第302章 严峻2
01
安斯艾尔能够非常清晰地看出第五攸此刻的惊悚与动摇。
作为一位能够自主构筑“精神屏障”的顶级哨兵，安斯艾尔对外界的情绪探查能力受到一定抑制，但他依然能够感知到，从第五攸身上骤然迸发出的、几乎能称得上失控外溢的精神力波动。
那些无形的“精神触梢”不受控制地膨胀、颤动，甚至带上了一丝极具攻击性的锐利感，如同受惊的刺猬竖起了满身尖刺。
然而，他冷静下来的速度快得惊人。那失控边缘的精神波动如同被一只无形的手强行摁压下去，迅速收敛、平复，只留下眼底深处难以消散的冰寒与凝重。
第五攸的目光注视着悬浮画面中那具浸泡在淡蓝色溶液里的、与自己酷似的仿生躯体上。他沉默了很长时间，周围空间裂隙的生成与愈合都循环了数次。
当他再度将视线投向安斯艾尔那双仿佛永远都从容不迫的海蓝色双眸时，第五攸能感觉到自己最大的疑问几乎要冲破理智的防线。
但他忍住了。
第五攸最接近失控的一次，是在与诺曼摊牌、直面游戏真相的时候，既有对诺曼的信任作为催化剂，也是他第一次有机会触及核心疑问——此刻，他要感谢那次“预演”，让他在面对安斯艾尔这位更加莫测、信息量更大的“知情者”时，还能维持住表面上的镇定，控制住那股想要不顾一切追问的急切。
第五攸开口，声音因为竭力保持平稳而显得有些干涩，向安斯艾尔问出了第一个问题：
“塞缪尔……到底是谁？”
安斯艾尔眼中掠过一丝几乎难以捕捉的讶异，没想到第五攸在如此冲击下，第一个问题竟然是问塞缪尔。但他立刻做出了回应，语气平稳而客观：
“塞缪尔·罗伊斯，是这个名为‘阿卡迪亚’的沉浸式虚拟现实世界的首席架构师与核心研发者之一。他是一位……可以说是百年难遇的天才，在精神意识映射、神经接口技术与超维信息结构领域都取得了突破性进展。‘阿卡迪亚’是人类第一次实现近乎完美的意识上传与感官模拟。”
阿卡迪亚……意识上传…… 第五攸忍住不让自己顺着这些词进行深入联想，问出了第二个问题：“那么，你又是谁？”
安斯艾尔右手微微抬起，姿态优雅地虚按在胸前，脸上带着一抹轻笑：
“我的真名就是安斯艾尔·斯图亚特，现实中的身份，也基本与这个世界里的身份一致。至于为何会在此……您可以理解为，在这个由数据与规则构成的‘世界’里，个体‘披露’或‘携带’的真实记忆与信息越多，世界底层协议对其的识别度与‘兼容性’就越高，相应获得的‘活动权限’与‘自由度’也越大。”
他顿了顿，目光温和地看向第五攸：“关于这一点，对比诺曼、我，以及塞缪尔，想必您已经有所察觉。”
第五攸闻言，心中迅速闪过对比：诺曼基本是自由行动，安斯艾尔大部分时间都待在夏月庄园，而塞缪尔则是几乎无法离开监管处的单人牢房。
这些侧面印证了安斯艾尔的说法，让他初步相信了安斯艾尔的基本情况属实。
但第五攸看着安斯艾尔，没有说话，只是沉默地等待着。
安斯艾尔与他视线相接，略微停顿了一下，才继续用那种平缓而清晰的语调说道：“至于我为何会出现在这里……简单来说，我现在是塞缪尔以及‘阿卡迪亚’项目的投资人。”说到这，他自嘲地笑了笑：“虽然，并不是很有话语权的投资人。”
但你这个理应跟塞缪尔站在一边的投资人，却在帮助我……
终于，话题到了不解决那个最根本的问题，就无法再推进下去的地步。
第五攸注视着安斯艾尔的眼睛，一字一句地，问出了那个盘旋在他意识深处、构成他所有迷茫与存在焦虑根源的问题：
“我，到底是谁？”
安斯艾尔坐姿未变，但整个人的态度都变得更加郑重了一些。他迎着第五攸的目光，声音依旧平稳，却带着一丝……不易察觉的叹息：
“请恕我冒昧，但根据我所知的一切，您的存在的确是一件绝无仅有的‘作品’，就连你的缔造者，都未能预想到你所能达到的高度。”
他的用词让第五攸的眉头微微皱起。正欲追问更多细节，却见安斯艾尔忽然神色微变，像是察觉到了什么异常，抬起头，视线投向虚空中的某处，眼瞳中闪过一丝凝重。
紧接着，周围灰蓝色空间的稳定性似乎急剧下降，那些黑色的空间裂隙生成和消失的频率陡然加快，范围也在扩大，整个空间发出了更低沉的、令人不安的嗡鸣和震颤。
安斯艾尔迅速收回目光，转向第五攸，脸上带着真切的歉意：“抱歉，看来这个临时空间的‘寿命’已经快到极限了，外界的‘规则’排斥正在加剧。”
他的语速加快了一些，但依然保持着镇定：“虽然目前情况不容乐观，但还请稍安勿躁。我会尽快寻找更稳定的方法，安排下一次能够安全交谈的‘见面’。在此之前，请务必保重，提高警惕。”
他的话音刚落，第五攸便感到一股无形的推力，并非来自安斯艾尔，而是来自这个空间本身，温和但不容抗拒地将他“送”向那扇简陋的木门。
门悄无声息地向外打开，他踉跄了一下，退回到了那条阴暗冰冷的走廊里。站稳之后，第五攸立刻朝门内看去，只见安斯艾尔的身影在迅速变得模糊的灰蓝色光影和频繁闪现的黑色裂隙中，对他微微颔首致意。
下一秒，木门“砰”地一声自动关拢。
紧接着，那扇刚刚关闭的简陋木门，如同滴入水中的墨迹，迅速与周围粗糙的大理石墙壁“融合”在一起。木质的纹理淡化、消失，最终，墙壁恢复了一片完整的、毫无缝隙的粗糙石面，仿佛那扇门，以及门后那个不稳定的异常空间，从未存在过。
//
在跟随管家离开那条偏僻走廊的返回路上，“意识频道”内，系统的电子音忽然响起：
【他说的大体上是事实，但并非全部的事实。】
【无需对此过度在意或焦虑。你的重点应该放在分析他的行为逻辑与潜在意图上，并保持必要的警惕。】
【无论如何，记住我说过。前期所有必要的准备已经完成，一个月之后，当前困扰你的一切——身份、记忆、威胁，都将得到彻底的解决。请保持耐心与稳定。】
系统的话……真是让人充满了吐槽的欲望。
在刚刚得知如此颠覆认知、涉及自身存在根本的恐怖真相后，轻描淡写地让人“别在意”？
声称有“更好的办法”和“彻底解决”的方案，却又对具体内容讳莫如深，只用一句“一个月后”来搪塞？
然而，第五攸没有反驳或追问系统。
因为，跟安斯艾尔说出的事情相比，他没有说的部分更令第五攸在意：
假如所有的“外来者”，都是以“意识上传”的形式存在于游戏世界。那么，在现实世界，他们也理应拥有一个承载意识的、真实的物理躯体——他们各自的身体。
可是，哪怕已经给他看了那具与自己容貌酷似的“仿生躯体”，安斯艾尔却自始至终，绝口未提他真正的身体现在何处，状况如何。
安斯艾尔用“作品”来指代他。这个词，冰冷地暗示着，他可能已经不具备通常意义上的独立人格与生命历程了。他最初于游戏世界苏醒时，系统对他的宣告——“你已死亡，现在是以意识的形式存在于这具游戏的身体内”，这句话……似乎并不是骗他。
第五攸感到一种深沉的疲惫和……迷茫，如同行走在浓雾之中，看不清来路，也望不见归途。
02
第五攸低沉的情绪在看到等候在外面的克洛维时，便打上了一个逗号。
克洛维正坐在驾驶座里，似乎似乎在打电话，看到第五攸的身影出现，收起电话开门下车。
他先是快速而仔细地扫过第五攸全身，仿佛在确认他是否完好无损，然后，目光才转向跟在第五攸身后半步、恭敬垂首的管家，唇角带着一贯娴熟而懒散的笑意：
“看来我们‘黑巫师’托你的主人照顾了。代我向伯爵阁下问好。”
管家立刻深深欠身，态度恭谨：“克洛维先生言重了，能接待‘黑巫师’阁下是我们的荣幸。您的话语，我一定带到。”
这番自然随意的应对，大概任谁也想不到，他在下车之前还在命令手下调查夏月庄园及其主人“安斯艾尔·斯图亚特伯爵”的底细，并且一无所获。
克洛维觉得这事有点邪门了。“黑巫师”认识一些他意想不到的人，这很正常。但他认识一个身在联合政府首都核心区域，却以克洛维掌控的情报网络，几乎查不到任何实质性信息的人，这就非常不正常了。
返程的车上，第五攸陷在后座里，侧头望着窗外飞速倒退的街景，一言不发。他周身笼罩着一层肉眼可见的低压和沉寂，与平时那种清冷的平静不同，此刻更像是一种消耗过度、心事重重的疲惫，以及某种……更深沉的、难以言喻的迷茫。
克洛维从后视镜里看了他好几眼，那双黑沉剔透的眼眸，此刻清晰地映出窗外的流光，却空洞得没有焦点。
在一个红灯前停下，克洛维手指在方向盘上轻轻敲击了两下，忽然开口，打破了车厢内令人窒息的沉默：
“不开心？”
他的语气听起来很自然，甚至带着点漫不经心的关心。但这种话从他嘴里说出来，让第五攸完全懒得回应，连眼皮都没抬一下。
克洛维似乎也并不指望他回答。红灯转绿，他平稳地启动车子，目光注视着前方道路，唇角却勾起一抹意味深长的弧度，用一种仿佛宣布什么有趣事情的、略带愉悦的语调，继续说道：
“不说话？好吧。那告诉你个好消息，也许能让你精神点——”
-----------------------
作者有话说：不行了明天得去医院，症状有点严重，喝蒲地蓝好像没啥用。