明明初次外出的时候伪装非常成功，就连布瑞恩也被骗过去了，以为「芙蕾德莉卡」真的是我名不见经传的表妹。

　　可是，今天看到爱德华的第一眼，我就莫名有种预感——在这孩子面前一旦露脸就必定会完蛋。

　　或许是出自为人兄长的直觉，唯独在爱德华这里，没有完美伪装的自信。

　　「不是的。哥哥就算打扮成女性还是很可爱。」

　　爱德华认真打量的目光令人不禁害羞起来。

　　「什么啊。可爱对我来说又不是什么褒义词，给我适可而止一点！」

　　我试图用假装生气来掩饰自己复杂的心情。

　　身高不足的人对「可爱」这种评价可是很在意的。

　　「是吗？那我应该怎么形容自己的感受才比较好呢？」

　　爱德华竟然认真地开始苦恼起来了。

　　「总之，无论是男装还是女装，对哥哥而言都是非常完美的造型。」

　　「能被察觉的话，就肯定还称不上完美吧。你不妨直接说出来，我的伪装哪里还不够好，有什么可以改进的地方。」

　　不错，因为我的一句话，场景一下子从刚才的气氛不明不白，转变为兄弟之间关于变装的讨论。

　　话题就这么继续下去就可以了。

　　爱德华不自然地沉默了半晌。

　　「会不会是因为气味呢？」

　　气味！

　　确实，在酒馆的时候，爱德华就提到过气味。

　　「我……身上、气味很难闻？」

　　稍微有点被打击到了。

　　「不是的。每个人都会散发不同的气味，只是哥哥的气味特别淡，所以很容易被注意到。哥哥，每天都会沐浴对吧？大部分普通人的体味都会特别重，相较之下，哥哥没有气味，就变得尤其突出。我，不喜欢浓烈的香气，同时也对臭味敬谢不敏，所以哥哥这样的刚刚好。」

　　在剑与魔法的世界，每日清洁属于奢侈的习惯。然后，清洁剂目前依然是面向贵族销售的高价商品。而恰好大多数贵族又喜欢先使用清洁剂去除身上的异味，再涂上些点缀的香水。于是我显得格格不入。

　　就因为这一点而暴露了，果然细节决定成败啊……

　　所谓哥哥的气味，并不难闻。

　　爱德华的回答令我感到安心。

　　「那么，你觉得『爹』身上的气味是怎么样的？」

　　出于对攻略对象的好奇，忍不住问了奇怪的问题。

　　爱德华皱眉了。

　　「哥哥，背后擅自评价女性的气味似乎有些失礼。」

　　不妙，我因为气味而飘飘然，做了十分欠妥的事。

　　「是的！我错了。爱德华，抱歉，刚才是我过于鲁莽，忘了我说的话吧。」

　　爱德华不可思议地打量着我。

　　「为什么会有这样激烈的反应？难道不是因为刚才在场女性外观的人只有哥哥和那名学生两位，所以才出于参考问的吗？」

　　……

　　我忘了，爱德华从小就是很敏锐的孩子。

　　不只是气味，他对于任何事物的嗅觉都异于常人。

　　「看来，那位名为『爹』的女学生，对哥哥来说非常特别，对不对？我以前就注意到了，哥哥很在意我对她的态度。哥哥从小教导我不要和女性有过多的接触，也是因为不希望我和她接近。换而言之，她是可能在将来成为圣女的人，可以这样理解吗？」

　　我还什么都没说呢，爱德华为什么会知道这么多？

　　再这样探究下去，就很难不涉及「诅咒」的领域。

　　我急忙生硬地扯开话题。

　　「比起这个，爱德华就不好奇我为什么女装？」

　　简直就是以毒攻毒，引火烧身。

　　然而情急之下，我只能想到这个关注点。

　　「母亲说过，哥哥从小就表现得仿佛具有『预知』的天赋那样。所以，无论哥哥想要做什么事，一定都是为了带领大家走向更理想的未来，我需要做的就是相信哥哥。」

　　不不不，这就太夸张了。

　　有什么理想的未来，是只有我穿上女装才能实现的啊……

　　「哥哥，我明白的。无论你想要做什么，我都会支持你。就算不告诉我原因也没关系，不想解释也没关系，不管隐瞒多少，我可以等。」

　　爱德华看狗都深情的眼神，过于温柔，也过于作弊。

　　虽然他依旧面无表情，我却难以抑制地开始设想，如果此时此刻，被同样对待的人是女主角，女主角又会有怎样的反应。

　　「说到隐瞒，有件事，我觉得必须告诉你。」

　　「当然，你千万不要透露给其他人，哪怕是韦斯特利亚王妃也不可以。能够答应这一点的话，我就毫不隐瞒。」

　　我能够从爱德华的双眼里读到惊喜。

　　「好，哥哥，我在听。」

　　就连我也觉得自己很狡猾，顾左右而言他。

　　不能说「诅咒」相关的内容，却又想安慰失落的爱德华，就只能用些无关紧要的事来搪塞。

　　爱德华反复地强调自己「不在意」，不就是说明他其实很介意，然后也不想让我扯开话题吗？

　　所以我要给出一些答案，分散他的注意力。

　　这个答案，必须要有足够的说服力，让他觉得自己得到了相应的补偿——被我牵着鼻子走的补偿。

　　「其实埃里斯公爵夫妇不是我的亲生父母，也就是说，我不是爱德华的堂兄。」

　　爱德华先是瞪大了眼睛，随即担心地问，万一被发现的话，是不是就会受到陛下的惩罚。

　　「并不是我鸠占鹊巢，取代了『弗里德里克·埃里斯』原本的位置。说起来，国王也是知道这件事的。我，其实是爱德华的亲兄长哦。虽然是同父异母的兄长，但是总觉得关系更亲近了不是吗？」

　　「……哥哥，已经知道了啊。连这么详细的内容也很清楚。」

　　这次，吃惊地瞪大眼睛的人变成了我。

　　听起来，爱德华早就了解到我是由凯克特斯王妃所生的事。

　　现在的爱德华，给我的感觉只有危险。

　　爱德华一向是冷静自持的孩子，能让他产生如此剧烈的情绪波动，只可能是因为魔力失控——魔力的增幅突然超出了抑制环的可控范围。

　　「魅惑」是精神系的魔法天赋，产生认知领域的反噬再常见不过。这类魔力失控总是有迹可循，通常由剧烈的变故或者情绪波动引起。

　　爱德华长期保持面无表情，也有这方面的原因。

　　不清楚是因为愤怒还是痛苦，咬着牙发出的话语，因为含糊不清而难以辨认。

　　难道说……

　　爱德华知道我亲兄长的身份后，以为我会选择与他为敌，加入王储之间竞争中？

　　「虽然知道了事实，但我不想像杰瑞米那样成为王储之类的，也没有打算和爱德华抢夺王座那个位置！」

　　本以为诚实说出自己的想法能够解开爱德华的心结，始料未及地，我被爱德华抓住了手腕。

　　挣脱不开。

　　打算向车夫求助的我看向窗外，赫然发现这条根本不是回木百合宫的路。

　　「哥哥，我从来就不在乎什么王座……」

　　魔力失控的爱德华神色逐渐疯狂，嗓音压抑而又沙哑。如怨如慕，如泣如诉。

　　「但是，如果哥哥知道了自己真的是我的哥哥，不就永远只能以哥哥的身份对我了吗？」

第176章 如同婴儿般的睡眠

　　是我失策了，现在也进行着深刻的反省。

　　重要的事千万不能在不受自己控制的交通工具里说。

　　我学会了这样的道理。

　　幸好，紧急关头，依靠单手解开抑制环，用「认知干预」令爱德华冷静下来。

　　在中心大街停下马车的车夫给我开了门，发现爱德华正处于昏迷的状态，连忙又把我们送到不远处的公众礼拜堂。

　　因为遇到恰好来这里兼职的女主角，确认身体的状况后，运气绝佳地接受了稀有的优质「疗愈」。

　　不过，为什么爱德华会在外人看来只有一男一女单独相处的马车车厢内昏迷，关于这一点，我百口莫辩。

　　而且，由于礼拜堂内部民众很多，我和爱德华的脸都被记住了。

　　光看衣着就很富有的病弱贵公子，以及蒙上面纱的神秘少女，怎么想都会成为话题吧。

　　女主角认出爱德华的模样紧接着惊呼一声「大王子殿下」，更是把事态推向了难以挽回的局面。

　　前段时间，路易斯才在回到东部的路上遇刺，现在爱德华又在安全平稳的马车中失去意识，从头到尾到充斥着阴谋的气息。

　　谁能不往「有人加害王室成员」的方向联想？

　　不要忘了，困扰教会多年的「诅咒」之谜一直没有解开。

　　「莉卡，大王子殿下昏迷前有什么表现，可以和我说说吗？」

　　自然地呼唤了我的昵称，「疗愈」结束的女主角坐到我的身边。

　　「很像是魔力失控的表现。可能是因为我的一些话语受到了精神冲击吧，但是我事后有用自己的天赋引导过他……」

　　「做得很好，非常及时的处理，没有什么大碍也是多亏了莉卡反应快。嘛，魔力失控虽然在高等部高年级的魔法科学生中不算常见，但也不是没有，请不要太自责。」

　　我已经因为女主角的提醒而汗流浃背。

　　这不是一件小事，轻则爱德华的魔法控制力遭受质疑，重则震动目前政坛上两边王储势均力敌的局面。