第57章
夜色初降，江州行宫内已点起了宫灯。
陆青手里握着那本写好的奏折，跟着引路的宫人穿过熟悉的廊道，因为昨日刚来过，脚步比昨日从容了些。
“太后娘娘在暖阁等您用膳。”宫人轻声细语地提醒，侧身让开一步，“这边请。”
和太后一起用膳？能吃好才怪。
她心里不由暗自苦笑，却只能乖乖跟着宫人再度到了那座熟悉的殿宇。
暖阁的门被轻轻推开。
陆青抬眼望去，谢见微已经坐在圆桌旁，满桌珍馐，看上去倒是甚为用心。
“草民陆青，参见……”
“免礼。”
谢见微打断她，声音不轻不重：“昨日不是说过了？私下里，不必行礼。”
“是。”陆青最终垂下眼，低声应道。
心里却掀起波澜：太后为何执着于此？这不合规矩，也不合常理。
谢见微唇角几不可察地弯了弯，抬手示意：“坐吧。本宫特意让厨房备了些特色菜，你尝尝看合不合口味。”
陆青依言在对面坐下，位置离太后不远不近，恰好保持着该有的距离。
宫人们开始布菜。
水晶虾饺、清蒸鲈鱼、翡翠豆腐羹……一道道精致的菜肴摆上桌，色香味俱全。
可陆青看着这些菜，心里那股不对劲的感觉又涌了上来。
太熟悉了。
这摆盘的方式，这调味的香气，都和五年前，苏嬷嬷在南州竹居做的一模一样。
陆青握着筷子的手紧了紧。她夹起一块豆腐羹送入口中，那熟悉的味道在舌尖化开——清淡中带着一丝回甘，正是苏嬷嬷最拿手的做法。
她忍不住又尝了尝虾饺，内馅的调法、虾肉的处理……
“怎么？”谢见微的声音忽然响起，带着试探，“菜不合胃口？”
陆青慌忙放下筷子：“不，很合胃口。只是……”她顿了顿，终究没忍住心里的疑惑，“这些菜……很像我一位故人做的口味。”
谢见微执筷的手微微一滞。
“哦？”她故作随意地问，声音却比刚才轻了些，“哪位故人？”
“是我……”陆青声音低了下去，“是我娘子的乳母，姓苏。当年在南州时，常给我们做饭，味道简直一模一样。”
暖阁里安静了片刻。
谢见微垂下眼，许久才缓缓开口：“是吗？那倒巧了。”她的声音很轻，像是在叙述一件遥远的事，“当年谢家蒙难，林微……表妹流落在外，那位苏嬷嬷便是在谢家伺候的。陆阁主觉得熟悉，也是正常。”
这话说得天衣无缝。
“原来如此。”陆青不由低声道，强迫自己不再深想，“难怪味道这般相似。”
谢见微将她的神色尽收眼底，心中涌起一股酸涩的欢喜，可这欢喜转瞬又被更深的痛楚取代。陆青记得的，只是‘亡妻’林微，不是她谢见微。
“用膳吧。”谢见微别开眼，轻声道，“既是熟悉的味道，便多吃些。”
陆青看着碗里那块鱼肉，心里五味杂陈。
她拿起筷子，小口吃着。暖阁里一时安静，只有碗筷轻微的碰撞声。
宫人们早已退到门外，这种安静让陆青很不适应。
她偷偷抬眼看向太后，只见她吃得很少，更多的是在看她。那目光时而柔和，时而复杂，时而又带着她看不懂的哀伤。
“太后……”陆青忍不住开口，声音有些干涩，“您也多用些。”
“本宫没什么胃口。”她顿了顿，像是想起了什么，语气更轻了些：“当年逃......落难时，吃什么都香，如今山珍海味摆在面前，反倒吃不下多少了。”
这话说得平淡，陆青却听出了其中的辛酸。
她想起娘子曾提过的只言词组，谢家被抄，亲人离散，一路逃亡……
“太后受苦了。”陆青低声道，这话发自真心。她看着眼前这个尊贵无比的女子，忽然觉得那凤冠朝服之下，也毕然背负了许多平常人无法想象的压力。
谢见微抬眼看向她，眼中闪过一丝动容。
“都过去了。”她轻声道，声音里带着几分自嘲，“只是有时候午夜梦回，还是会想起那些日子。想起母亲饮毒酒时的模样，小妹的哭声……”
她说不下去了，闭上眼，长睫在眼下投出浅浅的阴影。
陆青看着她这副模样，又想到娘子的遭遇，不由多了一种感同身受的痛。
“娘子……”她忍不住开口，声音有些发颤，“当年也是九死一生逃出来的，她脸上的疤痕，就是那时留下的。她总说，能活着已是万幸，旁的都不重要了。”
谢见微猛地睁开眼。
陆青没有看她，只是盯着碗里的米饭，继续低声道：“可她不知道，我宁愿她脸上有疤，宁愿她只是个普通人……只要她能活着，只要她还在我身边。”
这话字字砸在谢见微心上，她握着筷子的手微微发抖，几乎要握不住。喉咙像被什么堵住了，想说“我在，我一直都在”，可话到嘴边，却变成了一声极轻的叹息。
“陆…陆青……”她终于开口，“你娘子若在天有灵，定也不愿见你这般伤怀。”
陆青摇摇头，眼圈有些发红：“草民知道。所以草民要好好活着，做她希望做的事。”她抬起头，看向谢见微，恭敬中多了些许真诚：“太后也要保重凤体，陛下毕竟年幼，这江山还要您守，肩上的担子太重了。”
谢见微怔怔地看着她，既欣喜又痛苦，却又无法言明。
“本宫明白。”她最终只能这样说，声音里带着压抑的哽咽，“用膳吧，菜要凉了。”
两人重新拿起筷子，暖阁里又安静下来。
可气氛已经不同了。
刚才那番话像一道无形的桥，短暂地连接了两人之间的鸿沟。
陆青吃得比刚才多了些，谢见微也勉强多用了几口。
待到宫人进来撤下碗碟，奉上清茶时，陆青才想起正事。
她连忙从怀中取出那本奏折，双手呈上：“太后，边防改良的方案，草民已经详细写好了。请您过目。”
谢见微接过奏折，指尖触碰到陆青的手指，两人都是一顿。
陆青慌忙收回手，满脑子都是这算不算以下犯上？
谢见微垂眼掩去眸中的悸动，翻开奏折仔细看了起来。
烛火跳动，在纸页上投下晃动的光影。
谢见微看得很慢，一页一页翻过。陆青的字迹清隽工整，图示清晰细致，每一个细节都考虑周全，这本该让她欣慰——陆青的才华，比她想象的更出众。
可此刻，她心里却涌起一股说不出的气恼。恼陆青这般实诚，让她带回去写，就真的一日写完。更气恼这奏折写得如此完美，让她连挑错处，借故拖延的机会都没有。
“太后……”陆青见她久久不语，神色变幻不定，心中不由忐忑，“可是有何不妥之处？”
谢见微回过神，勉强压下心中的烦乱。
“并无不妥。”她淡淡道，指尖在纸页上点了点，“只是这几处机关设计，本宫有些疑问。陆阁主可否详细说说？”
陆青连忙凑近些，顺着她指的地方看去。
那是烽火台联动机关的示意图，画得极其精细。
“此处是联动枢机，”陆青仔细解释，“当一处烽火台点燃时，机关会带动相邻烽火台的引火装置。这样即便值守人员反应不及，也能保证烽烟及时传递……”
她说得认真，谢见微听得却有些心不在焉。
烛光下，陆青的侧脸近在咫尺。
她能看见她长而密的睫毛，看见她说话时微微开合的唇，看见她专注时微微蹙起的眉。
那眉眼，那神态，都和五年前一模一样，只是少了当年的青涩，多了几分沉稳。
她强迫自己移开视线，胡乱又指了几处，继续发问。
陆青一一解答，耐心而详尽。
一个问题接一个问题，谢见微几乎将奏折上每一个细节都问了个遍。到后来，陆青说得口干舌燥，声音都哑了几分。
暖阁里只有她清朗的声音，和谢见微偶尔的应和。不知过了多久，陆青终于将最后一个问题解释清楚，她端起茶杯喝了一大口，才觉得喉咙的干涩缓解了些。
谢见微看着她喝茶的模样，心中那股气恼更盛了。
所有能问的都问完了，这本奏折完美得无懈可击，陆青的解释也透彻得无可挑剔。
她还能找什么借口留下她？
“太后，”陆青放下茶杯，试探着问，“您……还有何问题吗？”
谢见微盯着她，那双凤眸里翻涌着复杂的情绪，许久，她‘啪’地一声合上奏折。
“很好。”她的声音有些硬，“就这么办吧，本宫会命此改良。”
陆青松了口气，正要起身告退——
“上茶。”谢见微却忽然扬声，唤来宫人，“要润喉的。”
宫人很快奉上两盏新茶。
谢见微示意陆青坐下，自己则端起茶杯，小口抿着，目光却始终落在陆青身上。
陆青被她看得心里发毛。
那眼神太复杂了，像在审视，像在算计，又像在挣扎。
“太后，”她终于忍不住，小心翼翼地问，“可还有事？无事，我便告退了。”
谢见微没有回答。
她放下茶杯，指尖无意识地摩挲着杯沿，脑中飞速运转。
迷香不能再用了，太频繁容易引起怀疑。况且她留下陆青，也不只是为了那事……
可还有什么借口？
“太后娘娘？”陆青又唤了一声，声音里带着明显的不安。
谢见微抬眼看向她，正对上陆青满是警惕和防备的眼睛，心里顿时一片苦涩。
她是她的娘子啊。
她们本该亲密无间，本该互诉衷肠，本该相拥而眠。
可现在，她要用尽心思，才能找个蹩脚的借口将她多留片刻。
这念头让谢见微心中涌起一股巨大的不甘。
“陆阁主，”她终于开口，声音里带着自己都没察觉的赌气，“本宫这里还有些工部的奏折，涉及水利、城建等事。你既精通机关之术，不如帮着本宫看看，可有能改良之处？”
陆青愣住了。
工部的奏折？这不该是她能看的吧？
“太后，”她吞吞吐吐地开口，“这于礼不合。草民一介白身，岂能……”
“有何为难？”谢见微打断她，凤眸微眯，语气里带上了几分压迫，“本宫让你看，便恕你无罪。陆阁主难道就不想为国分忧吗？”
这么大一顶帽子扣下来，陆青还能说什么？
她张了张嘴，最终只能苦笑着低下头：“……是。”
谢见微心中松了口气，却又更添烦闷。她起身走向书案，那里果然堆着不少奏折，是她下午特意让宫人从行宫文书房调来的。
“这些，”她指着其中一叠，“你看看，可有能用机关之术改良的地方。”
陆青走过去，在书案另一侧坐下。
暖阁里又安静下来，陆青起初还有些拘谨，可看着看着，就渐渐入了神。
她拿起笔，开始在纸上开始标注、绘图。
谢见微则坐在对面，开始倒是不自觉地飘向陆青，很快便也静下心来批阅周折。
有知心人相伴，便是枯燥的奏折，似乎也多了几分意思，难过故人都爱红袖添香夜读书，果真是极其好的享受，太后忍不住暗暗感叹。
时间快速流逝。
只有烛火偶尔爆开的噼啪声，和笔尖划过纸面的沙沙声。
不知过了多久，陆青忍不住打了个呵欠。她慌忙用手掩住，可困意如潮水般涌来，眼皮越来越重。
这五年她在天机阁生活规律，早睡早起，哪里这样熬过夜？
谢见微将她的困态尽收眼底。
心中一动，她放下手中的奏折，轻声问：“陆阁主可是累了？”
陆青强打精神摇头：“不累。”
“若是累了。”谢见微顿了顿，声音放得更柔，“可去偏殿休息，本宫让人收拾好了。”
又来了。
陆青心中苦笑。
昨夜就是这样，太后一遍遍问她累不累，最后她实在撑不住睡着了。
今夜又是如此。
“谢太后关怀，”她咬咬牙，“草民还可以坚持。”
谢见微看着她强撑的模样，心中既心疼又气恼。心疼她的疲惫，气恼她的倔强，更气恼自己，明明只想让她留下，却只能用这种拙劣的方式。
太后不再说话，重新拿起奏折，可一个字也看不进去了。
又过了一个时辰，陆青真的有些熬不住了。
她偷偷抬眼看向太后，谢见微依旧端坐着，手中的奏折翻了一页又一页，似乎毫无倦意。太后的精神怎么这么好？陆青不由心中暗暗咋舌。
她记得当年娘子也是，有时候看书到深夜也不见困，她还笑说娘子是夜猫子……
想到娘子，她心中一酸，困意倒散了些。
可这清醒只持续了片刻，更深的疲惫便席卷而来。
谢见微终于放下了手中的奏折。
她抬眼看向陆青，那双凤眸在烛光下幽深如潭。
看了许久，她再次开口，声音里带着几分她自己都没察觉的气性：“陆阁主，可曾困了？”
陆青被她这语气弄得一愣。
这话问得怎么像在置气？
“若是累了，”谢见微继续道，每个字都咬得很重，“可去偏殿休息。”
陆青这回听明白了。
太后不是在问她累不累，是在告诉她：你该累了，该去偏殿休息了。
可她实在不懂，为什么非要她睡偏殿不可？让她回去休息不行吗？
她张了张嘴，想问，可看着太后那紧绷的神色，终究没敢问出口。
再不明白就是傻子了。
太后今夜这一系列反常的举动，根本就是打定主意要留下她在此休息。
至于原因……她实在想不通，也有些不敢想。
“草民……”她最终低下头，声音里满是无奈，“确实累了。”
谢见微紧绷的神色终于松了下来。
她轻轻吐出一口气，像是完成了一件大事，又像是终于得逞了什么。
“来人。”她扬声唤道，“带陆阁主去偏殿休息，好生伺候。”
“是。”
陆青起身，跟着宫人走出暖阁。
偏殿就在暖阁隔壁，布置得简洁雅致。
宫人伺候她洗漱完毕，便退了出去，轻轻带上门。
陆青躺在陌生的床榻上，却毫无睡意。
她睁着眼，盯着帐顶繁复的绣纹，脑中思绪纷乱。
太后到底为什么要这么做？
难道……是因为那夜梁上的事？
陆青心中猛地一紧，可又觉得不对，若是因为那夜的事要报复，大可直接治罪，何必如此大费周章？若是为了公事，边防方案已经写完，工部奏折也看了，为何还要留她过夜？
她实在想不明白。
陆青想得头疼，索性不再想。她翻了个身，将脸埋进枕头里。
枕头上熏着淡淡的兰香，和太后身上的味道有些相似。
这让她更烦躁了。
不知过了多久，疲惫终于战胜了纷乱的思绪，她的意识才渐渐模糊，沉入黑暗。
而隔壁暖阁里，谢见微还坐在书案后。
烛火已经燃尽了一根，宫人悄悄换上了新的。
谢见微心中满是挫败和气恼，像个卑劣的小偷，只能暗戳戳索取些许亲近欢愉。
可也不能一直这样下去。
今晚能留下她，明晚呢？后晚呢？难道每次都要找不同的借口？
不行，必须想个万全之策。
谢见微闭上眼，脑中飞速运转。
可一个个念头升起，又被否定。谢见微越想越乱，越想越急。
谢见微抬手揉了揉太阳xue，只觉得头痛欲裂。这五年执掌朝政，面对再棘手的政敌、再复杂的局势，她都不曾这般无措过。
她望着帐顶，许久难以入眠，几乎睁眼到天亮。
——
晨光微熹，从窗棂缝隙漏进几缕浅金，落在陆青紧闭的眼睫上。
她其实睡得并不安稳。
这一夜似醒非醒，总觉有细碎声响在耳边盘旋，又或许是风声。意识浮沉间，隐约闻到枕上残留的淡淡兰香，与昨夜暖阁中的气息隐约相似。这味道搅得她心绪不宁，几次挣扎着想醒来，眼皮却沉重得掀不开。
直到窗外鸟鸣渐密，陆青才猛地睁开眼。
她盯着陌生的帐顶绣纹，缓了几息，才想起身在何处。
江州行宫偏殿，昨夜又被太后留下过夜了。
陆青撑身坐起，揉着隐隐作痛的太阳xue，浑身酸乏未消，比赶路几日还累。
“陆阁主可醒了？”
是宫人的声音，恭敬又谨慎。
“醒了。”陆青应了一声，随手整理了一下微皱的衣襟。
门被推开，两名宫人端着温水等洗漱之物进来。
“太后娘娘吩咐，陆阁主若醒了，便请您过去一同用早膳。”为首的宫人垂首道。
陆青怔了怔。又是用膳？
她无奈的叹息一声，简单洗漱后，便跟着宫人往前厅去。
清晨的行宫比夜间更显清寂，偶尔有宫人垂首匆匆走过，脚步声轻得像猫。
前厅门开着，陆青抬眼望去，谢见微已经坐在桌边。她记得太后三令五申的不让行礼，便小心走进，在谢见微示意后才坐下。
桌上已摆好了早膳，清粥、小菜、几样面点，香气依旧熟悉得让她心头发涩。
“昨夜睡得可好？”谢见微状似随意地问。
“……尚可。”陆青含糊应道，垂眼盯着碗中洁白的米粥。
她能说不好吗？说因为睡在陌生的地方，整夜心神不宁？这话她可不敢说。
谢见微似乎也没指望她回答，自顾自夹了一筷子腌渍梅子，送入口中细嚼。半晌，才又开口：“两个时辰后，启程返回上京。你回去收拾一下，随行。”
这话说得平淡，却是不容置疑的命令。
陆青握着筷子的手一紧。
果然，逃不过。
她沉默片刻，低声应道：“是。”
除此之外，她还能说什么？抗旨不遵？她还没那个胆子。
两人不再说话，默默用膳。
陆青起初还有些拘谨，可吃着吃着，那股熟悉的味道让她渐渐放松下来。苏嬷嬷做的腌渍梅子，酸甜恰到好处，是她当年最爱吃的。
不知不觉，她竟比昨夜多吃了一碗粥。
谢见微将她这细微的变化尽收眼底，唇角几不可察地弯了弯，又很快压平。
用过早膳，陆青起身告退。
“去吧。”谢见微放下筷子，拿起帕子拭了拭嘴角，“两个时辰后，宫门前集合，莫要迟了。”
“草民明白。”
陆青躬身退出前厅，一路走出行宫，才觉得呼吸顺畅了些。
她边走边暗自吐槽，这叫什么事？莫名其妙被留下过夜，莫名其妙陪着用膳，现在又莫名其妙要跟着凤驾回京……
她堂堂天机阁主，怎么混得像个随侍？
正腹诽间，宫门前一道熟悉的身影让她脚步一顿。
“林姑娘？”
那人闻声回头，正是林素衣。
她一身素净的青布衣裙，手里提着个小药箱，见到陆青，眼中闪过惊喜：“陆姐姐！”
两人快步走到一处，各自寒暄。
林素衣苦笑：“说来话长……我虽跟着车驾，却连太后的面都没见过。随行的人我都不认识，这些日子着实无聊得紧。”
陆青恍然，想起昨夜太后提过这事。
她看着林素衣孤零零的模样，心中一动。
苏挽月的伤还没好，一路颠簸必然难熬，若有个大夫随行照料……
陆青斟酌着开口，“林姑娘，我此番也要随太后车驾回京。你若愿意，不如与我们同行？我有个朋友受了箭伤，需人照料，正好麻烦你费心。”
“真的？那自然好！”林素衣眼睛一亮，可随即又迟疑：“只是……这需不需要跟太后说一声？”
陆青沉吟片刻，道：“我去向太后提吧。你先随我回去，见见那位朋友。”
“好！”
两人并肩走出宫门，一路往陆青的住处去。
陆青简单将双月城发生的事说了一遍，提到苏挽月为救她受伤。
林素衣听得心惊：“竟有如此凶险之事……那位苏姑娘，真是侠义。”
说话间已到住处。
璇玑四姝和阿萱见到陆青回来，阿萱第一个扑上来：“师姐！你回来啦！昨夜没事吧？”
“没事。”陆青摸摸她的头，转向众人：“收拾一下东西，两个时辰后，我们随太后车驾回上京。”
璇光等人领命，动作利落地继续收拾。
陆青引着林素衣进了苏挽月的房间。
苏挽月正靠在床头，脸色依旧苍白，但精神好了许多。
见到陆青，她眼睛弯了弯：“阁主回来了。”目光落在林素衣身上，又带着好奇：“这位是……”
“这位是林素衣林大夫，医术高明，是我在南州时的故交。”陆青介绍道，“林姑娘，这是苏挽月苏姑娘。”
林素衣上前一步，温声道：“苏姑娘，可否让我看看你的伤？”
苏挽月点头，解开衣襟露出包扎好的肩膀。
林素衣仔细查看伤口，又搭脉诊了片刻，眉头渐渐蹙起。
“如何？”陆青问。
“箭伤颇深，虽未伤及筋骨，但失血过多，元气大损。”林素衣收回手，神色凝重，“苏姑娘需静养，不宜奔波劳碌。若此时长途跋涉，伤口愈合缓慢不说，还易落下病根。”
陆青心中一沉。
她看向苏挽月，犹豫道：“苏姑娘，要不……你先留在江州城养伤？待伤好些再去上京，我会拜托墨大人照顾你。”
“不行，我要跟你一起走。”苏挽月想都没想就拒绝，她抬眼看向陆青，眼中水光盈盈：“如今我孤身一人，除了陆阁主，再无依靠。你让我一个人留在江州……莫非识相趁机甩掉我这个包袱？。”
这话说得凄楚，配上她苍白的脸色，任谁看了都会心软。
可陆青知道她的德行，还没来得及搭话，林素衣便动了恻隐之心，轻声劝道：“陆姐姐，苏姑娘既执意同行，不如让我一路照料，可保苏姑娘无虞。”
陆青看着苏挽月那副可怜模样，又看看林素衣真诚的眼神，终究叹了口气。
“那……就麻烦你了。”她转向苏挽月，语气严肃，“你务必听林姑娘的话，好好养伤，不可逞强。”
苏挽月立刻点头，眼中闪过狡黠的笑意：“我一定听话！”
于是事情就这么定了。
两个时辰后，行宫门前。
太后凤驾已准备妥当。禁军列队，车马齐整，旌旗招展，阵仗颇大。
陆青一行人到得准时。
璇玑四姝骑马护卫，林素衣则扶着苏挽月上了一辆马车。
陆青翻身上马，勒住缰绳，目光不由自主地望向凤驾最前方那辆华贵的马车。
车帘垂着，看不清里面的人。
“启程——”
号令声中，车队缓缓驶出江州城。
车轮滚滚，马蹄哒哒。
陆青骑马跟在马车旁，偶尔透过车窗看看里面的情况。林素衣正小心地为苏挽月换药，苏挽月靠在软垫上，脸色虽白，却带着笑，不知在说什么。
她稍稍放心，专注赶路。
而马车内，气氛却渐渐活络起来。
换完药，林素衣收拾药箱，苏挽月倚在窗边，目光追随着外面陆青骑马的背影，看了许久，忽然轻声问：“林姐姐，你跟陆阁主……认识很久了吗？”
林素衣点头：“五年了。当年在南州，陆姐姐曾帮过我。”
“哦……”苏挽月拖长了声音，眼中闪过好奇，“那陆阁主她……是个什么样的人？”
林素衣想了想，道：“陆姐姐心性纯良，待人真诚，是个极好的人。”
“还有呢？”苏挽月追问，“她喜欢什么？讨厌什么？平日爱做什么？”
林素衣被她问得一愣，迟疑道：“这个……陆姐姐似乎没什么特别的喜好。她性子沉静，会验尸，爱看书，别的……我倒不太清楚。”
“那她娘子呢？”苏挽月忽然问，声音压得更低，“我听阿萱说，她娘子去世五年了。陆阁主是不是……一直没放下？”
提到这个，林素衣神色黯了黯。
“是。”她低声道，“我和那位林姑娘不甚熟悉，但是也看的出来，陆姐姐对她娘子用情至深，百依百顺。”
苏挽月眼神微闪，忽然垂下眼，声音里带上了哽咽：“林姐姐，你知道吗……我第一眼见到陆阁主，就觉得她跟别人不一样。那些人去青楼，要么贪图美色，要么仗财欺人，只有她……看我时，眼里干干净净的，没有半分轻视。”
林素衣闻言，不由看向她。
苏挽月抬手抹了抹眼角，继续道：“我处心积虑的利用她，可她明知危险，还愿意帮我……”她说着说着，眼泪真的掉了下来，“我活了二十年，从没人对我这么好过。我知道自己出身卑贱，配不上她，可我就是……就是忍不住喜欢她。”
见她说哭就哭起来，林素衣一时傻了眼。
她抬起泪眼，看向林素衣，声音颤抖：“林姐姐，我听说她为她娘子伤心了五年，这五年她过得一定很苦。我就是想……想陪在她身边，让她别再那么难过。我不求名分，不求回报，只要她能让我陪着，我就知足了……”
这番话她说得情真意切，梨花带雨，任谁听了都会动容。
林素衣果然心软了。
她原本就对苏挽月为陆青挡箭的事心怀敬佩，如今听她这般，更是感动不已。犹豫片刻，她轻声道：“苏姑娘，你……你别哭了。陆姐姐若是知道你这番心意，定会感动的。”
“真的吗？”苏挽月眼中泛起希望的光，“可是陆阁主她……她心里只有她娘子。我怕她永远走不出来。”
“五年了，有些事情也该放下了。逝者已矣，生者还要继续生活，陆姐姐那般好的人，不该一辈子孤独终老的。”她顿了顿，又道：“苏姑娘你待陆姐姐一片真心，又肯为她舍命，这般情意，实在难得。若是陆姐姐能想开些……你们或许……”
她没有说完，但意思已经明了。
苏挽月心中暗喜，面上却仍是那副楚楚可怜的模样：“谢谢林姐姐开导。我……我就是想对她好，别的都不敢奢望。”
两人又说了会儿话，林素衣几乎知无不言，将陆青在南州时的点点滴滴都说了出来——
不多一炷香的时间，苏挽月便将陆青的过去问了个底掉。
最后，她忍不住轻声感叹：“当真是个痴情种……”
林素衣深以为然地点点头。
正说着，马车缓缓停下，是中途休息的时候了。
陆青翻身下马，从随行的宫人那里取了些干粮和清水，走到马车边，敲了敲车窗。
“林姑娘，苏姑娘，歇会儿吧。”
车帘掀开，林素衣先下来，接过陆青递来的东西。苏挽月靠在车内，似乎睡着了。
陆青压低声音：“她睡了？”
“嗯，刚睡着。”林素衣点头，示意陆青到旁边说话。
两人走到稍远些的树荫下，林素衣将干粮分给陆青一半，犹豫片刻，还是开口道：“陆姐姐，方才在车里……苏姑娘跟我说了许多话。”
陆青咬了口饼，含糊道：“她说什么了？”
“她说……”林素衣斟酌着措辞，“她说她心悦你，想陪在你身边，不求名分，只愿你能从过去的伤痛里走出来。”
陆青动作一顿。
林素衣看着她，继续劝道：“陆姐姐，我知道你对亡妻情深义重，可五年了，你也该为自己想想。苏姑娘身世凄惨，对你又情根深种，还为你挡了箭……这般真心，实在难得。你莫要辜负眼前人啊。”
陆青听着听着，眉头越皱越紧。
等林素衣说完，她长叹一声，抬手扶额。
“林姑娘，”她无奈道，“你被她骗了。”
林素衣一愣：“什么？”
“苏挽月是合欢宗弟子，最擅察言观色，窥探人心。”陆青压低声音，“她确实身世凄惨，也确实为我挡了箭，但绝不像她说的那般单纯。”
林素衣瞪大了眼睛：“可她说得那般情真意切，还哭了……”
“她哭给你看呢。”陆青苦笑，“她一向如此，眼泪说来就来，做不得真。”
林素衣呆住了，半晌才喃喃道：“这世间竟有如此会演戏之人？”
方才苏挽月那番话，说得她心都软了，差点跟着落泪。结果全是演的？
陆青见她一副受打击的模样，安慰道：“你也别太在意。苏姑娘本性不坏，只是行事风格独特了些。她说的话，你听听就好，莫要全信。”
林素衣点点头，神色复杂。
两人又说了几句，便回到马车边。
此时苏挽月已经醒了，正靠在窗边，见到林素衣，立刻绽开笑容：“林姐姐，你回来啦。”
林素衣看着她那纯真无害的笑容，心情更复杂了。
她上了马车，沉默地拿出药箱，准备给苏挽月换药。
苏挽月敏锐地察觉到她态度不对，眨了眨眼，柔声道：“林姐姐，你怎么了？是不是我哪里惹你生气了？”
林素衣手一顿，抬眼看向她。
那双眼睛依旧水汪汪的，盛满了无辜和关切。
若是之前，林素衣定然心软。可如今知道这全是演技，她心里反倒涌起一股说不出的滋味。
“苏姑娘，”她最终还是没忍住，轻声问，“你方才说的那些话……可是实话？”
苏挽月神色一僵。
她很快反应过来，眼中瞬间泛起泪光，声音里带上了委屈：“林姐姐，你为何这样问？我对陆阁主的心意，天地可鉴，绝无虚假……”
“可陆姐姐说你最擅演戏。”林素衣打断她，“她还说，你的话不能信。”
苏挽月：“……”
她在心里把陆青骂了八百遍。
面上却仍是那副楚楚可怜的模样，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“林姐姐，我是合欢宗弟子不假，可我对陆阁主的心意是真的。我只是……只是说得夸张了一点，想让林姐姐明白我的真心……好姐姐，你别生我的气，好不好？”
林素衣看着她哭得梨花带雨，心里那点气渐渐散了。
说到底，苏挽月也没做什么坏事，只是表达方式夸张了些。
她叹了口气，抽出帕子递给苏挽月：“擦擦吧，我没生气。”
苏挽月接过帕子，却不肯松手，继续抽噎：“那林姐姐还信我吗？”
林素衣无奈：“信，信。”
“那林姐姐还帮我吗？”苏挽月得寸进尺。
林素衣：“……帮。”
苏挽月这才破涕为笑，甜甜道：“谢谢林姐姐！”
她这变脸速度之快，让林素衣再次叹为观止。
正说着，陆青又敲了敲车窗，探头进来：“该出发了，你们……”
话没说完，她就对上了苏挽月红红的眼圈和林素衣无奈的眼神。
陆青：“……又怎么了？”
苏挽月立刻抱怨：“陆阁主，你说我坏话，林姐姐生我气了，你快帮我解释解释，我真的没撒谎，只是说得夸张了一点而已！”
林素衣也看向陆青，眼神里满是‘疑惑’。
陆青头都大了。
她看看这个，又看看那个，最后叹了口气：“都是我不好，行了吧？苏姑娘，林姑娘心地纯善，你莫要再戏弄她。林姑娘，苏姑娘虽然爱演，但本性不坏，你多担待。”
她说着，从怀里掏出一个小纸包，递给林素衣：“这是江州特产的梅子糖，你尝尝。”
又掏出一包，递给苏挽月：“这是给你的，受伤了能不能消停点。”
两人接过糖，对视一眼，忽然都忍不住笑了。
苏挽月剥了颗糖塞进嘴里，含糊道：“好吧，原谅你了。”
林素衣也抿嘴笑了，轻轻摇头。
马车内气氛终于缓和，很快响起了苏挽月咯咯的笑声和陆青无奈的叹息。
而这一切，都被不远处树梢上一道黑影尽收眼底。
那黑影悄无声息地掠下，几个起落，消失在车队前方。
凤驾最前方的马车内，车帘紧闭，
谢见微闭目养神，隔绝了外面的喧嚣，可她的心却静不下来。
方才暗卫传来的消息，像一根根细针，扎在她心上。
苏挽月在马车内哭得梨花带雨，惹人怜惜，陆青耐心相哄……还特意送了糖。
虽然暗卫说，陆青神色无奈，并无逾越之举。
可她还是控制不住地去想。
这些，本该都是她的。
陆青的温柔应该只属于她，会为她认真练字，会用唯一的月俸为她打簪子。
可现在，陆青却将这些给了别人，给了那个装柔弱博怜惜的花魁。
谢见微胸口闷得厉害，像堵了一团湿棉花，喘不过气。
嫉妒像毒蛇，啃噬着她的心。
她不能忍受。
不能忍受陆青对别人好，不能忍受陆青的温柔被分走一丝一毫。
可是她能怎么办？
以太后之尊，去跟一个花魁争风吃醋？当真可笑又可叹。
这种无能为力的感觉，几乎要将她逼疯。
谢见微深吸一口气，试图平复心绪，可护卫报告的那些画面，却像一把把钝刀，反复切割着她的心。
她忽然想起凌澈临死前的话。
“娘娘，您既然坐上了那个位置，心……就该一直狠下去。”
是啊，她该狠的。
对政敌狠，对仇人狠，对这天下所有人狠。
可偏偏对陆青，她狠不起来。
不仅狠不起来，还变得这般患得患失，这般优柔寡断，这般不像自己。
谢见微痛苦地闭上眼。
那种眼睁睁看着陆青对别人好，自己却只能躲在暗处嫉妒发狂的感觉太痛苦了。
不知过了多久，马车外传来宫人的声音：“娘娘，前方驿站，是否歇息片刻？”
谢见微睁开眼，眼中已恢复平静，只是那平静之下，翻涌着更深沉的暗流。
“前往驿站歇息一个时辰。”
她靠在车壁上，因为怕陆青见到苏嬷嬷，她特意让苏嬷嬷先行回上京，如今便是连唯一可以诉说烦心之事的人也没了。
太后不由越发心烦，指尖几乎将掌心刺破。忽然，她扬声：“来人。”
车帘被掀开一条缝，宫人垂首：“娘娘有何吩咐？”
“抵达驿站后，去宣陆青过来。”谢见微顿了顿，补充道，“就说本宫有事相商。”
“是。”宫人应声退下。
谢见微重新闭上眼，指尖蜷进掌心，指甲深深掐入肉里。
疼。
可这疼，比不上心里的万分之一。
她听着车外渐近的马蹄声，直到马车停下，那熟悉的嗓音在车外响起——
“草民陆青，参见太后。”
谢见微睁开眼，眼中闪过一瞬间的脆弱，又被强行压下去。
她深吸一口气，掀开车帘。阳光涌进来，有些刺眼。
陆青骑在马上，微微眯着眼，神色恭谨，带着恰到好处的疑惑。
“见过太后。”
谢见微看着她，看了许久，才缓缓开口：
“上车。”
声音有些哑，带着她自己都没察觉的颤抖。
陆青一怔，犹豫道：“这……于礼不合。”
“本宫说，上车。”谢见微重复，语气不容置疑。
陆青看着她眼中翻涌的情绪，心中一紧，不敢再推辞。
她翻身下马，踩着宫人摆好的脚凳，上了马车。
车帘落下，隔绝了外面的世界。
马车内空间宽敞，熏着淡淡的檀香。谢见微坐在主位，陆青在她对面坐下，只坐了半个椅子，脊背挺得笔直。
“太后，”陆青试探着问，“您找草民有何事？”
谢见微没有立刻回答。
她盯着陆青，目光像要将她看穿。从眉眼，到鼻梁，到唇瓣，一寸寸地看，一遍遍地确认，这是她的陆青，活生生的，就在她面前。
“方才，”谢见微终于开口，声音很轻，“你在做什么？”
陆青一愣：“方才？草民在与同伴说话。”
“同伴？”谢见微挑眉，语气里带上了一丝她自己都没察觉的酸意，“那个花魁？”
陆青心中疑窦丛生，斟酌着措辞：“苏姑娘有伤在身，舟车劳顿难免病情恶化，正好林姑娘医术高明，草民便想着略尽绵薄之力，照应一二。”
“照应一二？”谢见微重复这四个字，忽然笑了，笑容里带着讥诮，“陆阁主倒是怜香惜玉，对谁都这般照应。”
陆青被她这话说得心中一沉。
太后这话是什么意思？在敲打她？还是……
她不敢深想，只能低头道：“草民不敢。”
“不敢？”谢见微倾身向前，目光灼灼，“本宫看你敢得很，居然和个花魁厮混无度，真是毫无规矩。”
这话里的醋意，已经明显得藏不住了。
陆青惊得抬起头，正对上谢见微那双翻涌着复杂情绪的眼睛。
“太后，”陆青声音干涩，“草民与林姑娘只是朋友，绝无逾越之举。”
“朋友？”谢见微冷笑，“何种朋友会如此亲昵，谈笑风生？”
她每问一句，声音就冷一分。
到最后，几乎是从牙缝里挤出来的。
陆青张了张嘴，却不知该如何解释，这本就是平常之事，实在不明白太后为何恼怒？
可这些话，她不能说。
说了，更像狡辩。
她最终只能再次低下头，“草民知错。”
“知错？”谢见微盯着她，眼中闪过痛楚，“你错在何处？”
陆青：“……”
错在何处？她真不知道。
她只是本能地觉得，太后生气了，她该认错，不然便是大不敬。
谢见微看着她那副茫然的模样，心中那股无名火越烧越旺。
她想要陆青解释，想要陆青保证，想要陆青说“我心里只有娘子，对别人绝无他意”。
可陆青没有。
她只是低着头，沉默着，像个犯了错等待发落的罪人。
这沉默，让谢见微心慌，她怕陆青默认了，真的对那个花魁动了心。
“陆青，”谢见微忽然伸手，抓住陆青的手腕。
力道很大，攥得陆青生疼。
陆青一惊，下意识想抽回手，却被攥得更紧。
“太后……”她声音发颤。
谢见微盯着她的眼睛，一字一顿：“陆青，你记住，你此生爱的人只能是你的娘子。”
陆青瞳孔骤缩。
“本宫要你随行，便是怕你生了别的心思。”谢见微声音很低，却带着不容置疑的决绝，“你不是说科考中了功名便要给死去的娘子一个名分吗？本宫答应你，但你需洁身自好，莫与别的坤泽传出风流韵事，不然你这辈子都不配见到林微。”
陆青听到提到娘子，内心一紧，本能道：“我什么也没做，心里自然也是只有娘子的。”
“那便好。”谢见微这才恢复理智，松开了手，指尖在陆青腕上留下一圈红痕。
陆青怔了片刻，才机械地起身，躬身：“太后娘娘，可还有吩咐？”
谢见微还想说些什么，抬眼看到陆青强行压抑的怒意，心底顿时发慌，赶忙放柔了语气，道：“陆青，本宫没有别的意思，只是......与那花魁纠缠不休，终究影响不好。”
听出她话中的鄙夷之意，陆青更是不悦，强作恭敬道：“草民明白。”
怕她更加恼怒，谢见微不敢再说什么，只得妥协：“无事，你先退下吧。”
陆青退出马车，翻身上马，头也不回地走了。
方才太后那番话，莫名让她心底升腾起了几分叛逆之心。她对娘子的感情岂容他人置喙，当初谢家直接将娘子遗体带走本就无情，今日居然还用此事威胁羞辱于她，哪怕对方贵为太后，未免也太霸道了些。
经此一遭，她对太后的观感更是急转直下。
只盼着不要再莫名其妙宣召她了。