「从楼下抬头看，是很难发现天花板上有隐蔽的洞口的。能够发现那个洞口的人，只有可能是殿下班上平时就不小心挪动了桌椅，或者特别留意殿下身边破绽的人，对吧？设置这种陷害机关的人，不一定是想要针对我，而是想要……无差别地制造殿下在帮二年级的学生作弊这种假象！」

　　栽赃的目标不是女主角，而是我？

　　确实！只要纸团从天花板上掉落，学院一定会去调查掉落的源头，也就是我。

　　我顿时不寒而栗。

　　但是，栽赃我有什么用？我本来就是学院留级的边缘人，每年都可能被退学，从没想过有人想要刻意针对我。

　　「不对不对，如果是这样的话，直接塞张有埃里斯哥哥字迹的纸团岂不是更好？为什么要处心积虑用学妹和埃里斯哥哥在学习会上的笔记？」

　　那当然是因为……

　　我平时，根本就不怎么学习，也不写字啊。

　　想要找一张有我字迹的纸团实在太难了。

　　只能退而求其次，找女主角的字。

　　一想到有人暗中记恨着我，用毒辣的手段陷害我，我就感觉如芒在背。

　　夏洛蒂无视了我的反驳，用食指的关节处抵住下巴，同时模仿着虚构故事中的侦探主角，从不存在的烟斗里深吸一口气然后呼出。

　　「依我看，幕后主使是想要同时针对两位，一石二鸟。如果埃里斯哥哥不是主动提出让学妹参加升学考试的人，说不定我也会在这些板上钉钉的证据面前开始怀疑你。」

　　冤枉啊！清汤大老爷夏洛蒂一定要为我作主啊！

　　「所以，犯人就是同时仇恨着学妹和你的人。嫌疑人的范围一下子就缩小了呢。」

　　缩小……缩小了吗？

　　学院里同时仇恨着我和女主角的人，十只手都数不过来。

　　作为国立王室学院留级多年的差生，我知道，学院里可是有不少社达主义精英想要把我开除出局的，觉得我霸占着宝贵的入读机会，玷污了神圣的国立王室学院，是这个学院的耻辱。

　　同样，这些人对女主角这样的平民也没有什么好感，除了对女主角有着多重魔法天赋的嫉妒以外，还有认定本应大放光彩的自己风头是被平民抢走的不甘。

　　两相结合，我都不敢想，存在作案动机的人会有多少！

　　「哇，经你这么一说，好像真的是这样。你们两个的人缘，未免也太差了吧。」

　　夏洛蒂你这张三十七度的嘴是怎么说出比零度还要冰冷的话的？！

　　「我们不妨把思路逆转过来。如果是同时仇恨着我和殿下的人这样设局，这个计划总是会有一个人落空的，对不对？那么，向两个人同时使坏的方法不就行不通了吗？」

　　是啊，只要证明了女主角的清白，矛头就会来到我一个人身上。

　　果然还是冲着我来的吧？

　　「我倒是觉得，那个人比起仇恨我或者殿下，更希望我与殿下不和。如果不是有殿下事前让我准备升学考试，我们就中计了。大庭广众下让纸条掉落，不觉得手法太粗糙太刻意了吗？对方想要让我以为，这枚纸团就是殿下扔的，殿下是想要陷害我，所以才会恶意利用我学习会上的笔记。我们应该回想一下当时参加学习会的人都有谁。谁，会希望我讨厌殿下？」

　　参加学习会的人，就只有我、布瑞恩、夏洛蒂、女主角和弟弟们。

　　虽然我不愿意这么想，但，这一次，该不会又是杰瑞米干的好事吧？！

　　如果是杰瑞米，一切就能解释了。

　　他以前就曾经向女主角泼颜料水，所以制造女主角作弊的假象陷害她我也不会意外。

　　他对我的感情也很复杂，像是又爱又恨，又想利用我，又想得到我的原谅。

　　在我的桌腿下打穿一个洞并不难，因为他有足以毁掉整座建筑物的「湮灭」，这种程度的魔法只是小意思。

　　杰瑞米的精神状态很不稳定，想让我和女主角产生矛盾的动机或许只是单纯的发疯而已。

　　我已经不想再去理解他的想法了，总觉得对我的精神卫生也会构成负面影响。

　　只是，这一次，我不会再为他顶罪。

　　夏洛蒂看到我黯淡的双眼，似乎明白了什么。

　　「应该……不会吧？这件事还不能就这样下定论不是吗？肯定是有什么地方搞错了。离间学妹和埃里斯哥哥之间的关系，究竟对谁有好处？」

　　没错，就连知道我暗中关照着女主角的人都很少。

　　想让女主角对我不满，故意制造嫌隙的，更是屈指可数。

　　如果杰瑞米是因为我最近比较关心女主角而感觉受到冷落，设法让女主角觉得我是坏人从而独占我，就像上一次对我发泄情绪的原因那样，那我真是无话可说。

　　他变得更狡猾了，知道我没有证据，就拿他没有办法。

　　我也的确无法断言这件事是出自他的手笔，因为纸团上没有其他人的指纹。

　　「无论如何，都是因为我的疏忽才导致了这场闹剧，对不起。」

　　如果我能细心点、早点发现桌腿下的洞口就好了，女主角就不必卷入被诬陷作弊的事件。

　　女主角连连摆手。

　　「怎么会！说到底这件事又不是殿下做的，殿下不需要道歉。我很感激殿下让我提前参加升学考的提议呢。」

　　夏洛蒂公示了调查的结果，没有证据，这件事注定不了了之，对于幕后主使来说正中下怀。无论我们再怎么不甘心，也只能到此为止。

　　不过，还是有一颗没有被察觉的种子埋进了每一个知情者的心里，默默等待开花结果的时刻。

　　————————————

　　久违地和布瑞恩相约在酒馆见面。

　　难得有外出的机会，我向国王陛下保证这次升学考试一定不会再失败，才终于得到他的首肯。

　　说起来，还没有举行成人礼的我，理论上是不可以喝酒的。

　　原本，如果我没有留级的话，在几年前就应该顺利从学院毕业，然后举行成人礼的仪式。

　　但是，举行成人礼，也就意味着到了适婚年龄，至少要开始在贵族圈子里挑选订婚对象，为延续家族的后代做准备。

　　不觉得太快了吗？

　　我实在是无法想象……

　　加上最近考试以及围绕着女主角展开的种种风波造成的压抑，内心的郁闷无法排解。

　　我现在，很想喝酒！

　　「殿下，酒馆虽然称为酒馆，但不完全算是喝酒的地方。」

　　布瑞恩无奈地拍了拍我的肩膀。

　　我知道，情报交易的地方嘛。

　　「嗝，学院内部的情报，有吗？我想让你帮我查一下，犯人，究竟是谁！再来一杯！嗝。」

　　「只能给他度数最低的苹果酒，不能更多了。」

　　什么苹果酒？

　　这不就是普通的苹果汁而已？

　　想到自己正在痛饮会令杰瑞米感到不愉快的饮料，心里就稍微解气了一点。

　　随即，又想到只能窝囊地在外面的酒馆里喝闷酒，放任那家伙逍遥自在，愤怒重燃。

　　「我要那个——大人的饮料，泥煤味的威士忌，给我满上。哼，看、看不起我是吧？用苹果汁敷衍我。」

　　「好好，给你，都给你，苹果味的威士忌。」

　　这不还是普通的略带发酵口味的苹果汁吗？

　　「你骗我，我就知道。如果是真货，你一定会说，红的和白的混着喝容易醉。嗝，你骗我，你竟敢骗我。」

　　「就你这个喝点苹果酒都会醉的酒量，就不要逞强了。」

　　「我要让你知道，骗我，是要受到惩罚的！」

　　我用头槌撞上了布瑞恩的胸膛。

　　当然，我很清醒，我知道分寸，我把力度控制在适中的水平，不会把他撞痛。

　　布瑞恩发出了一声低沉的闷哼。

　　演技，我明明没有用力，只是软绵绵地靠在他身上而已。

　　他的呼吸就擅自变得急促起来。

　　「疯了……弗里德，你这醉鬼，真是一点也不明白别人的心情……」

　　骗子，还恶人先告状上了。

　　于是，我怒从心头起，恶向胆边生，用力扣住他的双手。

　　「诬告，逮捕你！」

　　路过的顾客听到我们之间的对话，加快了脚步，小声的自言自语，险些没让我听到。

　　「现在的小情侣，公众场合玩这么大的吗？」

　　如果真的是小情侣的话就好了。

　　布瑞恩一脸无奈，顺带不着痕迹地绕过我的束缚，捂了捂我的耳朵。

　　「你喝醉了。」

　　「我没醉、我还能喝。啊，我明白了，你是不是不舍得这里最贵的酒？给我端上来，让我喝个痛快。还有，让你这里最漂亮的人出来，我不看着美人，喝酒就没有兴致呢。」

　　我发出桀桀桀的奸笑声，轻轻挑起布瑞恩的下巴。

　　「啊啊，原来美人就在这里。让我看看，你的脸，长得真不错嘛。」

　　布瑞恩的面色全黑了，真有趣啊。

　　好了，捉弄得差不多了，看来还是不能触及他的底线。

　　我慌张地把视线从他死亡凝视的脸上移开。

　　「手也好看。手、你也在手背上有颗痣吗？嘿嘿，和我一样。夏洛蒂·奥利维亚说过，这是一种有寓意的痣。是什么……什么寓意来着？恭喜发财，大吉大利？」

　　说不出口啊，真令人害羞。

　　就算清楚地记得是牵扯前世的缘分，但这不是让人很不好意思吗。

　　简直就像在暗示布瑞恩我想要和他有关一样，太肉麻了！

　　虽然借着耍酒疯说了不少真心话，也做了心底一直想做却碍于世俗的目光没能去做的事。

　　但是，关键时刻，我还是把真正的自我关进了保护壳里。