第278章 混乱8
01
知道第五攸的母亲阮怡女士在哪里住院之后，去看她是很容易的。麻烦的是对方正处于安斯艾尔的控制之下，诺曼的行踪很难不会被泄露给他。
从之前塞缪尔的针对来看，想必所有人都知道了他是站在第五攸这边的。而安斯艾尔帮助诺曼留下、跟第五攸达成合作，目前跟他们之间至少没有立场冲突
也因此，诺曼行动的分寸就很难拿捏——在这种至少表面的互助和谐之下，诺曼跑去私下接触第五攸家人的行为，是赤裸裸的对安斯艾尔的不信任。
不过话也说回来，如果安斯艾尔没有坏心的话，他们的行为只是显得有点“小人心态”的尴尬，作为一名优雅有礼的绅士，应该能理解第五攸这必须小心谨慎的处境，不至于影响两人之间的合作关系。
——但诺曼在试想之后，却觉得不能接受。
虽然这件事是第五攸交代给他，诺曼只是个执行者，而攸想必也做好了事后应对安斯艾尔的准备。
但明明是外界清除了攸的记忆，才导致他孤苦无依，连家人都不敢随意相认。
况且，安斯艾尔一来便将攸的家人置于控制之下，当真没有别的企图吗？
所以诺曼不能接受，他不愿意攸还得为这件事，接受安斯艾尔的审视，乃至向他道歉。
他决定切断这件事与第五攸的联系。
02
诺曼带着一束小黄花，假装是来探视病人的来访者，提前准备好清洁工工装。来到医院后进入卫生间，把花扔掉，换上清洁工的服装，腰间别消毒喷剂，手上拿着扫把，头上扣着一顶鸭舌帽，伪装成医院的清洁工人。
这用来瞒过医院里的这些NPC还算有用，但只要他进入病房跟阮怡女士交谈接触，就肯定瞒不过安斯艾尔的耳目——他本来也就没想瞒着安斯艾尔：
他明白这瞒不住，而安斯艾尔想必也知道他明白这瞒不住。
诺曼的真实目的，就是让安斯艾尔以为自己是在瞒着第五攸来接触他的家人，最终将第五攸从这件事里摘出去！
当然，这仅凭乔装改扮的侧面印证还不够，在跟攸的家人交流的过程中也必须有所体现才行。
诺曼性格干脆直接，向来更擅长动手，此时要完成一边试探第五攸家人的情况，一边还要在言语中误导安斯艾尔的“艰巨任务”，颇有些紧张。在去找阮怡女士所在的病房的路上，都还在紧张的反复思索自己该怎么说，遇到反问又该怎么解释，突发情况又要怎么不露破绽……
——结果他压根没能顺利抵达病房
在走廊路过一处病房的时候，突然有一个护士模样的人探出头来，看到他招呼道：
“你好？麻烦来清理一下！”
诺曼：“……”
为免伪装遭识破，被安保叉出去，他只好过去帮忙收拾。
这里是斯图亚特家族名下一处标准极高的医疗护理中心，一到三楼是普通病房，四楼往上就是隐私极强的高档护理中心，往来人员必登记，这也是诺曼进了医院后才需要伪装的原因。
此时因为护士的招呼，不得不进去清理地上呕吐物的诺曼，好好的一次隐秘行动被中途截断，没忍住在心里抱怨：
游戏为什么要在NPC身上设置这么多冗余的细节？不浪费算力吗？而且以往正常NPC不都是挺排斥他的，怎么这时候又主动喊他……难道这是游戏对他排斥的新型方式？
以及……对于哨兵的灵敏嗅觉来说，这真是一场折磨。
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终于成功来到阮怡女士的病房里，进门后，他刚看清楚里面除了躺在病床上的女士外，还有一个黑发消瘦的年轻人——就见那年轻人招呼了他一声：
“麻烦清理一下垃圾桶。”
诺曼有点后悔自己为什么不伪装成修理工？
诺曼看清了那年轻人的脸，然后一言不发的揭下口罩：
“你好，我是第五攸的朋友，”顿了一下又补充一句：“兼安斯艾尔·斯图亚特伯爵的同伴，方便聊一下吗。”
嗯，仅在游戏内，他说自己是安斯艾尔的“同伴”没毛病。
那年轻人怔住了，他同样有着黑发黑瞳和一副东方人的面孔，被病痛折磨的脱了相的脸上，依旧能看出跟第五攸有七分像：
——攸的孪生弟弟：第五律！
对方看着诺曼那明显是掩人耳目的打扮，一怔之后明显有些警惕。
这时诺曼拿出了手机，那上有提前准备好的他跟第五攸的合照
他发现第五律看到照片后似乎有些触动，不知道想了些什么，然后直接干脆道：
“去外面吧，别打扰我妈妈休息。”
诺曼感觉他其实并没有很相信自己，可能是觉得公众场合更安全，也可能是不想波及到虚弱昏睡的母亲——而他突然想到，要是出去了，还能让安斯艾尔清楚的了解到他们谈话的内容吗？总不至于全医院都安装了接收器？
因此诺曼停顿了一下才答应。
跟着第五律离开病房的时候，他心里又想着：没接触到攸的母亲，只有弟弟，这能观察全面吗？
——诺曼今天的行动从开始就不太顺利，他现在有种对自己很没信心的感觉。
但既然答应了第五攸，他还是会全力以赴的！
两人来到医院走廊尽头的休息区，夏天人衣服穿的少，诺曼看着第五律那几乎称得上枯瘦的身形……就连攸看上去都要比他健康得多。而第五律不仅大夏天还穿了一件厚外套，走过空调出风口的时候只是被冷风吹了一下，就忍不住咳嗽起来。
//
医院走廊尽头的休息区，巨大的落地窗外是明媚的夏日阳光，映照得一片通明。
空调冷气嘶嘶地输送着，对于感官敏锐的哨兵而言，这声音有些过于清晰了，连同空气中消毒水的味道，以及身边年轻人身上散发出的、混合着药物与衰败气息的味道，都构成了一种无形的压力。
诺曼看着第五律，他几乎到了形销骨立的地步。黑发缺乏光泽，软软地贴在额前，衬得那张与第五攸有七分相似的脸庞愈发苍白。
唯有那双黑色的眼睛，沉静得像两口深井，里面翻涌着诺曼一时难以完全解读的情绪
——警惕、疲惫，还有一丝深埋的痛苦与倔强。
刚才因走过空调出风口导致的咳嗽声还在不时响起，那咳嗽扯动了他单薄的身体，让人担心他会不会就此散架。
诺曼深吸一口气，在心里快速过滤着预先想好的说辞，务必要将“这是他的个人行为，与第五攸无关”的信号清晰地传递出去——给事后一定会得到消息的安斯艾尔听。
然而，第五律先开了口，他的声音有些沙哑，带着病弱的气虚，但语调却很平稳，甚至有种过于冷静的穿透力。
他黑色的眼眸直视着诺曼，带着毫不掩饰的审视：“所以，你出现在这里，究竟是为了我兄长，还是奉了斯图亚特伯爵的命令？”
他顿了顿，重点强调了诺曼之前那有些突兀的自我介绍：“而且，你刚才说，你是伯爵的‘同伴’，这又是什么意思？”
诺曼的心跳漏了一拍，第五律的敏锐超出他的预期。
他按捺住紧张，努力让自己的表情看起来自然：“……之前，我们一起参加过一些……格斗比赛。”
这个借口蹩脚得让他自己都汗颜，安斯艾尔那副贵族绅士的做派，实在与血腥搏斗的擂台格格不入，只能暗自希望这个破绽能被解读为他个人在胡诌，而不是第五攸授意。
果然，第五律几不可察地蹙了下眉，似乎觉得荒谬，但他并没有深究，只是淡淡地“哦”了一声，仿佛只觉得这是诺曼在攀附关系。
他重新将焦点拉回最初的问题：
“那么，归根结底，你还是为了我兄长来的。”
这是一个陈述句，带着看穿一切的笃定。
诺曼立刻顺着他的话，抛出准备好的关键台词，语气带着刻意营造的犹豫和坚持：
“……并不是。事实上，如果可以，我希望你不要告诉他我来见过你们的事。”
他说这话时，有心希望第五律能就此再多问几句，好让他有机会进一步强调第五攸对此事的“不知情”。
然而，第五律的反应再次出乎他的意料。
枯瘦的年轻人只是扯动嘴角，露出一抹近乎冷漠的弧度。
“不用担心，我本来就没机会告诉他。”他顿了顿，声音里听不出什么情绪，“我们已经四年没有联系了。”
这句话像一块冰冷的石头，投入诺曼心湖，溅起一片酸涩的涟漪。
四年……他想起第五攸提起家人时那复杂难言的眼神，想起他失去记忆后对亲情那份小心翼翼的渴望与畏惧。
诺曼所有预先设想的对话套路，在第五律这种直白而疏离的态度面前，都显得苍白无力。
他只能干巴巴地回应：“……是吗。”
第五律似乎厌倦了这种迂回的试探，他将视线重新落在诺曼身上，那目光带着一种被病痛磨砺出的不耐与犀利：
“所以，你到底是想来做什么的？仅仅是为了确认我们的存在？”
诺曼被那眼神看得有些不自在，仿佛自己所有的心思都被洞穿。
他赶紧抛出另一个准备好的话题，试图将对话引向“探查情况”的轨道：“我听闻……阮怡夫人最近的手术很成功。你哥哥……他也知道了这件事。所以，我有些不放心，过来看看。”
他刻意模糊了“不放心”的对象，既可以指担心阮怡夫人的身体状况，也可以暗指对安斯艾尔安排的不信任。
第五律闻言，唇角那抹弧度加深了，带着几分讥诮。
他向前微微倾身，黑眸锐利如刀，直接劈开了诺曼言语中的伪装：“不放心他，”他指的是第五攸：“还是不放心我？”
诺曼被这直白的一问噎住了。他意识到，自己这副藏首露尾的装扮、语焉不详的措辞，在第五律眼中，恐怕早已勾勒出一个“别有用心、不可信任”的形象。
对方并非一张白纸，而是在长期病痛和复杂家庭关系中浸淫已久，有着自己判断和防备的人；不是一个等待触发剧情的NPC，而是一个活在痛苦里的、有血有肉的人。
这一刻，诺曼心中原本那些为了误导安斯艾尔而精心设计的台词，忽然变得无比碍口。
他看着第五律苍白而倔强的脸，那眉眼间与第五攸高度相似的轮廓，想起第五攸在“游戏”中挣扎，为了他们付出良多却连相认都不敢的处境……一股难以言喻的愤懑与心疼涌了上来。
去他的安斯艾尔监视！
去他的弯弯绕绕算计！
诺曼胸膛起伏，下定决心将那些预设的表演抛诸脑后。
他挺直了脊背，目光不再游移，而是定定地看向第五律，语气变得异常直白：
“他这些年，受了很多苦。”
这句话脱口而出，不带任何修饰，纯粹是发自内心的陈述。
第五律显然没料到话题会突然转向这个方向，他怔了一下，随即唇角勾起一个更深的、带着无尽苦涩与恍惚的弧度，低声重复道：
“……谁不是呢。” 这声音很轻，像是一片羽毛落下，却承载着千钧重负。
诺曼没有被他这句话带偏，他的目光依旧坚定，甚至带着一丝不易察觉的责备：“但你们承受的，更多是天灾。而他遭遇的，完全是阴差阳错的人祸……” 他在提醒第五律，第五攸的“精神病”和“被治疗”，是外界强加的悲剧。
第五律忽然接过了诺曼的话头，语气急促：
“我们竟然没有发现他其实是分化成了向导，让他被当成精神病治了这么多年，作为家人，我们难辞其咎；而且，这么多年都是他在供着我们的医药费，我至少也该心存感激，对吧？！”
这些话仿佛已经在他心里压抑了太久，此刻终于找到了一个宣泄的出口，哪怕对象是一个身份不明的陌生人。
然后不等诺曼回答，他便猛地从喉咙里发出一声冷哼，那声音里充满了无尽的疲惫和自嘲：
“你觉得，我们这个鬼样子，”
他抬手，比划了一下自己和母亲病房的方向，动作间都透着一股无力：
“……难道很想要活着吗？”
诺曼看着他那几乎被厚外套吞噬的枯瘦身形，想起病床上那位远比实际年龄苍老的阮怡女士，只能无言以对。
第五律吸了一口气，那气息听起来破碎而不稳定，但他的眼神，却骤然变得锐利而坚定，紧紧盯着诺曼，仿佛要将自己的决心烙印在对方脑海里：
“我是为了母亲，才坚持到现在。母亲，也是为了我，才苦苦支撑着活下去。而不是因为他支付的那些医药费！”
他的声音提高了一些，带着一种近乎偏执的强调，仿佛这个区分对他至关重要。
“我从很久、很久之前，就想离开了——” 他的声音带着一种斩钉截铁的力度：
“我说这话，问心无愧！”
那一刻，他脸上那种坚定、倔强，甚至带着某种绝望光芒的神态，与诺曼记忆中第五攸在面对绝境时强撑起的坚韧模样，惊人地重合了。
诺曼感受着这句话背后所蕴含的巨大痛苦和挣扎，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
他张了张嘴，却发现任何安慰的话语都显得如此苍白。
最终，他只能干涩地说道：“但现在……情况不同了，有了斯图亚特伯爵提供的医疗资源，你们也许……可以好好活下去了。”
他听见第五律发出一声清晰的冷笑，那笑声里充满了对“更好未来”的嘲弄。
“更好的资源？”第五律重复了一遍，声音里带着一种看透命运的麻木：“我的身体，已经承受不住下一次的移植手术了。”
他下意识地用手按了按腹部，那里曾经承载着母亲的一部分，却也成为了他生命的桎梏。
“至于母亲……”他低下头，声音也跟着低了下去：“她……连这一次手术，都不见得能撑过去。”
他深呼吸了几下，再次抬头看向诺曼时，眼神里的情绪已经被压下，恢复了之前的冷漠：
“所以，如果你是担心我兄长会在我这里，受到什么委屈的话，大可不必。”他的语气变得尖锐起来：“不用多久，他就能彻底摆脱我们这两个累赘，你们……都可以放心了！”
“他没把你们当成负累！”诺曼几乎是脱口而出，声音因激动而有些发紧。
他无法忍受第五律用这样的词语来描述，他们在第五攸心中的分量，气氛因此变得更加紧绷。
就在这时，头顶的空调出风口似乎因为运行到了某个节点，发出一阵轻微的、持续的嗡鸣，这声音刺激着诺曼敏感的听觉神经，让他感到一阵烦躁和无力。
他努力平复了一下呼吸，看着第五律那双疏离的黑眸，试图将第五攸真实的处境和心情传递过去：
“他……他的处境很糟糕，比你想象的更糟。但他一直……一直想来见你们。他只是……不知道该怎么面对。”
第五律的眼神在听见“他想来见你们”时似乎闪烁了一下，但那光芒转瞬即逝。
他移开视线，唇角再次勾起哂笑，带着浓浓的不信与讥讽：“整整四年……都没有找到机会？”
在他看来，这不过是拙劣的借口。四年时间，足以改变太多，也足以消磨掉太多……本就有裂缝的感情。
诺曼感到一阵深深的无力。他无法说出真相，无法解释攸那被抹去的记忆，无法描述攸在失去过往的迷雾中，是如何凭借本能和残存的印象，小心翼翼地重新拼凑对家人的情感。
他看着第五律那执拗而病痛累累的侧脸，一种混合着同情和理解的情绪涌上心头。
诺曼深吸一口气，试图做最后的努力，声音低沉而带着某种恳切：
“如果，你这四年没有去看他，是有你不得不这样的理由的话……那么，我想，你应该也能理解他……”
这句话仿佛触动了第五律某根敏感的神经，耳侧的下颌线骤然收紧，那块小小的骨头凸起，显示出他正在极力克制着某种汹涌的情绪。
他放在膝盖上的手，也不自觉地握成了拳，指节因为用力而泛白。
休息区内陷入了一片死寂，只有空调单调的嗡鸣持续不断，像是在为这场充满误解与伤痛的对话伴奏。
第五律没有再看诺曼，也没有再说话，他只是维持着那个望向窗外的姿势，像一尊凝固的、承载了太多痛苦的雕塑。
诺曼知道，今天的谈话，到此为止了。
他得到了部分信息——阮怡夫人术后情况可能不乐观，第五律身体也已濒临极限，他们对第五攸抱有复杂的愧疚与借此而生的痛恨和疏离。
并且，他们似乎并不像第五攸担心的那样，完全处于安斯艾尔的“掌控”或“蛊惑”之中，反而有着自己的绝望与坚持。
同时，他也尽力撇清了第五攸与他此次探查的关联，尽管过程与他预想的完全不同。
诺曼默默地站起身，最后看了一眼第五律那单薄而倔强的背影，伸手将头上的鸭舌帽檐又往下压了压。
“告辞。”他低声说，然后转身，沿着来时的路离去。
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作者有话说：双方都在等着对方来找自己，而心有愧疚的一方往往反而不敢主动踏出那一步。