第113章
京兆府的殓房，阴冷昏暗，常年不见日光。
陆青带着随从步入，一股混杂着石灰、血腥和腐臭的气息扑面而来。随从下意识地皱了皱眉，抬手掩了掩鼻，却见陆青面色如常，步履从容，仿佛早已习惯这气味。
殓房内有兵士把守，一名中年仵作正俯身在木台边整理工具。听到脚步声，他连忙直起身，快步迎上前来。
“京兆府仵作刘厚，参见陆大人。”他躬身行礼，礼数周全，显然已提前得了吩咐。
陆青微微颔首：“不必多礼。那两具尸身现在何在？”
“就在里面，大人请随我来。”刘厚侧身引路，来到殓房深处。
两具尸身并排躺在宽大的木台上，被素白的布单覆盖着，在昏暗的光线下显得格外触目惊心。
刘厚上前，恭敬道：“大人，这便是沈莹与白鹭的尸身。下官已验过，按例写了验尸格目，大人可要先看看？”
陆青点头。
刘厚从一旁的木架上取过两份薄薄的册子，双手呈上。
陆青接过，就着昏暗的光线翻开。
沈莹的尸格上写着：体表伤痕二十余处，多为鞭笞所致，深浅不一，分布在后背、腰臀、四肢。内腑未见明显损伤，死因推断为失血过多及服用催情药物过量引发的惊悸。
白鹭的尸格则更为触目：体表伤痕三十七处，鞭笞痕迹更深更重，且有数处钝器击打伤，集中在头部、胸腹。死因推断为未名。
陆青合上尸格，抬眸看向刘厚。
“刘仵作，依你之见，此案是何情形？”
刘厚略一沉吟，斟酌着措辞道：“回大人，依下官愚见，两位死者身上都有大量伤痕，明显是遭受过鞭笞。而陈夫人身上却无半点伤痕，醒来时还压在死者身上，这……这很难解释成他人所为。”
他顿了顿，继续道：“况且死者体内和案发地都查到了催情药物。此药性烈，服用后能令人情欲高涨，神智昏聩，甚至产生幻觉。若陈夫人事先给她们服下此药，再……再加以鞭打，因药物刺激而过度兴奋，失血而不自知，确实可能致死。”
陆青静静听完，没有立刻表态。
她走到木台前，伸手掀开盖在沈莹身上的白布。
尸身已经完全僵硬，皮肤呈现出失血后的苍白，那些鞭笞的痕迹在惨白的底色上格外清晰。陆青的目光缓缓扫过，从肩背到腰臀，再从四肢到颈项。
“可曾勘验过口鼻？”她问。
刘厚连忙道：“回大人，验过了，未见异常。”
陆青点点头，俯下身，走到尸身旁，掀开白布查看。只见两具尸身并排躺着，身上的伤痕却截然不同。
沈莹的伤虽多，却集中在背部、腰臀这些不致命的部位，深浅不一，看起来更像是……寻欢所为。而白鹭的伤则要严重得多，头部、胸腹处更是有数道深可见骨的伤口，严重的甚至可能致命。
陆青的眉心微微蹙起。
她取过一旁备用的手套戴上，开始仔细查验。
从沈莹开始。
她先验看双手，指甲缝里干干净净，没有皮肉残留。这说明她死前没有与人搏斗过，甚至没有挣扎的痕迹。
陆青继续查验，从头部到颈项，从躯干到四肢，每一个细节都不放过。沈莹的瞳孔放大，眼底有细微的出血点，这是药物过量导致血管破裂的迹象。她的口唇干燥，舌苔发白，这也是服用烈性药物后的典型反应。
可让陆青困惑的是另一点。
沈莹身上的鞭痕虽然多，却没有一处是真正致命的。最深的一道也不过是皮开肉绽，远远达不到伤及内脏的程度，她应该是因为过量服用药物而死。
可白鹭的尸身明显却要僵硬得多，这是死后时间更长的缘故？不对，两人同时遇害，死时应该相差无几。那只能说明，白鹭死前经历了更激烈的挣扎，肌肉更紧张，死后僵直也更强。
她翻开白鹭的眼皮。
瞳孔同样涣散，却没有沈莹那样明显的放大，眼底也没有出血点。头部却有明显的击打伤，一处在额角，一处在后脑。这样的伤，足以让人当场昏迷甚至死亡。
陆青直起身，沉默地站在两具尸身旁。
刘厚在一旁小心翼翼地问：“大人，可有什么发现？”
陆青没有立刻回答。
她确实有发现，沈莹和白鹭的死，看似相似，实则截然不同。
沈莹是被灌了过量的催情散，神志不清中被人鞭打，却因药物刺激而过度兴奋，感觉不到疼痛，也感觉不到自己在流血，就那么稀里糊涂地死了。
更像是意外，而不是谋杀。
而白鹭，才是真正被虐杀的。她应当是被人用钝器击打头部，昏迷后再被鞭打，最后被折磨而死。
这两人死在同一张床上，却是两种完全不同的死法。
若陈阿妹真的是凶手，她为什么要区别对待？将一个慢慢地折磨致死，另一个却直接下狠手？
除非，凶手不是同一个人。
或者，凶手对这两人怀有完全不同的恨意。
陆青沉吟片刻，没有将自己的判断说出来。她只是摘下染血的手套，平静道：“将两具尸身妥善保存，不许任何人擅动。本官过几日再来细验。”
刘厚连忙应下。
陆青走出殓房时，午后的阳光正盛，刺得她微微眯起眼。孙茗跟在身后，欲言又止地看了她好几眼，终究还是没敢开口问。
马车早已备好。
陆青上了车，对车夫道：“去城东陈府。”
陈府坐落在城东最繁华的地段，朱门高墙，气派非凡。
陆青的马车在府门前停下时，门房已得了消息，连忙迎上前来。不多时，一道身影从二门快步走出，在阶前站定。
那是一个三十出头的女子，身形高挑，穿着深青色衣裙，发髻挽得一丝不茍。她的面容称不上美艳，却自有一股沉稳端方的气度，眉眼间透着常年打理生意的精明干练。
她走到陆青面前，躬身行礼。
“草民周蕙，见过陆大人。不知大人驾临，有失远迎，还望大人恕罪。”
陆青打量着她。
这便是那位入赘的赘妻，陈阿妹口中“性子淡、话少、不得喜欢”的周蕙。可此刻看来，她的言行举止却得体得很，进退有度，礼数周全，没有半分不得体的地方。
“不必多礼。”陆青道，“本官前来，是为陈阿妹一案，有几处需当面查问。”
周蕙微微颔首：“大人请。”
她侧身引路，带着陆青穿过重重院落。一路行来，府中下人们见着周蕙，皆垂首行礼，恭敬非常，显然这位赘妻在府中威望不低。
穿过三进院落，周蕙在一座二层小楼前停下。
“这便是正院。”她道，“出事那夜，夫人便宿在此处。”
陆青抬眼望去。
小楼雕梁画栋，很是精致，只是此刻门窗紧闭，透着一股人去楼空的寂寥。
“本官想进去看看。”陆青道。
周蕙没有半分迟疑，立刻吩咐下人打开门锁。
“大人请。”
她推开门，侧身让陆青进去。
寝房内布置得极为奢华，紫檀木的拔步床，蜀锦的帷幔，多宝阁上摆满了各色珍玩。只是此刻，榻上的被褥、床单都已换过，整间屋子收拾得干干净净，看不出半分那夜的惨烈。
陆青在屋内缓缓踱步，目光扫过每一个角落。
“这屋里的东西，都是事后换过的？”她问。
周蕙点头：“是。京兆府的人来勘验过后，说可以收拾，我便命人将那些染血的被褥、衣物都清理了。毕竟是夏天，放久了气味难闻，也容易招来病疫。”
她说得合情合理，语气平静，看不出半分心虚。
陆青没有继续追问，只是走到窗边，推开窗户往外看了看。窗外是府中的后花园，假山池沼，花木扶疏，景致倒是不错。
她又走到多宝阁前，随手拿起一件瓷器端详，又放下。
周蕙始终站在一旁，不催促，也不多话。
陆青的目光最后落在临窗的紫檀书案上。
书案上摆着一套青瓷茶具，还有一只小巧的铜香炉。香炉的盖子半掩着，里面只剩一层薄薄的灰烬，显然已被倒过。
陆青的目光在那香炉上停留了一瞬。
周蕙的呼吸似乎滞了一瞬。
只是那一瞬极短，短到几乎无法察觉。若不是陆青一直留意着她的反应，根本不会注意到。
“这香炉……”陆青开口，语气随意，“案发当夜，屋里可曾燃香？”
周蕙的脸色已经恢复如常，平静道：“回大人，夫人有焚香助眠的习惯，当夜应该也燃了。”
“这香灰可曾保留？”
“这……”周蕙顿了顿，“京兆府的人勘验过后，并未提起香炉之事。我以为无甚要紧，便命人倒掉了。”
陆青看着她，没有说话。
周蕙迎着她的目光，神色坦然，再看不出半分心虚。
片刻，陆青收回目光，伸手将那香炉拿起。
“这香炉，本官需带回大理寺细查。”她语气平淡，却不容置疑。
周蕙的脸色几不可察地僵了一瞬，但很快恢复如常。
“大人请便。”她道。
陆青将香炉收入袖中，转身看向周蕙。
“还有一事，本官需见见府中那些……女君们。”
周蕙微微一怔，随即点头：“好，大人请随我来。”
陈府的花厅里，陆青端坐在主位上，面前依次走过十几位各色女子。
有弹琴的琴师，有唱曲的戏子，有教习的艺人，还有几个身份不明、只说是“夫人养着解闷”的年轻女君。
陆青一一询问，语气平和，态度沉稳。
从这些人的话中，她渐渐拼凑出另一番景象。
“沈莹和白鹭？”一个叫春莺的戏子撇了撇嘴，“大人您可别听夫人瞎说，她们俩好什么呀，背地里都快打起来了。”
“就是。”另一个叫小彩的戏子接口道，“为着小姐生母是谁这事，两人明里暗里斗了多少回了。沈莹仗着夫人多宠她几分，总说小姐铁定是她的种。白鹭嘴上不说，可那眼神，啧……”
陆青静静听着，没有打断。
一个叫柳轻语的琴师说得更直白：“有一回我夜里起来走动，听到沈莹在后花园跟人说话。她说，总有一天要弄死白鹭，这样她就是小姐唯一的母亲，往后陈府的家业，还不都是她的？”
这话一出，在场几个女君都露出心有余悸的神色。
“我当时听着就瘆得慌。”柳轻语道，“可转念一想，沈莹那人爱说大话，嘴上一套心里一套，也没当真。谁知道……谁知道她还真死了。”
话音落下，花厅里安静了一瞬。
陆青的目光扫过众人，将这些人的神色一一收入眼底。有惶恐的，有唏嘘的，有幸灾乐祸的，也有事不关己的。
这陈府里的人际关系，远比陈阿妹描述的复杂得多。
陆青问完了话，起身离开。
走出花厅时，她回头看了一眼。
周蕙还站在阶前，目送着她离开。那张沉稳端方的脸上，看不出任何多余的情绪。
可陆青隐约觉得，那香炉有问题。
或许就是破案的关键。
陆青离开陈府后，没有回大理寺，而是直接去了林素衣的住处。
林素衣正在院子里晾晒药材，见她进来，有些惊讶。
“陆青？今日怎么回来的这般早？”
陆青从袖中取出那只铜香炉，放到石桌上。
“素衣，帮我看看这个。”
林素衣放下手中的药筛，拿起香炉端详片刻，又打开盖子，撚出一些残留的灰烬，凑到鼻端细细嗅闻。
起初，她的神色还算正常，可随着那灰烬的气味入鼻，她的脸色渐渐变了。先是惊讶，随即是难以置信，最后竟染上了一层绯红。
她猛地抬起头，看向陆青，眼中满是古怪。
“陆青，这……”她的声音有些发紧，“太后娘娘她……又给你用这般虎狼之药？”
陆青一愣，随即明白过来她误会了什么，连忙摆手：“不是太后，是一桩案子里涉及的。”
林素衣的脸色这才缓和下来，可那古怪的神色却没完全褪去。
“这药……”她顿了顿，斟酌着措辞，“这香里的主料，是一种叫‘合欢散’的催情药。此药不算稀罕，可这里面还掺了另一种东西——”
她看向陆青，声音放得更低。
“是一种能致人幻觉的药，名唤‘迷心香’。此药极为稀有，能让人产生幻觉，神智昏聩，甚至陷入癫狂。若用量过大，可致人猝死。”
陆青的眉心微微蹙起。
“这‘迷心香’，很稀罕？”
“稀罕得很。”林素衣道，“便是我药王谷，也没有此药的配方。据说，这药出自万毒谷，只是万毒谷早在十年前就销声匿迹了。这药的配方，应该也已绝迹江湖。”
万毒谷。
陆青默默记下这个名字。
她忽然想起，当初谢见微对她用那药时的情形。那药也是无色无味，能让人陷入幻梦，在梦中与之缠绵。与这迷心香，何其相似。
这药既然出自万毒谷，早已绝迹江湖，那太后手中为何会有如此相似的幻情散？
她不由看向林素衣，又问了一句：“素衣，你可知，这世间可还有其他人会炼制迷心香？”
林素衣摇头：“万毒谷覆灭时，据说谷中典籍配方尽数被毁，便是侥幸留存下来的，也极少极少。至少我从未听闻过。”
陆青沉思片刻，对林素衣道：“素衣，多谢了。这药的事，暂时不要外传。”
林素衣点头，又忍不住多嘴问了一句：“陆青，这案子……很麻烦吗？”
陆青说了句无事，接着问道：“素衣，你方才说，那迷心香能让人产生幻觉，陷入癫狂。若是长期使用，会怎样？”
林素衣想了想，道：“轻则神智恍惚，分不清梦境与现实。重则……彻底疯癫，沉迷于幻象，甚至产生暴力行为。”
陆青心中了然，点了点头。
她与林素衣又说了几句，才道别，推门而出。
暮色已经降临，陆青站在巷口，望着渐渐暗下来的天色，心中已有了计较。
那香炉里的迷心香，必然与案子有关。
而要找这迷心香的来源，她需要先弄清楚另一件事——
太后手中的幻情散，究竟从何而来。
于是陆青只得再次入宫。
暮色四合，皇城的轮廓在天边余晖中显得愈发巍峨。陆青站在宫门外，等待宫人通报，心中却罕见地生出几分踌躇。
她要问的事，实在太过尴尬。
幻情散，那药是太后当初偷偷对她用过的，她若直接开口询问，无异于当面戳穿太后那些不甚磊落的手段。以谢见微那睚眦必报的性子，只怕又要生出事端。
可陈阿妹一案中的迷心香，与太后的幻情散太过相似。若这两者同出一源，那这案子背后牵扯的，恐怕就不只是右相，还有更深的水。
她必须问清楚。
陆青深吸一口气，迈步走向宫门。
——
长乐殿内，水汽氤氲。
谢见微独自浸在温热的池水中，长发湿漉漉地贴在光滑的肩背上，几缕碎发散落在颊边，衬得那张脸愈发艳丽逼人。可此刻，那张脸上却没有半分惬意，只有紧蹙的眉头和微微泛红的脸颊。
又来了。
那股熟悉的燥热从小腹深处升起，如同潮水般一波波涌来，冲刷着她本就脆弱的神经。她咬住下唇，手指紧紧攥住池壁的边缘，指节泛白。
不对劲。
以前信期来时，她也能忍，也能熬，从未像现在这般……难耐。
可自从与陆青亲密之后，身体就像被打开了什么开关，那股渴求越发强烈，越发难以压制。光是想着那人的名字，她便能感觉到身体深处传来一阵空虚的悸动。
谢见微闭上眼，呼吸急促了几分。
“太后娘娘。”苏嬷嬷的声音从池边传来，带着担忧，“您还好吗？”
谢见微没有回答，只是将脸埋得更低。
苏嬷嬷看着太后这副模样，心疼得不行。这两人也真是的，昨夜闹成那样，今早又一走了之，留太后一个人在这儿受罪。
她犹豫片刻，还是低声劝道：“娘娘，要不……老奴去请陆大人来？”
谢见微猛地抬起头，瞪向苏嬷嬷。
那双凤眸里盛着薄怒，可眼底深处，却有一丝连她自己都不愿承认的期盼。
“请她来做什么？”她的声音沙哑，带着刻意的冷淡，“本宫还用不着她。”
苏嬷嬷叹了口气，没有戳穿太后的嘴硬。
正要再说些什么，殿外忽然传来宫人的通禀声。
“启禀太后娘娘，大理寺少卿陆青求见。”
话音落下，殿内安静了一瞬。
谢见微愣住了。
苏嬷嬷也愣住了，随即脸上浮起抑制不住的笑意。
“太后娘娘，您听听，您听听。”她快步走到池边，声音里满是欢喜，“陆大人和您真是心有灵犀啊！这不，您正难受着呢，她就来了。”
谢见微的耳根偷偷红了。
心里那股烦躁，竟奇异地散去了大半。
陆青……竟然主动来了？
苏嬷嬷看着太后那副明明心里高兴，却偏要强撑着的模样，忍不住笑了。
“娘娘，您快起来吧，老奴这就去请陆大人进来。”
谢见微咬了咬唇，终究没有说“不”。
她撑着池壁站起身，水珠顺着光滑的肌肤滑落，在烛光下泛着诱人的光泽。
“伺候本宫更衣。”她的声音放软了些，却还强撑着太后的威仪，“让陆青……过来吧。”
苏嬷嬷笑着应了。
——
陆青被苏嬷嬷引进长乐殿时，心中还在琢磨着待会儿该如何开口。
苏嬷嬷走在她身侧，脚步轻快，脸上带着抑制不住的笑意。
她侧头看了陆青一眼，压低声音道：“陆大人，今日太后娘娘高兴，您也轻松些。”
陆青一怔。
太后高兴？
她下意识地回想今日发生的事，她一大早不告而别，太后气得发怒，怎么这会儿就高兴了？
她压下心头疑惑，没有多问，只是点了点头。
穿过外殿，苏嬷嬷在一道珠帘前停下。
“陆大人，太后娘娘在内殿等你。”她掀开珠帘，侧身让路，“请。”
陆青深吸一口气，迈步走入。
内殿里燃着安神香，白烟袅袅，将整个空间笼在一片朦胧中。
太后正靠在临窗的软榻上。
她只着了件月白色的丝质寝衣，领口微敞，露出精致的锁骨和一小片雪白的肌肤。乌黑的长发散落，还带着沐浴后的湿气，几缕贴在颊边，衬得那张脸愈发妩媚。
她斜倚在引枕上，一手撑着腮，凤眸半阖，仿佛正在小憩。可那微微起伏的胸口，那紧抿的唇线，却泄露了她并未真正睡着。
身旁伺候的宫人见陆青进来，立刻鱼贯而出，动作轻快得仿佛早有准备。
珠帘落下，内殿里只剩下她们两人。
陆青的心跳漏了一拍。
这阵仗，她太熟悉了。
太后这副模样，分明就是……又想了。
她站在门边，看着榻上那个斜倚着、明明蠢蠢欲动却还要强撑威仪的女人，一时竟不知该作何反应。
昨夜那场荒唐的梦还历历在目，此刻真人就在眼前，她只觉得一股燥热从小腹升起，又硬生生被她压下去。
不行。
正事要紧。
陆青深吸一口气，强迫自己将那些不该有的念头压下，迈步上前。
她走到榻前三步处停下，躬身行礼。
“臣陆青，参见太后娘娘。”
谢见微睁开眼，双凤眸在烛光下显得格外清透，带着几分慵懒，几分媚意，还有几分不易察觉的……期盼。
她看着陆青，没有说话。
只是微微抬起手，朝她招了招。
过来。
陆青顿了顿，还是依言上前，在榻边坐下。
两人之间的距离近在咫尺，她能闻到太后身上沐浴后的香气，混合着那股若有若无的信香，丝丝缕缕地钻入鼻息。
谢见微看着她，等着她下一步动作。
按照她的设想，陆青应该顺势将她揽入怀中，温存一番，然后再……
可陆青只是坐在那里，一动不动。
片刻，她开口了。
“太后娘娘。”陆青的声音有些干涩，“臣今日来，是有个不情之请。”
谢见微的眉心微微蹙起。
不情之请？
她压下心头那点不快，耐着性子问：“何事？”
陆青垂下眼睫，斟酌着词句。
“臣想请问太后娘娘，”她顿了顿，声音放得更低，“您当初对臣用过的幻情散，能否拿出来……”
话音未落，谢见微愣住了。
她盯着陆青，一时竟没反应过来她在说什么。
幻情散？
她要幻情散？
在这个时候，在她浑身难受、等着她主动亲近的时候，她要的是那种药？
那岂不是说，陆青要跟她亲热，还需要用药来助兴？
一股羞愤猛地冲上头顶。
谢见微的脸腾地烧了起来，这回不是因为情潮，而是因为极致的愤怒和难堪。
“陆青你大胆——！”
她猛地坐直身子，抬脚就朝陆青的小腿踹了过去，那一下力道不轻不重，带着羞恼，将陆青踹了一个趔趄，差点摔倒。
“你跟本宫亲热，还要用药？”
她的声音因激动而发颤，眼眶已经红了，泪水在里面打着转，却死死忍着不肯落下。
“本宫在你心里，就这么不堪？”
陆青被踹得往后踉跄了半步，一时竟不知该说什么。
她来问幻情散，是为了查案，是为了弄清那迷心香的来历。她从未想过，太后会往那方面想。
可太后那番话，却让她心里也窜起一股火，真的是蛮不讲理，完全不能好好说话。
她稳住身形，抬眸看向谢见微。
“太后娘娘这话，臣听不懂。”她的声音冷了下来，“臣只是问一句幻情散，怎么就成羞辱太后了？”
“你——”谢见微气结。
陆青继续道：“况且，那药太后娘娘又不是没用过，臣还不能提一句吗？”
这话无异于火上浇油。
谢见微的脸色由红转白，又由白转青。她指着陆青，手指颤抖，半晌说不出话来。
“你、你……你竟敢拿这事来堵本宫！”
陆青看着她，语气依旧平静，可那平静之下却藏着压不住的火气。
“臣只是实话实说。太后娘娘能用那药，臣如今问一句，便成了羞辱。敢问太后，这世上可有这般道理？”
“你放肆——”
“太后娘娘若觉得臣冒犯了，大可治臣的罪。”陆青打断她，颇为无奈，“若不是为了查案，臣今日也不会来自取其辱。”
说完，她转身就要走。
“站住！”
谢见微在身后厉喝。
陆青脚步未停。
“陆青，本宫让你站住！”
谢见微急了，也顾不上什么威仪不威仪，掀开被子就下了榻。可这一下动作太猛，牵动了体内那股燥热，她腿一软，险些跌倒，连忙扶住榻边才勉强站稳。
“陆青——！”
陆青终于停下脚步。
她转过身，看见太后只穿着单薄的寝衣，赤着脚站在冰凉的地上，乌发散乱，眼眶泛红，那模样狼狈极了。
她顿了顿，终究没有继续往外走。
谢见微见她停下，心里那根紧绷的弦松了一分。她深吸几口气，强迫自己冷静下来，可声音还是有些发颤。
“你方才说……查案？”
陆青看着她，没有说话。
谢见微咬了咬唇，又问了一遍：“什么查案？你说清楚。”
陆青沉默片刻，终于开口：“陈阿妹一案，太后可还记得？”
谢见微一怔，点了点头。
陆青继续道：“臣今日去陈府查案，发现了香炉里燃过一种药，名唤‘迷心香’，能致人幻觉，神智昏聩。此药极为稀有，据说出自早已覆灭的万毒谷。”
她抬眸看向谢见微，目光灼灼。
“臣想起，太后当初对臣用的幻情散，功效与此极为相似。所以臣斗胆来问一句，太后的幻情散，究竟从何而来？”
谢见微愣住了，脸上的愤怒渐渐凝固，取而代之的是一种难以言喻的复杂神色。
“你……你是为了这个？”
陆青点头。
谢见微沉默了。
方才那股冲天的羞愤，此刻像被戳破的皮囊，一点点瘪了下去，只剩下满心的尴尬和懊恼。
她刚才……都说了些什么？
什么“跟本宫亲热还要用药”，什么“本宫在你心里就这么不堪”，陆青从头到尾只是在查案，她却自己跳进那等不堪的念头里，还踹了她一脚。
谢见微的脸烧得更厉害了，这回却是因为窘迫。