确实，布瑞恩不知道，我为什么要到酒馆打听女主角的事。

　　正如我也不知道酒馆原来是布瑞恩名下的产业。

　　相互之间都有秘密，就当是扯平了。

　　「咳咳，你好，又见面了。」我努力伪装出带有沙哑细节的女声。

　　「凯克特斯小姐！太好了，刚才听说你身体不适，我很担心。那个，你脸上的痤疮，没事吧？」

　　「不要紧，我涂了很多粉。」

　　表情上，用微妙的僵硬营造出虚弱的状态。

　　顺带一提，涂了很多粉确实不是谎言。

　　想要伪装成女性，就需要遮盖原本的肤色，所以我使用了时下社交界流行的一种石膏、石灰和麦芽制品混合而成的白妆粉，用以遮盖面部污垢、减少皱纹。

　　「抱歉刚才没有向你打招呼。其实，我是不太愿意让人看到自己虚弱的一面，咳咳。」

　　装模作样地咳嗽了两声。

　　「不需要感到抱歉的。不过，凯克特斯小姐和维尔雷特先生好亲密啊。不愿意让外人看到的一面却可以展示给他看。果然，维尔雷特先生是特别的。」

　　呃，忘了这一茬了。

　　看来和布瑞恩之间的情侣尬戏还是不得不演下去。

　　「记得最初在市集上相遇的时候，维尔雷特先生还不认识凯克特斯小姐来着。缘分，真是奇妙啊。我可以问问两人是怎么变得熟络的吗？因为，我其实尝试过很多次在学院里寻找凯克特斯小姐，却一直没能找到。同在一个校园，维尔雷特先生却能频繁地和凯克特斯小姐见面，还在我不知道的地方变得如此亲密了。说真心话，明明是我先认识凯克特斯小姐的，有点嫉妒了。」

　　女主角越是提问，就越是令人汗流浃背。

　　总觉得她已经察觉到了什么，却偏不捅破窗户纸。

　　我就只能继续抱着侥幸心理，一遍又一遍地告诉自己好在还没有暴露、好在还没有暴露。

　　撒谎就要撒一个女主角接触不到的地方。

　　「是在社交季的交际晚宴上，偶然再遇了。对彼此的印象都还不错，所以通过手机交换了联系方式，交流渐渐变得密切。」

　　「联系方式！说起来，我也有手机，但是就算是之前潜入大教堂的时候也没能和凯克特斯小姐交换联系方式，很遗憾。我们也添加一下联系方式，可以吗？」

　　不可以！

　　芙蕾德莉卡，没有单独的个人手机！

　　上次是用弗里德里克自己的手机糊弄过去的，说是把手机给表妹用了……

　　「不好意思，今天外出没有带手机。」

　　「好吧，有点可惜呢。不过，没关系，我还有一个方法，我有埃里斯殿下的通讯号。问他要凯克特斯小姐的联系方式，应该不要紧吧？」

　　以迅雷不及掩耳之势，女主角向我的手机发送了请求的短信。

　　已经感受到了，裙子侧边装有手机的口袋传来的微弱震动声……

　　「等一下，刚才，大家有没有听到奇妙的收信声？和我发送的时间是一致的，几乎是同时，真的很巧呢。」

　　感觉心已经紧张地悬在了空中，我咽了口唾沫，依旧故作镇定。

　　「会不会是布瑞恩的手机刚好也收到信呢？有点微妙的时间差来着。」

　　「真好啊，恋人之间可以直呼其名。我也想称凯克特斯小姐为莉卡，可以吗？」

　　等等，女主角，现在这个距离感，真的很奇怪。

　　「爹」和芙蕾德莉卡之间，明明不是那么熟悉的关系。

　　女主角的超直球，总是打得令人来不及作出反应。

　　「这……这不合适吧。」

　　「也对呢，总要给出点什么作为交换。这样吧，如果我可以用莉卡称呼凯克特斯小姐，那么，凯克特斯小姐无论想从我这里问出什么情报，我都会如实相告，怎么样？莉卡难道就不想更多地了解我吗？我可是对莉卡的事非常好奇！用亲密的名字互相称呼、互相了解，感觉关系就能更进一步了。」

　　莫非，我调查她的目的，已经被女主角注意到了吗？

　　然后，女主角并没有表现出丝毫对于我这个跟踪狂的嫌弃，反而张开怀抱表示非常欢迎，并且巧妙地用说辞把整件事合理化，将我的行动视为单纯出于朋友之间的好奇心。

　　虽然我不是攻略对象，但是，有种被女主角吃得死死的感觉从心底油然而生。

　　游戏玩家，恐怖如斯！

　　「当然。我很荣幸。」

　　女主角得到肯定的答案后，一蹦一跳地甩着卖苹果酿得到的收入，满足地离开了。

　　如果这样的仪态出现在学院中，不免又要被高年级生教训「过于轻佻」、「目无尊长」了吧……

　　还有，未成年人卖酒也是学院中非常容易引起争议的话题来着。

　　要用「芙蕾德莉卡」提醒她下次再来记得避开其他人的视线才行。

　　接下来是，布瑞恩·维尔雷特这边。

　　「酒馆是你的产业？」

　　真是彻底被蒙在鼓里了。

　　如果不是女主角爆料，我完全不知道，情报的调查渠道就是由布瑞恩一手掌控的呢

　　「是。但是，这里的情报商包括酒保在内的酒馆成员都不知道我的身份。我也只会以客人的身份通过金钱交易得到我想要的情报，其他的事我从来不过问。」

　　「那么，那孩子又是怎么知道的呢？」

　　「她曾经来应聘酒馆的文书。酒馆原本没有招聘文书的计划，但是我被她说服了。我有骑士团的职务所以没空处理记录，整家酒馆的存在都是对维尔雷特隐瞒的所以请家里的人帮忙也不行。挑选一个识字、保持中立、没有所谓的立场或背景、同时能够妥善处理人际关系的文书，对酒馆的发展很重要。她就很合适。不过，因为难以兼顾学业和其他副业，她最后还是放弃了这份职务，另外给我推荐了合适的人选。」

　　再一次，我因为女主角惊人的行动力而口瞪目呆。

　　「她推荐的人选是？」

　　「学院内部一位受到排挤的教职人员。你也知道，教师之间论资排辈的问题同样严重。出身低、起点低的低位贵族，就算在学院中成为了资深讲师，仍然低人一等。空有斯特雷利奇亚的花的姓氏，收入与其他贵族相比只能保证自己不会饿死，于是她劝一位郁郁不得志的边缘教职人员来我这家酒馆试试。同样都是做文书工作，这里总结的情报充满了趣味八卦和街头奇闻，不需要看人脸色，收入却是以前的五倍，不比为了虚名徒劳守着教职好多了？」

　　在其他学生还在排挤女主角的时候，女主角已经知道怎么和自己惺惺相惜的教师沟通，帮对方跳槽加薪、得到好处了……

　　根本就不是一个等级的战争啊。

第175章 爱德华的失控

　　「哥哥。」

　　调查告一段落，走出酒馆数秒后，我突然听到了爱德华的声音。

　　竟然还没有离开吗？

　　明明脸上涂着很厚的粉底，外观也是一副女性的样子，却还是被识穿了？

　　假装没有听到吧，然后就这样走掉！

　　紧步追上来的爱德华，明明完全可以直接拦住我，却始终处于比我落后一步的位置。

　　「为什么不愿意和我相认？」

　　糟了，是悲伤的语气。

　　和小时候被路易斯欺负后向我诉苦的口吻如出一辙。

　　我怎么可能抛下这样的爱德华一个人不管？

　　只是，不设法糊弄过去的话……

　　「公子，你认错人了。如你所见，我是一名女性。被误以为男性的话，我会很困扰的。」

　　确认周围没有其他人的身影，爱德华飞快地点点头，像以前那样拉着我的衣角。

　　「我明白了。那就，先坐我的马车，一同回木百合宫？一个人走太危险了不是吗？」

　　这不还是被认出来了！

　　没有拒绝的理由，乘上爱德华的马车，接下来只能不停地后悔。

　　出于安全考虑，王室成员使用的马车车厢施加了隔绝音量的魔法，从内部可以自由地选择是否听到外界的声音，或者是否令外界听到内部的声音，是名副其实的魔法道具。

　　我后悔的是，刚才就不应该绕开布瑞恩的视线，偷偷从酒馆里溜出来的。

　　除了酒馆内部，女主角曾经工作的场所，还有杰思明先生居住地，以及米歇尔太太的宅邸那边，今天想要调查的地方还有很多。

　　可惜擅自行动一定会被布瑞恩否决。

　　本来独自来到酒馆的做法就已经令他相当不满了。结果我到底在私下调查什么，也没有告诉布瑞恩。

　　以他的性格，绝对会以「护卫」为由，直接把我送回木百合宫的吧。

　　虽然现在的结果也没差就是了。

　　今天怎么这么倒霉，每件预定的事都没有做成。

　　原本外出的目标没有达到，女装的伪装偶然被爱德华发现，而且偷跑出来的事绝对已经激怒了布瑞恩。

　　在手机上向布瑞恩发送「爱德华看到我了所以顺道一起走」应该能稍微平息他的怒气吧……

　　说起来，布瑞恩作为地下情报的交易站管理者——酒馆老板这个身份听上去是不是有些不妙？

　　像是那种幕后黑手才会具备的隐藏属性呢。

　　追加提醒他多注意一点，千万不要让我以外的人发现了。

　　「哥哥在和谁发消息吗？」

　　车厢内只有我和爱德华两个人。

　　似乎因为感到被冷落，爱德华恢复对我本来的称呼，再次等待我的回应。

　　哎，从刚才开始就不知道该怎么解释了。

　　一直用低头看手机的方式逃避着，但是内心已经非常清楚其实爱德华充分确认了我原本的身份。

　　脸上扯出难看的笑，我决定放弃辩解。

　　「嗯，对，有点事……那个，你怎么知道这副模样是我？」

　　「一开始只是猜测。平时在酒馆遇到布瑞恩·维尔雷特，他不管再忙，都会提出主动护送我回宫廷，但是这一次却意外地没有。毕竟酒馆的地下通道连接着黑市的入口之一，有一定的危险性。那个人又是死心眼，不会抛下护卫的工作任性，所以我猜他这次遇到了更紧急的情况。」

　　听上去，爱德华不是第一次去酒馆了，酒馆还有着与黑市关联的秘密，而且「芙蕾德莉卡」的存在于爱德华面前暴露也不是我个人的问题。实在是由于布瑞恩既要帮我掩盖事实，又要进行本职工作，无暇自顾。

　　「很明显吗，我男扮女装的样子？」