陈襄就站在那里。
正午的日光自洞开的大门笔直照入，在他脚下投下一道长长的、轮廓分明的影子。
影子的尽头，是董家家主董璜那颗圆睁着双目、死不瞑目的头颅。
陈琬。
他杀尽了董家满门。
这个认知如同一道惊雷，在钟毓的脑海中轰然炸开，让他整个人都控制不住地战栗了起来。
“……陈琬，你疯了！”
一声怒喝自他喉间迸出，带着他自己都未曾察觉的颤抖。
颍川钟氏以律法传家，他自小学到的，便是凡事皆有规矩。
便是处置罪大恶极之人，也需罗列罪状，明正典刑，昭告天下，以显法度威严。
可陈琬做了什么？
他竟以钦使之身，行灭门之事！
钟毓瞳孔紧缩，眼中只剩下全然的难以置信。
他几步上前，一把攥住了陈襄的手腕，“——你知不知道你在做什么？！！”
陈襄的手腕很细，隔着一层衣料，触手冰凉，像是没有半分温度的玉石。
但就是这般瘦弱的一个少年，却做出了如此狠厉可怖之事。
陈襄语气淡淡道：“董家掘堤放水，致使数万百姓流离失所，田产尽毁。我不过是让他们偿命罢了。”
“偿命？”
钟毓只觉得一股气血猛地冲上头顶。
他的音调不受控制地拔高，尖锐得几乎破裂，“那也该收集罪证，上报朝廷，交由三司会审，明正典刑！你如何、如何能这么做？！”
陈襄终于缓缓转过头来，与钟毓对视。
那双漆黑的眼眸里没有一丝一毫的情绪，只有一片深不见底的平静。
“我是钦使，奉天子之命，有便宜行事之权。”
钟毓被他这理所当然的态度气得浑身发抖。
他此来益州，名为护卫，实为监视，为的便是将此人看住，不能让对方在益州闹出太大的动静。
可如今呢？
何止是动静太大。
这简直是一场泼天的祸事，就这么明晃晃地发生在了他的眼皮子底下。
然而钟毓却来不及为自己的失职而感到愤怒与羞耻。
一种更深的寒意顺着他的脊椎骨一寸寸向上攀升，让他四肢百骸都泛起了一股难以抑制的凉意。
他死死盯着陈襄那张平静得近乎冷酷的脸，心中翻涌着无尽的荒谬与惊惧。
几乎是不受控制的，一句话从他的齿缝间挤了出来。
“陈琬。你……是要效仿当年的武安侯么？”
那个以一己之力，用铁与血终结了乱世，用累累白骨为自己铸就了不朽凶名的人。
那个同样出身颍川陈氏，以雷霆手段行事的。
陈襄。
当这个名字被说出口的瞬间，周围的空气都好像为之一凝。
陈襄的目光越过钟毓的肩膀，落在了门外那片朗朗晴空之上。
“是又如何？”
是又如何？
这四个字却如同一记重锤，狠狠砸在了钟毓的心上。
他攥着对方手腕的手骤然用力收紧，面色苍白如纸。
他的喉咙像是被什么东西死死堵住，一个字也说不出来。
“……”
许久之后，他甩开了陈襄的手腕。
钟毓深吸了一口气，那口气息带着血腥的铁锈味，呛得他胸口生疼。
“——朝廷绝不会容你如此胡作非为。”
他将胸中所有激荡的情绪都强行压下去，盯着陈襄，一字一顿。
“你等着罢。”
话音落下，他猛然拂袖，转身离去。
……
——朝廷钦使陈琬，擅杀益州大族董氏满门。
这封自益州八百里加急送来的奏报，如同一块巨石砸入长安，顷刻间掀起了滔天巨浪。
宣政殿。
晨光熹微，透过高大轩窗，在光洁如镜的金砖上投下淡金色的光斑，却分毫驱不散殿内那凝滞如冰的肃杀之气。
“陛下！”
一道悲怆至极的声音，如利刃般划破殿中一片令人窒息的沉闷。
杨洪颤巍巍地自百官垂首肃立的队列中走出。
这位当今太后的族兄，盘踞朝堂数十年的弘农杨氏家主，此刻须发微颤，一张素来保养得宜的脸上满是悲戚与震怒。
“益州别驾董昱，乃朝廷亲封的从五品命官，其家族更是于益州立足百年的望族，世代忠良，为朝廷镇守一方，何曾有过半点差池！”
“那陈琬竟敢目无国法，擅自调动地方兵马，强闯私宅行凶？！”
杨洪激愤的声音在大殿之中回响，“一夜之间，董氏上下百余口，尽数丧命于其屠刀之下！此等暴行若不严惩，国法何在，天下之人心何安？！”
“臣，恳请陛下立即下旨，将凶徒陈琬押解回京，明正典刑！”
吏部尚书姜琳皱了皱眉，从队列中踏出，开口道：“杨侍中此言太过。”
他朝御座行了一礼，那双总是带着三分笑意的桃花眼，此刻不见半点平日的散漫，唯有一片冷清。
“臣闻，董家在益州横行霸道，侵占良田，鱼肉乡里，早已是天怒人怨。陈琬身为钦使，有巡查地方、纠察不法之责，绝非滥杀无辜之辈。”
然而，他话音刚落，杨洪那如鹰隼般的目光便已扫了过来。
“姜尚书。你的意思是，他杀得对？”
姜琳眉头紧蹙：“下官只是觉得，此事必有尚未查明的隐情。陈琬此举或许另有缘由……”
“缘由？”
杨洪的声音比数九寒天的风雪还要冰冷，“好一个‘另有缘由’！我只问你，他可有将董家的罪证上奏朝廷？可有三法司勘验的批文？”
他死死盯着姜琳，目光如电，声色俱厉。
“无论董家犯下何等过错，自有我朝律法裁决，自有三司会审定罪！他陈琬无凭无据，便敢屠人满门，这是就在动用私刑，践踏国法！”
姜琳哑口无言。
是。
没有证据。
这才是最致命的。
益州送来的奏报上写得清清楚楚，陈琬能拿出的，只有一份董昱的供状。
那些本该存在的，能够将董家钉死在罪名柱上的地契田产、账目文书，如今都随着一场滔天洪水，沉入了川西平原的淤泥之下。
——而屠戮董氏满门，却是血淋淋的，无可辩驳的事实。
杨洪转过头，目光落在了队列中一位身形笔直的官员身上。
“法尚书。”
他声音沙哑地开了口，“按照我朝律例，无凭无据擅自调动兵马，屠戮朝廷命官及其家眷，该当何罪？”
法雍脸颊削瘦，面容冷峻如石刻。
他目不斜视道：“按律，此为大罪，形同谋逆！”
寥寥数字，让姜琳攥着玉笏的手指猛地收紧，骨节因为用力而泛起青白。
他心中纷乱，焦急万分。
杨洪却再未给他开口的机会，脸上那股咄咄逼人的激愤悄然褪去。
转而化作一种深沉的悲痛。
他缓缓开口：“当初，有人便是如此。手握滔天权柄，却行酷烈之政，视人命如草芥，视国法如无物，惹得天怒人怨，天下士子离心。”
“……”
原本还隐有议论的百官，此刻鸦雀无声。
整个宣政殿的空气都凝固住了。
虽然那个名字没有被杨洪说出来，但所有人的心底都出现了三个字。
武安侯。
那个令士族官员们无比厌恶、憎恨、畏惧的人。
他们花费了无数心血，动用了所有力量，才将这座压在他们头顶的大山彻底推倒。
即便对方身死族灭，可七年过去，却仍没有人愿意提及这个名字。
谁也没想到，杨洪竟就这么堂而皇之地提及了对方。