谢琅泱忽的抬头，心中隐隐有了猜测，但仍怀一丝不切实际的妄想：“你，你这次选了沈徵对不对？所以他才能逃过一劫，除了你，没人能帮得了他。”

　　温琢有些好笑地瞧着他：“不对吧，你们应该猜我帮不了沈徵才对，否则你们怎敢将我的计划一处不改，全盘照搬呢？”

　　谢琅泱噎住，被奚落得无处遁形，羞惭不已。

　　他违背了初心，手上沾了罪孽，却还被将计就计，败了个一塌糊涂。

　　而至此，他也没明白温琢是如何做到的。

　　“你和沈瞋肯定很想知道我是怎么做到的。”温琢颇有闲情逸致地替他问，“皇帝对沈徵没感情，又急需有人背锅，这时满朝文武同仇敌忾，火上浇油，怎么沈徵偏还安然无恙呢？皇上居然一反常态，开始维护起这个十年不见的儿子了？而我日日在惠阳门观棋，这些日子从未私下见过皇上，到底何时动的手脚呢？”

　　他每说一句，谢琅泱的脸色便白一分。

　　同是一科的进士，他还是当科状元，怎的在算计筹谋上，就与温琢相差如此远，也难怪沈瞋宁设苦肉计也要拉温琢入局。

　　“我劝谢侍郎别费心思了，还是想想三法司严审时，问及是谁提出构陷五殿下，你该如何作答吧。不然将廷杖夹棍都试一遍，不该招的恐怕也要招了。”

　　温琢说罢，不愿再留在这令人作呕生恨的地方，转身便走。

　　谢琅泱忙站起身，盯着那抹过于鲜亮干净的红，急唤道：“晚山！你真要逼迫我至此吗！”

　　温琢脚步一顿：“看来谢侍郎口中怀念，不过是怀念我年少无助，处处碰壁，需你施舍接济垂怜的样子，叫你切身体会我的难处，你就决计不愿了。”

　　“我……我没——”

　　“没有吗？”温琢转回头，留给他一个鄙夷的眼神，“沈瞋所需之事，你如今不也动得了手？怎么之前所有罪孽所有恶事都得我来背？到头来你还可以高高在上地指责我心冷如铁，难辞其咎。你从未想分担我的处境，体会我的艰难，你只管事后不痛不痒地安抚两句，点评一二，你配吗？”

　　话音落，温琢头也不回地离去。

　　从大理寺狱出来，湿腐味仿佛仍萦绕鼻尖，熟悉的烛火，冰冷的墙壁，深入骨髓的疼痛，一切都清晰而刻骨。

　　他终于控制不住的发抖，急促喘息，掌心死死按住心口，面上瞬无血色。

　　“大人！”江蛮女和柳绮迎脸色骤变，连忙上前搀扶。

　　江蛮女扶住温琢的肩膀，急拍他的背，柳绮迎立刻脱下外袍，紧紧裹在温琢身上。

　　江蛮女：“是不是寒症又犯了！这也没下雨啊！”

　　柳绮迎见温琢眼眶皆湿，控制不住似的落泪，咬牙道：“不对，快送医馆！”

　　温琢恍惚间想起了沈徵，想起了东楼雅舍里，沈徵对他说的话。

　　他咬紧牙关，目光死死盯着一点，艰难吐字：“面前是……马车，红漆的，我手里……暖炉……暖炉是热的，味道，味道是……柳绮迎的胭脂。”

　　他一遍遍调整呼吸，良久，颤抖终于渐渐平息。

　　沈徵教的法子，又一次帮他解脱出来。

　　温琢抹掉余泪，才觉是被裹进被子那只手，他瞧了一会儿，才说：“无事，回府吧。”

　　红漆小轿方才离开大理寺狱，巷口老槐下走出一道身影，也是一身官袍，面沉似水，盯了温琢多时。

第23章

　　走出槐枝的驳影，龚知远的脸在月辉下现了轮廓。

　　直至那顶红漆小轿消失在巷陌，他才出声问：“方才温掌院的模样，你看清了？”

　　“像是惊着了。”一个裹着粉袍的薄影从树下挪出来，摘掉了兜帽，露出一张忐忑忧虑的脸。

　　“大理寺狱这种地方，竟会把他给吓着？”龚知远揣着不解，又琢磨不出什么头绪。

　　龚玉玟说：“爹，我们先去见谢郎吧。”

　　龚知远这才收回目光，迈步走向丈余高的朱红色大门。

　　照理说，非主审协审官员，此时绝无探视之权，可他身为首辅，朝堂之上人脉盘根错节，这点小事，不过是抬手之间。

　　他进门前撂下一句话：“里头杂秽，你便在外面等着吧。”

　　龚玉玟欲言又止，终究没有反驳。

　　狱道幽深，寒气扑面，龚知远被领到谢琅泱的监舍，一看，谢琅泱已然是一副惶惶颓然之姿。

　　他衣衫单薄，唇已冻得有些发青，洁净的衣裤也蹭了些许污渍。

　　“衡则。”龚知远唤他。

　　谢琅泱听到声音，有些不可思议，但转而又觉得意料之中。

　　“恩师。”他忙扶着槛栏站起身，行了个礼。

　　龚知远点点头，谢琅泱一向有礼有节，极有分寸，与玉玟成婚多年，始终克己复礼，他的眼光没错。

　　“时间有限，我不绕弯子，今日之事，你有何头绪吗？”

　　此事他在来之前，已与太子党门人反复商议，有人说谢琅泱是故意引八脉入彀，可他当即否决 。

　　谢琅泱本就是谢门的嫡系，是既得利益者，怎会与世家为敌。

　　更何况，若真想坑害八脉，他又何必把自己搭进去，背上个构陷皇子的罪名。

　　龚知远思来想去，问题多半出在皇上身上。

　　他虽不如刘荃公公那般能揣摩圣意，但多年官场沉浮，他也算对皇帝的秉性把握得七七八八。

　　五殿下本是最该被怀疑的人，可他究竟是如何获得信任的？

　　谢琅泱垂着头，声音带着几分苦涩：“或许，是温掌院的手笔吧。”

　　龚知远蹙眉：“温琢？不可能，这些日子他都忙着在惠阳门做活招牌，勾得那些画师如痴如醉，从未私自见过陛下，况且他孤臣一个，这么做图什么？”

　　谢琅泱缓缓抬眼，看向龚知远那张颧骨突兀的，严肃压抑的脸。

　　他心道，上世堂审时，若您能对温琢留一丝情面，保住他最后的尊严，或许他会对您宽容几分，可您偏是如此赶尽杀绝的人啊！

　　“具体缘由，学生也说不清。”谢琅泱避开龚知远的目光，“但温掌院方才盘问我时，确实透露了这个意思。”

　　“温琢，温琢……”龚知远反复念着这个名字，更是云里雾里。

　　温琢到底是要害他们，还是要帮五殿下？

　　又或者皇上早就存了动世家的心思，所以给了温琢暗示？

　　“今日宫中究竟发生了什么，我会尽快调查。”龚知远定了定神，“如今最要紧的，是你如何面对三日的堂审。”

　　他是存了保谢琅泱的心思的，一来谢琅泱是他埋在吏部的暗棋，二来谢琅泱娶了他女儿。

　　若谢琅泱出事，构陷皇子的罪名足够满门抄斩，他龚家也难逃牵连。

　　谢琅泱也知道，明日是他的难关，只是他如今实在心烦意乱，哪里还能静下心来思量对策。

　　龚知远的声音再次响起：“我会告诉谢平征，叫他替你认下这个罪。”

　　谢琅泱倏地抬眼，瞳孔抽搐着缩紧，他似乎被龚知远的话钳住了心脏，无法呼吸。

　　龚知远近乎冷漠地说：“谢平征在南屏使者的名单上，横竖都是没救了，让他多认个罪名，保下你，是应该的，况且你全程未参与谢门之事，最易脱身。”

　　龚知远最后悔的便是慌乱之际，他棋差一步，没有在惠阳门就与乌堪谈好条件。

　　现在一切都晚了，皇上把他们困在武英殿，令刘荃火速将人带回宫，于清凉殿急审，乌堪竟没怎么挣扎就全招了，名单上的人，他怕是一个也保不住了。

　　更让他不解的是，南屏已经得胜了，乌堪拿着全无瑕疵的胜局回南屏不好吗？为何要将一切都供出，搞成两败俱伤的模样？

　　见谢琅泱仍是僵在原地，仿佛失了魂魄，龚知远又道：“这事你不必烦忧，我会跟谢平征说，都是为了大局。”

　　谢琅泱突然意识到，温琢早就猜到了这个结果，所以那并不是提醒他应对堂审，而是又一次将他逼入两难的绝境，一步步斩断他成为纯臣的可能。

　　谢琅泱颓然跌坐在草席上，浑身冰冷。

　　而此刻，他却悲哀地发现，他无法吐出一个拒绝的字，原来在生死面前，他也是如此怯懦，他的人性和本心也同样经不起考验。

　　龚知远看着他这副模样，心中掠过一丝不满，这学生什么都好，就是有时候正得有些迂腐。

　　为人刚正自然是好事，他也能更放心龚玉玟，可对朝堂斗争来说，实在有些拖后腿。

　　你死我活成王败寇的事情，哪里容得下那么多良心。

　　“还有，我已联络各朝臣与世家官员，明日会一起向陛下求情，此事本也不涉及朝堂机密，不过几本棋谱罢了，传出去也是有损朝堂颜面，或许皇上会想大事化了，小惩大诫。”

　　谢琅泱喃喃道：“恩师是想给陛下施压？”

　　龚知远：“八脉根基深厚，皇上想动，也要思量会不会引起朝中震荡，人心不稳，况且我已劳烦太子修书，前往太清别院请太傅出面了。”

　　“刘长柏刘太傅！”

　　刘长柏曾是顺元帝的老师，后来又辅导太子功课，前些年他身体有恙，自请去太清别院修养，不再过问朝堂之事。

　　在外人看来，刘长柏境界颇高，称得上是淡泊名利，虚怀若谷。

　　可惜人在俗世，谁能毫无私心？

　　上世顺元帝打算废太子时，就是刘长柏出面，极力反对废黜，甚至一头撞死在武英殿上。

　　因他的死，险些让温琢的筹谋功亏一篑，虽说最后还是有惊无险，不过差点就让太子有了翻盘的机会。

　　谢琅泱的眼睛微微亮了，他揣着忐忑的欣喜：“老太傅出面，皇上自然要给面子的，那我叔父和谢家其他人能否……”

　　龚知远沉声：“谢门一脉他是主谋，又有构陷皇子之罪，我只能尽量不使谢家其他人受到牵连。”

　　谢琅泱黯然失神。

　　如今春台棋会案闹得天翻地覆，连刘长柏出面的时机都提前了，往后的事还不知要如何发展。

　　龚知远去见谢平征的时间更短，不过寥寥数语，谢平征似是早就猜到了自己的命运，脸上没有半分惊讶，只沧桑道：“此事我不认，还能是谁认呢，成王败寇，愿赌服输。”

　　打第一天起他就知道，成，则从龙之功，无边富贵，光耀门楣。

　　败，则满盘皆输，身首异处，碾作尘泥。

　　从大理寺狱出来，月亮边起了雾，朦朦胧胧的，仿佛笼在每个人心上的迷障。

　　“父亲，谢郎他如何了？”龚玉玟急着问道。

　　龚知远背着手，语气平淡：“一切都安排好了，日后你与他要多为我们龚家出力，加入了太子阵营，就少与那个不成器的女人来往，省的惹人猜疑。”

　　龚玉玟微微欠身：“玉玟不会像姐姐那样不识时务，一定为龚家，为大哥和小弟竭尽所能。”

　　龚知远走向巷口的轿辇，留下一句：“早知就该把你许给太子殿下的。”

　　一片叶从老槐上飘落，坠进脏黑的淤泥里，龚玉玟缓缓抬眼，眼中流淌淤泥般阴暗森冷的水。