家里扫尘什么的也都弄好了，没什么事干。许氏和程大江坐不住，就算下雪也去了别家串门。

　　墨团则一早跑出去玩了，也不知这会儿在哪处雪堆里撒欢。

　　家里静悄悄的。从堂屋望出去，院门框住了漫天飞舞的雪花，和远处静默的山。山峦隐在雪雾里，灰蒙蒙一片，和阴沉沉的天融在一处，分不清哪里是山，哪里是天。

　　舒乔看了会儿，总感觉忘了什么。程凌见他要忙，不再往里放核桃，起身把地上的核桃壳扫拢，又去添了块柴。

　　舒乔脑子一闪，一把抓住要出去的程凌，“阿凌，今天忘记喂兔子了！”

　　程凌回头看他，笑道：“今早我起来和鸡一起喂了，不用担心。”

　　“哎呀，我都差点忘了。”舒乔拍拍胸口，“它们呆在窝里还好吗？会不会冷啊？”

　　“我拿草帘子给它们围了个小窝，今早一直缩在里边，没事。”

　　舒乔本想过去看一眼，但瞄了眼外边不见小的雪，最后还是放弃了，老实拿起针线。

　　绣好喜服领口的花样。他拿过一旁的剪刀，剪掉多余的线头，拿过一旁的彩线重新穿针引线。舒乔盘算着，尽量在春耕忙起来之前做好才行。

　　窗外雪落无声，屋里炭火正红。

　　——

　　年前这几天过得飞快。

　　转眼来到腊月二十八，这天是城里最后一次大集。

　　一早，舒乔和程凌就乘着家里牛车，碾过积雪的乡道，吱呀吱呀往城里去。

　　牛车没有像往常一样直奔集市，而是在进城后转了个弯，往相对人少的城西码头去。

　　县城临着一条河，河水不深，跑不了大船，平日里只有些小渔船和货船往来。

　　可年关前到底不一样。平日冷清的码头，如今放眼望去，船挨着船，橹挨着橹。大小船只挤在岸边，有从下游运粮来的，有从上头运山货来的，还有专门载人的。卸货的挑夫喊着号子，把一袋袋货物扛上岸；小贩蹲在自家摊子前，扯着嗓子叫卖；买年货的人挤挤挨挨，挑挑拣拣。吆喝声、还价声、力工的号子声混成一片，热闹非凡。

　　他们来时没走大道，而是顺着小路绕过来，正好避开了拥挤的人潮。这会儿走到主道上，人声鼎沸扑面而来，舒乔忍不住四处张望。

　　他先前来过这边几次，但那会儿都是办完事就走。这还是他头一回认认真真打量这个码头。

　　河岸用青石砌得整整齐齐，沿着河岸一路延伸，停着几十条船。大的能装上百石货，小的也就够一家子打鱼用。岸边支着大大小小的棚子，有些是固定的铺面，卖些杂货吃食；有些就是临时搭的，一块油布撑起来就算。

　　往来的行人摩肩接踵，有穿长衫的商贾，有背着包袱的赶路人，也有拎着篮子来置办年货的妇人阿么。茶棚里坐满了歇脚的人，热气腾腾的茶水冒着白烟。

　　“乔儿跟紧我。”程凌见他那副好奇模样，放心不下，还是拉过他的手牵着，寻着记忆里的方位往前走。

　　“哎。”舒乔应了声，没再东张西望，紧紧跟在他后边，只用余光扫过两边的小摊。

　　这会儿还没到饭点，往来的多是力工和卸货的船夫，有些来码头买东西的人也只是停下打量一二就走。是以人虽多，小摊却还有些冷清。

　　程凌带着舒乔顺着人潮往前走，避开几辆满载的板车，绕过几个拥挤的转角，这才在某处停下。

　　舒乔往前看去，发现走到了稍微空旷些的空地上。这里不少摊子一看就是刚卸货直接拉过来的，有些货还码在筐里，没来得及摆开。有卖吃食的，有卖年货的，有卖外地拉来的新奇物件的，五花八门。

　　最热闹的要数那几个卖橘子的摊子。

　　“橘子！又酸又甜的橘子哎！”一个年轻汉子扯着嗓子喊，“过年吃橘子，一年到头大吉大利咧！”

　　“南边来的蜜橘，不甜不要钱！”

　　这一排有好几个卖橘子的。程凌飞快扫了一圈，带着舒乔去了其中一摊。

　　一个停驻在摊前的老汉，背着手先问道：“这橘子咋卖？”

　　“五文一对。”卖货的汉子抬眼看他，“要多少？”

　　“啥？五文一对？”老汉眉毛一挑，上手拿了个橘子在手里端详，“没听说这么卖的。人家不都按斤或按个卖吗？你可别蒙我老头子。”

　　“您这是头次过来吧？”卖货的汉子从凳子上站起来，拍拍屁股，“集市那边确实是按斤按个卖，可咱这边都是走船过来的，都这么卖。”

　　他指了指面前筐里的橘子，“大个的，带叶子的，都是五文一对，就是俩。小个的按斤打秤，四文一斤，十文三斤。”

　　舒乔顺着他的手看去。橘子走水运过来，天气又冷，肯定比不上刚从树上摘下来的新鲜，但也还过得去。橘皮金黄，有些还带着两片绿叶，看着就喜庆。

　　他接话问道：“能挑吗？”刚走过来时，听有摊主不让上手挑的。

　　“能挑！大的小的都能挑，你看着哪个合心意捡哪个就成。”汉子说着又去板车上搬了一箩筐过来，“呐，这些都是大个儿的。那筐刚被不少人挑过，你们看着，要是有坏的，放一旁篮子里就成。”

　　舒乔当即蹲了下来，在箩筐前挑拣合适的果子。他打算挑三对大橘子，刚好有六个，家里每人一个，剩下两个放灶前祭祖用。

　　“阿凌，咱们再要几斤小橘子吧。”舒乔头也不抬，伸手向后扯了扯程凌的袖子。

　　“嗯。”程凌接过摊主递来的小篮子，半蹲在他旁边，开始挑小橘子。

　　小橘子真的就是小橘子，圆溜溜的，和外婆家的李子差不多大。

　　“就是不知道味道怎么样……”舒乔嘟囔道。

　　那汉子也是个爽利的，当即挑了一个塞他手里，“尝尝！我这都是打南边运来的蜜桔，人家老农种了大半辈子果树，说这辈子没种过这么甜的！”

　　舒乔白得一个果子，虽小，却笑得眼睛弯弯的。他剥开橘子皮，和程凌一人一半。

　　咋说呢，酸酸甜甜的，就是橘子味儿，没摊主说得那么玄乎，但也算可口。

　　“咋样？没骗你们吧？”摊主冷得呼气搓搓手，一脸得意。

　　舒乔哈哈笑了声道：“挺好挺好。”

　　那摊主一副“我就知道”的模样，反倒惹得一旁的程凌也跟着笑起来。

　　先前问话的老汉看了一圈，面上有些犹豫。看到舒乔把坏了的果子放到一旁的篮子，他又问：“这坏了的卖不卖？”

　　摊主又坐回了小凳上，看向那个篮子随口道：“大的一文两个，小的一文两斤。”

　　“那成！我就从这里边挑几个就成。”老汉本都打算走了，这下也弯下腰，一边挑一边嘀咕，“这也不算坏嘛，就是磕碰了点，回家一样能吃。过年嘛，讨个吉利，橘子橘子，大吉大利……”

　　舒乔往一旁挪了挪，顺道也看了眼那个篮子。里头的橘子虽有磕碰，但不少都还算完好。除去少数几个发霉的，大部分就是皮上有点儿疤，或是被压扁了一小块，里头的肉还是好的。

　　舒乔仔细挑捡一番，最后选了六个最饱满、拳头大小、还带着绿叶的大橘子。

　　程凌也挑好了，篮子装了大半。舒乔眨眨眼道：“买这么多啊？”

　　“不多，慢慢吃。”程凌说着递篮子给摊主，看他打秤。

　　舒乔又探头看了眼那个篮子。虽是看着多，但橘子个头小。回家每人分一分，再给过年来串门的抓几个，也没剩多少了。

　　“五斤多！”摊主放下秤，和程凌商量道，“我再给你拿俩，凑够六斤成不？”

　　见舒乔点头，他又抓了两个小橘子扔进去，“好咧！正好六斤！六六大顺，来年顺顺当当！”

　　“借你吉言。”程凌接过橘子，放进背来的箩筐。

　　舒乔接过程凌递过来的钱袋，数好三十五文给摊主，又小心放回他怀里，压着嗓音欢快道：“橘子买好啦！咱们再看看这附近还有什么好吃的吧！”

　　那摊主正给老汉算钱，舒乔话虽小声，附近又嘈杂，却还是被他听见了。他急忙喊道：“哎，那个那个，小哥等一下！”

　　作者有话说：

第166章

　　“你们是要买吃的是吧？”摊主嘿嘿笑了声，下巴往前面抬了抬，“向前走，一直到桥墩前边，戴着个灰帽的就是我老爹。他在那儿卖甘蔗和荸荠，都是同船拉来的，新鲜着咧！”

　　听到还有甘蔗，舒乔眼前一亮，当即道：“晓得了，谢谢叔！我们过去看看！”

　　摊主看着舒乔和程凌往他指的方向去，脸上笑容更大了。虽说这些个从南方拉来的货不愁卖，但年前能早些卖完，就能早点回家跟家人团聚，毕竟这大冷天的，谁愿意在外头吹风啊。

　　那老汉听到甘蔗也有些心动，将买的橘子一一放好在垫了干草的筐里，直起腰来，慢悠悠跟了上去。

　　人潮涌动，程凌一边护着舒乔，一边往前寻找甘蔗摊子。按那摊主的话，直直朝桥墩方向走，果然看到了一个戴灰帽的卖甘蔗老翁。

　　桥墩前不远的一块空地上，一人高的紫皮甘蔗扎成一捆捆放在地上，粗细不均，有些只有两指粗，细伶伶的，有些则有手腕那么粗，看着就壮实。

　　为了防冻，捆扎的甘蔗叶子还没来得及扒干净，青黄交错地披散着。地上还堆着些草帘子，想来是夜里盖着甘蔗用的。

　　旁边人来人往，挑担的、扛货的、挎篮子的，从摊前匆匆而过，老翁就坐在一个小马扎上，守着一地甘蔗。

　　“南边来的紫皮甘蔗，甜得很咧！”老翁嗓门洪亮，“过年啃节甘蔗，一年到头节节高！小哥来两根？”

　　“甘蔗什么价？”舒乔问完，蹲下拿起一根，看了看末端。

　　甘蔗的断面还新鲜，泛着微微的湿润，瓤黄生生的，没有发黑发红的迹象。表皮上挂着一层薄薄的白霜，是新鲜甘蔗才有的样子。

　　老翁比了个手势，笑呵呵的。

　　“七文钱一斤啊？”舒乔放下手里的甘蔗，面上有些犹豫了。

　　橘子是因着过年，讨个好彩头，贵些也就贵些了。甘蔗就是单纯吃着玩，这么贵，他有些舍不得。

　　“没法子，这东西压仓，在船上占地方。”老翁见舒乔犹豫，又多说了几句，“在咱们这，这就算便宜的了。前几天听说有几艘专门从南边运年货的船靠岸，也有不少甘蔗，听说卖到十文、十二文钱的都有。”

　　“这么贵啊？”舒乔看了一圈，又挪了挪步子，拿起一旁带泥的荸荠打量。荸荠圆滚滚的，紫红色的皮上还沾着湿泥，看着就新鲜。

　　老翁随口道：“荸荠两文一斤。”

　　他给舒乔拿了个小篮子，又接着刚才的话头道：“甘蔗这玩意，在咱们这贵，听我儿子说，在那边就便宜多了，十几文钱能买一大捆。可有什么法子呢？人家那边产这个，咱们这边不产，想尝个鲜就得舍得花钱。”

　　“是这道理。”舒乔一边挑荸荠，一边应和着，偶尔从篮子里拿出坏了的放一边。

　　程凌站舒乔身后，弯腰从他面前拿了一根甘蔗在手里掂了掂。甘蔗还算压手，估摸着一根能有个三斤左右。他又扫了一圈地上的甘蔗，最后挑了根粗细均匀的，太细了吃着不过瘾，太粗了怕渣多不好啃。这根节少，外皮光滑，断面也新鲜，没有发黑发红。

　　“称一下这根。”程凌将甘蔗递给老翁。

　　“好咧！”老翁接过甘蔗，拿过一旁的刀，手上比划着位置，“甘蔗太长了不好过秤，我给你砍成几截，好拿也好放。”

　　程凌道：“砍成四段就好。”

　　“没问题！”老翁手起刀落，“咔嚓”几声，一根甘蔗便成了四段。

　　舒乔晃了晃手里装荸荠的篮子，站起来，小声同程凌道：“咱们买一根就成，回去每人分一截，过年甜甜嘴。”

　　“嗯。”程凌弯了弯嘴角，接过他手里的篮子看了眼，“要不要再买些荸荠？”

　　舒乔本想说不用，买些回去煲甜汤放几个就行。

　　程凌却已经弯腰又抓了一把进去，“多买些，回去我剁了一起做肉馅。乔儿不是爱吃油豆腐酿肉吗？加些荸荠进去，脆脆甜甜的，更好吃。”

　　“对哦！”舒乔眼睛一亮，笑了笑，也继续挑了起来。荸荠这东西，剁碎了拌肉馅里，确实又脆又甜，解腻得很。

　　老翁在一旁扯了根枯萎的甘蔗叶子三两下绑起来，拿过秤，拨了拨秤砣，眯着眼看刻度，“三斤多点，按三斤算，二十一文！”

　　他接过舒乔递来的篮子，往秤上一放，“…正好两斤，四文。加上甘蔗二十一，一共二十五文！”

　　程凌掏出钱袋付钱。舒乔接过箩筐，把甘蔗放在最底下，橘子码在最上边，免得压坏了。