这位邓秀才就是先前曾来云宝家说过亲的那一位。

　　在被柳好好拒绝以后，他另外说了门亲事，但他心里对柳好好始终念念不忘——指单方面把她和柳家记恨上了。

　　邓秀才是知道云宝的，事实上，他会向柳好好说亲，就是因为听说了云宝在春日宴上的事迹。

　　他当时想着柳好好家中条件不错，又有个未来可期的弟弟，才愿意娶她这个“村妇”。

　　那时，他自觉已经自降身段，没想到却被柳家拒绝，这如何不让他羞恼？

　　如今又一次听说云宝的消息，他只愿云宝终身不第，才能出了心中那口恶气！

　　可惜，他的愿望算不得什么。

　　云宝被他咒了以后连喷嚏都没打一个，这段时间只一心扑在学习上，要么跟着柳长青学做文章，要么坐在书桌前练字，半点不敢懈怠。

　　云宝虽然有过目不忘之能，但写文章和练字并不是记忆力好就能出类拔萃的。

　　做文章要讲究立意、章法，要“言之有物”；练字更要下苦功，就算是天才，也得一笔一划地练，日复一日地琢磨，才能把字写得工整好看。

　　对于云宝这样做什么都轻而易举的人来说，练字其实是件很痛苦的事。

　　他平日里总是忍不住偷懒，如今倒是抱起了佛脚。

　　即便大家都对云宝这次下场没抱什么期待，柳长青也没对云宝提什么要求，

　　云宝自己却暗暗较起了劲，这段时间很是苦练了一番。

　　虽然不知道这番苦练有没有用处，但临时抱佛脚总比什么都不做强。

　　在云宝苦练了八天大字后，县试终于要开始了。

第30章 当哥哥的第六天

　　家里其他人虽然觉得云宝这一次下场只是尝试。

　　但当县试时间越来越近，大家还是跟着紧张了起来。

　　林彩蝶和柳三石还特意去了一趟广佑寺，帮云宝求了一个文昌符。

　　这符上写着“文星启智”四个字，林彩蝶说：“寺里的大师亲口说了，带着这个文昌符，云宝考试的时候定会得文昌星相助！”

　　云宝接过这个文昌符，小脑袋上不由冒问号——寺庙和文昌君居然还有联系吗？

　　这事玉皇大帝知道吗？

　　而且护身符好像也不能带进考场……

　　虽然这么想，云宝还是开心地收下了这枚文昌符。

　　文昌符上面有没有文昌帝君的保护，云宝无从知晓，但他知道上面肯定有爹娘的爱护。

　　即便考试的时候不能把它带进去，但他平常也可以将其带在身上呀！

　　*

　　县试一共需要考五场，第一场是二月初六进行。

　　初六凌晨，云宝就提着考篮要跟着柳大石和柳三石前往考场。

　　家里其他人将他们一路送到了村口。

　　柳霁川看着云宝的身影，有点想跟上去。

　　可是想到云宝要去考试，他不能给哥哥找麻烦，便只是小跑几步停在了众人面前，看着云宝坐在牛车后面摇摇晃晃得离他越来越远。

　　云宝瞧见他，笑道：“你快回去吧，我傍晚就回来了。”

　　柳霁川重重点头喊着：“哥哥，我在家里等你！”

　　当云宝三人到达县试考棚外时，考场外头已经等了不少人，并排成了一条长龙。

　　里头甚至还有一个头发花白的老书生，正在寒风中瑟瑟发抖。

　　春天的夜还很冷，考生们不可能在这样寒夜里当街席地躺下，一个个便一边在心里默念着学过的内容，一边等待考棚开放。

　　在一些人看来，现场大抵是有些诡异的，幽冷夜色里，一群身着素色长衫的书生，面色发白、嘴里一张一合的却没有声音、目光看着虚无之处不知道在想什么。

　　柳大石和柳三石却没有关注到这个诡异的场面，他们的注意力全在云宝身上。

　　柳三石为云宝理了理衣服，问他冷不冷。

　　云宝摇了摇头。

　　柳大石则在边上帮忙检查他的考篮。

　　不少人或许以为考篮和花篮、菜篮没什么区别。

　　但实际上真正的考篮是类似食盒的模样，四四方方的，最上面有盖子、也有提手，一般会分成好几层。

　　云宝现在用的这个考篮是张巧手和冯盼儿为他精挑细选的。虽然是用竹条编制的，但是做工很精细，边上没有丝毫的毛刺，打磨得很光滑，而且编织的很细密，边上还有珠子进行点缀。

　　因为云宝个子太矮了，张巧手和冯盼儿特意给他选了一个两层的考篮。

　　上面一层放着考试会用到的笔墨和镇纸，还有证明身份的门单，也就是准考证。

　　下一层放着冯翠花特意为他做的吃食，里面有定胜糕、有枣子，边上还有一壶水。

　　这水既是用来喝的，也是用来磨墨的。

　　说来，这次考试的笔墨是张三多特意给云宝准备的。

　　这两年云宝一直跟着张三多学画，作为亦师亦友的存在，张三多知道云宝要下场后，立刻给他准备了这一套笔墨。

　　云宝试过以后简直爱不释手，直说自己得了这笔墨如有神助，要张三多在家里等自己上榜的好消息。

　　在身边人细致的安排下，虽然是云宝要考试，他自己却没有什么需要操心的地方。

　　在柳大石检查过考篮跟他说没什么问题后，他就提着考篮汇入考生的队伍里。

　　看着云宝的身影，柳三石不由想起他第一次去私塾时蹦蹦跳跳的身影。

　　两个身影交叠在一起，让他的眼前都变得有些朦胧。

　　“怎么了？”柳大石注意到他的异样问道。

　　“没。”柳三石低下头揉了揉眼睛，“就是被风沙迷了眼。”

　　*

　　云宝的到来给这条诡异的队伍带来了一些骚动。

　　看到云宝的年纪和模样，有人惊呼、有人嗤之以鼻、有人心生喜爱。

　　云宝却没管众人的反应，找到那几位和他互相结保的考生，把考篮往地上一放，就一屁股坐了上去，看得周围人一怔。

　　那考篮是竹条编的，里面又放着笔墨等贵重之物，也就云宝这样的小孩能将其当座椅了。

　　一时之间，站着的考生们都不由对他升起几分羡慕。

　　等待考棚开放实在是难熬。

　　可他们中的大部分人自诩读书人又不愿意做出有辱斯文的事情，比如席地大小坐。

　　一两个时辰站下来，不少人都开始腿麻腰痛。

　　好在这种痛苦总有结束的时候，在天光破晓之际，府衙的衙役终于开始点卯。

　　当考棚的入口开始放人时，人群一下子振奋了起来。

　　衙役们拦着激动的考生们，开始逐个放考生进场。

　　云宝在人群中探出个小脑袋，觉得此时此刻的场面称之为“进栏”也可以。

　　这样想着，他忽地学着小猪崽哼唧了几声，然后捂着嘴小声偷笑了起来。

　　他前后的考生听到他的动静，好奇得张望了两眼，不由心道：小孩子真奇怪！

　　这样小的孩子真的能和他们一起进考棚了吗？

　　放眼天下，像云宝这样小的考生挺多的，只是在临江县这种地方，大部分这个年纪的孩子字还写不明白呢！

　　小小一个云宝混在队伍里头还是太惹眼了。

　　当轮到云宝进考棚的时候，衙役都不免多看了他两眼，才让他进去。

　　进了考棚里面，先是有个衙役核对云宝的门单和亲供。

　　亲供算是云宝报名时填的报名表，上面写着云宝的姓名、年龄、籍贯，还有他的家庭情况以及面貌特征。

　　衙役看看亲供上写着的“年七岁，身矮，面白，无鬚”，再看看云宝的五短身材，笑着叫云宝继续往里走。

　　往里有个小屋子，云宝需要在里面接受衙役的搜身。

　　县试的检查没有那么严格，不需要云宝脱光身子，却也让云宝脱下鞋袜查看了一番。

　　云宝脱掉鞋袜，白皙圆润的脚指头在空中抓了抓，衙役见了，看着他清澈的大眼睛说：“好了，检查完了，可以出去等待叫名。”

　　云宝遂要把鞋袜重新穿上，但系鞋带时总有点弄不好，衙役蹲下帮了他一把。

　　“谢谢叔叔！”云宝提着被检查完的考篮啪嗒啪嗒地跑了。

　　衙役看着他的背影，只觉得来考棚这帮忙也没那么无聊。

　　然后下一刻，他小屋子里就进了一个略显邋遢的考生，浑身隐隐散发着一股臭味。

　　衙役：……真是钱难挣屎难吃。

　　点名是县试检查的最后一个环节，主要是确认互相担保的考生和廪生确实认得彼此。

　　这一关过后，云宝终于分到了自己的座位，可以入座了。

　　和贡院不一样，考棚只是县里搭建的临时考场，并没有分出单独的号舍。

　　瞧着倒是和云宝在梦中世界见过的考场差不多，整齐得摆着数排桌椅。

　　云宝的运气不知道该说好还是不好，他的座位正在第一排的正中间，大部分人一抬眼就能够看到他的身影。

　　一开始大家伙还没有意识到这意味着什么。

　　直到所有考生陆续全部进场，考试正式开始，试卷被发放到诸位考生的手上。

　　县试第一场考的是四书文和试帖诗。