“……那你在这里等着，不要乱走。”赫连珏的目光在楚思衡身上停留片刻，又意味深长地看向那位倚着栏杆“陈公子”，终是收回视线，拂袖转身快步下楼。
黎曜松依旧保持着倚栏的姿势，目光如同最锋利的钩子，死死勾在赫连珏的背影上。
他看着赫连珏走下楼梯，穿过窃窃私语的人群，最终踏上戏台，蹲下来检查起那具可怖的尸体。直到确认赫连珏的注意力已完全被尸体吸引，短时间内无暇估计其它，黎曜松才终于收回目光。
他猛地转身，冲回雅间将楚思衡搂入怀中。
楚思衡猝不及防撞上他结实的胸膛，感受到那熟悉的气息，多日来紧绷的心弦、周旋于赫连珏身边的疲惫，在这一刻终于得到了喘息的机会。
他抬起微微颤抖的手回抱住了黎曜松，嗓音不知何时有了几分哑意：“曜松……”
黎曜松低下头，没有任何迟疑，带着压抑到极致的愤怒与恐惧重重吻上了那两片微凉的薄唇瓣！
这不是一个温柔的吻。
黎曜松紧拥着楚思衡，强行撬开对方的齿关长驱直入，疯狂掠夺着他口中每一寸气息，没有半分留情，更不留半分余地。
楚思衡被这突如其来的吻弄得呼吸一窒，他下意识想偏头，却被黎曜松扣住后颈，更深地压向自己。
尝试两次无果后，楚思衡索性放弃了挣扎。他微微扬起头，在那近乎粗暴的亲吻中缓缓阖眼，抬手轻拍着他的背脊，传递着无声的安慰。
我在。
我没事。
我都知道。
时间在这一刻被无限拉长，又仿佛凝滞。狭小的雅间内，只剩下彼此紊乱交织的呼吸声、唇舌交缠的细微水声，以及两颗心剧烈跳动的声音。
直到楚思衡因缺氧而发出细微的闷哼，黎曜松才缓缓开松了口。他的唇离开了那两片被蹂.躏得红肿水润的唇瓣，额头却依旧紧紧与楚思衡相抵：“思衡……我的思衡……”
“抱歉……”楚思衡埋在他怀里，声音很低，带着情动后的微哑，却异常清晰，“此事是我不好……让你受委屈了。”
黎曜松连连摇头：“没关系，那不重要，你平安就好……平安就好。”
“等久了吧？”楚思衡拉着他到桌边坐下，摩挲着他紧绷的手背，“话说回来，这到底是怎么回事？方才戏台上的……若我没看错，他应该是戏楼里那位老管事？”
“嗯，正是他。今早我过来时，他还跟着我絮絮叨叨说了好一会，印象很深。”
“你早晨就来了？”楚思衡闻言，眸中掠过一丝无奈又心疼的神色，旋即想到什么看他，“如此说来，你应该是今日戏楼开门的第一个客人吧？”
“嗯。”黎曜松点头，刻意加重语气强调道，“我看着戏楼开门的。”
“……”你到底是来的多早啊？
“既然你来得这么早，那可曾发现什么不对劲的地方？或者什么可疑的人？”
闻言，黎曜松开始仔细回想从清晨踏入戏楼到方才命案发生的每一个细节，最终却缓缓摇头。
从他坐到听风轩里的那一刻开始，他的注意力基本都在戏楼外的那条街上。因为在留意楚思衡的身影，所以沿街路过的人他基本都会瞥上一眼。如果有什么可疑的人进入戏楼，他绝不可能没有察觉。
“我入城等你那几日时，这条街逛过两次，周围的街坊邻里基本都有点儿印象。戏楼开门迎客后，从我窗前路过自正门进入戏楼的，并无全然陌生的面孔。”
楚思衡听罢，起身走到窗边，抬手将半掩的窗户完全推开。这家戏楼位于街角，听风轩这扇窗户正对着其中一条街，视野虽开阔，却只能看到其中一条街的情况，拐角处的另外一条街是完全看不到的。
“正门的情况你能看到，但侧门那边却是盲区。”楚思衡沉声分析道，“如此说来，这个凶手要么是从你看不到的侧门进来的，要么……他原本就是戏楼里的人。”
黎曜松也走到窗边，顺着楚思衡的目光探头望向街道拐角，从这里看确实看不到那边的情形，但他记得很清楚，有不少看客都是从街道另一边拐过来自正门入的戏楼。
“但若侧门能自由出入，他们为何还要特意绕过来走正门？”黎曜松不解。
楚思衡沉吟片刻，道：“光在此处推测无用，我下去看看，或许能有所发现。”
“嗯……嗯？可是下面赫连珏还……思衡？！”
不等黎曜松将话说完，楚思衡已纵身一跃，落到了二楼的屋檐上。他站稳身形后，回头看向黎曜松，竖起一根手指抵在唇边，比了一个噤声的手势。
黎曜松所有劝阻的话瞬间堵在喉间，他清楚“流云踏月”的威力，更明白此刻查清真相的紧迫。思及此，他强行压下满腹担忧，对着那道立于屋顶、沐浴在阳光下的白色身影，做了个口型：“万事小心。”
楚思衡看懂了。
他唇角微弯，朝黎曜松眨了眨眼，随即一转身形，如猫般沿着屋脊朝戏楼另一侧走去，几个起落便消失在了黎曜松的视线中。
他沿倾斜的屋顶向戏楼侧面潜行，瓦片在脚下发出极其轻微的“嚓嚓”声，却被街市的喧嚣完美掩盖。
很快他便绕到戏楼另一侧，确保四周无人后纵身一跃，落在了一条巷道中。
此处房屋简陋，多为普通百姓人家的居所。他转头看向戏楼，虽说侧门与正门的高度形制一样，却显得格外破败，门闩从内侧插得严严实实，看起来许久没有人从这里走过了。
楚思衡上前仔细检视，但见门缝严密，门闩处并无明显被破坏的迹象。伸手一摸，甚至还能摸到薄薄一层灰尘。
看来这侧门并非凶手潜入的路径。
正当楚思衡准备返回时，对面一户人家的门板轰然倒塌。户主听到响声出来，望着倒塌的大门无奈叹息：“唉，这破门，又得修了。”
楚思衡看着这一幕，忽然好奇仅一街之隔，百姓的生活差距竟如此之大，那这戏楼……
想到这儿，楚思衡停下折返的脚步，沿着巷道继续朝戏楼后方走去。
果不其然，戏楼后方也是几面低矮破旧的墙体。楚思衡很轻松便翻过矮墙，回到了戏楼后院。
院里里胡乱堆些破损的戏箱与废弃的布景板，还有一口盖着石板的老井，地面是夯实的泥土，散落着枯叶和杂物。
楚思衡环顾四周，发现那棵枯树似乎还有一面墙壁，只是被藤蔓与各种杂物遮挡住了视线。
他走上前拨开垂挂的藤蔓凑近细看，发现中间的砖块色泽与周围有着细微差别。想起曾经在宫中他见过那个从冷宫通到宫外的机关暗门，楚思衡抬起手，试着推了一下。
厚重的摩擦声响起，楚思衡心下一惊，正欲将门彻底推开，身后却忽然传来呵斥声：“你是何人！在我家院子里做什么？！”
楚思衡诧异回头，只见一名中年男子不知何时出现在他身后，他手中举着斧头，满脸警惕地对着他这个不速之客。
“老伯，您别误会，我不是坏人。”楚思衡连忙解释，“我是从隔壁戏楼过来的，我以为此处是戏楼后院，所以……”
“戏楼？”那老伯冷笑一声，显然不信他的话，“这里原本是戏楼的后院，可在六年前，戏楼的东家便将这戏楼大半后院卖给了我！地契我可还收着呢！怎么？以为如今找到了新的沙鬼传说就能让戏楼起死回生？呵，上头禁令还没解呢，事闹大了，上头查下来，你们戏楼第一个吃不了兜着走！快滚！”
莫名其妙挨了一顿骂的楚思衡只得翻墙离去，跃上屋顶回了三楼雅间。
看见他回来，黎曜松悬着的心终于放下：“如何？没出事吧？”
楚思衡拍了拍雪蚕衣上沾到的沙尘，走到桌边拿起黎曜松备好的茶水一饮而尽，道：“还好，就是被骂了一顿。”
“？”
“没事，先不说这个。”楚思衡笑着转移话题，“我下去逛了一圈，发现两条街可谓天壤之别，拐过去另一条街，走不出几步便是土屋，那里的百姓生活十分拮据，连门都是反复修缮使用。戏楼的侧门因此常年闭着，我看起码有三四年都没有人走过了。”
“那也就是说，凶手是戏楼里的人？”
楚思衡却摇了头：“不好说。”
“何意？”
“我顺便去戏楼后院转了一圈，发现了一个类似机关暗门的地方。可还不等我开门，便有个老伯拿着斧头出来赶我走，他还说此处原本是戏楼后院不假，可自六年前开始，戏楼的东家就将那片地卖了出去。似乎……是因为生意不好。”
“那老管事跟我说，这戏楼的东家很喜欢西蛮民间的奇闻异事，戏本都是以此为原型编排的。”黎曜松拿起桌上那本《沙鬼传》说，“你瞧，这是他们新编的戏，今日还是首日展出呢，没想到竟遇上这样的事……”
楚思衡接过戏本粗略翻了两页，下意识道：“又是沙鬼……”
“嗯？‘又’？”黎曜松敏锐察觉到异样，“你还在别处听到过？”
楚思衡瞥了眼紧闭的房门，确保没有动静后才小心翼翼取出那本赤色书封的游记：“我今日来，原本是想把这个告诉你的。”
“这是何物？”黎曜松接过游记看了看，发现上面都是西蛮文字后，果断放弃了，“思衡，你知道我看不懂这些。”
“这是本游记，上面写的都是有关于沙鬼的故事。”楚思衡顿了顿，“而且这本游记，就像里面所说的沙鬼一样，是凭空出现在偏殿书房的架子上的。”
“凭空出现？”黎曜松眼里掠过一丝诧异，“这怎么可能？多半是有人趁你与南澈不注意的时候放进去的吧？”
楚思衡摇头：“偏殿守卫森严，若有外人进出一定会被发现。总之这东西出现得古怪，留在王庭里怕是有风险，所以我把它带出来，你帮我收着。”
“好。”黎曜松将游记放入宽袖中藏好，“还有什么要交代的？”
“还有最重要的一事……”楚思衡顿了顿，转身合上窗户，又走到门边附耳听了片刻，确保万无一失后才走到桌案边拿起笔，在纸上匆匆画了起来。
黎曜松好奇凑过来：“思衡？你在画什么？”
楚思衡只画了寥寥几笔便停了下来，指着正下方那道横线说：“此处——是西蛮王都的城门，从城门开始，你帮我把王都内有百姓居住的所有屋舍都画下来。”
“所有？！”黎曜松大惊，“这可是不小的工程量，你…为何突然要画这个？”
楚思衡没有明说，语气却格外严肃：“此事足以关乎到天下存亡，一定要确保万无一失。记住，是所有有‘百姓’居住的屋舍。”
黎曜松有些不明所以，但还是义无反顾接下了这个任务：“好，交给我。七日内，我一定给你把整个王都分毫不差地画下来。”
得到这句承诺，楚思衡脸上终于露出了出了一丝真实的笑容。他靠到黎曜松怀中，阖眼道：“谢谢……夫君。”
黎曜松的心顿时软得一塌糊涂。
他轻轻回抱住楚思衡，笑问：“好端端的，怎么忽然谢我？”
“谢谢你……如此义无反顾陪着我来西蛮。”楚思衡靠得更紧了些，“如果没有你，我在这里……真的会疯。”
“但这世上没有如果。”黎曜松垂首在他额间落下一吻，“此刻我就在这里，一直都在。”
“……嗯。”
“不过我不在身边看着，娘子可是一点都不把为夫的话放心里啊——”黎曜松抬手轻扫过楚思衡眼下淡淡的乌青，“瞧你这弄的，昨夜一定又没好好睡觉，对不对？”
“我……”楚思衡欲言又止，“那…那也并非我所愿……”
“哦？想睡却睡不着？”黎曜松思索片刻，忽然想到了那本游记，再结合楚思衡说沙鬼时的语气，一个有些荒谬的想法在黎曜松脑中浮现，“我的娘子……该不会是被那书上所写的‘沙鬼’吓到，不敢睡吧？”
“……”
眼见楚思衡不反驳，黎曜松便知自己的猜测没有错。他低笑一声，轻拍着楚思衡的背哄道：“那都是骗人的，没什么好怕的。再者说了，咱们是中原人，西蛮的鬼再可怕，还能对异族人下手不成？”
“……也是。”
一番安慰刚刚起效，外面忽然有人大喊：“是沙鬼！是沙鬼干的！”
楚思衡刚松开的手又下意识攥紧了黎曜松胸前的衣襟。
“哪个混蛋净跟朕说反话？”黎曜松手上动作不停，注意力却尽数转移到了外面的呼喊声上。
赫连珏带来的暗卫怒斥：“哪有什么沙鬼？军师大人面前也敢如此胡言乱语，我看你是不想活了！”
被训斥的那人却全然不怕暗卫的威胁，声音反而放得更大：“没错！就是沙鬼！只有沙鬼…只有沙鬼会吸人血！是沙鬼回来了！它回来了！”
暗卫更加不耐，索性直接把那人拽到了尸体边，按着他的头让他看老管事手腕上的伤口：“你给我看清楚！这是有人用利器砍了他的手，把他的血放干净了！”
那人看着老管事手腕上的伤，却哆嗦得更加厉害：“不…有沙……他的衣袖上…有沙粒……”
暗卫的耐心已经所剩无几：“大漠没沙，还能有水不成？给我闭嘴！”
“血…不见血……”那人哆嗦得不成人样，却无意说出了此案最大的疑点。
尸体被放干了血，那血呢？