他那过于出众的外表和独特的气质，如同一个天然的光源，吸引着周遭的目光。不少人走过时都忍不住放缓脚步，偷偷打量，甚至有胆大的男女已经上前试图搭讪，而克洛维似乎也来者不拒，游刃有余地应付着，引得那些人发出阵阵压抑的兴奋低笑。

　　第五攸和诺曼一走进大厅，便一眼看到了那个在人群中如同开屏孔雀般显眼的克洛维。

　　两人的脚步都不由自主地顿了一下。

　　第五攸面无表情地朝克洛维遥遥点了一下头，示意自己已经到了。

　　“他倒是看上去很松弛，”诺曼低声说，眉头微不可察地皱起：以克洛维的所处的行业性质和身份，日常就算不是腥风血雨，也绝对好不到哪去。如此在公共场合毫不设防，甚至可以说是过于招摇，有点太大意了。

　　第五攸想起克洛维随身携带的配枪，以及他到一个地方总会先观察环境的习惯，回应道：“他并不松懈。”

　　那看似放松的姿态下，隐藏的是猎豹般的警觉和随时可以暴起的危险。

　　诺曼挑了挑眉，但没说话，因为克洛维已经朝着他们走了过来。

　　他穿过人群，步伐从容，仿佛脚下不是首都塔大厅冰冷的地砖，而是属于他的华丽舞台。暗红色的眼眸在第五攸身上流转了一圈，唇边的笑容加深，带着一种毫不掩饰的欣赏与玩味，似乎还沉浸在刚才众星捧月的气氛里。

　　“下午好，我亲爱的希勒伯勒斯黑美人，”他开口，声音带着吟诵般的慵懒腔调，那股子花花公子的轻佻感几乎要溢出来。

　　这个称呼过于生僻和专业，导致第五攸真的因为思考“希勒伯勒斯黑美人”具体是什么而停顿了一秒。而一旁的诺曼，眉头已经皱得能夹死蚊子了，森绿的眼眸中冷意弥漫，显然对他轻浮的态度十分不满。

　　然后，克洛维像是才终于注意到诺曼的存在，目光戏剧性地在他身上打量了一番，从挺拔的身姿到冷峻的面容。随即，他脸上露出一个“嗯哼～”的恍然表情，又瞥了第五攸一眼，眼神意味深长，仿佛已经脑补出了一场关于“黑巫师”、偏执银发哨兵和黑发忠诚守护者之间上万字的背后纠葛

　　——但他就是不问。

　　这种“一切尽在不言中”的暧昧态度，成功地给第五攸和诺曼一人送上了一份憋屈。

　　解释显得多余且落入下乘，不解释又仿佛默认了他的私下编排。

　　第五攸：“……” 这人好欠揍。

　　诺曼直接移开了目光，下颌线绷紧。根据他以往的经验，面对这种故意搅混水的人，最好的办法就是不理不睬，让他一个人唱独角戏。然而，出乎他意料的，第五攸却忽然点了点头，开口，声音依旧平淡无波：

　　“看得出来，你的下属都很爱你。”

　　克洛维脸上那游刃有余的笑容瞬间凝滞了一下：“……

　　这可不算是一句坏话。如果他反驳，那就落了下乘，显得他不得人心。如果他不问，就这么顺势认下……联想到克洛维“暴君”的名号和黑暗世界的行事准则，用“爱”来形容下属对他的感情，对于一群穷凶极恶的暴徒来说，简直有够恶心人的。

　　第五攸当场把那份“一切尽在不言中”的憋屈，原封不动地还了回去。

　　克洛维略微挑眉，非但没有动怒，反而像是被取悦了，单手按在胸前，微微躬身，行了一个略显夸张却十分优雅的礼节，用一种咏叹调般的嗓音，从善如流地说了一句不知出自哪部戏剧的台词：

　　“唯有带刺的玫瑰，才值得倾心欣赏其绽放时的危险与瑰丽。”

　　第五攸差点打了个寒颤。

　　克洛维和安斯艾尔都有类似的、与日常格格不入的华丽举止。但不同的是，安斯艾尔做起来十分自然，让人感觉是他本身就浸润在那样的环境里，是古老贵族血脉中流淌的本能。而克洛维，则给人一种明知故犯的刻意感，他清楚知道自己的行为与周遭格格不入，却偏要如此，令人不解，又忍不住在意。

　　第五攸没有再回复，他将目光转向电梯的方向，不再看那个仿佛无时无刻不在演戏的男人。

　　与此同时他在心里给克洛维下了初步的判断：很擅长伪装和顺势而为……以及，看不起所有人的傲慢。

　　这种傲慢，并非流于表面的轻蔑，而是更深层的、源于绝对实力和掌控力所带来的，视所有人为棋子的漠然。他的轻佻、调侃，乃至此刻的戏剧化表现，都像只是他用于观察和试探的、一层随心所欲的伪装。

　　电梯门缓缓打开，第五攸率先迈步走了进去。

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　　作者有话说：突然降温，蚊子跟疯了一样到处咬人，给我手指头上咬个包，敲键盘好痒，真绝了。

第260章 交锋2

　　01

　　关于需要前往向导塔办理的所谓“手续”，是仅针对长期、固定对象的任务所需的一道例行公事。事实上，他本人完全可以不必亲自到场，就像当初成为“银翼”专属向导时那样，全程由助理凯特代理即可。

　　但一方面助理小姐现在忙着跟凯瑟琳打擂台，另一方也提供了观察克洛维的机会，因此第五攸倒没什么不情愿。

　　他讨厌这人归讨厌，但事情还是得做——虽然从上次塞缪尔突然出现对他造成的惊吓来说，反而是给克洛维制造了观察和了解他的绝佳机会……

　　克洛维肯定已经对他进行过一番审视并得出某些结论。然而，除了塞缪尔事件中那一次近乎挑衅的试探外，这个男人将所有的心思都隐藏得极好，外表上毫无端倪，这种特质，本身就足以让人警惕。

　　更关键的是，克洛维可以说是所有“攻略对象”中，对第五攸的精神攻击最具“抵抗力”的一个。那高达100%的精神匹配度是一把双刃剑，在赋予第五攸潜在影响力的同时，也意味着当他试图对克洛维发动精神攻击时，所需承受的“反噬”风险将是空前的。再加上克洛维自身所拥有的庞大势力，以及其身份和行事风格中毫不掩饰的攻击性与致命性——在这方面，即便是背景深厚的安斯艾尔·斯图亚特，恐怕也要甘拜下风。

　　因此，第五攸对克洛维的那句“看不起所有人”的评价，是将自己也划入了“所有人”的范畴，在评估自身处境时，他一贯保持这种近乎冷酷的理性。

　　嗯？

　　此时电梯内部光滑如镜的金属壁面，清晰地倒映出三个人的身影。

　　第五攸无意间一瞥，发现克洛维和诺曼恰好一左一右地站在自己两边。两人身高相仿，都比他高出不少，导致身材清瘦的自己站在他们中间……就像一块面包里的夹心一样……

　　第五攸：“……”

　　他眼不见心不烦地移开视线，在心里无声地叹了口气：他的武力值实在是硬伤。导致一旦精神层面的威慑力因各种原因被削弱或限制，整个人就显得……没什么威胁性了，被看不起也不奇怪……

　　此时克洛维也同样通过镜面反射观察着这对组合：

　　“黑巫师”的情绪收敛得太好，从那张冰封般的脸上，他无法判断塞缪尔的出现究竟造成了多大程度的影响。不过，结合他查到的情报以及“黑巫师”当时攻击的果决来看，塞缪尔能对他产生持续重大影响的可能性确实不高。

　　反倒是旁边这个叫诺曼的哨兵……站姿沉稳，眼神锐利，肌肉线条流畅而充满爆发力，即使刻意收敛，那股久经战场磨砺出的气息也掩盖不住，是个很难对付的战士。带他来，显然不是为了防备那个看起来一推就倒的塞缪尔二次出现……那么，目的就很明确了，是为了防备自己。

　　这两人之间的关系有点意思，不像伴侣，也非雇佣关系，只是彼此信任的友人？只是，诺曼那将“黑巫师”纳入保护圈的姿态，那份隐隐流露出的独占欲，究竟是出于对“黑巫师”的爱慕，还是哨兵惯有的大男子主义在作祟，他一时还无法下定论。

　　//

　　办理手续的过程本身十分顺利。向导塔的文职人员效率很高，表格填写、信息录入、权限确认，一切按部就班。

　　只是，克洛维那无处安放的魅力，依旧在整个过程中无声地散发着影响。他不需要刻意做什么，仅仅只是站在那里，偶尔用那带着慵懒笑意的暗红色眼眸扫过办公区域，就让好些女性显得心不在焉，脸颊微红，敲击键盘的动作都慢了几分。

　　不得不说，‘性张力’真是比单纯的容貌好看更具吸引力的东西。客观来说，第五攸的五官精致程度也远超常人，但就不会让人产生这种想要‘亲近’的念头。

　　第五攸由此发散开来，开始认真地思考一个有些微妙的问题：克洛维跟他关系亲近的下属之间，会不会存在着超越上下级的关系？而这种复杂的关系，会不会对突然出现在他身边的自己产生威胁？

　　手续办完，三人离开，走在首都塔宽阔而安静的走廊里。

　　巧合的是，他们竟迎面遇到了哈利法克斯·斯泰西。这位研究院的女项目负责人正带着几名下属，似乎要前往财务部门的方向。她看到第五攸，并没有声张，只是隔着一段距离，递过来一个心照不宣的眼神，脸上带着那种混合着探究与兴奋的、让人不太舒服的微笑。

　　克洛维立刻敏锐地投来了视线，在哈利法克斯和第五攸之间扫了一个来回。他认识那身研究员的制服款式，是研究院的人，而且看起来级别不低。看她那眼神，两人之间似乎有什么不为外人所知的交集。研究院……最喜欢鼓捣些稀奇古怪的药剂和武器。克洛维暗自在心里记下一笔：绝不能接受任何由“黑巫师”推荐或经手的外来药物，哪怕看似有益。

　　第五攸还没来得及跟诺曼说哈利法克斯以及丹尼尔的事情，诺曼不知道这是谁，便没有额外的反应。

　　第五攸面无表情地向哈利法克斯微微点头，算是回应。

　　哈利法克斯自然也看到了第五攸身边的克洛维和诺曼。然而，让第五攸有些惊讶的是，哈利法克斯对这两位无论从哪个角度看都极其出色的哨兵，完全没有多看一眼。她的注意力牢牢锁定在第五攸一个人身上，眼神只有对“研究素材”的炽热兴趣。

　　从这方面来说……她倒是也挺‘纯粹’的。

　　第五攸在心里给出了一个略带讽刺的评价。

　　离开首都塔时，他们乘坐的电梯进了不少人，这些人看上去都是外来人员，很多是夫妻两人结伴而行，脸上带着期盼和紧张。

　　第五攸恍然想起今天又是每月一次的家长见面日，是塔内未成年的小向导、与家人短暂团聚的日子。

　　这个认知像一根无形的针，轻轻刺了他一下。

　　他的手指不受控制地颤动了一下。

　　——他忽然明白了，自己在已经得知过往真相，知道当年的事情更多是阴差阳错的命运捉弄之后，依然不愿意面对母亲的原因所在。

　　他下意识垂下了眼眸，手指微微蜷曲了起来。

　　身旁，克洛维随意地站着，目光看似落在不断变化的楼层数字上。

　　哦？情绪波动？因为这些来见孩子的父母？情报显示“黑巫师”并非孤儿，却日常独来独往看似孤家寡人。家庭关系……或许会是个有趣的突破口。看来，今天是提出治疗的好时机，人在情绪不稳定时，往往更容易露出破绽。

　　电梯内壁光滑如镜的表面，映照出克洛维暗红色眼眸中悄无声息的观察，他将第五攸那细微的动作和瞬间低落的情绪，尽收眼底。

　　离开首都塔，下午三点的阳光有些刺眼。

　　第五攸原本打算就此和诺曼一起返回别墅，结束这趟行程。然而，克洛维却忽然开口，语气轻松得仿佛在提议去喝杯下午茶：

　　“择日不如撞日。既然手续已经办完了，我想现在就进行第一次治疗。”

　　诺曼立刻皱起了眉，语气带着质疑：“在这里？”

　　“当然不是。”克洛维笑了笑，仿佛这是再理所当然不过的事情：“当然是在我熟悉的地方。正好，我也想在名下最高端的俱乐部：‘暮色’，好好接待一下我们尊贵的‘黑巫师’阁下。”

　　第五攸眉眼间笼罩着一层尚未完全散去的郁气，他看了克洛维一眼，什么也没说，算是一种默认的同意。

　　克洛维脸上露出一个满意的笑容，对着自己的跑车做了一个“请”的手势。

　　然后，他像是才想起诺曼的存在，随意地说道：“那么，这位保镖先生，就请先回去吧。之后黑巫师阁下的安全，由我全权负责。”

　　一个制造冲突和死亡的军火商人，信誓旦旦地说要保障他人的安全……第五攸心里那股郁气已经转化为了烦躁，他很清楚，就算这次找理由避过去了，也肯定还会有下次，下下次。与其被动地被他用各种方式“邀请”，不如干脆一点，正面应对。

　　诺曼当然不放心将克洛维单独留给第五攸。但他也明白，自己不能表现得好像第五攸离不开他的保护，这样只会让“黑巫师”在克洛维面前显得软弱，授人以柄。

　　他看到第五攸朝自己微微点了点头，眼神平静，传递出“我有把握，不用担心”的讯号。

　　诺曼于是压下心中的担忧，也点了点头，他看向克洛维，用同样随意而不容置疑的语气说道：

　　“好。晚上我来接你。”

　　这句话是对第五攸的回应，也是对克洛维无声的警告——他并未退出，只是暂时的交接。

　　克洛维闻言，唇角带起一抹似笑非笑的弧度，没有说什么，只是拉开了跑车的车门。

　　第五攸坐进那辆血红色的敞篷跑车副驾驶座，引擎发出低沉的咆哮，载着他，驶向未知的、属于“暴君”的领地。

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　　作者有话说：明明气温也不是多冷，但突然降下来身体一时间还真适应不了。

第261章 交锋3

　　01

　　“暮色”俱乐部。

　　与其说是俱乐部，不如说是克洛维建立在首都核心地带的一座小型堡垒兼享乐主义宫殿。其外观是冷硬的现代主义几何线条，通体覆盖着深色的单向玻璃，拒绝着外界的窥探。内部则极尽奢华，光线被刻意调至一种暧昧的昏黄，仿佛永恒的黄昏时分。

　　身为向导的第五攸并没有哨兵那样敏锐的五感，却也能够想到，在那天鹅绒帷幔、鎏金装饰和空气中昂贵香氛之下，隐藏着的冰冷金属墙壁、无处不在的监控以及隐晦的威胁。

　　克洛维没有带他去常见的包厢或休息区，而是径直穿过一条铺着厚实地毯的长廊，来到了一间风格更偏向冷硬实用主义的房间，像一间高级的战术研究室。一面墙壁是巨大的电子沙盘，另一面则是擦拭得一尘不染的武器陈列墙。

　　“欢迎来到我的‘书房’，”克洛维姿态闲适地在一张宽大的扶手椅上坐下，暗红色的眼眸在昏黄光线下如同陈年血珀：