回到别墅时，雨已经差不多停了，只余下屋檐滴落的零星水珠，敲打着窗台，发出断续的轻响。幸运的是，客厅里空无一人，恰好省去了解释第五攸为何脸色苍白、浑身湿透、状态肉眼可见地虚弱的麻烦——倒不是说“银翼”其他人的关心不对或令人厌烦，恰恰相反，正是因为他们彼此之间存在着真挚的关切，才更难以处理这种时刻。
谁都有不愿意公之于众的隐私和伤痕。异常的状态展现在朋友眼前，若他们不闻不问，自己心里也会过意不去；但此刻的第五攸已经筋疲力尽，实在无力再去应对任何形式的探询和安慰，而漠视朋友的善意，同样是一件让人心生愧疚的事。
这一点，诺曼自身就深有体会。在第五攸还没来到“银翼”的那段日子里，他自己的状态糟糕透顶，宁愿伪装成独来独往、不耐烦与人打交道的样子，将自己隔绝开来，也不愿承受那份来自“虚假”关切的、令人窒息的压力。他曾不止一次地怀疑，这样建立在记忆生成的“虚假”之上的“治疗方法”究竟有何意义，这种怀疑在第五攸刚来的那段时间甚至达到了顶峰。
而现在，他当然不会再抱有那样悲观的想法。只是，如同他刚才对第五攸说的那句“没准真正的治疗方案是让我们两个互相影响”，他此刻看着第五攸清瘦沉默背影，心中涌起了新的烦恼：他担心自己所能提供的帮助，远不及第五攸对他的帮助那般深刻和有效。
将第五攸送回房间，看着他关上房门，诺曼才暗自松了口气，转身准备下楼喝杯水，然后也回房整理一下自己湿透的衣服和纷乱的思绪。
他刚走到楼梯口，大门就被从外面推开，梅尔维尔带着一身室外的微凉空气走了进来。他看到诺曼，习惯性地抬了抬眉毛算是打招呼，目光却下意识地朝楼上扫了一眼，问道：“他在房间？”那语气和神态，竟是一副现在就要找第五攸有事的模样。
诺曼心里一紧，赶紧阻止，语气尽量平淡：“他休息了。”
梅尔维尔立刻捕捉到了诺曼语气里那丝细微的阻拦和维护之意。他狐疑地看了诺曼一眼，那双总是带着点审视意味的眼睛微微眯起：“发生什么事了？”
此刻诺曼真是讨厌梅尔维尔这过于敏锐的观察力。他不想透露第五攸的隐私，只能含糊其辞，将问题抛了回去：“你找他有什么事吗？”
见他不想透露，梅尔维尔挑了挑眉，倒也没有坚持追问——但他也同样没有向诺曼透露自己意图的打算，只是言简意赅地说道：“不是什么大事……如果他不同意，也就没必要说了。”
梅尔维尔做事一直是这种风格，诺曼也不是很在意——应该说，对于这个“游戏”世界内部的事务，只要不触及第五攸，诺曼其实并不需要太过在意。
他点了点头，也没有深究。
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第五攸这一觉睡得极其深沉，仿佛所有的精力都在那场冰冷的雨和残酷的真相中被消耗殆尽。当他再次醒来时，窗外的天色已经彻底暗了下来，只有别墅庭院里的地灯散发出柔和的光晕。
身体依旧沉重，像是被拆开重组过一样，但脑子里那种嗡嗡作响的混乱和空洞感减轻了不少，休息得还算不错。
待他凑出房间之后，梅尔维尔便很快找到他说明了事项：
来自哨兵塔请求：为“暴君”克洛维进行精神治疗。
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作者有话说：啊——！实在写不完，今天，今天下午我一定补更！
第238章 副本·支线任务：完成克洛维的精神治疗2^……
01
需要为“暴君”克洛维进行精神治疗这件事，在梅尔维尔转达之前，第五攸就已经先一步被“游戏任务”告知了。
但这并不意味着此刻梅尔维尔带来的这份正式委托就毫无问题。
梅尔维尔自己心里也明白这其中的蹊跷。先前在七区行动时，他们两人甚至都不止一次提起过“暴君”这个人，都觉得这位联合政府最大的军火走私商，在“嗜血帮”被剿灭这件事上全程隐身，实在是一件很奇怪的事——要说他在“嗜血帮”那庞大的走私链条上没有参一脚，任谁都觉得难以置信。
当时第五攸还觉得他终究会出场，担心被打个措手不及，而梅尔维尔根据自己听说的一些传闻，推测高层很可能是通过某种利益交换，换取了“暴君”在这件事上的沉默。
七区行动直到彻底结束，“暴君”都未曾现身，似乎验证了梅尔维尔的猜想。
但是，新的疑问也随之浮出水面：一条成熟且利润丰厚的走私线，对于“暴君”这种级别的军火商人来说，不仅仅意味着金钱利益，更关乎他在黑暗世界中的地位、影响力以及对整个非法市场的掌控力。无论克洛维私底下多么被尊崇和畏惧，他的产业性质终究是只能隐藏在阴影里的“违法犯罪”。他与高层的合作，严格来说只能算是“勾结”，而犯罪分子与军政界勾结的主要目的，无非是为自己的犯罪活动开方便之门，或者方便事后脱身。结果他与高层的这次“合作”，直接把自己手下的一条产业线给干没了，这简直是本末倒置，自断臂膀。
而且，“配合当局打击走私犯罪”这种行为，论起来甚至可以算作是“暴君”对官方的一种妥协和让步，对于他这种立足于黑暗世界的人物而言，也是比较伤及面子和威信的事情。原本梅尔维尔以正常逻辑去思考“暴君”的行为动机，实在很难想象高层究竟拿出了怎样令人动心的筹码，才能让他做出如此“牺牲”。
现在，他知道了，筹码是“黑巫师”。
于是，“暴君”克洛维的形象在梅尔维尔眼中瞬间调转——都严重到不惜拿出自己的面子和实实在在的产业利益，来换取“黑巫师”出手的地步了，看来这位大人物的精神状况，的确已经到了非常严重、危及自身的地步。
但这件事发展至此，却有一个令人不快的疏漏：高层好像完全没有跟某位至关重要的、直接影响到合作能否达成的当事人——“黑巫师”本人——提前商量过！
如果“黑巫师”不同意怎么办？
要知道，高层可是直到七区的行动已经彻底结束、对方已然履约完毕的现在，才跟“黑巫师”提起这个请求。这等同于合作双方，一方都已经把活儿干完了，另一方才开始着手“准备”呢！
而这，论起来就有点用心险恶了——你们高层到底是拿捏“暴君”即使被违约也不会翻脸呢？还是吃定了“黑巫师”即使被冒犯也不会掀桌？
毕竟，从“黑巫师”的角度来看，这分明是高层先拿他当筹码去跟“暴君”谈好了合作，过了很久，等对方履约完毕，这份合作已经是板上钉钉、无法反悔了，才来通知他。这多少有点不尊重人，甚至带着胁迫意味了吧？要知道，“黑巫师”只是有意向与他们合作，并不是从向导塔跳槽去了哨兵塔或者军方，成了他们的下属。高层这就摆出一副居高临下、安排工作的姿态了？
所以说实话，梅尔维尔心里也没底，不仅没底，也在困惑高层怎么会如此行事。虽然理论上，“黑巫师”作为主动寻求合作的一方，率先表示“诚意”也是应该的，但这份诚意，可已经先被军方拿走了，你哨兵塔还要再来一次“空手套白狼”？
要是一般的向导，你这么干或许还行。但这可是“黑巫师”！从来只有别人求着他的份。向导塔那还是占了一个上级管理部门的便宜，都把姿态摆得十足：在外“黑巫师”一切消费塔内报销，肆意妄为也无需负责，被高层维护得严严实实；在内，他们虽然不知道具体细节，但单看之前负责给他送饭的两名侍从态度轻慢，今天他的助理才去提了一句，明天人就换掉了，显然在塔内也是横着走的。
所以，高层到底凭什么敢于做出这么容易让人误解、甚至可能激怒他的事？
站在梅尔维尔的角度，他现在担心的是，高层可千万别是因为兰斯的存在，觉得“黑巫师”有了“软肋”就想尝试着拿捏他。毕竟，别说以第五攸那有些偏执和极端的性格能否忍受，兰斯本人要是知道了这件事背后的交易和这种态度，恐怕都没法收场。
不过，在仔细思考过后，梅尔维尔倒是发现了一个可能的解释漏洞，那就是——高层很有可能并不知道“黑巫师”早就知晓了“暴君”克洛维的存在，并且对他们之间的关联有所猜测。
回想当初，梅尔维尔第一次听见第五攸向他问起克洛维的时候，也是相当惊讶，甚至都是在第五攸的提醒下，才将七区的行动与这位军火皇帝联系起来。也许，高层是打着把“暴君”的真实身份和背景含糊过去的主意，让“黑巫师”以为就只是单纯地替哨兵塔内部某个重要人物——比如某位高阶哨兵将领——做一次“精神治疗”？
这……虽然听起来还是有些愚蠢和想当然，但好歹没显得那么狂妄和故意羞辱人了。
综上而论，梅尔维尔内心还是希望——是迫切希望，高层这番操作，其实是想拿捏“暴君”克洛维，他甚至都有意暗示“黑巫师”干脆直接拒绝试试。
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而听闻这个消息的第五攸，关注点却与梅尔维尔有所不同。有了之前Dr.陈关于哨兵塔与向导塔权限之争的提醒，他更怀疑这是哨兵塔又一次意图将他与哨兵塔和军方的私下合作放上台面的尝试，或者至少是在试探他的态度和底线。
因为分工领域的不同，克洛维这种军火商人，是很难跟向导塔搭上什么直接、密切的关系的。向导塔的核心资源是一群需要严密保护的向导，而向导对哨兵那理论上存在的战斗压制，实际上会因为哨兵从失控到死亡之间总归存在一定反应时间，基本上等同于自杀式行动。而且向导塔历来也从没搞过暗杀一类的地下行动，某种程度上是典型的“外战外行、内战内行”，搞舆论战、信息战和政治斗争是一把好手，但涉及到线下的真人对抗和武力冲突，就完全不行了。他们对“暴君”克洛维的军火和地下势力，实在没什么直接需求。
当然，如果克洛维单方面送钱去跟他们搞关系是可以的，但目前来看，克洛维显然还是选择了更能发挥他“能力”和“资源”的哨兵塔和军方。这样一个对向导塔来说用处不大，明显是给哨兵塔做嫁妆的人物，为他进行精神治疗的事一旦传入马歇尔的耳朵里，显然会立刻引起她的怀疑和警觉——主要他们肯定没有收到哨兵塔为此应付出的“报酬”。
第五攸现在的确也跟诺曼一样，对于“游戏”世界内部的事务变得稍微不那么上心，但毕竟他还身处“游戏”之内，且短时间内无法离开，所以总不至于对摆在眼前的坑视而不见。
“为‘暴君’做精神治疗？”第五攸看着梅尔维尔，直接问道：
“对外是什么说法？”
“对外？”第五攸的问题让梅尔维尔有些诧异，这似乎不是他预想的反应重点。不过这一点，高层倒的确事先给出了一个安排：“对外，他们打算就以我此前在七区射杀‘平民’的污点，作为不继续追究我和‘银翼’麻烦的交换，换取你出手介入此事。”
这理由听起来还是有些牵强啊，显得我太过在乎“银翼”了，甚至不惜为此卷入这种麻烦……第五攸这样想着，开口完善了这个方案：“那不如，就让这件事成为我的责任好了。”
他的意思是，干脆对外宣称，当时梅尔维尔射杀那名“平民”，是在他的判断和指令下进行的，他才是直接责任人。这样，他再出面为哨兵塔的“重要人物”进行治疗，以换取高层对此事的遮掩和不再追究，就显得顺理成章多了——更像是一种危机公关。
而这个提议让梅尔维尔更加惊讶了。他发现第五攸的确也认为这件事存在问题，但思考的方向似乎跟他担心的不太一样。他总觉得这其中的认知偏差有些不对劲，但一时之间也想不出更合理的解释。
于是，在第五攸初步决定了应对策略后，梅尔维尔便准备作为中间传话人，将他的意见上传给高层。
这样看来……高层或许也并非故意想泄露他与“暴君”的接触？可能也因为克洛维的身份特殊，不好把他与官方的联系展现得太过明目张胆，所以才需要这样一层遮掩？第五攸只能如此推测，暂时压下了心中的疑虑。
这时，第五攸和梅尔维尔两人忽然看向了侧后方：
有人过来了——
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作者有话说：就像当初诺曼失控两人进医院的时候，攸作为“玩家”相较于所谓的“身份”、“尊严”，更在乎实实在在的东西。
而关于梅尔维尔对此事的分析和疑惑。
克洛维：你就知道是我求着哨兵塔和军方了？
第239章 副本·支线任务：完成克洛维的精神治疗3^……
01
就在这时，第五攸和梅尔维尔几乎同时若有所感，朝着侧后方的走廊望去——凯特正从那边走来。
她看到两人之间似乎刚刚结束一场谈话、气氛略显凝重的样子，不由得微微一愣，脚步也放缓了些，带着歉意道：“抱歉，不知道你们还在谈事情……”
其实她过来时，两人的谈话已基本结束，她也没听到几句，但打扰的姿态终究不太礼貌。
梅尔维尔见状，便顺势告辞，对第五攸点了点头示意，转身离开了。
第五攸看向凯特，问道：“什么事？”
凯特从随身文件夹里取出一封样式典雅的信函：“是斯图亚特伯爵那边新送来的消息。”
应该说这位安斯艾尔·斯图亚特伯爵在礼仪方面简直无可挑剔。第一次会面是派了正式的信使上门递帖邀约，而第五攸赴约时带上了凯特，于是下一次的物品和信息交接，便直接送到了凯特手上——当然，也给她附赠了符合她身份、精致却不越界的伴手礼。
凯特当然不至于因此就“拿人手短”，两年的助理生涯里想通过她跟“黑巫师”搭上关系的人也不少。但安斯艾尔的做法完全不同，丝毫没有谄媚或利用的意思，只是给人一种极其自然的感觉：因为他重视、尊敬“黑巫师”，所以连带着也给予他身边的人同等的尊重。这种“爱屋及乌”而非“将她视为跳板”的态度，确实让凯特心生好感。
不过，她依然没有开口为安斯艾尔说任何额外的话，只是忠实地传递信息和物品。
第五攸接过信函，展开快速浏览。
片刻后，他说道：“是个好消息……母亲能手术了。”只是他的语气听上去有些微妙的迟疑，神情也……难得地让凯特能看出来一丝复杂和难以决断。
“……至少还要等手术结束，再修养一些时间，”过了一会儿，第五攸像是自言自语般低声补充了一句，指尖无意识地摩挲着信纸边缘。
……等什么？凯特心中疑惑，但看第五攸的神色，没敢贸然开口询问。
第五攸很快收敛了异常，换了话题，将要去为哨兵塔的“某个重要人物”进行精神治疗的事情，简单告知了凯特。
既然决定采用那个明面上过得去的理由，自然不能瞒着她——万一之后马歇尔部长问起来，她一无所知反而问题更大。不过第五攸也只是让她知道有这么件事，没提克洛维的名字和身份，毕竟按照预设的“被利用”剧本，他自己也对治疗对象的详细情况“知之甚少”。至于跟哨兵塔私下合作什么的，如果凯特看出来了第五攸也不瞒她，但如果她没有，那不知道也是一种安全。
与“黑巫师有异心”相比，当然是“黑巫师被人算计利用了”这个说法对他更有利。至于马歇尔知道之后，会如何跟哨兵塔的韦伯斯特算账，那就不是第五攸需要操心的事了——如果哨兵塔那边同意了这个说法，某种程度上也算是向第五攸递交了一份保证。而从梅尔维尔的素质和其上级的做事风格来看，他们应该不至于连这点默契和眼力都没有。
这倒也阴差阳错地契合了梅尔维尔“不直接答应、试探一下”的想法。
不过，凯特知晓此事之后，翠绿色的眼睛里立刻闪烁起兴奋的光芒，那是一种终于等到“任务”的跃跃欲试：“有什么需要我提前准备或者调查的吗？”她几乎是迫不及待地问道。
呃……并没有。第五攸尴尬地停顿了一下，有点不忍心打击她的积极性，但还是告诉她：“只需要到时候陪我一起去哨兵塔就行了。”
治疗地点定在哨兵塔内，也许是出于对“暴君”的不完全信任，也可能只是单纯地为了彰显主导权和控制力。
之后，梅尔维尔带回的消息果然如第五攸所愿，高层接受了他的方案。于是，时间定在本周周二下午三点，由梅尔维尔和凯特一同陪同第五攸前往哨兵塔。
02
凯特并没有如第五攸所建议的那样，真的在家休息，什么也不干。
这种“休息”对她而言，完全是一种煎熬。自从第五攸离开向导塔，搬来与“银翼”同住后，她能切实处理的事务就在肉眼可见地减少。
她能模糊地感觉到第五攸正在筹划着什么，并且有所行动，这让她内心激动不已，无比渴望能成为他的助力，参与到那些重要的事情中去——然后，从中汲取那份能让她走出过往泥沼的力量和勇气。
第五攸此前也确实交代给她一些事情，一些甚至连她这个近身的助理都不知道的人和事。但每每她摩拳擦掌、想要用心将事情办得漂亮时，结果总是因为各种意外而被中途打断，或是被第五攸叫停。到最后，除了监督那栋住宅的装修之外，她根本什么事也没做成。
到如今，第五攸更是直接让她“休息”了。
强烈的无力感如同潮水般包裹着凯特。这种无力，与她内心深处那份迫切想要自我证明、自我救赎的需求交织在一起，发酵成了更加焦灼的努力渴望。她知道攸是好心，不想让她卷入麻烦，担心她的状态。但是……如果她能靠自己查到一些有用的东西，如果她能再次派上些用场，证明自己的价值，那么没准就能重新获得信任，再次参与进去……参与进这条她视若救赎的道路。
于是，凯特再次找到了她所知道的信息渠道——达利特，而目标，就是攸在去七区之前让她打听，却又很快收回了指令的那位“暴君”克洛维。
在一处嘈杂繁忙、毫不起眼的小咖啡馆角落，凯特再次见到了这位被向导塔开除的前助理，如今靠着做掮客和情报贩子谋生的男人。
达利特对于“黑巫师”似乎并不想接私活这件事感觉十分可惜，话里话外还带着点上一次交易他们亏了的意思，试图让凯特产生些许愧疚感，毕竟当时交易时他特意降低了报价，所以也不算是无的放矢。