“秦钟说，他会带五千精锐南下，全力襄助尚书令，为燕王复仇。只是五千精兵不是小数目，除了尚书令手书，他还需要通关文书保证通行无阻。”
“信使出发时，秦钟已然在连夜点兵，此刻应已在南下路上。”
崔九继续禀报细节。
“好！太好了！”
崔道桓拊掌大笑，悬着多日的心终于落下。
“你立刻持本相以尚书省名义签发的通行令，晓谕沿途州府，保证秦钟畅通无阻。”
“另外再传话给魏王，让他立刻入宫侍疾，从今夜起，不准离开太仪殿半步。”
崔九应是。
“崔铖那边如何了？”
“还是毫无收获，铖公子打算明日起挨家挨户全城搜捕，就算掘地三尺，也要将逆犯找出。”
这时仆从来禀：“家主，景氏兄弟过来了。”
景邱和景四是为了禀报燕山被劫走一事。
崔道桓目光若电。
“可看清是什么人？”
景邱含着几分忐忑摇头：“并未，这些人身穿夜行衣，武艺高强，似乎极熟悉行辕地形……”
崔九眉心一跳。
“莫非是公孙羽和章冉、孟翚三人！”
景邱：“在下也是如此怀疑的，能在燕王行辕如此来去自如，应该不会有其他人了，曦儿第一时间派了人和禁军一道去追捕，但到了魏王府附近时，恰好魏王府的兵丁也在抓人，混乱中让他们给逃了。”
“魏王府？”
崔道桓看过去。
崔九低声禀：“是一直关押在魏王府地牢的那名北蛮余孽，被人劫走了。属下怀疑，此事恐怕与东宫脱不了关系，可要让铖公子带人去东宫搜捕？”
崔道桓摆了下手。
“大局将定，一颗可有可无的废子而已，没了便没了吧。”
“眼下最紧要的事就是接应秦钟，另外让崔铖也加紧追捕，必须将公孙羽三人尽快缉拿，免得他们坏了本相大事。”
——
“北蛮余孽？”
玉龙台起居室灯火通明，萧容听完奚融讲述的过程，露出惊诧。
“这么说，当年蛮族并未被真正灭族？”
当年率兵踏平蛮族的是奚融，天下人皆知，奚融为了保住自己的太子位，大义灭亲，如果此事为真，便代表奚融违逆圣旨，对蛮族手下留情了。
奚融臂间缠着药带，与萧容相对而坐，仍维持温驯听训之态，点头。
“当年北蛮谋逆，本就是一部分王庭贵族受人挑唆，我当年率兵剿灭北蛮王庭后，放了几批无辜百姓，让他们远离北蛮，重新生活。”
萧容本还气奚融以身涉险，想发作，听了这番曲折，突然以手托腮，不吭声了。
“怎么？还在生三哥的气？”
萧容摇头。
他只是有些无地自容。
为自己当年听信片面之词，写了那篇《夜叉论》，将奚融名声败坏至此。
“那崔氏和魏王又是如何发现此事的？”
奚融默了默。
道：“一则，蛮族人逐水草而居，对故土亦有依恋情结，我想，他们很多人应该没有离开太远，甚至仍偷偷躲藏在北蛮。二则，那名北蛮余孽，并非普通百姓，而是——一名北蛮王族。”
萧容一怔，旋即生出一个猜测。
“他和殿下的母亲有关系？”
奚融点头。
“他是我母亲的幼弟。”
“我母亲虽出身北蛮王族，但只是一落魄的偏远支系，他们兄妹自幼父母双亡，相依为命，我母亲以北蛮公主身份嫁入大安后，王庭封了她的幼弟做将军。北蛮覆亡时，我让他跟随其他百姓一起逃离北蛮，但他应该是听说了我母亲身死的消息，要为我母亲复仇，悄悄带着几名旧部来了京都，才被崔氏和魏王盯上。”
萧容消化着信息：“既然如此，那日在大理寺，魏王和崔氏为何不直接将此事揭破，反而要将人秘密关押。”
奚融道：“一则，那日你帮我洗脱了嫌疑，二则，北蛮已然覆灭，除了北蛮王庭中人，根本无人能证明他的身份。与其废了这一子，倒不如留待更大用处。”
简单说完今夜之事，奚融道：“容容，现在恐怕有桩更麻烦的事。”
奚融语气凝重，萧容于烛火间抬眸。
奚融：“孤派去北地的暗卫传信回来了，他们未能顺利将信传给秦钟。”
“这阵子北地一些部落蠢蠢欲动，侵扰边境，爆发了几场小战事，燕北关闭了所有互市通道，关卡太严，他们绕路抵达燕北大营时，秦钟已然连夜带兵南下，只怕不日就将抵达京都。”
“他们现在仍在试图追赶秦钟大军，但听说秦钟是急行军，且持有崔道桓手书和尚书省通行文书，只怕他们未必追得上。”
“容容，我们需要做好最坏的打算了。”
萧容抿紧唇，迅速思索着。
“秦钟南下，必要经过相州府，相州府守军不会轻易放行，还有时间。”
“来不及了。东宫暗卫追到相州府时，才知相州府突遭另一股叛军袭击，大军出城平叛，秦钟已然强势过了相州府。”
“什么？秦钟已经带兵南下？！”
章冉本已就寝，被萧恩从睡梦中唤醒，带到玉龙台，听了消息，登时睡意全消。
“不好！”
“秦钟一定是听说王爷出事的消息，被崔道桓蒙骗了。”
“世子，我得立刻北上去阻止秦钟，让我出城去吧。”
萧容眸色冷淡：“你出不去了，崔道桓已经命禁军封锁所有城门，就连萧氏押送粮草的队伍都险些被阻在城中。”
章冉更急：“那我也得试试，秦钟不知京中情况，若真听信了崔道桓一面之词，后果不堪设想。”
萧容：“你若执意送死，我自然管不着，但你别忘了，你眼下是以人质身份留在这里，你死了，姓公孙和姓孟的也得死。”
章冉：……
章冉真真是焦头烂额，有苦难言。
“那世子想要末将如何做？”
萧容便问：“秦钟此人脾性如何？”
“老实厚道，武艺高强，对王爷忠贞不二。”
“你若见了他，能保证他信你而不信崔道桓么？”
“自然！”
章冉毫不犹豫答。
“我们是出生入死多年的兄弟，他没道理不信末将，而去信崔氏。”
萧容点头，神色稍缓了一些。
“崔道桓一定会迎秦钟入京，你要见他，只能等秦钟入京之后。”
“容容说得对。”
奚融亦道：“崔道桓严防死守，将军出城不易，等秦将军入城，反而更能便宜行事。”
清晨第一缕曦光照进深狭山洞，驱散黑暗。
萧王睁开眼，忍着腿上剧痛站了起来，往洞外走去。
洞口横躺着一人，人旁是一个已经熄了火，只剩一堆余烬的小火堆。
萧王皱眉扫了眼，一脚踢开挡路的那条裹着乌色军靴的长腿，往外走去。
燕王被扬起的土灰糊了满脸。
“萧景明！”
燕王伸手抹掉脸上土灰，一跃而起，紧跟了出去。
“你去哪里？”
萧王立在晨曦中，侧耳凝听，闻言冷冷道：“我听到了鸟声，你设法去抓一只过来。”
燕王禁不住冷笑。
“萧景明，你把本王当奴才使唤呢。”
“你爱去不去。”
萧王继续往前走，观察四周地形。
崖底的路并不算平坦，除了丛生的杂草树木，便是嶙峋的山石。
两人一前一后，走了将近百米远。
燕王抱臂跟在后头，道：“这些地方本王都已查探过，没有出路的。”
萧王没有理会，抬头扫视了眼，继续往前走。
“萧景明！”
燕王终于忍不住开口：“再走下去，你那条腿就要废了！”
“那你应该高兴才对。”
草太深，掩住了挡路石头，萧王突然停下。
燕王立刻大步走过去，见萧王额上尽是冷汗，急问：“怎么了？”
“没事，被石头磕了下。”