军籍的乌尤族成为了开荒土地的第一批人，他们自诩恩都里的忠仆，将这片颜色特殊的土地当做神明的恩赐。

　　每每耕种前乌尤人都要举行祝祷仪式，还会将盛大的祝祷活动用只有乌尤族才能看懂的语言刻上石碑，沈融反正是看不懂这些夸他的话，只知道这碑文越写越长，每次瞧见都怪不好意思的。

　　近来广阳城还多了不少外来商客，汉人居多，都有着一口流利的官话，乱市当中向来如此，沈融也没在意这些人想要来交易什么，一心忙着给萧元尧组配最合格的骑兵。

　　四月初，阿苏勒要去一趟草原深处，那里还有他散养的一些马匹，想要拉回来多补充一些乌尤骑兵，他在草原上奔袭惯了，萧元尧也没管他动向，只给他派了一队神武军亲自护送，左不过半个月就能回来。

　　结果不出七日，阿苏勒便已经策马回返，并径直入城一把推开了政事阁大门。

　　翠屏四人组和一众文臣幕僚都在，还有一些部将随立在侧，萧元尧抬眼：“怎么这么快就回来了。”

　　只见这位萧二公子脸色难看大步上前，沈融刚听到消息奔到门外，就听到阿苏勒用部族话骂了一句难听的，然后与萧元尧道：“左贤王的骑兵翻过了子登山，他们要南下，广阳城是左贤王的必经之路！”

　　文臣一片哗然，武将两眼放光。