程凌应了一声，收回目光，手下的动作更快了些。得快些弄完，早些回去。

　　两人手脚麻利，约莫一个多时辰后，便砍够了荆条，又各收拾了一担柴火。程凌将荆条捆扎得结实，与柴火分作两担，自己挑了更重的那担柴火，许氏挑了荆条，一前一后往家走。

　　回到家，程凌将荆条卸在后院阴凉通风的墙角，顾不得擦汗，先去井边打水，将家里那个闲置的旧陶缸里里外外刷洗干净。这缸大，只是边沿缺了个小口，平日不怎么用，沤制荆条正合适。

　　洗净后，他往缸里注入大半缸清水，然后将砍回的荆条盘起来，浸入水中。荆条需得充分浸透沤软，才容易剥皮使用，编出的筐篓也更结实耐用。

　　舒乔听到动静从屋里出来，就见程凌蹲在缸边，袖子高高挽起，露出结实的小臂，正认真地将浮起的荆条往下压，让它们完全浸入水中。汗水顺着他棱角分明的侧脸滑下，没入衣领。

　　舒乔去把吊在井里湃着的酸梅汤拿了上来，走到程凌身边，“先喝些解解渴吧。”他看了眼程凌沾着泥水的手，便把竹筒抬到他嘴边，不想手上一时不稳，竹筒微微一倾。

　　“咳、咳咳……”程凌慌忙侧开脸，还是被呛了一口，用手背擦了擦下巴上的水渍。

　　“哎呀，对不住对不住！”舒乔有些手忙脚乱地掏手帕。程凌摆了摆手，有些哭笑不得，“没事，不用找了，就溅了一点。”

　　舒乔面上带着歉意，但细看眼里却藏着几分笑意，他挠了挠脸，小声道：“我真不是故意的……”

　　程凌哪里会生气。不说舒乔不是故意的，就算真是，夫郎对他使点小坏，他也喜欢。他干脆就着舒乔的手，又喝了一大口酸梅汤，然后抬眼看着他，眼里带着温和的笑，“嗯，我知道，乔儿最乖了。”

　　这话说的，舒乔反倒被他看得耳根微热，把竹筒塞进程凌手里，“还剩一些了，阿凌都喝完吧。”站那儿看他仰头一口气喝完，这才接过去，走到井边冲洗干净。

　　听到鸡群咯咯叫唤，他看了眼天色，“这么快就到喂食的时辰了……”说完便转身去拿了木盆拌鸡食。

　　今天早上收拾菜的时候，有不少剥下的老叶菜帮，刚好都剁碎了和着麦麸拌在一起。

　　舒乔坐在小凳上，哐哐哐地剁着菜帮子，就见墨团迈着步子慢悠悠凑了过来，在他腿边趴下。

　　“墨团今天抓到老鼠了吗？”舒乔一边剁一边问。

　　家里夏收的麦子都收进屋里后，就把门窗都仔细关好了。谁成想，昨日许氏开门拿东西，突然发现今年剩的那点玉米种被啃了个精光，地上都是碎渣子。先前忙得够呛，玉米种放在屋里麻袋没扎紧口，谁成想就糟了老鼠。

　　她登时就喊了墨团过来，结果几人一狗，把屋子里外翻了个遍也没找到老鼠的影子。门窗和屋瓦都严实，舒乔还纳闷那老鼠是打哪儿钻进来的。

　　今天那屋干脆就没锁，许氏没事就喊墨团进去蹲着盯梢，就不信那祸害不露头。

　　剁碎的菜屑飞溅，几点绿沫子溅到墨团湿漉漉的鼻头上，它呜咽一声，把脸埋进前爪里，往后挪了挪。

　　舒乔笑着揉了揉它的脑袋，端起拌好的食盆去后院喂鸡。鸡群见了食，扑棱着翅膀从各处围拢过来。舒乔撒完食，往后退了几步，扫了一圈鸡舍，忽然，他目光定在角落一个新絮的麦秸鸡窝里。

　　作者有话说：

第95章

　　麦秸鸡窝里，静静躺着两枚小小的鸡蛋。

　　舒乔拿起来握在掌心掂了掂，个头虽小，却让他心里喜滋滋的。他回身望了眼正埋头啄食的鸡群，也不知是哪只小母鸡下的蛋，不过照这样看，过不了多久就能多捡些蛋了。

　　舒乔眼眸弯了弯，拿起鸡蛋和木盆出去，放轻脚步，悄悄晃到正在井边清洗农具的程凌身后。

　　程凌听着身后刻意放轻的脚步声，嘴角已先扬了起来，手上冲洗的动作不停。忽然，一只握成拳头的手掌从旁侧伸到他眼前。

　　“阿凌猜猜看，我手里有什么？”

　　程凌故作沉思，配合道：“莫不是……韭菜花？”家里韭菜长的快，有些老了长出花来，舒乔刚说要摘了吃。

　　“不对不对，再猜。”

　　程凌又猜了两次，都不对。舒乔这才呵呵笑着张开手掌，一枚圆润的鸡蛋正躺在掌心。

　　“是鸡蛋！”他又伸出另一只手，同样握着一枚，“一共有两个呢！摸着还是温热的，肯定是刚下不久。”他中午去喂食时已经捡过一轮了，没成想还能捡到。

　　程凌没去碰鸡蛋，目光落在舒乔亮晶晶的眼睛上，那笑意也真切地染上他的眼角眉梢，“嗯，咱家的小鸡争气，开张了。”

　　舒乔心满意足，这才转身脚步轻快地向灶屋走去。

　　“娘，家里小母鸡开始下蛋了，我捡到了俩！”

　　许氏正在灶台边和面，准备晚上的饭食，见舒乔捧着鸡蛋进来，脸上也立刻笑开了花。

　　“哟！真下蛋了！个头瞧着还不小，我那天去絮鸡窝，就瞅见有两只总爱往那新窝里钻，估摸着就是它俩。”她擦了擦手，接过鸡蛋掂了掂，“正好，晚上咱们吃凉面，把这鸡蛋摊成薄薄的蛋皮切丝，拌进去最是提味。”

　　“今晚吃凉面？那我切些黄瓜丝一起拌。”

　　“成，我刚还让你爹去隔壁屋找点芝麻出来，怎么半天没动静……”

　　程凌在后院听见前头的说话声，刚把沤荆条的大缸拿木盖子盖严实，就听得前边堆放粮食的屋子里传来一阵哐啷啷的响动。

　　“墨团，快快快！这边！”程大江在屋里着急叫唤。

　　原本在院子里趴着打盹的墨团闻声，耳朵一竖，立刻冲了过去，“汪汪”叫了两声。

　　舒乔手里拿着根切了一半的黄瓜探出身，正好对上走过来的程凌，两人一起透过门缝好奇地往里瞧，“这是找着老鼠了？”

　　程凌揉了揉他晃悠的脑袋，听着里边程大江和墨团弄出的动静，扬声问道：“爹，老鼠在哪儿？要不我进去？”

　　“别别别，儿子你先别进来。”程大江的声音伴着窸窣声传来，他拿了根旧扁担，正绕着堆放的箩筐和麻袋敲打，“刚还瞅见影儿从这儿窜过去，一眨眼又不知道缩哪个犄角旮旯了。这耗子精得很，别一开门让它蹿出去了。”

　　这屋里堆着不少粮食，箩筐、麻袋还有立着的木柜交错摆放，正是老鼠藏身的好地方。

　　墨团在屋里东闻西嗅，程大江拿着扁担这里敲敲那里打打。

　　许氏听着里头的动静，说道：“咱们把门看严实点，让儿子进去帮你一道找找，赶紧抓住了才好，天一黑，它又该出来祸害粮食了。”

　　程凌闻言，顺手拿了靠墙的一把长柄扫帚，推开门迅速闪身进去，反手又将门关上。舒乔透过门缝瞧了一眼，却只能看到晃动的影子，很快又被挡住了。

　　许氏笑道：“让他们爷俩折腾去，咱们先紧着把晚饭张罗好。耗子这东西，人越围着它越机灵，他俩加上墨团，够了。”

　　“哎，好。”舒乔站在外边又竖着耳朵听了会儿，这才回去继续忙活。

　　庄户人家最痛恨的就是老鼠，田里糟蹋庄稼，家里祸害存粮，一旦钻进了粮仓，那损失可就让人心疼了。

　　“这老鼠最是鬼祟，不逮住，它能给你生一窝，到时候更麻烦。”许氏边利落地擀着面条边说道。

　　舒乔回想了一下，以前家里日子过得紧巴，没什么余粮，老鼠自然也少。他试着想象好几只灰老鼠在屋里窸窸窣窣窜动的样子，顿时打了个激灵，摇摇头不再去想。他切好黄瓜丝，又坐到灶膛前，往里添了把柴，将火烧旺。

　　隔壁屋的响动时大时小，舒乔一边看着火，一边忍不住竖起耳朵听。直到许氏将擀好的面条下进滚水锅里，他便起身去井边打了盆凉水过来备用。

　　煮熟的面条过了几遍刚从井里打上来的凉水，根根变得清爽弹牙。码上切得细细的黄瓜丝、焯过水后脆嫩的豆芽。豆芽是自家前两天发的，生得正好。

　　当然，还有用鸡蛋摊成的、金黄薄透的蛋皮切成的细丝。淋上用酱、醋和豆油调好的酱汁，最后撒上一小把炒得喷香的芝麻。一碗入口凉爽、咸香开胃的凉面便做好了。

　　舒乔拿了四个大碗出来，按照各人的饭量，将面条和配菜分盛好。

　　“你爹他们咋还没弄好，我看看去。”许氏解下襜衣，“乔哥儿，你顺道把这边灶里的炭火移到旁边烧水的灶膛里去。”

　　“好。”舒乔应着，手上却没停，最后又往程凌的那只碗里多添了一撮黄瓜丝。阿凌偏爱这个。

　　舒乔先把几只碗都端到外边院中的小桌上，就听见屋里传来一阵喧嚷。

　　“嘿！可算逮着你这祸害了！”是程大江拔高的嗓门。

　　舒乔回头，正看见程凌拉开了门。墨团嘴里叼着一只灰扑扑、已经不再动弹的老鼠，昂首阔步地走出来，尾巴摇得欢快，径直跑到舒乔和许氏面前，像是邀功。

　　“行，抓住就好。赶紧的，都洗洗手吃饭了。”许氏瞧了眼那老鼠，招呼道。

　　墨团吃惯了家里的饭菜，通常捉到老鼠也只是咬死，并不吃。程大江拿了把铲子过来，铲起老鼠，走到院门外远远地扔掉了。

　　舒乔往墨团的食盆里掰了两个馒头，看它埋头吃得香甜，这才回去坐下吃饭。

　　凉面爽口，一家人围坐在院中的小桌旁，就着天边一抹绚烂的霞光，吃得格外舒坦满足。

　　程凌吃得快，一大碗很快见了底，这才开口道：“明天轮到咱家灌水了。渠里水不多，我早点过去守着，免得误了时辰。”

　　程大江呲溜吸了一大口面条，点头道：“去早些也好。今年水有点紧，家家都盯着，早灌完早安心。”

　　他咽下面，又道：“下午碰见二河，他还跟我叨咕，不知是谁把他家田头的水给截了一段，灌了一下午，地头就湿了一小块，可把他气得不轻。”

　　许氏抬起头道：“左不过就是挨着那几家干的。下次多留个心，在旁边盯着，灌好了再走。”

　　村里总有那么些人爱占这种小便宜，暗戳戳地使绊子。你真找上去理论，他便装傻充愣不认账；你若气急了动手，没准反被他讹上，只能自己憋着气，另寻机会找补回来。

　　“我也是这么跟他说的。”程大江仰头喝完碗底最后一点酸辣的汤汁，砸了咂嘴，又道：“明儿个我和你娘先把家伙什拉过去。咱家后头好像轮到你张大爷家，要是没见着人，你顺路喊他一声，让人过来看着点，别被钻了空子。”

　　“晓得了。”程凌看了眼舒乔碗里还剩大半的面，便坐在一旁等着，打算等他吃完，好一块儿把碗筷收拾去洗。

　　舒乔察觉他的目光，夹了筷面给他，程凌笑了，摇摇头让他继续吃。舒乔便继续慢慢吃着。刚刚看爹放了些辣子，舒乔记着上回放多了很辣，这次只放了一点点，吃着酸酸辣辣，刚刚好。

　　翌日清早，舒乔起来时，程凌他们已经早早出门了。他吃了锅里温着的米粥，便赶紧回屋拿起了针线。

　　昨天听娘提了一嘴，云哥儿和李砚成亲的日子已经定下，就在秋收后。舒乔可一直记着先前和云哥儿约定好的事，他得赶紧把手里给杨婶子的两床被面绣好，才能安心接云哥儿的活儿，不然堆在一起，怕是真要赶工了。

　　连着两日，程凌他们都在地里忙着浇地。这日忙完回来，程凌带回的箩筐里，除了农具，还躺着几个圆滚滚、黄绿相间的香瓜，散发着一股诱人的清甜香气。

　　“地里香瓜能摘了，我闻着香味足，就挑了几个熟透的先摘回来尝尝。”程凌把香瓜放进水盆，打上井水洗净，递了一个给舒乔，“西瓜还得再等等，不过也快了，瞧着个头不小。”

　　舒乔接过香瓜，入手沉甸甸的，表皮光滑微凉，香气扑鼻。他凑近深深闻了一下，低头咬了一大口。瓜肉脆嫩，汁水丰沛，一股浓郁的甜香立刻在口中弥漫开来，甜度恰到好处，还带着一丝井水湃过的清凉。

　　“好甜！真好吃！”他满足地眯起眼，咔嚓咔嚓啃得欢快。

　　程凌看他吃得香，含笑道：“喜欢吃就好。过两天都摘回来，让你吃个够。”

　　许氏和程大江也各拿了一个啃着。劳累一天后，能吃上这么一口清甜多汁的瓜，浑身的燥热和疲惫仿佛都消散了不少。

　　“二河给的这种子真不赖，瓜吃着清甜，肉也厚实，比咱家前些年种的要好。”程大江三下五除二啃完一个，又拿起一个掂量着。

　　“是不错。香瓜结得多，味道也好，咱们也多留些籽，明年接着种。”许氏擦擦手，“连带着旁边西瓜看着也比往年结得大，藤也壮，估计差不了。”

　　吃了一个瓜，舒乔午饭便没吃多少，索性回屋和程凌一起躺下歇晌。昨天江小云已经拿了被面丝线和定金过来，他这两天抓紧赶工，几乎没怎么离过凳子。好在阿凌白日里不在家，不然又该念叨他不知歇息了。

　　舒乔了眼直接赤着精悍上身、躺在床上闭目养神的程凌，轻手轻脚地挪到里侧躺下。

　　饭后歇了没多久，天色却渐渐阴沉下来。没过多久，豆大的雨点便噼里啪啦砸在瓦片上、院子里，顷刻间连成了白茫茫的雨幕。

　　程大江站在堂屋门口，望着外头哗哗直落的雨水，愣了片刻，随即忍不住“啧”了一声，又好气又好笑，“这雨早不下晚不下，偏等咱们刚把水浇透、累得够呛，它倒来了！白费了两天力气！”

　　许氏也无奈摇头，“可不是么，这老天爷，真会挑时候。”

　　程凌歇了会儿，缓过劲来，对此倒显得平静，“下了也好，地能喝得更透些。至少接下来几天，总能松快点了。”

　　正说着话，雨幕中忽然传来一阵急促的喊声，由远及近，透着焦急，“程大叔！程大叔在家吗？”

　　“找我的？”程大江有些疑惑，顺手拿了顶旧草帽扣在头上，走到门边，“谁啊？”

第96章

　　程大江拉开门，只见一个穿着蓑衣的年轻后生正扶着门框喘气，豆大的雨点哗哗打在他身上，瞧着有些眼熟。

　　“快进来，快进来！这雨大的！”程大江赶紧将人让进堂屋。