他几乎是脱力般地松开了揪着第五攸衣领的手，下意识地侧过脸，拉低了帽檐，企图遮住自己狼狈通红的眼眶。

　　只留下一句闷闷的、依旧是骂人语气的话，砸在夜深露重的空气里：

　　“……你就是个大笨蛋！”

　　笨到把虚假的期待当真，笨到用别人的错误惩罚自己，笨到……让他看着这么难受。

　　第五攸被松开后，身体晃了晃，没有倒下。

　　他站稳了，抬手轻轻按着被揪皱的衣襟，看着眼前这个侧着脸、帽檐压低、肩膀似乎还在细微颤抖的少年好友。

　　一种久违的、微弱的暖意，如同破冰的溪流，缓慢地，浸润他那颗几乎冻僵的心脏。

　　02

　　很多时候，相同的话，从不同的人嘴里说出来，给人的感觉就是天壤之别。

　　同样是对于母亲这件事得劝解。

　　系统是几乎无机质的冰冷陈述，只会让他更觉自身存在的荒谬与孤立而排斥。

　　艾米丽他们说出来，是幸运者对不幸者饱含同情的劝慰，让他只想回避，不愿显露更多脆弱。

　　而从兰斯嘴里骂出来的“他们根本不值得”，却是彻头彻尾的“过来人”视角下的感同身受与愤懑不平。

　　明明兰斯自己从小在七区长大，亲情淡薄，对这种程度的不幸早该习以为常。

　　可兰斯还是会为他的遭遇难受、气愤、觉得不值。

　　这份毫无保留的共情，这份“正因为我懂，我才更生气你为何要为此沉沦”的情感，比任何单纯的同情或开解，都更有力量。

　　而且……这家伙根本毫无“边界感”和“策略”可言。

　　他不请自来，不给第五攸任何逃避和编织借口的机会，直接用最激烈的方式闯入他封闭的世界，强行把他从那个自我毁灭的泥潭边缘拖回来。

　　“所以是这么跟你说的啊……”

　　两人在山坡的草地上坐了下来。兰斯还跑去把他刚才怒极扔掉的手枪捡了回来，黑灯瞎火的，颇费了一番功夫。

　　听到第五攸的转述，兰斯评价得毫不客气：

　　“……就是吸&毒把脑子吸坏了吧。” 他语气带着七区人特有的、见惯不怪的冷漠剖析：

　　“七区那边有好多这种的。吸了点乱七八糟的东西，就产生幻觉，觉得自己跟什么’神明‘、’伟大存在‘联系上了，能通灵了，能赎罪了。”

　　“好多邪&教搞仪式，说白了就是聚众吸毒，产生集体幻觉，然后神棍说什么就是什么。”

　　他用最粗粝直白的现实逻辑，去解构了“母亲”那套充满宗教癫狂的推卸责任。

　　第五攸听着，微微垂下眼帘。

　　然后自嘲地、轻轻地笑了起来，那笑容依然沉重，但似乎开始卸下一些……不必要背负的重担。

　　“是啊……” 他低声道：“我早想到这一点……就好了。”

　　“呃……也不是这么说，情况也不是完全一样……”

　　看他情绪依旧低沉，兰斯烦躁地抓了抓头发，不知道该怎么继续安慰。

　　忽然，他像是想起了什么。

　　犹豫了一下，他抬手，将自己头上那顶深色的礼帽，取了下来。

　　第五攸：“？”

　　他侧过头，只见兰斯微微底下脑袋，不情不愿地说了一句：

　　“……摸吧。”

　　“你以前……不是很喜欢摸我头发来着？”

　　兰斯像是很尴尬，耳根都微微发红，语气别扭地快速补充了一句：

　　“烦死了，快点！”

　　——一个冷知识：对于任何一个男性生物来说，被人摸头，都是一种极其别扭又不情愿的体验。

　　兰斯也不例外。他说出这句话，是在用自己最不自在的方式，试图给予对方一点幼稚却直接的安慰。

　　第五攸愣住了。

　　他看着兰斯微微低着的、发丝有些凌乱的脑袋，然后慢慢地伸出手，轻轻地，落在了兰斯的头顶。

　　触感……和曾经记忆里的不太一样了。

　　发质变硬了些，颜色也深了一点，有点毛糙，但他还是依着记忆里的动作，蹭着那些发丝，摸了摸。

　　兰斯全身都僵住了，像一只被逆撸了毛的猫，浑身上下都写着不自在，但硬是忍着没动，也没吭声，只有微微发红的耳根暴露了他的窘迫。

　　直到第五攸的手拿开，兰斯才像是完成了一项艰巨任务般，几不可察地松了口气，立刻把帽子重新扣回头上，动作快得几乎带出残影。

　　然后，他就听到身旁的第五攸，带着一丝几乎可以称之为“调侃”的语气说：

　　“小时候喜欢摸你头，是因为你的头发颜色像晚霞，而且很软。”

　　他顿了顿：“但现在……发质变硬，颜色又变深了，就不太想摸了。”

　　兰斯：“……”

　　兰斯：“那你刚才还摸了那么久？！”

　　第五攸看着他炸毛控诉的样子，终于，嘴角弯起了一个真实的弧度。

　　时光在两人有一搭没一搭、时而沉默时而夹杂着兰斯吐槽的对话中，不知不觉地流逝。

　　墨蓝色的天幕逐渐褪色，东方地平线处，泛起了一抹柔和的、如同稀释了的水彩般的晨曦白。

　　“都天亮了啊……” 兰斯望着天边，活动了一下有些僵硬的肩膀，然后看向第五攸：

　　“你现在住在哪？我送你回去睡觉吧。你看你眼睛红得跟兔子一样。”

　　第五攸看了他一眼，没有回答住处，而是反问：“那你呢？”

　　兰斯耸耸肩，一脸理所当然：“哦，送完你我也得回去了，七区那边还有一堆事呢。”

　　可你也一宿没睡了…… 第五攸在心里轻轻叹了口气，感觉这家伙在某些方面，也实在挺不让人省心的。

　　然后他说：“你直接回去吧。我自己回去就行。”

　　他在心里想着，待会儿让系统接管车辆的行驶，让兰斯能在车上睡一会儿。

　　兰斯顿住了。

　　他的目光闪烁，明显纠结起来，一方面他很想按照“攸已经恢复了、可以像平常一样对待”的逻辑来，但另一方面，他又实在放心不下，眼神里充满了犹豫和担忧。

　　第五攸看着他那副担心自己，又不想表现出来让他有负担的样子，心头的暖意又扩大了些。

　　他认真地看着兰斯的眼睛，语气平稳而坚定：

　　“放心吧，我不会……再让你这样担心了。”

　　兰斯抬起湛蓝色的眼眸回望着他，里面褪去了其他情绪，只剩下纯粹的、执着的追问：

　　“真的吗？”

　　第五攸也认真地回视他，一字一句，如同承诺：

　　“真的。这是最后一次了……我保证。”

　　听到这句保证，兰斯紧绷的肩膀似乎又放松了一些。

　　但他并没有就此罢休。

　　他往前凑近了一点，语气变得格外严肃，带着不容置疑的要求：

　　“那你向我保证，” 他说，“你现在在做的事情……让我参与。”

　　昨夜，从见面到现在，兰斯一直没有问第五攸到底在面临什么，为何会变成这样。

　　但他显然不是毫无察觉。他那属于**人士的敏锐和对第五攸的了解，让他意识到事情绝非简单的“家庭矛盾”。

　　第五攸看着兰斯那双写满坚持和“别想甩开我”的坚定的湛蓝眼眸，心头最后一点冰封的角落，似乎也悄然融化了。

　　他微微地、真切地笑了一下，那笑容里带着释然，也带着重新凝聚起来的决心。

　　他没有犹豫，点了点头，应允道：“会的。”

　　晨光逐渐明亮起来，勾勒出两个人坐在山坡上的身影轮廓。

　　第五攸望着天边越来越清晰的曙光，声音清晰而平稳，仿佛在陈述一个已然明晰的事实：

　　“我已经知道……自己要做什么了。”

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　　作者有话说：下一章，开启最后的决战！

第366章 “恶者联盟”

　　01

　　诺曼最近“下线”的次数增多了。

　　他并没有因为冲突的核心似乎集中在攸与塞缪尔之间，就天真地认为自己只是个被卷入的边缘人物，可以稍微放松警惕。

　　诺曼至今还记得，当初自己是如何以“志愿者”的身份被哄骗、诱导进入这个项目，以及那段丢失的、无论如何也想不起来的记忆。

　　他不确定自己是在进入游戏后被动了手脚，还是在更早的某个时间点。这种对自身记忆和认知都存疑的状态，让他对外界的任何人、任何信息，都本能地保持着最高级别的戒备。

　　因此，在尽全力思考该如何帮助第五攸、应对塞缪尔威胁的同时，诺曼也开始有意识地疏远“银翼”的其他战友。

　　他不想因为自己身上可能存在的“隐患”，而将艾米丽、阿瑟、安德森、梅尔维尔他们，卷入更深、更危险的漩涡。

　　某种程度上，他与第五攸此刻的心态，竟然微妙地“同频”了——都在试图将自己在乎的人，推开风暴的中心。

　　这一次下线，诺曼本想只是例行检查一下现实中的身体状态，接收一些外部可能传递进来的基础信息。

　　然而，就在他离开连结舱室时，却在机构内部的走廊里，“碰巧”遇到了一个人。

　　塞缪尔·罗伊斯。

　　那个有着银白色长发、穿着白色长袍，外表如同古老教派中走出的虔诚信徒，却是这个虚拟世界的核心创造者。