这都是为了维持可爱弟弟眼中我的完美形象。

　　练习时无意中用左手写成了镜像文字，激动地在信中向布瑞恩炫耀了我的新绝活。

　　布瑞恩在回信里马上模仿着用上了。

　　哼，拾人牙慧，只是我很大度所以不介意而已。

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　　建造陶器工房的工程才开始不久，就从诺拉那里听到了预算告急的消息。

　　想过埃里斯公爵夫妇可能会很不靠谱，但没想到居然能不靠谱到这种程度。

　　这下，就连生石灰都要靠自己做了。

　　没有向黛莉亚家的矿物商会下单的余力，只能自己用高温煅烧附近收集回来的天然岩石。

　　而想要达到高温条件，又要先行烧制木炭。

　　每天干干净净地逃课，然后灰头土脸地回到房间。

　　因为害怕被国王撞见，平时还是通过爬树爬窗爬墙进入的卧室。

　　好几次都吓到了来我房间独自玩耍的小爱德华，被焦急地询问需不需要他帮忙。

　　由公爵的儿子来使唤国王的儿子，这是犯罪吧？

第31章

　　「竟然会缺少这么多资金……」

　　光是停留在准备建材的阶段，就已经花费了这么多预算吗？

　　这还只是用于「打点」的部分而已。

　　对着诺拉呈递上来的报表，只能叹气了。

　　之前也说过，埃里斯公爵夫妇准备的款项，明明足够在王城与公爵领的交界处建一间温室。

　　可想而知，预算本身是一笔巨款来着。

　　加上我有三年前佩图里亚「归还」的买铁锅的金币，还想着肯定能放开手脚大干一场。

　　但，这里是全王城乃至全王国最寸土寸金的地方，木百合宫。

　　光是人工成本就不是城郊那边能比的。

　　请人帮忙运送物资要付小费，想要好的材料也要花钱。

　　还有，因为准备用到水泥与钢筋这些在剑与魔法的世界并不常见的建筑材料，所以还得自己加钱定制。

　　最重要的是，即使知道工程队可能存在着贪腐的情况，也不能揭发对方。

　　吃回扣、工程外包、挪用款项，一定范围内都属于工程队的自由裁定权。

　　在普洛蒂亚王国的建筑界，这是默认的潜规则。

　　可以有效地防止偷工减料。

　　曾经，有一名贵族领主，在建造城堡时只愿意支付必需的建造款项，其余的部分则是锱铢必较。

　　这种做法引起了当时建造城堡的工程队的反感。

　　所有人都知道，那名领主并不是没有能力付费，只是单纯的抠门而已。

　　工程队成员发现通过工程赚不到多少钱，捞不到油水，甚至还要倒贴才能用上好一点的原料。

　　于是，建造地基时干脆使用了脆弱的石料，附之以松散的沙土。

　　以最低限度地建成一座城堡为目标，完成了敷衍了事的构筑工作。

　　而那后遗症就是，领主在入住后逐渐发现城堡的种种基础问题，就算事后想要加钱也无法另行补救了。

　　加上，由于作为主顾在业界内没有留下什么好名声，连想要再请来其他工程队建出新的城堡都会被多方拒绝。

　　不到十年，城堡就在风蚀与虫害的共同作用下坍塌，将那位紧紧抱住钱罐子的领主也一同埋葬其中。

　　即便工程队事后被追究责任，但凭「是那位领主自己没有花钱维护」、「入住的时候明明好好的」这些说法，最终被宣告无罪释放。

　　也正是这一案例，推动了王国在建筑安全标准方面的立法。

　　只是，法律总会存在漏洞。

　　比起事发后才来依赖法律，果然还是一开始就善待建筑工人比较好吧，有能力聘请工程队的人基本上都会这么想。

　　所以才会出现了法律以外的，被称为行规的标准。

　　常言道，一分钱一分货，十分钱两分货。

　　想要省下那九分的钱的话，就要做好最后只有一分货的心理准备。

　　既然是打算做出能够处理覆盖整个木百合宫的污水系统，并且至少做到在未来的十数年以内都不至于崩溃，就不能想着花小钱。

　　我是这么认为的。

　　如果问父母或者国王要钱的话，他们当然不会开口拒绝。

　　但有句话叫做「免费的就是最贵的」，那是以消耗亲情为代价在换取钱。

　　我目前没有收入来源，想要还债基本上是从国立王室学院以后才能做到的事。

　　以巨大的开支建造一个陶器工房，一旦被发现花在里面的钱和因此产生的负债远超预期，说不定达成的「我搬出正殿」的共识也会被推翻。

　　「你知道有什么赚钱的办法吗？」

　　「如果我知道答案的话，也就没必要在木百合宫担任弗里德殿下的女仆长了吧。」

　　嗯，向诺拉求助，是我病急乱投医了。

　　虽然手上有制成水泥与生石灰的方法。但，只是方法的话，来不及变现。

　　我想起了，小爱德华说过，他有很多钱来着……

　　而且，小爱德华很听我的话，不会把这件事告诉别人。

　　不，那是绝对不行的吧？

　　会被读心的韦斯特利亚王妃发现的。

　　好险，差点受诱惑走上了人生的歪路啊我！

　　如果可以与需要水泥与生石灰制法的人交流并谈判的话就好了。

　　等等，现在的话，木百合宫确实有这样的人来着。

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　　再次见面，只见黛莉亚王妃浅浅抿了一口杯中的花茶，然后放下杯盏，用纹有大丽花花纹的手帕开始擦拭嘴角。

　　「想和我做交易？真是有趣呢，又是来自佩图里亚的请求吗？」

　　还苦恼着要怎么应付蛮横的小路易斯，幸好现在那孩子不在黛莉亚王妃身边。

　　不过，也有可能是因为知道要与我会面，王妃特意不让小路易斯看见我。

　　主要是害怕发生冲突吧？

　　要是埃里斯的继承人没有与韦斯特利亚王妃生的大王子殿下交恶，却与她所生的二王子殿下关系不好，那也很不妙。

　　我和小爱德华玩得不错，还有小路易斯个性非常自我中心，这些事，木百合宫的人应该都知道。

　　自从三年前解决瘟疫问题结束以后，我和黛莉亚王妃都没有主动接触过对方。

　　黛莉亚王妃那边的话，主要是因为生育与抚养小路易斯本来就很忙，没有空闲在意我的事。

　　听说黛莉亚王妃自从生下小路易斯以后，就不再露面参与王妃们的茶会了。

　　有妒忌者传言，肯定是因为她身材走样不肯出门见人吧？

　　那样的传言被国王听到后，特意查出了传言的来源，对其进行了禁足的惩罚。

　　连之前流传王室诅咒的传言都没有任何人被罚，这次某位王妃只是说了黛莉亚王妃的坏话就被国王厌恶了。

　　其他人纷纷住嘴，都开始猜测，莫非如今黛莉亚王妃比韦斯特利亚王妃受宠？

　　但我猜，是因为国王猜到如果黛莉亚王妃知道木百合宫有女性在传自己的坏话，肯定不会仅仅局限于施加禁足这种不痛不痒的惩罚吧。

　　绝对会发生过激的暴力事件……

　　这么看来，小爱德华绊倒路易斯以后，黛莉亚王妃只是去韦斯特利亚王妃的房间大吵大闹，已经是相当温和的行为了。

　　而我这边，之所以没有主动接触黛莉亚王妃，当然是因为不擅长应付这样感情用事、不太讲理的女性。

　　暂时来看，埃里斯和黛莉亚之间没有利益关系，同时，也不存在强烈的敌意。

　　只不过，拥有矿物开采权的黛莉亚，肯定看不上空有公爵头衔、没有实权、坐吃山空的埃里斯就是了。

　　即使在社交季，两家公爵的来往也是不冷不热的样子。

　　就算想了解小路易斯的成长环境，但首先，黛莉亚王妃之前愿意搭理我，单纯是因为我用了「佩图里亚」的名号。

　　即使再加上「国王的侄子」的名号，注定没有实权的人，也不存在的交流价值吧。

　　黛莉亚就算再怎么在瘟疫防治上出力，也只是为了让精灵族欠自己一个人情，跟被边缘化的埃里斯没有任何关系。

　　而接下来还有一个重要因素不可不提，就是我和夏洛蒂订下了婚约一事。

　　本来的话，可能继承埃里斯公爵头衔的我，还有一丝与黛莉亚家的女孩子联姻的可能。

　　但是，由于国王的决定，这种可能被否决了。

　　黛莉亚公爵府与奥利维亚公爵府，一个掌控着中部高山的矿物开发，一个负责南部领地的军事自治。

　　更直白地说，中部是武器的供给原产地，南部是需要武器应对魔物狂潮的主要战区。

　　二者之间地理位置如此之近，国王却没有对双方的交流作出何种约束。

　　那当然是因为，两家之间存在世仇，本就不进行交流。

　　如果不是因为国王从中调停，恐怕中部都不会出产武器向南部运输。

　　反正，迟早会和夏洛蒂结婚的我，在黛莉亚王妃眼中可能已经算是半个奥利维亚家的人了，亦即敌人。

　　可我和婚约者夏洛蒂·奥利维亚甚至都还没有见过面。