杨婶子是个爽利人，正事说完也不急着走，站在院里同许氏唠起了家常。她眼神往程家后院瞟了瞟，想起什么似的问道：“对了，他婶子，前阵子听几个老姐妹唠嗑，提起你说想收点鸭蛋腌着吃？你家现在还收不？”

　　许氏先前确实跟人提过一嘴，家里没养鸭子，就想着买些鸭蛋腌成咸蛋，早晚佐粥。她闻言忙道：“收啊！正想要些呢。你家有多的？”

　　“有有有！”杨婶子笑道，“我家养了七八只鸭子，前阵子攒了些，个头都挺大。你要的话，去我家看看，挑那大个圆乎的，先腌上一坛试试？”

　　“那敢情好！我跟你瞧瞧去。”许氏说着，回屋取了钱，便和杨婶子一同出了门。

　　舒乔送她们到院口，回身看见墨团不知咋弄的，一身乌黑皮毛上沾着草屑黄土，活像在泥地里打过滚。

　　“墨团你干什么去了？刚刚还好好的呢。”他好笑地摇摇头，拿了把旧扫帚，轻轻替它扫去浮土。墨团眯着眼，尾巴惬意地摇晃。

　　伺候完墨团，舒乔见屋檐下挂着的艾草已干得透了，便取下来，坐在院子里，搓些艾条晚上熏蚊子。这几日天热，夜里开着窗睡凉快，可蚊子也多，不熏一熏实在难熬。

　　他正低头专心搓着，院门外传来熟悉的清脆笑语。

　　作者有话说：

　　嘿嘿大家元旦快乐~

第91章

　　清脆的笑语声由远及近，到了院墙外，却停住了。一颗小脑袋从半开的院门边探了进来，豆子瞧见舒乔坐在院里，眼睛一亮，小声喊道：“乔阿么。”

　　舒乔闻声回头，见是豆子，脸上便漾开笑意，朝他招手，“豆子来啦？快进来。”

　　豆子有些腼腆地笑了笑，正要迈步进来，又扭头看了一眼身后。舒乔这才注意到，院墙外还缩着三四个半大孩子，正探头探脑地往院里瞧，见舒乔看过去，那几个孩子立刻像受惊的雀儿，“呼啦”一下全跑开了，只留下几声压低的嬉笑和杂乱的脚步声。

　　豆子看看跑远的同伴，又看看舒乔，抿了抿嘴，最终还是进了院子。他走到舒乔跟前，小心翼翼地从自己洗得发白的旧衣衫兜里，掏出一捧用宽大树叶托着的、红艳艳的覆盆子，递到舒乔面前，声音细细的，“乔阿么，给你吃，我刚摘的。”

　　舒乔心里一暖，接过那片沉甸甸的叶子。豆子这孩子，以前总是一个人闷着，如今见他有了玩伴，脸上也多了些这个年纪该有的鲜活气，舒乔看着也替他高兴。方才跑开的那几个孩子，舒乔瞧着有些面熟，是村里其他几户人家的，大概是不常来这边，有些怕生。

　　“真红，看着就甜。”舒乔拈起几颗饱满的覆盆子放进嘴里，清甜的汁水混合着恰到好处的微酸，正是熟透的好滋味。

　　“豆子是和刚才那几个孩子一起，去后山摘的？”舒乔问。

　　“嗯！”豆子用力点头，眼睛里满是雀跃，“他们知道哪儿结得多，带我去溪边那片了。我在那儿吃饱了才回的。”这捧是特地给乔阿么摘的，本来也想给娘带些，但娘出门了就没带。至于奶奶……豆子想了想，最后没提。他踢了踢脚，趴在桌沿看舒乔忙活。

　　正说着，许氏提着一篮子圆滚滚、青皮白净的鸭蛋回来了，脸上带笑。看见豆子，她亲切地招呼，“豆子也在啊？哟，这覆盆子真不错，个大又红，豆子真会挑地方。”

　　豆子喊了声“许奶奶”，不好意思地抿嘴笑了笑。

　　许氏看了看天色，日头还亮堂着，便道：“这鸭蛋品相好，青皮，个头也匀称。趁着天还早，咱们收拾收拾，赶紧腌上。”

　　“哎，好。”舒乔正好将最后一根艾条搓完，放在一旁晾着，闻言起身，拍了拍沾在衣襟上的细碎草屑。

　　许氏放下篮子，又转头叮嘱豆子，“豆子，跟伙伴们玩的时候当心些，后山草丛深，别往太里头钻，更别往水边去。每年夏天村里都有不听话的小子，非得偷偷下水，不出事不知道怕。”许氏每回打河边过，看见野小子凫水都得撵上一趟，不说得狠些，那些皮猴根本听不进耳朵里。

　　“我晓得的，许奶奶。”豆子一脸乖巧。娘每天都念叨呢，他可听话了，只在熟悉人多的地方转悠。特别因着先前吴三的原因，他都很少去陌生的地方，就待家门口玩。娘看到他才放心。

　　他见舒乔和许氏要忙活，而院门外，那几个跑开的伙伴又在不远处的树下探头晃悠，便懂事地说：“乔阿么，许奶奶，你们忙，我先走啦。”

　　“哎，去吧。”舒乔应道。

　　豆子转身跑出院子，很快便和等在那里的几个孩子汇合，叽叽喳喳的笑语声渐渐远去。

　　舒乔和许氏便开始忙活腌鸭蛋。两人打来井水，将鸭蛋一个个仔细清洗干净，放在簸箕里沥水、晾干，确保不留一丝生水。

　　舒乔数了数，一共三十五个，去屋里挑了个大小合适的陶坛，里外刷洗干净，倒扣在檐下控水。他看了眼后院，想起什么，又道：“娘，咱家后院多是黑土，腌蛋是不是得用黄泥？还得去挖些吧？”

　　“是得去。正好二河家后边有块荒地，那儿的黄泥干净，我过去挖点回来。”许氏擦擦手上的水，放好手里的盐罐子，回屋拿了铲子和箩筐。

　　舒乔左右无事，也跟了上去。

　　程二河家后边是块荒地，有个小小的黄泥坡，附近的孩子常在这儿玩泥巴。豆子正蹲在地上，手里摔打着一个方方正正的泥块，抬头见舒乔他们过来，眼睛一亮，“乔阿么，许奶奶，你们也来玩吗？”

　　舒乔笑呵呵道：“我们不玩，来挖些泥回去腌鸭蛋。”他看了眼地上那些或圆或方的泥疙瘩，又朝那几个想看他又不敢看的孩子笑了笑，拿着铲子去旁边挑了处干净的泥地。

　　豆子捏了捏手里软乎的泥块，站起身看他们忙活了一会儿，又蹲回去。旁边的小伙伴小声嘀咕，“你刚踩扁我捏的球了。”

　　“对不住嘛，我再给你搓一个，保准比刚才那个还大还圆，行不？”

　　“那成吧。”

　　舒乔瞄了眼玩得正欢的孩子们，嘴角含笑，见他们无事，便和许氏提着挖好的黄泥先回了家。

　　到家后，许氏在院里打了水和泥，“这鸭蛋用黄泥厚厚裹了封进坛里，搁阴凉地方，等上个把月，时候到了，蛋黄油汪汪、沙糯糯的，就能吃了。到时候配上清粥稀饭，最是爽口。”

　　“本还想多买些呢，这东西耐放，腌上两坛子慢慢吃不着急。”许氏一边说，手上不停，“但你杨婶子家就这些了，说是鸭子最近下蛋不如前阵子勤快。要是吃着好，下回再问问别家。”

　　“好啊。”舒乔撸起袖子，把小板凳往后挪了挪，拿过一个晾干的鸭蛋，两手挖起黄泥均匀地裹上去，裹得圆溜光滑，这才小心地码进坛子里。

　　鸭蛋一个个裹上泥衣，最后封好坛口，移到灶屋墙角。看着那沉甸甸的坛子，舒乔忽地想起家里的腌菜坛子似乎也快见底了。

　　“娘，开春时在山脚撒的那片芥菜，是不是也能收了？我前几日路过瞧着，长得挺旺了。”

　　许氏直起腰，回想了一下，“是该收了。芥菜再长就该老了，腌出来不够脆生。不过不着急，等过两天，咱娘俩一起去，半天功夫就能收拾回来。”她提起筐里剩的那点黄泥，顺手撒在后院菜畦边。

　　山脚那五分地，因离家有些远，平日里顾得少。舒乔也就开春时去撒过种子，偶尔进山顺路瞅一眼。要说那地，好就好在离小溪近，浇地省力，不用来回挑水；不好的就是边上树木不时遮挡阳光，菜长得慢些。

　　忙完这些，日头已经偏西，在院子里拉出长长的影子。夕阳的余晖给院子染上一层温暖的金色。

　　程凌和程大江也前后脚进了院子，两人衣裳上都沾着泥点子，显是刚干完地里的活。

　　“吃饭啦！”舒乔扬声喊道，把饭菜一样样端到院中桌上。

　　饭间，程凌提了明日要去城里卖菜的事。

　　“快白菜、苋菜都割了。还有黄瓜正当时，韭菜也能割一茬，豌豆苗也同样。明儿一早我摘了装车，赶早去集市。”程凌说道。

　　众人都点头。许氏叮嘱，“那今晚都早些歇着，明儿天不亮就得起。”

　　许氏又看了眼沉下去的日头，对程凌道：“儿子你待会儿先去洗，后院给你晒的水正温乎，洗着刚好，别又拖到水凉了才去。”

　　一到夏天，程凌就不爱洗热水，嫌洗完一身汗。许氏又不想让他直接冲凉水，便打桶井水放在后院晒一天，到傍晚水温不冷不热，正合适。

　　程凌“嗯”了一声，又舀了碗蛋花汤，慢悠悠喝着。夏日干完活，出身透汗，再喝碗热汤，反倒有种别样的舒畅。

　　许氏说完，又瞥向一旁乐呵呵的程大江，“你可别贪那点凉快，你的水在锅里烧着呢。”

　　“哪能啊。”程大江拿起见底的菜盘子，用馒头仔细擦了擦盘底的汤汁，满足地咬下一大口。

　　舒乔闻言笑了笑，低头看向不知何时凑到脚边的墨团。大家吃饭时，墨团很少上前讨食，总是乖乖待在一边。他探身瞧了瞧不远处地上舔得干干净净的木碗，“墨团这是没吃饱？”

　　“长大了不少，胃口也跟着见长。”程凌吃完放下碗，又拿了个馒头，走过去掰开放进墨团的碗里。

　　“墨团不愧是我当初挑的好狗，看看这身架多结实，毛发也油亮！”程大江也放下碗筷，背着手凑过去，脸上带着笑，“先前老李也从赵老四那儿抱了条狗崽子，他家孙子非要那只小花狗。听说刚到家那阵，夜里天天哼唧叫唤着找娘，老李头说要送回去，孩子又不让，非得留着。”

　　舒乔想起之前走在村里，确实看见墨团和一只小花狗结伴溜达玩耍，那小花狗见到他还想凑过来。不过舒乔对不熟的狗总有些发怵，也没顾上招呼墨团，便赶紧走开了。

　　舒乔拿着手里剩下的半个馒头慢慢啃着，看墨团呼噜呼噜吃得欢。程凌伸手轻轻戳了戳他鼓起的脸颊，含笑道：“你也乖乖吃完。”

　　“好的！”舒乔正色，把最后一口馒头塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的，含糊道：“最近天好热呀，要不我明天也晒一桶水洗吧？这样凉快些。”

　　“嗯……”程凌拖长了语调，瞧着他那双写满期待的眼睛，最后慢悠悠道：“不行。容易着凉。”

　　舒乔微微蹙了下眉，咽下口中的馒头，轻轻叹了口气，声音软软的，“那好吧……”

　　许氏和程大江早已收拾好碗筷，去了后院。

　　程凌见状，凑近他耳边，低声说了一句。舒乔猛地抬头看向他，脸颊霎时飞上红晕，眼神游移，“这、这样不好吧……”

　　作者有话说：

　　程凌：^_^

第92章

　　翌日，天边刚泛起鱼肚白，程凌和舒乔便已赶着牛车到了城里。

　　今日恰逢大集，街道两旁早已摆开了各式摊子，人声渐起。两人运气不错，在街口寻了处通风的树荫下，赶忙卸下箩筐，将水灵灵的蔬菜一样样摆开——翠绿的快白菜、红梗的苋菜、嫩生生的豌豆苗、顶花带刺的黄瓜，还有扎得整齐的韭菜。

　　“这黄瓜真水灵！怎么卖？”

　　“苋菜来一把，回去焯水拌蒜泥！”

　　“韭菜拿一捆，晚上包饺子！”

　　赶集的人渐渐多起来，问价声此起彼伏。程凌在一旁利落地给客人拿菜、称重，不时将卖空的筐子挪到一旁。舒乔一边应答，一边收钱，额角很快沁出细密的汗珠。

　　日头渐渐升高，树荫也挡不住那股蒸腾的热气。舒乔趁着人少的间隙，拿起带来的竹筒喝水，才发现不知不觉间，筒里的水已见了底。他舔了舔有些干涩的嘴唇，小声嘀咕，“带的水太少了，下次得多带两筒才好……”

　　程凌正整理着有些压着的苋菜，闻言偏头看他，见他额角沁着细汗，脸颊晒得微红，便从钱袋里摸出个铜板，递给旁边卖凉茶的老汉，“阿伯，劳烦盛碗茶。”

　　老汉乐呵呵地应了，端来一碗温凉的茶水。程凌接过，递到舒乔手里，“先喝着解渴。”

　　舒乔一愣，接过来咕咚咕咚喝了大半碗，清凉的茶水润过喉咙，顿时舒爽不少。他将碗递还给程凌，努了努嘴，“阿凌也喝。”

　　程凌就着他喝剩的碗沿，将剩下的茶水饮尽，把碗还了回去。卖茶的老汉瞧着，笑眯眯地也不多话，只又舀了半碗递过来，“天热，小伙子再喝点，不收钱啦。”

　　程凌道了谢，接过来饮尽。这时摊前正好没客人，舒乔扯了扯程凌的袖子，示意他看向远处围了不少人的摊子，“阿凌看那边，好像是卖甜瓜的。”

　　程凌望过去，只见一个摊主拉了一板车的西瓜和香瓜，正手忙脚乱地招呼客人，嗓子都有些哑了。

　　他收回视线，对舒乔笑道：“家里种的甜瓜，已经坐住果了，再等个十来天就能吃了。”

　　“真的？”舒乔眼睛亮了亮，随即又想起什么，“上次我去看，西瓜藤爬了满地，香瓜也搭了架子。不过西瓜每株藤上，就留了一两个果。”

　　“嗯，西瓜结多了反而长不好。”程凌解释道，“掐掉些歪瓜、小瓜，留几个长势正、品相好的‘正头瓜’就行，结出来的瓜才又大又甜。我估摸着，今年能收七、八个好西瓜。”

　　“七八个也够吃了！”舒乔盘算着，脸上满是期待，“西瓜切开来，用井水镇上，红瓤黑子，又沙又甜……想想都美。”

　　程凌看他开心，眼里笑意更深，“今年若是种得好，明年咱们多留些种子，多种些。让你夏天吃个够。”

　　“说定了！”舒乔笑得眉眼弯弯。正说着，摊前又来了客人，两人便收起话头，继续忙活起来。

　　午时过后，几筐菜卖得七七八八。程凌将剩下的些许菜尾便宜处理了，两人收拾好空筐，先去杂货铺买了些粗盐——昨日腌鸭蛋用掉不少，得补上。这才赶着牛车往回走。

　　回程路上，牛车晃晃悠悠，舒乔脑袋抵在程凌身后，被午后的太阳晒得有些昏昏欲睡。

　　“要睡的话抓紧我。”程凌向后探手，拉住他的手腕环在自己腰间，免得他迷糊中晃倒。

　　舒乔打了个哈欠，反正路上也没旁人，他索性往前挪了挪，半个身子都安心地靠了上去。程凌感受着背后传来的温热与重量，嘴角不自觉地扬起，又叮嘱道：“帽子戴好，别晒着了。”

　　“唔……好。”舒乔慢半拍地应着，抬手将一旁的草帽拉过来，盖在脸上挡太阳。

　　到家后，舒乔心里惦记着那兜钱，一进门就着急忙慌地回屋，将铜钱哗啦一声全倒在桌上，坐在凳子上，低着头开始一枚枚认真地数起来。

　　程凌卸好车，去后院打了井水洗脸，拿着半干的布巾进屋时，便见舒乔微微蹙着眉，嘴唇无声地动着，指尖灵活地拨弄着铜钱，一副全神贯注的模样，哪还有半分路上昏昏欲睡的样子。