一伙人等在这边，有人干脆寻了地方坐下，小声嘀咕着王大家的事。

　　等了约莫两盏茶的工夫，程凌他们才回来。大伙已有些不耐，看见王大家那狼狈模样，又见栓子、程凌等人神情沉默，便也都懒得多问。

　　李大叔看了看天色，“人齐了，赶紧回吧。”

　　几辆牛车早已候在一旁。众人默默上车，王大家挤在最后一辆车，脸色难看。同车的几人交换了眼色，最终还是压住了好奇，想着回去再打听。

　　牛车驶上回村的路，将满城的灯火喧嚣抛在身后，驶入寂静的乡野道中。

　　一轮明月悬在天边，不少人还在回味城里的热闹，低声同身旁的人说着话。

　　舒乔坐近程凌，望着道路两旁模糊的黑影，还有随着牛车晃动、明明灭灭的灯笼光。

　　程凌感受到身后贴近的温热身躯，温声道：“累了就靠着我眯会儿，到家叫你。”

　　舒乔摇了摇头，想起他看不见，又往前凑了凑，“我不困。”他看着天边那轮皎洁的圆月，洒下清辉如霜。

　　或许是人多，又或许是月光太亮，对这冬夜的乡间道路，他倒没生出多少惧怕，反而有种安宁感。

　　程凌在前头没再说话，只是将赶车的缰绳换到另一只手，空出的手向后伸来，准确握住了舒乔有些冰凉的手，拢在掌心暖着。

　　一路平安到家，听到外头动静，许氏扬声道：“乔哥儿，是你们不？”

　　“是我们，”舒乔走到他们屋前，“娘你们接着睡吧，我们收拾一下也歇了。”

　　许氏听了这才重新躺下，看了眼旁边睡得沉沉的程大江，扯了扯被子，转身朝里睡了。

　　晚上不便折腾，舒乔去灶屋打了水，简单擦洗一番，便与程凌躺上床。他左右挪了挪，裹紧被子，这才想起来问：“王大家是怎么了？”

　　作者有话说：

第67章

　　程凌揽紧他，低声道：“无非是些口角争执。”

　　舒乔回想方才王大一家的模样，确实有些狼狈，怕不只是吵嘴，多半还动了手。

　　程凌未细说，舒乔也懒得多问，眼皮渐渐发沉。今日玩了一整天，此刻已比平日歇息的时辰晚了许多，他很快便睡熟了。

　　翌日，舒乔将卖韭黄的钱交给许氏，这才听说了具体的缘由。

　　“你说昨日城里那般热闹，怎的王大家又和人闹起来了？好不容易去摆趟摊，钱没挣着，反倒赔了进去。”许氏嘀咕道。

　　今早出门就听见村里传开了，近日村里无事，大伙儿都好奇得紧。

　　舒乔坐下问道：“因为什么闹起来的？”

　　“听你赵婶子说，两家都卖炸豆腐，一开始就互别苗头，后来不知怎的，王大就和对面打了起来，不小心打翻了油锅，烫着了路人，可不就得赔钱么。”许氏数好钱，将一两银子推给舒乔，“这些是你们小两口的，自己收着。”

　　“好。”舒乔拿过那一两碎银，指尖在桌面上轻敲了敲，“被油锅烫到可不得了，那人没事还好……”

　　“可不是么，大过节的，真够倒霉的，王大家也是……”许氏摇摇头，收好余下的钱，没再说下去。

　　这事与他们无关，听过便罢。舒乔把银子拿回屋里，连同之前的积蓄，如今共有十三两零四百文了。他看了眼快绣完的被面，估摸着很快就能攒够十四两。

　　收好木匣，舒乔去后院看程凌他们忙的怎么样了。

　　地窖里的韭黄既已收完，原先底下的马粪需得清理出来，那些埋着韭菜根的木板框也得搬出地窖，等天气再暖和些，才好移回地里养根。

　　“这些马粪正好和家里攒的一起拉到地头去，沤一阵子，开春下地肥田正合适。”程大江从地窖里爬上来，拍了拍身上的土屑说道。

　　程凌将搬出来的木板框在屋檐下码放整齐，抬头望了望天色，沉吟道：“看这天色，怕是要下雨。沤肥的事，过两天再说。”

　　“也是，”程大江点头，顺手将地窖盖板合拢，“那我今儿个先去地里转转，看看麦子。”

　　元宵一过，这年才算真正过完。

　　几日后，舒乔终于将那张喜被被面绣完。他反复检查了几遍，确认针脚细密匀称，这才将剩余的彩线收拾好，准备给张翠花送去。

　　年前张翠花来看过一次，见舒乔针脚细密，花样也画得精巧，心里已是十分满意。

　　这不，舒乔刚走到她家门前，张翠花一眼瞧见，立刻迎上来，拉着他就往屋里走，问道：“乔哥儿，被面可是绣好了？”

　　“嗯，翠花婶子你瞧瞧，可还有要改动的地方？”舒乔在她搬来的凳子上坐下，含笑应道。

　　“不用改，不用改，这样顶好！”张翠花展开被面，翻来覆去地看，脸上笑开了花，“到底是乔哥儿，这被面绣得又细致又好看，一看就是下过功夫的。”

　　“你在这儿等着，我给你拿钱去。”张翠花说着，仔细放好被面，转身进了里屋。

　　舒乔这才得空打量屋子。刚进门时，只见一连五间正屋排开，前院左右还各有厢房。此刻所在的堂屋颇为宽敞，一旁还堆放了些杂物。

　　方才他们说话时，张翠花的大嫂听见动静，出来瞧了一眼，看见篮子里那幅鲜亮的被面，便对舒乔道：“乔哥儿来啦？呦，这是给梨哥儿绣的被面吧？这绣活可真好！”

　　舒乔回想了一圈该叫对方什么，就又听她道：“乔哥儿，婶子多嘴问一句，你这儿还接绣被面的活计不？”

　　舒乔愣了一下，很快便道：“接的，婶子可是有活计？”

　　“嗨，这不是我娘家那边的侄女，快出阁了。”她解释道，“原本托我去刘家庄问问杨娘子的价钱，可我瞧着乔哥儿你这手艺一点也不比杨娘子差，肥水不流外人田，有好事自然先想着咱们自己村里人不是？”

　　张翠花正好拿着钱出来，闻言便笑道：“那敢情好！大嫂你瞧瞧乔哥儿绣的，我瞧着比杨娘子还好！”说着便将那被面抖开，仔细展给她看。

　　“确实没得挑，”张翠花的大嫂细细端详着，不住点头，“既然乔哥儿应承了，那我改天就去把布料和丝线拿过来。价钱嘛，就照着梨哥儿这份一样，你看成不？”

　　她心里盘算着，娘家那边只让她打听价钱，可她早就听老三家的说了，乔哥儿这里工钱实在，绣活又好，若是说成了，自己中间也能落点跑腿钱。

　　事情就此说定。舒乔揣着铜钱回家，一路上还在琢磨那位婶子该怎么称呼，到家赶忙问了许氏。

　　许氏听了，笑了声，说道：“下回你叫她喜婶子就成。”

　　舒乔有些不好意思地挠挠头，“好，我记下了。”

　　村里人多，好些连面都没见过几回，要他一下子全记住，还真有些难。

　　“没成想，这么快又接到一单活。”许氏在一旁感慨。

　　“我也没想到呢，”舒乔心里也高兴，“原以为要闲一阵子了。”

　　只是天气一转暖，地里的活儿就多了，加上阿凌常会盯着他，拉他起来走动走动、歇歇眼睛，因此舒乔便同喜婶子说好，这床被面需得一个多月的功夫。好在对方也理解精细活急不得，这桩活计便算暂且定下了。

　　喜婶子是个爽利人，当天就回了娘家，还借了张翠花刚得的被面，拿给哥嫂看过。见他们满意，当即说道：“这是咱邻家哥儿绣的，他那手艺是正经学过的，不比杨娘子差，价钱嘛……”

　　她大嫂仔细摸了摸被面，又看了看那生动鲜亮的图案，拍板道：“你既来说，手艺我们也瞧见了，那就定下吧。活儿交给这哥儿，我们放心。”

　　喜婶子一听，心花怒放，忙不迭地保证，“大哥大嫂放心，有我在这边看着，保准出不了岔子。到时候这喜被拿出来，谁不夸一句体面！”

　　喜婶子揣着到手的四百三十文钱，连同布料和针线，回村后便赶紧来找舒乔。

　　“乔哥儿，这活计婶子可就交给你了。”喜婶子交待完，美滋滋地走出舒家，只觉得再好不过。

　　这边舒乔拿了定钱，也开始画起花样，这回绣的还是鸳鸯戏水，倒是省了不少功夫。

　　后面几日，果然如程凌所料，天色阴沉下来，飘起了细密绵长的小雨，一连几日都不见放晴。

　　“这雨下得，说好吧，地皮湿透了，过两天整地省劲；说不好吧，春雨寒过冬雪，可别把刚返青的麦苗给冻坏了。”程大江坐在屋檐下，一边修理着松动的耙头，一边望着雨幕念叨。

　　冻雨和冬雪不同，雪是棉被，这开春的冻雨却像软刀子，最是磨人。

　　“好在雨势不大，天也不算太冷，不然可真要愁煞人了。”程大江说着站起来，将耙子在地上跺了跺，让把手更牢实些。

　　许氏掂了掂簸箕，将干瘪的菜籽抖落在手心里，拣出放到一旁的碗中，道：“那只能盼老天爷赏口饭吃。”

　　她将选好的菜籽放进碗里，又取过一旁挑出的南瓜籽和黄瓜籽，“等过两日雨停了，我把后院的地整一整，撒些耐寒的春萝卜和小白菜。”

　　一旁安静编着竹筐的程凌抬起头，接道：“再加些菠菜和茼蒿吧，我前日买了种子回来。”

　　“成啊，正好过几日我一并浸种。”许氏拿起麻布袋，将各类种子一一装好。

　　日子一天天暖和起来。地气一松，泥土化冻，农家的忙碌便真正开始了。

　　风里少了刺骨的寒意，吹在脸上凉丝丝的，带着泥土苏醒的潮润气息。

　　院中梨树的枝头，泛出显眼的绿意。鸟儿叫声也稠密起来，一早便叽叽喳喳，唤得人心头敞亮。

　　这几日，程凌和程大江趁着天气晴好，将家里积攒的粪肥拉到地头。这还不够，还得去山里搂些落叶回来，掺着一处沤得透透的，肥力才足。

　　家里头，后院也收拾齐整了。菜畦一垄一垄，土坷垃都敲得细碎，垄沟分明，瞧着就利落。

　　种子用草木灰水浸了一夜，再混上草木灰，均匀洒到整好的地里。南瓜、黄瓜和茄子则另辟了一小块地育苗，划好的格子里，一格点一粒种，等苗壮实些，再连泥带土移栽到别处。

　　舒乔跟着许氏打下手，洒种子，覆薄土，忙得不亦乐乎。

　　“成了。乔哥儿，你去前边鸡舍瞧瞧，怎么那般闹腾。”许氏直起身，捶了捶后腰说道。

　　“哎。”舒乔放下手里的小锄头，扫了眼院子，没见着墨团。

　　“墨团？”他推开鸡舍半掩的门，就见墨团正堵在门口，面前是那只气势汹汹想往外闯的公鸡，时不时朝墨团的方向虚啄一下。

　　舒乔看了眼鸡舍的竹门，“许是早上忘了关严实……”

　　“好墨团。”舒乔揉了揉又长大一圈的墨团，把门关好，朝里走去，看了眼角落里的小鸡仔们。

　　先前养在堂屋的鸡仔都已挪过来了，许氏那日又从村里买回些，如今家里足有四十五只鸡仔了！

　　鸡仔尚小，怕被大鸡欺负，仍旧用竹篱隔出一块地给它们。先前抱窝的那只母鸡，如今领着这四十多只“小毛球”，在里边来回踱步。

　　墨团好不容易挤进来，也蹲在一旁，黑溜溜的眼睛一眨不眨地盯着它们瞧。

　　“你们吃得倒快。”舒乔看了眼隔间里的食槽，又瞥了瞥大鸡们的食盆，都已空空如也。

　　“得，我去给你们弄些吃的。”舒乔唤上墨团出来，取木盆拌鸡食。

　　“如今家里没甚菜叶子，这么多张嘴，吃得可真不少……”舒乔自言自语地嘀咕。

　　旁边的墨团凑近，嗅了嗅盆里的麦麸碎米，“汪”了一声，坐下来看他忙活。

　　舒乔见状用木勺舀起一点，递到墨团鼻子前，跟着它转来转去，直到它嫌弃地走开，才笑着停下。

　　“乔哥儿！我来啦！”

　　江小云从虚掩的大门边探进头来，笑嘻嘻道：“在拌鸡食呀？”

　　舒乔点点头，拉过凳子给他坐，问道：“你怎么有空过来？”

　　江小云迈进门，脸上带着抑制不住的兴奋，“我是来喊你明日一起去挖野菜的！婆婆林那边，这会儿肯定冒了不少荠菜、蒲公英，嫩生生的！还有河边，水芹菜估计也长出来了，正是最鲜最水灵的时候！”

　　他越说越是期待，忍不住握了握拳，“吃了一冬的萝卜白菜，嘴里都快没味了！咱们明天赶早去，多采些回来，尝个春鲜！”

　　舒乔被他雀跃的情绪感染，也跟着笑起来，应道：“好！那我明儿个早些起来，过去找你。”

　　“好耶！”江小云高兴地应了一声，眼睛亮晶晶的。

　　作者有话说：