周祈轻轻抬手，“通知诗社的阿娜西塔女士，切断无线电通讯。”

　　科林按照他的指示发送信息，百里之外的阿娜西塔丝毫没有犹豫，下令摧毁这片地区唯一的通信设施，随着无线电信号的消失，她转向碎旗党总部所在的方向，快速向那里奔去。

　　基础设施被摧毁之后，任何一方的设备都变成了废铁，科林也不再管面前的装置，转而拿起了另一把火箭筒，按照周祈之前教他们的方法安装「烈火真理」。

　　失去信号的飞机很快便出现了错乱，无光季漫长的黑夜让他们迷失了方向，好在他们也不是普通人，短暂的慌乱后，碎旗党的战机重新找回方位。

　　飞机上搭载的探照灯照亮旅馆附近的街道，手持弯刀的帕纳姆精英瞬间成为了移动的活靶子。

　　战机下降高度，舱门开启，黑黝黝的枪口伸出，就要对着地面进行扫射。

　　红皮肤的鳞人早有准备，他们从藏身的建筑中推出一个个铁桶，点燃桶中的汽油和特殊可燃物，滚滚黑烟升起，并很快形成遮天之势，强光被黑焰组成的迷雾阻断，几十辆战机的驾驶员同时丢失视野，忍不住破口大骂。

　　后舱的秘术师们也不知道该作何反应。

　　因为可供使用机枪的灵知是有限的。在看不清楚目标的情况下，他们不会轻易发动攻击。

　　“现在怎么办？”

　　“我们需要命令！”

　　“没有信号，联系不上总部！”

　　“下降高度吧！离近一点就能看清楚地面了！”

　　驾驶员思考了一下，决定下降高度，邻机观察到他们的动作，立刻选择跟上。

　　碎旗党的战机方队就这样进入「烈火真理」的打击范围，来自黄金拂晓的两名年轻人按动击发装置，火箭筒的尾部迸发出几十厘米长的焰光，装填有灵性火药的金属弹头在尖锐的声音中直奔最近的战机而去。

　　轰——

　　被命中的战机旋转着撞向旅馆的外立面。

　　随即坠毁在地面，机上的成员都是秘术师，爆炸并未对他们造成致命伤害，负责架枪的碎旗党人在疼痛中支撑起身体，想要重新掌控自己的武器。

　　然而下一秒，一柄闪着银光的弯刀将他的双手整齐割断。

　　帕纳姆精英用特质的面具遮住口鼻，避免吸入浓烟导致昏迷，仅有一双橙黄色的眼睛，以及眼中覆盖着斑纹的红色皮肤露在外面。

　　碎旗党人的惨叫声中，越来越多的帕纳姆精英围了上来。

　　眼看行动已经取得初步成功，周祈下楼，坐进提前准备好的车，绕过战场，前去与诗社的阿娜西塔，以及帕纳姆精英的代理首席劳尔汇合。

　　……

　　碎旗党总部建筑。

　　「分离者」西蒙面色凝重，敲门声响起，他急忙召人进来。

　　“有消息了？”

　　副手摇了摇头，“信号消失了，所有战机都失去了消息。”

　　西蒙气得飙出一句脏话，抓捕男诗奴的行动已经过去了快一个小时。

　　可他们甚至不知道自己面对的对手究竟是什么人。

　　事到如今，西蒙就算再愚蠢，也该反应过来，他掉进了一个专门为他设计的圈套，可他实在想不明白，究竟是什么人策划的这一切。

　　帕纳姆人？

　　不可能，那群野蛮的鳞人都还没开化，在飞机和机枪面前就像是能随手碾死的蚂蚁。

　　诗社？

　　也不可能，一群只会写诗唱歌的女人。除了靠脸和歌声蛊惑人心，没有别的手腕。

　　圣党？

　　隐修会自身难保，怎么还会来参与戈卢比的内政？完全没有可能性。

　　至于像傀儡一样被奥珀操纵的政府军，西蒙压根不觉得他们会有这个脑子。

　　是谁？

　　究竟是谁会像是老鼠一样，躲在见不得光的角落，暗戳戳地研究碎旗党的弱点，然后制定了针对性的计划！

　　“将军，要不这次就算了吧……无线电用不了，我们可以派信使到雨城，通知我们的人撤回来，及时止损。”

　　“及时止损？你也知道我们损失了很多。”

　　西蒙发出一声冷哼，“损失了这么多，人还没抓到，这不是让人看笑话吗？”

　　他捶了几下桌子，咬牙切齿道，“我现在真是后悔，为我自己的傲慢和懒惰而后悔，最开始的时候我究竟该亲自过去把那家伙抓回来。”

　　“不过现在也不晚，找个熟练的飞机驾驶员，我亲自去看看，究竟是什么个情况。”

　　副手听说西蒙要亲自上阵，竟然也不阻拦，反而提起了别的，“将军，我觉得我们应该通知不发愿高地，请求绝望夫人的援助。”

　　听了他的话，西蒙立刻就要发怒，副手及时解释，“既然幕后黑手专门策划了针对我们的计划，一定认为是认为我们绝不会向那里呼叫增援。

　　所以我们更该求助绝望夫人，打对方一个措手不及。将军，事情已经发展到这一步，最重要的是结果。”

　　西蒙的怒火卡在胸腔之中，不上不下，沉思片刻后，他认为副手说的有道理，便沉声命令他，“你现在去不发愿高地，把消息传递给绝望夫人，请她来支援我们。”

　　……

　　雨城，周祈和两名同伴一起埋伏在西蒙必经的道路上。

　　阿娜西塔穿着一件简洁的夜行衣，看到顶着「曜日」面孔的周祈出现后，她的眼神中多了好奇。

　　“魇兽？”

　　周祈很想知道她是怎么看穿自己的真身，奈何他现在的人设是来自古老组织的神秘冷漠杀手，问这种问题会暴露他其实是个肚子里只装了半瓶水的神秘学半文盲。

　　所以他什么都没有说，甚至也没有点头。

　　好在阿娜西塔并没有追问什么，转而讨论起行动的细节，“西蒙是圣者，面对上他，我并没有完全的胜算，并且腐骨蝶不擅长正面作战，所以我需要二位帮我牵制住他。”

　　圣者，也就是高阶秘术师，他们和中阶秘术师存在本质的区别，这种差别是力量和位格的不同，在已经获得神性的圣者面前，他们不存在任何的「人数优势」。

　　“我需要两位尽你们所能，想办法在西蒙身上制造出一条伤口，只需要一条伤口，我就能将他一击毙命。

　　引导这个秘术需要保持完全的注意力。所以，在此期间我无法对你们提供任何帮助。”

　　周祈暗自思索着阿娜西塔描述的「秘术」，只需要一条伤口，就可以将一位圣者一击毙命，这么夸张的形容，听起来不像是秘术，倒像是千奇百怪且拥有强大力量的「圣奇物」。

　　沉默寡言的帕纳姆精英也在此时开口，“这很难。”

　　“我知道，但这是我所能想到的、最快完成斩首的方式。如果我们三个人合力与西蒙对抗，他一定会想办法拖延时间，直到绝望夫人赶来。”

　　“而无论另一位圣者来或不来，我们这边不尽快解决战斗，晚一分钟。对于不发愿高地的那三位来说都更危险一分。”

　　劳尔没有再多说什么，转而从背后拔出一柄通体漆黑的长刀，刀身出鞘，周祈立刻感受到强烈的、充满「死亡」意味的气息。

　　劳尔手中的长刀给周祈的感受和死在他手上的一只只雾影黑狼十分相似。

　　看来是「黑色准则」的奇物，并且品阶不低，甚至有可能是高阶奇物。

　　周祈的碎星者虽然是圣奇物，但封印还未全部解开，目前只能发挥到四阶的水平。

　　相比较之下，劳尔无论是自身的实力，还手中的武器，都要比他强出一大截。

　　于是周祈提出建议，“我来吸引他的注意力，你来完成袭击。”

　　劳尔给自己的刀缠着布条，头都没有抬，只是点了点头。

　　-

　　大约十分钟后，螺旋桨的声音从头顶传来。

　　周祈拆下斜挎在背上的火箭筒，装填弹头，瞄准从头顶划过的飞机，「烈火真理」吞吐着火光冲了出去。

　　他提前将灵知铺了出去，在「第六感」的帮助下，没有打不准的道理。

　　飞机的侧面被破甲弹命中，不受控制地向下坠落，过程中，「分离者」西蒙从燃烧的飞机上跃出，径直跳下百米高空，并平稳落地。

　　不愧是圣者级别的身体，爆炸和高度没有对他造成一丝一毫的伤害，他面色阴沉地看向黑暗中若隐若现的袭击者，没有废话，直接发动了攻击。

　　他张开双臂，蔓延至掌心的伤疤迸发出纯粹的黄色光芒，一条巨型的、生长着羽翼的黄金巨蟒在光芒中降生，虚幻的身躯代表它并不是真实存在的实体。

　　巨蟒张开血盆大口，蛇身的鳞片像波浪一样张合，露出藏在金色鳞片之下的、一张张写着不同表情的人类脸庞，密密麻麻的面孔生长在圆球形状的肉瘤之上。

　　肉瘤的五官各不相同，或哭、或笑、或惊恐、或享受……随着蛇鳞扇动，肉球挤压的间隙中甚至还有粘稠状的不明液体缓缓淌下。

　　仅仅是与它们对视一眼，周祈感觉有无数道目光进入自己的精神领域，一些急切的渴望被这些强烈的目光唤醒，他试着使用灵知去压制自己的情绪，却忽略了蕴藏着在目光之下的锋芒，那些视线如同锋利的钢丝，好像要将他的精神世界一块一块分割开来。

　　周祈紧闭双眼，快速屏蔽自己的视觉，仅靠灵知来辨别方向。

　　星虫自行攀升，在精神领域内建立起一道屏障，帮助他对抗着脑海中的视线。

　　周祈不免有些震惊，在晋升中阶之前，星虫从来不会自己活动，而且它竟然还能有对抗精神类秘术的能力。

　　与此同时，劳尔趁机发动对西蒙的攻击，他甩出手中的武器，黑色的长刀像旋风一样，直奔西蒙的面门而去，刀风划过的地方，似乎连空气都在衰亡。

　　西蒙发出不屑的哼声，一柄折叠的长棍从袖口中滑落至掌心，他握住并用力一甩，完整的手杖出现，他挥动手杖，像是在打棒球一样，轻而易举便击中长刀，将它反弹回去。

　　劳尔身形一闪，周身出现黑色的雾气，半空中的长刀也被黑雾裹覆，一只小麦色的手掌从雾气中探出，紧握刀柄，劳尔的身形完全显现，他像是一片飘零的落叶，飘摇着向西蒙袭去。

　　西蒙反应及时，手杖再次与长刀碰撞，他操纵着黄金巨蟒转移攻击目标，大蛇甩动尾巴，想要缠绕住劳尔，小麦色皮肤的青年果断选择雾化，隐没于黑暗之中，灵活躲过大蛇的尾袭，并趁机再次显形，朝着西蒙挥刀。

　　圣者被他神出鬼没的身法迷惑，一时有些反应不过来，眼看长刀直逼自己的脖颈而来，西蒙再次激活秘术符号，「震慑」。

　　这一次，西蒙毫无保留，高阶秘术不容分说地进入两名袭击者的精神领域。

　　一双血红色的眼睛同时在两人眼前浮现，劳尔立刻动弹不得，黄金巨蟒趁机将他团团缠绕，张开大嘴，一口将他吞了下去。

　　接着，巨蟒甩动尾巴，强劲的力量如同飓风一般将一旁的周祈掀翻，手腕上的碎星者快速变形，他握紧巨剑的护手，将顶端插入地面，这才勉强支撑住身体。

　　圣者和他们有着本质的区别，这是奇物或者计谋无法弥补的鸿沟。

　　周祈在红色双眼的注视下艰难地思考着，此刻他内心之中有了一个大胆的想法。

　　假如星虫能帮助他在精神领域中建立一道屏障，那么……

　　西蒙控制住两名袭击者，内心大悦，喜悦的情绪让他忍不住开始嘲讽，“两个小小的中阶秘术师，就是你们策划了这一切？”

　　他再次调转灵知，圣者的伟力使他可以影响这片区域的空气，乌云在空中酝酿，西蒙双手紧握手杖，开始在无尽的狂风中引导秘术。

　　而在疾风骤雨降落雨城的同时，长街的尽头，凭借着碎星者勉强维持住身形的黑发青年抬起头颅，缓缓站起。

　　斑斓的星虫在他的脑海中升起一堵围墙。

　　紧接着，它放开了对某个东西的限制。

　　而就是这一瞬间，「分离者」西蒙全身的灵性开始没有任何原因的躁动起来，他睁大眼睛，正好对上黑发青年的双眼。