不是说踏云客皆是唯利是图？这么简单的事情，为什么会发展成这样？！
他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，旁边侍立连忙上前。
“苍云侯呢？韩拂衣呢？孟无赦呢？”
秦勋推开侍立，喝问：“云庐就在皇城！三个九品！就在当场！为何让那逆贼全身而退？为何不当场格杀？他们眼里，还有没有朕这个人皇？”
一名老臣硬着头皮道：“陛下，据报……苍云侯当日与殷无常密谈后，便对外宣称有所感悟，需闭关静修，不见外客。韩拂衣大人亦言有要事在身，已离京前往西境巡查边防。孟卫长……孟卫长他，旧伤复发，回府静养了。”
“闭关？巡查？静养？”
秦勋闻言，不怒反笑，笑声却很冷，“好啊，好得很，一个个的，都找了好借口！真是朕的好臣子，好臂助！”
“他们都在盼着朕死，盼着朕早点腾出这个位置，是不是？”
秦勋眼中骤然迸发出一股凶戾与疯狂的味道，“朕偏不死！朕有天魂幽花，朕能活！朕要活得更久。想看朕笑话？做梦！”
他剧烈喘息了几下，眼中血丝更浓，死死盯着虚空，仿佛看到了那个胆大包天的扬言要杀他的少年，一字一句道：““殷无常……你不是要来取朕性命吗？”
“来啊，朕就在这皇宫大内等着你！”
“这皇城，是龙潭虎穴，是九幽森罗，你敢来，便是自投罗网，自寻死路。”
“朕要亲眼看着你，被碎尸万段！”
浓烈的杀意弥漫在每一寸空气里。
……
与此同时，大皇子府邸。
相比起皇宫的暴怒与疯狂，大皇子云彦的府邸则弥漫着一种压抑的兴奋与躁动。
殿内灯火通明，云彦负手立在巨大的四洲疆域图前，眉头紧锁，但眼中却闪烁着精光。
“消息确认了？”他问。
“千真万确。无数人亲眼目睹，亲耳所闻。”密探恭敬答道。
“好，好，好！”
云彦连说三个好字，猛地转身，“天赐良机，此乃天赐良机！”
他环视殿内几名心腹谋士与武将，沉声道：“此贼丧心病狂，公然挑衅，实乃十恶不赦，父皇震怒，天下共诛之！这正是我等向父皇表露忠心，展现能力的大好机会！”
“传我命令！”云彦声音拔高，“王府亲卫，即刻起加强戒备，巡逻范围扩大至宫城外围。联络执金卫、禁军和众提督……不，我要亲自去拜访几位大人，共商擒贼护驾之策。”
他越说越快，眼中野心之火熊熊燃烧。
在他看来，殷淮尘的疯狂宣言，非但不是危机，反而是他压过二皇子，在父皇面前大大露脸的绝佳机会。
只要运作得当，不仅能得人皇欢心，还能趁机掌控更多皇城防务力量，打压老二的气焰。
“速去安排！要快！ 云彦一挥袍袖，意气风发。
……
二皇子府。
二皇子云翎端坐于书案之后，手中把玩着一枚玉佩，神色平静，看不出喜怒。
“先生。”
云翎缓缓开口，“依你之见，那殷无常……当众说出如此狂言，是虚张声势，泄愤之言，还是……真有几分把握？”
残云京抬眸，沉吟片刻，方才道：“此人行事，看似狂悖无忌，实则每每暗藏玄机，难以常理度。其底蕴手段，绝不可等闲视之。他既敢公然宣战，必有所恃。”
云翎一愣，“先生的意思是，他真有威胁父皇……的可能？”
残云京没有直接回答，而是道：“天命无常，大势如潮。”
云翎陷入沉思。
殷淮尘能否成功弑君，他并不十分关心。甚至……一个疯狂到敢当众宣称弑君的狂徒，其存在本身，就是对现有秩序的最大冲击，是对那位高高在上的父皇最直接的威胁。
这滩水，越浑越好。这局面，越乱，对他越有利。
大皇兄那边想必已经迫不及待地跳出来，要扮演忠孝两全的护驾角色了吧？云翎嘴角勾起一抹冷嘲。
他对残云京道：“多谢先生提醒，我已心里有数。”
残云京微微颔首。
他对云翎的心思了然于胸，不过并不在意。为人皇者，自要有非常手段。只是想到殷淮尘，残云京心中还是有些迷惑。
殷无常，你到底想做什么？
你若选择扶持大皇子，或许还有可能顺应天命，应预言所为，但扶持四皇子……岂不是痴人说梦？
大势如潮，哪怕九品的陆地神仙，也未必能力挽狂澜，何况只是一个六品的踏云客……
残云京叹了口气，不再去想。
……
一场牵动四洲的风暴随着殷淮尘那句石破天惊的宣言，正式拉开了它的帷幕。
但身处风暴中心的殷淮尘，却身处小村庄中，仿佛浑然不知外界云涌。
鸡鸣三遍，薄雾如纱，笼罩着溪流、桃林和错落的茅舍。
炊烟袅袅，混合着泥土芬芳，空气清冽，让人为之一畅。
殷淮尘醒得很早。他推开暂居的柴房门，伸了个大大的懒腰。
晨曦洒在他脸上，带着暖意。他熟门熟路地走到屋后水缸边，舀起一瓢凉水，胡乱抹了把脸，然后目光扫过墙角靠着的一捆新砍的柴。
这是他昨天给村里一位腿脚不便的阿婆砍的，想了想，走过去，单手拎起那捆足有百十来斤的柴火，步履轻松地朝着阿婆家的方向走去。
“阿婆，柴火放门口了！”
殷淮尘扬声喊了一句，也不等里面回应，放下柴火便转身离开。走了几步，又折返回来，从怀里摸出两个红薯，轻轻放在柴火堆上，这才拍拍手，晃悠着朝草堂走去。
草堂里已经传来了孩子们稚嫩的读书声。殷淮尘走到窗边，没有进去，只是倚着窗棂，静静地看。
二十几个孩子坐得笔直，小脑袋一点一点，跟着前方那清朗温润的声音诵读着。
殷渊今日换了件半旧的青色长衫，洗得有些发白，但整洁干净。他手持书卷，眉眼温和，嘴角带着浅浅的笑意，是和殷淮尘记忆中截然不同的样子。
记忆中的殷渊，总是深不可测，来往的皆是四洲内的大能，嘴里聊着的都是天地间化不开的忧思和责任。
每一个话题，都沉重得足以压垮一个王朝，每一个决策，都可能牵扯亿万生灵的命数。
殷淮尘那时候还小，有时候会想，殷渊这样不累吗？
当然累。那时的殷淮尘无法真正理解那份重量，只觉得师父好像承载着太多他看不懂的东西。
现在，走过两世，历经生死，看尽人心鬼蜮，他也总算懂了一些。
正因为有殷渊那样的人，默默扛起那些“化不开的忧思和责任”，才会有这小小村落里鸡犬相闻，孩童嬉戏的平淡日子。
才会有眼前这草堂中，一个温柔的教书先生，教导孩子们“人之初，性本善”。
这世间永远不缺少野心家，疯子和被力量蒙蔽双眼的妄人，秦勋只是其中之一。
总要有人守护溪流边的桃花，守护草堂里的读书声，守护每一个平凡人日出而作、日落而息的微小权利。
殷渊曾经是那样的人，而现在……
殷淮尘的目光看着殷渊此刻的侧影，洗得发白的青衫，沾了些许粉笔灰的袖口，温和注视着孩童的眉眼，讲解“子不学，非所宜”时那认真的神态……
没有深不可测的修为，没有肩负苍生的仪，只有一种属于人间烟火的宁静满足。
这样……也很好。
殷淮尘心中那点酸涩，渐渐被另一种情绪取代。
师父他终于可以放下了。他或许记不起曾经的波澜壮阔，也同时忘却了沉重责任，这样的简单清净的生活，也许就是殷渊内心深处，一直向往却不能拥有的日子吧？
殷渊已经做得够多了，他是无常宫的少宫主，既然殷渊把希望交给了他，那，剩下的路，就该让他来走了。
“来了怎么不进来？”
殷渊的声音将他从恍惚中唤醒。不知何时，晨读已暂告一段落，孩子们正拿着毛笔写写画画，殷渊站在门口，含笑看着他。
殷淮尘挠挠头，随便找了个借口，“我怕打扰大家念书。”
“无妨，你也进来坐吧。”
殷淮尘乖乖坐下，顺手接过旁边一个流着鼻涕的小男孩递过来的纸。
殷渊问：“昨日教你的那几个字，可还记得如何写？”
殷淮尘当然会写，但他却露出一个不好意思的笑容，说，“不记得啦。”
殷渊失笑，摇摇头，走到他身边，拿起一支笔，在空白的纸上缓缓写下了几个字，“看，这笔锋，要稳，要送到。手腕不要僵，气要沉。”
他一边写，一边讲解，声音平和舒缓，“你要行走江湖，不认字可不行。”
有那么一瞬间，殷淮尘恍惚觉得，时光仿佛倒流，他还是那个在无常宫偏殿，被师父握着手，第一次学习握笔写字的懵懂孩童。
“会了吗？”殷渊写完，侧头问他。
“嗯。”殷淮尘笑着说。
下午的课是教简单的算术。这些基础算术对殷淮尘而言毫无难度，但他还是装作一知半解的样子，时不时“请教”殷渊，只为能多和师父说几句话，多听听那温和的讲解。
日头西斜，将草堂和远处的桃林染成一片金红。
孩子们放学了，叽叽喳喳地如同归巢的雀儿，四散跑回家去。
殷淮尘帮着殷渊整理好草堂，锁好门。
“老师，晚上去我那儿吃饭？我昨天在溪里摸了两条鱼，还挺肥。”
殷淮尘拍了拍手上的灰，问。
“叫我先生就好。”殷渊说。
“就要叫老师。”殷淮尘犟嘴。
殷渊叹了口气，想到殷淮尘刚才的话，看着殷淮尘亮晶晶的眼睛，那拒绝的话便说不出口，微笑着点了点头：“也好，那便叨扰了。”
两人并肩走在回村舍的小径上，殷淮尘兴致勃勃地说着今天哪个孩子最调皮，哪个孩子学得最快，殷渊含笑听着，偶尔插一两句。
快走到殷淮尘暂居的柴房附近时，殷淮尘眼尖，看到溪水旁，一道身影正静静伫立，望着潺潺溪水出神。