第20章
“哈哈哈——”
墨云的狂笑回荡在死寂的大堂里。
她一把扯下脸上的面具，露出一张完全陌生的脸，妩媚妖艳，眼角眉梢都带着勾魂摄魄的风情，偏偏此刻那双桃花眼里盛满了得意与狠戾。
“好好看看我是谁？”她的声音让人脊背生寒。
柳三娘躺在地上，鲜血染红了她半张脸。她死死盯着这张脸，眼中先是茫然，随即像是想起了什么可怕的可能，瞳孔骤然收缩。
“你…你是……”她声音嘶哑得几乎破碎，“‘千面罗刹’晏无娇！”
“总算有个明白人了。”晏无娇轻笑一声，姿态妩媚，说出来的话却让人遍体生寒，“不错，正是本座。什么北州府总捕，不过是借来用用的身份罢了。”她居高临下地看着柳三娘，眼神里满是嘲弄：“至于你说的什么‘为国除害’？呵呵，这世道早就变了，当今女帝陛下，早就不想打这劳什子仗了。”
她缓步走到窗边，看着外面依旧肆虐的风雪，语气像是在说什么天经地义的事情：“北境苦寒，南边富庶之地，才是大雍根基所在。女帝陛下圣明，已与北狄大汗达成密约——”
她顿了顿，一字一句，清晰无比：
“割让铁壁关以北三州，两国划江而治，永结盟好。”
柳三娘浑身剧震，脸上血色尽失：“你……你说什么？割地求和？铁壁关乃是北境门户，失了铁壁关，北境三州门户洞开，北狄骑兵可长驱直入。这、这是卖国！”
“卖国？”晏无娇像是听到了什么好笑的事情，“这叫‘识时务者为俊杰’。陛下要的是划江而治的太平，至于北境苦寒之地丢了又如何？可惜啊，你们那位镇北军的元帅谢挽云，是个不识时务的老古板。非要死守国门，硬生生挡住了陛下的和谈大计。”
她说着，眼中杀机一闪而过：“所以，陛下才派我来，取她项上人头，再献上铁壁关城防图，以此作为送给北狄大汗的见面礼。”
柳三娘气得浑身颤抖，“你这个叛贼，不得好死！”
晏无娇弯腰，从柳三娘手里夺过信件，笑容得意：“我正愁不知该如何接近那位警惕心极重的谢元帅呢。柳姑娘，你这张脸，还有你‘靖安司暗桩’的身份，倒是帮了我大忙。借你的面皮一用，带着这城防图去见她，想必她定会深信不疑吧？”
“你休想！”柳三娘目眦欲裂，挣扎着想爬起来，却又呕出一口血，“谢元帅忠肝义胆，岂会受你蒙蔽。你这等卖国求荣的软骨头，迟早不得好死！”
“软骨头？”晏无娇脸色一沉，抬脚狠狠踩在柳三娘受伤的胸口。
柳三娘惨叫一声，几乎昏厥。
晏无娇冷哼一声，松开了脚：“让你多活一会儿，好好看着，我是怎么完成陛下交代的任务。”她不再理会奄奄一息的柳三娘，目光转向另一边——
陆青、谢见微、苏嬷嬷三人依旧瘫软在桌边，似乎连抬头的力气都没有。
晏无娇的视线，最终落在了始终戴着面纱的谢见微身上。
她皱了皱眉，缓步走了过去。
“你这个坤泽着实怪异。”晏无娇声音里带着一丝疑惑，“从刚才起，我就觉得你有些眼熟，似乎在哪里闻到过。”
她伸出手，直接去揭谢见微的面纱。
“放肆！”苏嬷嬷厉喝一声，想要阻拦，却身体一晃，差点摔倒。
晏无娇理都不理她，手指已经捏住了面纱一角。
“晏无娇，你有种冲我来。”柳三娘在那边嘶声喊道，“不要滥杀无辜！”
晏无娇动作顿了顿，嗤笑一声：“别急，本座一会就送你上路，一个也跑不了。”
说着，她手腕一抖——
面纱应声而落。
一张脸暴露在昏暗的灯光下，大堂里瞬间安静了一瞬。
连晏无娇都愣住了。
那是一张……怎样的脸？
若只看眉眼轮廓，依稀能辨出原本的清丽绝伦，可那本该光洁的肌肤之上，此刻却布满了狰狞可怖的疤痕。像是被烈火灼烧，又像是被利刃反复切割过，愈合后留下了永久的痕迹。
那些疤痕破坏了整张脸的美感，让她看起来如同从地狱爬出来的恶鬼。
谢见微垂着眼，长长的睫毛在脸上投下阴影，遮住了眸中的翻涌之色。
她没有任何动作，任由晏无娇打量。
晏无娇看了半晌，眼中那点疑惑和好奇渐渐被厌恶取代。
“晦气！”她啐了一口，嫌弃地移开视线，“还以为是什么了不得的人物，原来是个毁了容的丑八怪，看来是我多心了。”
她不再关注谢见微，转身看向大堂中央，手中不知何时多了一把造型奇特的短刀。刀身薄如蝉翼，在火光下泛着幽蓝的光泽。
“好了，戏也看够了，该送诸位上路了。”晏无娇带着凛然杀意，“让你们在临死前，见识一下什么叫真正的‘影傀杀阵’，也算是本座仁慈。”
她左手一翻，掌心多了个小小的铜铃。
铜铃不过拇指大小，样式古朴，上面刻满了诡异的符文。
“叮铃——”
晏无娇轻轻摇动铜铃。
铃声清脆，却透着一种说不出的诡异，仿佛能直透灵魂。
伴随着铃声，一阵似哭似笑的呜咽声，不知从何处响起，在大堂内盘旋回荡。那声音缥缈不定，像是从极远处传来，又像是就在耳边低语，听得人头皮发麻，心神悸动。
“呜呜……嘻嘻……”
哭声与笑声交织，越来越清晰。
紧接着——
“嗖！嗖嗖！”
一道道白色的影子，毫无征兆地从窗外、门缝、墙壁缝隙处挤了进来！
那些影子飘忽不定，似人非人，通体雪白，轻薄得如同雾气凝聚。它们没有五官，身形扭曲，移动时无声无息，只在空中留下淡淡的残影。
它们一出现，整个大堂的温度仿佛都下降了几度。
阴风阵阵。
“去。”
晏无娇红唇轻启，吐出一个字。
无数道白影如同得到了指令，猛地扑向最近的一张完好的木桌。
没有剧烈的碰撞声。
只有极其细微的，仿佛无数细丝同时切割的嗤嗤声。
那张厚实的柏木方桌，在白影掠过之后，竟悄无声息地解体了，瞬间被切割成了无数个巴掌大小的光滑木块，‘哗啦’一声散落一地。
紧接着，白影所过之处，都被瞬间切割成整齐的碎块！
它们的动作快得肉眼难以捕捉，轨迹诡谲莫测，真的如同鬼魅一般。
“看到了吗？”晏无娇脸上露出病态的笑容，声音因兴奋而微微颤抖，“这才是‘千丝傀儡阵’的真正威力，杀人于无形，能死在此术之下，是你们的荣幸！”
她手腕一转，铜铃急摇。
“叮铃铃铃——！！”
刺耳的铃声与那鬼嚎之音混杂在一起，所有白影骤然转向，齐齐对准了瘫软在地的众人！
“去死吧！”
晏无娇眼中杀机暴涨，厉声喝道。
无数道白影如同离弦之箭，带着令人窒息的阴寒与死亡气息，猛地扑向倒在地上的众人。
眼看那些诡异的白影就要将众人撕成碎片——
异变，就在这千钧一发之际发生！
一直蜷缩在角落，抱着怀中囡囡的老妪，忽然抬起头。
那张布满皱纹的脸上，此刻没有半分恐惧，慢悠悠地吐出一个清晰的字节：
“定。”
声音不大，却仿佛带着某种奇异的韵律。
扑到半空的白影，猛地一顿！
它们悬浮在空中，如同被无形的丝线扯住，剧烈地颤抖起来，发出‘嗡嗡’的低鸣，仿佛在挣扎，又仿佛在恐惧。
晏无娇脸上的笑容瞬间僵住，眼中第一次露出了惊愕与难以置信。
“什……？！”
她的话还没说完。
只见老妪指尖在空中轻飘飘地虚划几下，然后猛地向前一指——
“逆！”
那些原本扑向众人的白影，如同接到了截然相反的命令，骤然调转方向，以比来时更快的速度，疯狂地扑向了它们原本的主人。
“不！！！”
晏无娇发出一声凄厉的尖叫，疯狂摇动手中的铜铃。
“叮铃铃铃！！！”
铃声急促如雨，却再也无法控制那些白影。
无数道白影瞬间将她团团围住，如同白色的茧，将她紧紧包裹在内。
“嗤嗤嗤——！”
令人牙酸的切割声从白茧中密集响起。
晏无娇的尖叫声戛然而止。
这一切发生得太快，兔起鹘落，不过呼吸之间。
直到白影将晏无娇彻底包裹，大堂内才恢复了死一般的寂静，只有那团剧烈蠕动的白色茧状物，证明着刚才发生的一切不是幻觉。
而原本瘫软在地的陆青等人，竟也缓缓地站了起来。三人眼神清明，气息平稳，哪还有半分中毒无力的样子？
“不……不可能……”
白色茧子中，传来晏无娇虚弱而疯狂的声音，充满了崩溃与不甘：
“你们……你们居然都是装的？”
“你们到底是什么人？为什么会……会控制我的影傀？”
陆青没有立刻回答她，她先是活动了一下有些僵硬的手腕，然后从怀中掏出一个东西，正是囡囡之前送给她的那个手工缝制的小布偶。
她走到囡囡面前，郑重地拱手，深深一揖：“多谢……呃，小妹妹示警。”
囡囡眨了眨那双黑葡萄似的大眼睛，忽然噗嗤一声笑了出来。她摆了摆手，声音依旧清脆，语气却老气横秋：
“叫什么小妹妹？论年纪，我可比你大上两轮还多呢。”
陆青愣住了，有些反应不过来地看着眼前这张最多七八岁的稚嫩脸庞。
囡囡见她这副呆样，笑得更开心了，叉着腰，语气带着几分得意：
“怎么，看不出来？小丫头，你可听好了，我行走江湖的时候，你怕是还没出生呢，江湖上朋友给面子，送了个诨号，叫作‘玲珑鬼手’。”
“玲珑鬼手？”
陆青对这个名号毫无概念，一脸茫然。
但她身后的苏嬷嬷，却猛地倒吸了一口凉气，脸上露出了极其震惊的神色，失声道：“您……您就是传说中的‘玲珑鬼手’？二十年前便已名动江湖，偷遍天下奇珍从未失手的神偷。”
苏嬷嬷带着难以置信的敬畏，显然，这个名号在她心中有着极重的分量。
囡囡，或者说，玲珑鬼手满意地点了点头，老气横秋地说：“嗯，看来还是有人记得老婆子我的。”她又看向陆青，笑道：“怎么样，小丫头，现在信了吧？”
陆青呆呆地点了点头，世界观再次受到了冲击。
“不可能！绝对不可能！”
白色茧子剧烈地颤抖起来，晏无娇歇斯底里的声音从里面传出来：“就算你是‘玲珑鬼手’又如何？这是我天机阁秘传的‘千丝傀儡阵’，你一个外人，怎么可能反过来控制我的影傀？”
玲珑鬼手闻言，收起了笑容，小脸上露出一丝不屑。
她没有直接回答晏无娇，反而转头看向陆青，努了努嘴：“陆小友，你来说说。让她死个明白。”
突然被点名，陆青怔了一下。
谢见微在她身边，几不可察地微微颔首，目光平静，带着些许鼓励。
陆青定了定神，看向如同蚕蛹蠕动的晏无娇，缓缓开口：“其实，破绽很早之前就已经出现了，只是你太过自信，忽略了其中的细节。”
“第一个关键点，在于那个戏法箱。箱内杀人，手法精妙，看似鬼神莫测。但我查验时发现，箱内顶部有几道极细微的新鲜划痕，疑似被某种极细的丝线快速勒割所致，当时我就怀疑凶手是利用了箱子本身的结构或预设机关。”
“但后来，当你以墨总捕的身份指出凶手可能使用‘天机丝’时，我心中便存了一个疑问：若真是天机阁的高手要杀人，为何要借助一个江湖戏法的箱子？直接暗中下手，岂不更隐蔽？”
玲珑鬼手点了点头，示意她继续。
陆青接着说道：“第二个关键点，是玲珑前辈送给我的这个布偶。”
她将手中的布偶举起，让众人能看清：“当时我收下它，只是觉得孩子心意珍贵，并未多想。直到后来，我在房中仔细端详它时，才发现了异常。这布偶的缝合针法，极其精妙，尤其是收针打结的方式，非常独特，收尾处打了一个复杂的‘三环套月结’。”
她看向白色茧子，一字一句道：“而在验尸时，我曾在戏法箱的内壁，勾出了一小段几乎透明的纤细丝线，上面也是独特的‘三环套月结’，这绝不是巧合。这只能说明，改动戏法箱、设置杀人机关所使用的技法，与缝制这个布偶所使用的技法系出同源。”
大堂里安静得能听到呼吸声。
连白色茧子的蠕动都似乎慢了下来。
陆青继续道：“我将这个发现，立刻告知了我家娘子和苏婆婆。”
她看向谢见微，谢见微对她微微颔首。
陆青回忆着当时的情景：“苏婆婆见多识广，她确认，这种独特的‘星芒针法’，乃是天机阁内门不传之秘，专门用于固定精密机关，布置阵法。外人极难模仿，也极难辨认。”
“我家娘子当时便分析——”陆青学着谢见微当时冷静的语气，“‘如此说来，戏法箱被动过手脚是确凿之事，囡囡在此刻赠予绣有同样针法的布偶，用意深远。其一，是暗示她们与改动箱子的人有关；其二，此为非敌的善意信号；其三，或许也是在试探我们是否具备识破此局的眼力。’”
谢见微听着陆青复述自己的话，面纱之上露出的眉眼，似乎柔和了一瞬。
陆青接着说道：“基于这个判断，我家娘子当机立断：‘目前敌友不明，但明显墨总捕与店主的危险更大，既然对方示好，我们便接下。可与她们坦诚沟通，合则两利。’”
“所以。”陆青看向玲珑鬼手，“在各位回房后，我寻了个机会，悄悄去拜访了两位前辈。”
她回忆起当时的情景——
她敲开祖孙俩的房门。房间里，囡囡正翘着脚坐在床边晃悠，老妪则慢条斯理地喝着水，哪还有半点惊慌恐惧的样子。
陆青开门见山，将布偶和丝线的发现和盘托出，然后直接问道：
“两位前辈，可是天机阁的高人？”
老妪放下水碗，浑浊的眼睛看向陆青，眼中闪过一丝毫不掩饰的赞赏。
“小友好眼力。不错，老身与这顽童，确与天机阁有些渊源。”
她叹了口气，语气转为严肃：“实不相瞒，我们此行，正是为追缉门中叛徒晏无娇而来。此逆贼盗取阁中重宝‘天机丝’与‘影傀铃’，更欲叛国求荣，罪不容诛。我们一路追踪至此，已确认那操控‘傀影’杀手、连害数条人命的，便是这叛徒。”
囡囡接口道，声音清脆：“我们也早就发现，这客栈的老板娘不对劲。她备好了特制的迷药，就藏在柜台下那个暗格里，显然是打算将店里所有人一网打尽，尚且不知是敌是友。”
陆青听到这里，心中已然明了。
她立刻将墨云的异常说了出来，双方信息一交换，局势顿时清晰了许多。
陆青当即提议，“既然如此，不如我们将计就计？佯装中毒，引蛇出洞，待她们彻底暴露，再联手反击。”
老妪与玲珑鬼手对视一眼，眼中皆有赞许之色。
“小友此法甚好。”老妪点头。
陆青担忧道：“只是那迷药……”
玲珑鬼手嘿嘿一笑，拍了拍小胸脯：“这个交给老婆子我。别的本事不敢说，这偷梁换柱、妙手空空的活儿，我认第二，天下没人敢认第一。”
……
回忆结束。
陆青将目光从玲珑鬼手身上收回，看向那团白色茧子，语气平静地总结：
“所以，后续的一切，不过是一场戏。囡囡前辈提前将柳掌柜准备的迷药掉包成了无害的安神散。我们所有人服下后，佯装中毒无力，静静等待。直到你和柳掌柜相继暴露真实身份和目的，亮出最后的杀手锏——”
她顿了顿：“两位前辈这才收网。”
白色茧子剧烈地颤抖起来，晏无娇的声音充满了崩溃和绝望：
“我在天机阁潜藏十年，偷学秘术，苦心经营，从未听说过阁中有如此厉害的人物！你……你们到底是什么人？如此藏头露尾，不敢以真面目示人？”
一直静静坐在旁边、未曾开口的老妪，此刻缓缓站起身。
她佝偻的腰背挺直了起来，虽然面容依旧苍老，但整个人的气质却发生了翻天覆地的变化，像是一座沉静而巍峨的山岳。
她看着晏无娇，轻轻叹了口气，声音苍老却带着一种难以言喻的威严：
“忤逆徒孙，时至今日，还不知罪么？”
这声音并不大，却仿佛带着某种奇异的力量，让晏无娇的蠕动骤然停止。
死一般寂静。
过了好几息，晏无娇才带着无尽的恐惧，惊骇道：“你……你是天机老祖？！”
“还算你有点眼力。”天机老祖淡淡道，“老身闭关多年，不想阁中竟出了你这等败类。盗宝叛师，残害同门，如今更欲行卖国求荣之举。天机阁的脸，都让你丢尽了。”
晏无娇再也说不出话，只剩下绝望的呜咽和挣扎声从茧子里传来。
天机老祖不再看她，转向一旁重伤的柳三娘。
谢见微也示意了一下苏嬷嬷。
苏嬷嬷会意，连忙走到柳三娘身边，蹲下身仔细检查她的伤势。
“还好，脏腑虽有震荡，肋骨断了两根，但未伤及心脉要害。”苏嬷嬷松了口气，从怀中取出一个瓷瓶，倒出两粒清香扑鼻的药丸，“柳姑娘，快服下。这是上好的内伤药，可护住心脉，稳住伤势。”
柳三娘艰难地咽下药丸，苍白的脸上恢复了一丝血色。
她挣扎着想坐起来道谢，被苏嬷嬷轻轻按住。
“柳姑娘勿动，好生歇着。”苏嬷嬷温声道。
柳三娘躺在地上，看着眼前这些救了自己性命的人，眼中充满了感激与复杂。她强撑着开口道：“多谢诸位义士相助，若非各位，柳三娘今日必死无疑，城防图也落入贼人之手。”她喘了口气，继续道：“我……我需立即飞鸽传书，告知谢元帅此地情况，并请她速派援军前来接应。”
她说着看向天机老祖和玲珑鬼手，想要拱手，却牵动伤口，疼得眉头紧蹙，只好用眼神表达恳求：“两位前辈，如今三娘力有不逮，此贼人精通机关之术，行事诡秘，阴毒无比。还请……还请前辈暂时帮忙看管几日，等援军到来，再将她押送北境，交由谢元帅依国法处置。”
天机老祖点了点头，神色肃然：“谢元帅守土安民，忠义无双，乃当世难得的柱国之臣。能为谢元帅略尽绵力，老身义不容辞。”
柳三娘闻言，这才长长松了口气，紧绷的神经一松，剧烈的疼痛和疲惫袭来，眼前阵阵发黑。
苏嬷嬷见状，连忙道：“柳姑娘伤势不轻，需好生静养。我先扶你回房躺下，再为你施针稳定气血。”
柳三娘虚弱地点了点头：“有劳……婆婆了。”
苏嬷嬷小心翼翼地搀扶起柳三娘。
谢见微对天机老祖和玲珑鬼手微微颔首致意，也转身跟了上去。
陆青见状，也下意识地想跟上。
“哎，陆小友留步。”
一个清脆的声音叫住了她。
陆青回头，只见玲珑鬼手正笑眯眯地看着她，指了指旁边的桌凳。
“相逢即是有缘。这长夜漫漫，风雪未停，何不陪我们两个老婆子小酌几杯，说说话？”
陆青看着那张稚气未脱的脸，听着那老气横秋的‘老婆子’自称，一时还是有些适应不过来，表情有些呆愣。
她下意识地看向谢见微。
谢见微在楼梯上停住脚步，回眸看了她一眼，几不可察地点了点头，声音透过面纱传来，清淡温和：“既然如此，你便陪两位前辈聊聊吧。”
说完，她便转身，跟着苏嬷嬷和柳三娘上了楼。
陆青站在原地，看着谢见微消失在楼梯转角的身影，很快收敛心神，转身看向正望着她的天机老祖和玲珑鬼手。
“那晚辈就恭敬不如从命了。”