“连日来高价购粮已经奏效，吩咐下去，从今日起，府库收粮价定为二百文一石，若有粮户不愿售卖，也可自行离开绵州，但需缴纳每石一千两的离港税。”

　　“是！”柳绮迎日日掐着银钱，早就等着今日了。

　　“还有，百姓也不可干等着朝廷养活。”温琢又转向一旁的通判，“不需他们出海搏命，但需组织青壮开垦荒田，重新扩大民田面积。此事交由各县衙督办，限定期限，每三日核查进度，不可怠慢。”

　　“下官遵命！” 通判不敢耽搁，匆匆下去拟写公文，传告各乡。

　　“绵州香会的风格给我变一变，买卖香料是一部分，再加入调香，猜香赛事，平民皆可参加，获胜者可得百两金。另外鼓励各客栈酒家，教坊茶肆以香为题，造些玩趣，谁若能令行客流连忘返，念念不忘，可免一年商税。”

　　绵州府一众官员跪在下面奋笔疾书，生怕没能领悟总督精神。

　　温琢抬手示意他们起身：“恰逢元日已近，今年遭了大灾，所以岁首务必给我红红火火的办，烟花爆竹，歌舞巡街，吃酒投壶，宵夜摊食，乃至骰子花船，一切玩物，官府皆不作限制。”

　　“遵总督大人命！”各地县官们爬起身，纷纷下去部署。

　　沈徵在旁接话道：“范仲淹的荒政三策。”

　　温琢点头：“是，乱世用重典，荒年需巧策。”

　　沈徵笑：“我还有件事想跟老师说。”

　　温琢侧头看他：“嗯？”

　　“西洋有个叫马尔萨斯的老兄，曾经说过一段话。一旦人口增长的速度超过了食物供应的速度，就会导致饥荒、战争、疾病这些灾难，迫使人口回落至与资源匹配的水平，这叫作‘马尔萨斯人口陷阱’。”

　　温琢思索片刻，渐渐露出认同之色：“我虽未听说过这位兄台，但这话确有道理，自古王朝更迭，均是人口泛滥，民不聊生，百姓为求生路，揭竿而起，一场仗接一场仗打下来，人就少了，能吃饱了，新王朝便建立起来，而后休养生息，人口再增，粮食又紧，如此周而复始，循环往复。”

　　沈徵点头：“所以有一件事，我需要刘康人去做。”

　　他顿了顿，继续说道：“老师知道，宋代前，本土种植的作物多为粳稻，这种稻生长周期长，对田地要求苛刻，很难满足百姓的口粮需求。直到北宋初年，占城稻传入中原，亩产还比本土粳稻高出一成以上，且抗灾能力更强，宋代才能支撑起远超前朝的人口规模。”

　　温琢对这段历史也很清楚，于是示意：“殿下继续说。”

　　“现在大乾人口，远比宋代更多，早晚有难以支撑的一天，所以我们需要更厉害、能让更多人吃饱的东西。”

　　现代学者总结了古代农业发展史的三次作物革命，第一次是石器时代的粟，黍，和水稻。

　　第二次是汉代的小麦和大麦。

　　第三次就是宋代的占城稻，也因此，南方逐渐形成‘双季稻’的耕作制度。

　　沈徵想说的，是大乾尚未出现的、第四次作物革命——玉米，番薯，马铃薯。

　　“我听说西洋有种东西叫作土豆，产量高，且不挑土地，只要能将土豆引入大乾，推广至全国，百姓便不会再因缺粮而挨饿，民田过少的问题也可缓解。”

　　温琢立刻明白了沈徵的用意：“你是想让刘康人出使西洋，购回这种‘土豆’的种子？”

　　“没错，刘康人通晓西洋语言，巡查沿海又与外商打了十年交道，由他去谈最为合适。有了这层功劳在身，即便他窃粮违反了大乾律，父皇也有了台阶，大概率会放他一马。”沈徵考虑得很周全，这是刘康人最好的退路。

　　“如此甚好。”温琢忽然幽幽地瞧着沈徵，语气却毫无波澜，“不过刘康人了解西洋我能理解，殿下十年为质，又是如何对西洋之事如此清楚的？”

　　沈徵早料到他会问，也不慌乱，反而低笑一声，抬手捏了捏他的下巴：“老师这是在审我？”

　　温琢侧头避开他的亲近，眉梢轻挑：“只是好奇罢了，难道也是在南屏听说的？这南屏奇才奇物繁多，近些年的发展可有些不尽人意。”

　　沈徵暗笑，着凉时缩在他怀里，被摸后背就乖乖听话，抱一晚也不乱动弹，可一旦缓过劲来，脑子转得比谁都快，精得眼睛都快发光了。

　　他只好给了个合情合理的答案：“的确是从我来的地方听说的。”

　　他可没说，他来的地方是南屏。

第81章

　　眼看着元日将近，京城的雪越下越猛，御殿长街的积雪刚被小火者们用铁铲铲尽，没过半刻，便又落了薄薄一层。

　　薄雪被两双厚履踩得“咯吱”作响，卜章仪与尚知秦并肩走在去往文渊阁的路上。

　　“五殿下与温掌院此去荥泾二州督办赈灾，已然两月了吧？” 卜章仪忽然开口。

　　迎面而来一阵劲风，吹得尚知秦胡子乱飞，他忙用手按住胡须，另一只手抬起袍袖，遮住被雪沫迷了的眼睛。

　　“正是，荥泾二州倒是嘉报不断，唯独绵州迟迟没有消息传来，咱们派去给楼昌随报信的亲随也没了动静儿，我这心里七上八下的。”

　　“楼昌随此人会做事，侍卫被留在绵州招待几日也是有可能的，不过估摸就是这两日了，能回来便皆大欢喜，回不来恐怕就是出事了。”卜章仪双眸幽幽闪动着，往头上一望，雪花大片大片砸下来，天色一片阴晦，“今冬倒比去年暖一些，是个好兆头，你心里焦躁归焦躁，先莫要露在脸上，更别递到贤王殿下跟前。”

　　“我自然是知道的！”尚知秦重重叹了口气，呼出的白气瞬间被寒风吹散，“说起来，你的日子也不好过吧？那谷微之自从来了户部，处处与你作对，前些日刑部大牢发现疫患，洛明浦当即就跑到御前告状，说就因为户部迟迟不批修葺款项，才险些酿成大祸。谁想谷微之主动站出来，承认前几次户部不批款项的理由不正当，说早该拨款支持，这一下就把你给卖了个干净！”

　　说到这儿，尚知秦晦气地摇了摇头，带着几分同情：“结果你被皇上斥责一番，洛明浦反倒被大肆褒奖，没过几日，就坐上了尚书的位子。”

　　卜章仪倏地眯紧双眼：“包思德人老眼花，惯会躲事，洛明浦早晚替代他，这倒不算什么。眼下皇上的身子一日不如一日，说句大不敬的，恐怕时日无多，只要贤王殿下能稳住阵脚，等将来大局已定，咱们的日子，很快就会好过了。”

　　尚知秦点点头，脸上愁绪稍缓：“说点儿振奋人心的，卜大人可知刘国公现下如何了？”

　　“哦？” 卜章仪偏过头，“我近日为了给刑部筹款的事，忙得身心俱疲，倒是没顾得上打听他的近况，前几日不是说他病得很重吗？”

　　“可不是！” 尚知秦笑道，“原本七日前，他突然吐了口血，瞧着像是心脉受创，快要一命呜呼了，国公府都开始悄悄准备后事了。可谁曾想，昨日竟有消息传来，说他已经能坐起来了，还能喝半碗稀粥。”

　　“回光返照吗？细算日子，刘康人的尸首也快抬回京了吧？”卜章仪挑眉。

　　“并非。”尚知秦摆了摆手，压低声音道，“是贤王殿下前日亲自去了国公府，看望了刘国公。殿下在他床前动情关切，握着他的手说了好些体己话，还亲自喂他喝了汤药，临走前许诺，日后定会照拂刘家大公子。”

　　“自从刘康人出事，朝廷上下，谁对国公府不是避之不及？也就那永宁侯，遣人送过两根山参，还有刺激挖苦之嫌，唯独咱们贤王殿下，不避忌讳，雪中送炭。你也知道，刘国公最担忧他百年之后，大儿子无法独活，咱殿下给了他一颗定心丸，他这心疾自然就好多了。”

　　卜章仪低头琢磨片刻，忽然“嘶”了一声：“竟会如此容易？”

　　尚知秦：“锦上添花易，雪中送炭难啊。”

　　说话间，两人已走到文渊阁阶下，里头洛明浦的身影一闪而过，两人齐齐噤了声。

　　皇子所里，茶盏被重重掷在桌案上，“哐当”一声脆响。

　　沈瞋咬牙切齿：“我这大哥可真够心急的，听说在国公府都演出花来了！”

　　他原本打算等刘康人的尸体运回京，刘元清心防最弱之时，再亲自登门，将这位根基深厚的国公拉拢过来。

　　谁料贤王急不可耐，早早就递上橄榄枝，听说他探望之后，原本卧床不起的刘元清居然能坐起来了，这怎能不让沈瞋心急如焚。

　　刘元清是出了名的认死理，一旦认定了要保谁，就会一条路走到黑，当年他对顺元帝亦是如此。

　　“若是他与贤王达成共识，我后面再做多少努力，怕是也为时已晚。你说，我该不该现在就去国公府一趟？”沈瞋问。

　　隔了半天没听见动静儿，沈瞋转头一看，只见谢琅泱低着头，垂着眼帘，思绪不知游离到何处了。

　　沈瞋皱眉，陡然拔高了音量：“谢衡则！”

　　谢琅泱猛地回神，忙拱手躬身拘礼：“殿下。”

　　沈瞋冷笑一声，带着丝讥讽：“怎么，刑部大牢的疫患一事，又让你心生不适了？你该比谁都清楚，那几个人原本就是要染疫而死的，不过是早死几日晚死几日的区别。现在让他们死，既能给洛明浦铺路，又能栽赃卜章仪，可谓一箭双雕，我只不过是让他们的命物尽其用罢了。”

　　“衡则不敢。”谢琅泱犹豫了一刻，还是解释道，“我只是在想，晚山心思缜密，定然也能想明白此事的来龙去脉，只怕他……”

　　“只怕他什么？” 沈瞋打断他，“他想明白又如何，他哪来的证据证明那几个人是被故意投毒？如今我用这一计成功拉拢了洛明浦，朝中还有你和首辅为我效力，若再得刘国公相助，我与昔日太子有何分别！”

　　失了永宁侯和君定渊不要紧，他可以抓住刘国公，反正双方分庭抗礼，互不能容。

　　沈瞋有些志得意满，眼中渗出膨胀的野心。

　　此时一切如他所料，他摆脱了温琢的束缚，凭借着前世的记忆，一步步接管了太子留下的势力，走出了一条截然不同的路。

　　但这条路他走得很好，也很稳，这足以证明，他才是天命所归，即便没有温琢，皇位最终也会落在他头上！

　　“恭喜殿下。”谢琅泱没有再分辨。

　　其实他并不是担心温琢在刑部疫病一事上做文章，他知道洛明浦做事干净，不会留下把柄。

　　只是他一向自诩纯臣，以正人君子自居，可眼下随沈瞋所做的事，却越来越卑鄙阴狠。

　　温琢或许找不到确凿的证据，但却清楚，此事始作俑者究竟是谁。

　　这对他来说实在是太讽刺了，曾经他指责温琢的话，如今全落在了他头上，哪怕这计策不是他献给沈瞋的。

　　他可以接受温琢恨他，咒骂他，甚至动手打他，可他无法承受温琢眼里的瞧不起，这会让他最后一点尊严，都荡然无存。

　　沈瞋见他不再反驳，面色稍稍和缓下来：“你这几日心情不佳，元日已近，去和玉玟散散心，也去寺庙里上支香，上世你没来得及瞧见自己的麟儿，这世早些努力。”

　　谢琅泱周身猛地一颤：“臣不打算再与玉玟发生越距之事。”

　　那个未出世的孩子，是他与温琢决裂的根源。

　　上一世，他就是因为妻儿被拿捏，才被逼入死角，所以他深思熟虑之后，决定不再重蹈覆辙。

　　沈瞋脸上的笑意瞬间僵住，眼中倏地闪过一丝阴鸷，但眨眼之间，便又恢复了常态。

　　他站起身，整理了一下衣袍，淡淡道：“随你吧，我去趟国公府。”

　　沈瞋冒着漫天风雪赶到国公府，刚跨进大门，立刻换上一副忧戚的神色。

　　他头顶落满了白雪，双眉凝着霜花，面颊被寒风冻得通红，一开口便急促道：“我有要事想告知国公，此事关乎刘家清誉与刘将军的名节，请国公务必相见！”

　　“唉哟，六殿下您快里面请，喝口热茶驱驱寒气，我这就去唤老爷起身！”管家见他这副模样，忙不迭上前招呼，一边挥手让下人赶紧备热茶，一边匆匆往内院跑。

　　过了好一会儿，才见刘元清拄着一根手杖，在仆人的搀扶下慢慢走了出来。

　　沈瞋打眼一瞧，只见刘国公两腮内凹，眼窝深陷，身形比在武英殿时消瘦了许多，走路也摇摇晃晃，但精神头确实好了不少，两只眼睛竟也能透出光了。

　　他心中暗忖，沈弼倒真挺会演，不过是来看望一次，竟能让刘元清振奋成这样。

　　刘元清在主位上缓缓坐下，枯瘦的手往桌案上一搭，转头瞧向沈瞋，开门见山：“六殿下冒雪而来，找老臣有何事？”

　　沈瞋放下茶盏，面露不忍之色，轻轻叹了口气：“国公府突逢大难，老国公为子叩阙陈情，那日在殿上，我心亦如磐石重压，竟夕难安。”

　　他语气真挚，眼中竟泛起泪花，一双酒窝源源不断酿出甜话：“国公您半生戎马，为大乾鞠躬尽瘁，劳苦功高，康义少帅更是勇毅过人，殒身沙场，壮烈殉国，此等忠烈，天地可鉴！我知国公的苦楚，之所以前些日子未曾登门探望，实乃羞惭于口舌拙笨，想不出妥帖的安慰之言。”

　　“多谢殿下体恤。”刘元清微微倾了倾身，算是谢过，他身体尚未恢复，实在经不起太大的动作，“只可惜老臣教子无方，让康人犯下大错，累及刘家清誉，实在惭愧。”

　　沈瞋心中冷笑，果然是老狐狸，油盐不进。

　　他这番情真意切的话，竟只换来这么一句敷衍的回应，想必前日贤王表演得比他还要痛彻心扉，才让这老狐狸动容几分。

　　但没关系，他真正的杀招还在后面。

　　“今日我之所以敢贸然前来探望国公，并非只为安慰，而是听说了一件事，一件与刘将军休戚相关的大事。” 沈瞋话锋一转，语气凝重起来，他目光逡巡，暗指厅中闲杂人等。

　　“哦？” 刘元清果然来了精神，眉头一挑，忙挥手对左右下人吩咐道，“你们都先下去，将门带上。”

　　下人们应声退去，前厅大门被掩得严严实实。

　　“殿下现在可以放心说了。” 刘元清抬手示意。

　　“实不相瞒，我娘入宫之前，曾有一位旧识，精通岐黄之术，常年四处游走，踪迹不定。” 沈瞋压低声音，“前月他恰好游历到绵州一带，亲眼目睹了当地的灾情，随后便托人给我带来个消息，国公之子乃是被人冤枉的！”

　　刘国公眼皮一跳：“此话怎解？”