我，只有在布瑞恩面前才能像这样稍微释放一下自己。

　　绝对不能失去他。

　　不想被布瑞恩觉得恶心，不想被他讨厌，不想连朋友也做不成。

　　所以，必须死守作为朋友的底线。

　　虽然布瑞恩总是以战乱危险，不希望将来的伴侣活在担忧自己安危的境况中为由，拒绝了打算和维尔雷特联姻的邀请，但布瑞恩是公爵家的长子，有着为家族延续后代的义务。

　　这是迟早会发生，我也必须面对的事。

　　总觉得突然变得消沉起来了。

　　其实，我最近烦恼的事还有很多。

　　比如弟弟们想强行把王座塞给我，还有弟弟们对我的态度好像过于执着了之类的。

　　和布瑞恩见面算是为数不多能够放松心情的时刻，明明是想要愉快地度过，却止不住地开始为未来感到忧虑。

　　好像无论如何都没有办法达到我想要的结局。

　　我很累啊……很疲倦……

　　时不时也会想，为什么非得要由我来承担呢？自己作出的改变，万一还是不能奏效的话要怎么办？真的有意义吗，真的不是徒劳吗？

　　会怀疑、会失落、会恐惧，会被各种各样的负面情绪折磨。

　　究竟是谁讨厌着我，所以才会想方设法让女主角也讨厌我呢？

　　我不明白。

　　像是感受到我突然低落的情绪那样，额头传来布瑞恩掌心的温度。

　　他在安抚我。

　　「手背的痣，在痣相上来说是前世无缘，今生来续的意思。」

　　我没敢说出口的寓意，他就这么坦坦荡荡地承认了。

　　原来这就是被一句话所拯救的感觉。

　　「但是，痣相属于封建迷信，盲目轻信不可取，还是少听为妙。」

　　谢谢你，刚刚还被你拯救的感觉，现在已经消失无踪了，一点感动都不留下，真是谢谢你啊。

　　作为报复，我气急败坏地掐了掐布瑞恩的手指。

　　这是典型的、习惯练剑之人的手指。

　　温暖、宽大、厚重、充满了长期摩擦形成的硬茧。

　　只是，指尖粗糙的触感突然让我意识到一件事。

　　布瑞恩他，没有指纹。

第256章 栽赃事件的后日谈

　　虽然我并不是刻意往栽赃作弊的事上联想，但是，纸团上没有额外的指纹，果然很奇怪吧？

　　不，布瑞恩又不存在陷害我或者女主角的动机。即使他是可能拿走学习会笔记的人，我也不应该怀疑到他的头上。

　　没错，就算布瑞恩可能是原作中的反派炮灰「埃里斯公爵」真身……

　　我所知道的他，一定不会做出这种事。

　　「手因为剑术而磨损到指纹消失这个地步是很常见的吗？」

　　轻轻捏着布瑞恩的指尖，向他确认。

　　布瑞恩苦笑了。

　　「怎么可能。哪怕频繁使用手指，只要恢复期充足，指纹磨损过后也会重新生长的。我这种情况是完全不给手指休息的时间才会出现的特例，只有坚持练剑数年以上才有可能办到。」

　　「杰瑞米也不行？」

　　「不行。不是说他在剑术的练习上不够刻苦，而是他从担任爱德华殿下的副手后才开始学剑，回归王室至今也并非一心专注在骑士科上。如果是像爱德华殿下或者奥利维亚小姐这样，从小就有剑术基础，成长过程中也从未在训练上懈怠，就另当别论。」

　　好吧，在心里向曾经怀疑的目标杰瑞米道歉了。

　　但，爱德华和夏洛蒂？

　　他们两个人不可能做出对女主角不利的事。

　　对了，戴着手套的话，同样无法在植物纸上留下指纹。

　　我总是把事情想得太复杂。

　　也许是某个戴着手套的人捡到了女主角学习会上做的笔记，然后，又偶然发现我的座位下存在可以做手脚的地方，所以嫁祸在我身上也说不定。

　　幸运的地方就在于，女主角并没有怀疑我是幕后黑手。

　　相反，哪怕得知证据上只有我和她的痕迹，仍然对我充满感激。

　　同样作为栽赃事件的受害者，感觉距离都拉近了不少。

　　往好的方向想，结果不算坏。

　　有那么一个瞬间竟然怀疑了布瑞恩，头脑已经完全清醒了。

　　「今天来找你，主要是想麻烦你帮我查一件事……」

　　————————————

　　公布学业年度考试成绩的日子来临。

　　看来，比起路易斯终于如愿在二年级的尾巴取得了三门学科第一的头衔，平民的女主角提前考入大学部的消息更能引起轰动。

　　学院已经有多少年没有出现过这样越级升学的天才了呢？

　　相较之下，爱德华和一直都在留级的我总算能够顺利升学，就显得微不足道。

　　前者被视为理所当然，后者则是引起了一点意料之外的反响。

　　「是不是今年的升学考试难度设置得太低了啊？」

　　竟然被这样说了！

　　「因为你看，二年级的学生也能通过哦？说不定是为了让埃里斯殿下能够离开高等部，特意调低了难度。」

　　好失礼的说法！

　　我是什么被高等部嫌弃所以连教师都迫不及待想要赶走的累赘吗？

　　考试的内容不是秘密。想必有所怀疑的人只要自己体验过试题，就会打消那些质疑的想法了。

　　今年因为升学考试不合格而被迫留级的人数，并没有比往年减少。

　　不过，谣言是不会在这里终结的。

　　因为，作弊事件的调查结果还没有公布。

　　虽然女主角通过升学考试的事实令不少人沉默了，但那个可疑的纸团需要得到一个解释。

　　于是，有人提出，纸团可能是我原定用于作弊的道具，无意中掉落到楼下女主角的桌面上，这样一种假设。

　　也就是说，认为是我作弊未遂。

　　如果只是未遂的话，关于成绩是否有效的话题陷入了争议。

　　至于女主角有没有参与其中，就给人很大的想象空间了。

　　如果我先用纸团作弊，结束后再通过上下楼层正对着的孔洞把作弊内容传递给女主角，我留级多年终于升学以及她二年级越级通过考试这两种不寻常的情形都能得到解释。

　　尽管作弊由于意外提前暴露，但目前被其他人目击的部分说不定只是障眼法。

　　恰好都是参加三年级的考试，恰好让女主角越级考试是我提议的，恰好证据在我的位置下发现……

　　即使是作为当事人的我也不得不承认，巧合太多了。

　　出现了类似的阴谋论，一点也不令我感到意外。

　　你们以为我至今为止听到的流言蜚语有多少啊，觉得我会因此而受到打击，未免太小看我了吧？

　　我来到了二年级的教室，某个座位前。

　　「虽然不是第一次了，方便出来和我聊一聊吗？」

　　没错，这个人就是和女主角同班的、曾经要她在考试里给路易斯让分的、仰慕着夏洛蒂的前纪律委员会成员。

　　通过布瑞恩「酒馆」那边的情报，很快就找到了她煽动班上的人在纸团掉落的第一时间就起哄和奚落，事后也一直纠缠不休，强势向学院施压留下的痕迹。

　　似乎是因为我和女主角而被纪律委员会除名，对我们怀恨在心，所以大肆散布着我和女主角关系不明不白的流言。

　　在看见我的时候，脸色都发白了。

　　这次向她确认的人，就只有我和女主角而已。

　　当然，我也想过让夏洛蒂在场作为见证，却遭到女主角的制止。

　　「如果换作是我，要在喜欢的人面前承认自己的罪行，肯定无法放下自尊心吧？上一次做的事坦白承认了也没能得到原谅。代入到这个人的视角，与其被学姐加倍讨厌，还不如死了算了。我们已经是受害者，不想再因为无关的事背上人命。」

　　和一贯对待我的温和不同，女主角在对方面前表现得很冷酷。

　　不过，这个人也是罪有应得。

　　「是的，上次夏洛蒂为了你犯的错作出的处置，其实已经相当考虑到你的心情了。并不是只把你一个人除名，对你来说是一种保护。但是，你不仅没有接受这样的好意，看来也完全没有反省啊。这次，你要付出的代价，不可能只有脱离纪律委员会这么简单。」

　　之前向夏洛蒂自首也是，眼前的人并非真心知错了，而是明白再不认错就太迟了。

　　但是，也许正是夏洛蒂不在场这一点，给了她底气。

　　「我只是说出真相，把你们之间的丑事揭发出来而已，没想到会遭到这样的对待。学院还没有下定论不是吗？想要证明你们没有作弊，倒是拿出证据来啊？凭什么只针对我一个人？学院里的大家都这么说，你们就是有串通作弊的嫌疑。」

　　还在嘴硬，是侥幸觉得自己的所作所为不会被发现吗？

　　「我们也不是毫无准备就来和你对质的。既然你认为没有商量的必要，那么，我们手头上的东西，就这样直接交给学院了，没关系吧？」

　　女主角成竹在胸地叉腰。

　　其实我也不知道她哪来的自信。

　　所谓我们手头上的东西，只是一些布瑞恩收集到的证言而已。

　　证言是最容易被推翻的。