沈言快速浏览着帖子。发帖人自称是夜跑爱好者，凌晨经过西城区废弃的老工业区附近时，隐约看到一道“巨大的白影”以“不可思议的速度”掠过残破的厂房顶端，消失在黑暗中。“绝对不是猫狗！也不是人！那速度……跟飘似的！”下面的跟帖里，有人调侃楼主熬夜眼花撞了鬼，也有人附和说最近那片确实不太平、晚上常有怪声，还有人脑洞大开，把这事和之前A大的神秘痕迹、医院里的银发美人联系到了一起……
“是‘王老师’？”沈言压低声音，心脏又开始不受控制地加速跳动。
“或是他驱使之物。”洛泽收回目光，看向沈言，淡金色的瞳孔里没有半分波澜，却让沈言感到一种无形的压力，“七日已过，药力稳固，禁制消散。他已经知晓了。”
“他知道禁制没了？所以开始活动了？”沈言想起行政楼里那双空洞的黑眼睛，后背一阵发凉，“他在找我们？还是……在找别的什么？”
“试探。”洛泽言简意赅，“亦是‘清扫’。”他顿了顿，补充道，“此界虽灵气稀薄，却幅员辽阔，偶有零星‘异源’之物散落，或自然衍生出些许微末精怪。对于潜伏于此、想要行隐匿之事的人来说，这些‘意外’，全都是变数。”
沈言听懂了。那个“王老师”，或者他背后的势力，正在清理可能妨碍他们的“本地特产”？那昨晚的“白影”是……
“你昨晚……”沈言猛地看向洛泽，一个可怕的猜测浮现在心头。
第21章 我可以做什么？
洛泽没有否认。
他转身走向窗边，掀开窗帘一角，望向西边的天空。那里只有城市常见的灰蒙蒙天际线。“既已露了行迹，”他背对着沈言，声音依旧平稳，却透着一丝冰冷的寒意，“便留不得了。”
轻描淡写的一句话，却让沈言仿佛嗅到昨夜西城区废弃厂房附近可能弥漫的、非人争斗留下的血腥与冰冷气息。这位少主，在他沉眠或努力适应身体变化的夜晚，竟已悄然外出，进行了一场他毫不知情的“清扫”？
“那……解决了？”沈言声音干涩。
“暂退。”洛泽放下窗帘，重新看向沈言，“非其本体，不过是具受其精血操控的‘儡影’。毁了儡影，伤其些许心神，阻其片刻罢了。”
儡影？精血操控？沈言只觉这些词汇离自己的世界太过遥远。“那他的本体……”
“更谨慎了。”洛泽打断他，走到小餐桌旁——那里摊着沈言前几天从学校带回的本地历史地理复印资料，还有一张皱巴巴的城市地图，上面用铅笔圈出了西城区、旧码头、废弃公园等人迹罕至之处。“儡影被毁，他已知我在此，且非易与之辈。接下来……”
他修长的手指缓缓划过地图上的几个圆圈，最终停在老工业区边缘一片标记为“待拆迁棚户区”的模糊区域。
“……他会更加小心，亦可能加快动作。”
“什么动作？”沈言追问，“他到底想干什么？找你？抢玉佩？还是……”
洛泽沉默片刻。晨光渐亮，透过窗户洒入，却驱不散他眉眼间冰封般的沉郁。
“玉佩是钥匙，亦是坐标。”他终于开口，声音比刚才更低，“他想回去，或是想阻止我回去。”
回去？回青丘？沈言立刻联想到洛泽提过的“族中内乱”。“他是你族里的……敌人？”
“叛徒。”洛泽吐出两个字，语气平淡，却带着千钧重量，“与外界勾连，觊觎禁地之物。事败后循踪追至此处。”他看向沈言，淡金色的眸子里清晰映出沈言愕然的脸，“此界于他们而言，是绝佳的藏身与实验之地。灵气稀薄，法则迥异，追踪不易。而玉佩，是他们在时空乱流中唯一能锁定并打开稳定归途的依凭。”
信息量太大，沈言一时难以消化。叛徒？禁地？实验？勾连的“外界”又是什么？
“那他们现在潜伏于此，除了躲避追杀，还在做‘实验’？”沈言想起“王老师”苍白得不正常的脸色与空洞眼神，还有洛泽提到的“儡影”，“用这里的……东西做实验？”
“此界生灵，在他们眼中与吾界虫豸无异。”洛泽语气平静，只是陈述冰冷的事实，“用以试药、炼傀、探路，皆是常事。那具儡影，便掺杂了此界生灵魂魄与异兽残骸。”
沈言胃里一阵翻腾。他想起行政楼里那股混合旧纸、湿泥与铁锈的气味——那铁锈味，会不会是……
“所以，我们必须阻止他。”沈言握紧拳头，并非出于勇气，而是恐惧催生出的别无选择的决绝，“不能让他继续下去，也不能让他抢走玉佩，对不对？”
“是‘我’必须阻止他。”洛泽纠正道，目光扫过沈言紧握的拳头，又落回他脸上，“你固本初成，灵觉乍开，于此事无益，反易成拖累。”
这话直白又冷酷，像一盆冰水浇下。沈言脸上一热，既有窘迫，也有不服。“那我该怎么办？躲在家里？等着你们……或者他找上门来？”
“你有你的用处。”洛泽走到书桌前，拿起那本翻得有些卷边的《本地民俗志异》，翻到某一页——上面用红笔圈出一段关于“西郊老矿坑”的记载，说民国时期曾发生多起矿工离奇死亡悬案，至今荒废，常有人听到坑底传来非人哀嚎。“此人潜伏日久，行事周密，必有据点，亦需借助此界之物行事。他精于伪装，混迹人群，寻常寻觅难觅其踪。”
他看向沈言，淡金色的眸子在晨光中格外清透，却也格外深邃。
“但你不同。”
“我？”沈言不明所以。
“你身负玉佩一丝‘源’气，又经……”我药物固本，灵觉已开，虽微弱到无法主动感知，但对‘同源’或‘异源’之物的气息，会本能地排斥或吸引。”洛泽将书放下，指尖无意识地敲了敲桌面，“尤其是在……对方不设防，或力量有所泄露的时候。”
沈言忽然明白了。“你是说……让我当‘探测器’？”去那些可能有问题、对方活动过的地方，靠身体的本能反应来寻找线索？
“是诱饵，亦是眼睛。”洛泽直言不讳，语气依旧没什么波澜，“我会在你身侧敛去气息。你只需如常生活，去你该去的地方。若遇异常，玉佩与你自身，必有反应。”
这计划听起来既冒险又……不靠谱。让他一个刚被“改造”了七天、连自身变化都没完全适应的脆皮大学生，去当诱饵，钓那个可能是异世叛徒、能操控儡影、拿人命做实验的怪物？
但看着洛泽平静无波的脸，和那双沉静得仿佛能吞没一切惊涛骇浪的淡金色眼睛，沈言知道，这大概是目前唯一可行的办法。对方在暗，他们在明。被动等待，只会更危险。
“……去哪儿？”沈言听到自己的声音，干涩，却还算平稳。
洛泽从桌上那堆资料里，抽出一张打印的、皱巴巴的传单。是学校某个冷门社团——“城市遗迹探秘社”——周末活动的招募广告，地点赫然是：西城区老工业区，考察战后遗留建筑与地下防空设施。
“此地，是儡影最后出现的区域附近。”洛泽将传单递给他，“人多眼杂，正适合‘探测’。”
沈言接过那张轻飘飘的传单，纸张边缘粗糙，带着油墨味。上面的字迹和图片，都透着一种大学生活动特有的、带着点天真莽撞的探索欲。而他，要带着胸口这块温热的玉佩，和身边这位来自异世的狐族少主，踏入那片可能已经被非人目光标记过的区域。
“什么时候？”
“明日。”洛泽看了一眼窗外明媚得过分的阳光，淡金色的眸子里，却映不出丝毫暖意，“晴日阳气盛，魍魉避易，正是好时机。”
沈言捏紧了传单，纸张在他指尖发出细微的簌响。胸口的玉佩安稳地贴着皮肤，温热恒定，像一颗沉默的、即将被投入深潭的石子。
探测器，诱饵，眼睛。
他从未如此清晰地感觉到，自己平凡人生的轨道，已经彻底偏折，向着那片弥漫着铁锈味、旧纸味、和非人低语的黑暗，无可挽回地滑去。
而他能做的，似乎只有握紧手中这张薄薄的传单，和身边这块唯一的、冰冷的浮木。
第22章 就是个实验室！
天空是那种被连续几场雨洗刷后、带着虚假感的湛蓝，阳光亮得晃眼，毫无遮拦地泼洒在坑洼的水泥路、锈蚀的龙门吊和疯长的野草上，将西城区这片被遗忘的老工业区照得纤毫毕现，也照出了每一处破败与荒凉。
空气里飘着铁锈、油污、尘土与植物腐败混合的沉甸甸气味，被午后的热气一蒸，更显滞重。
城市遗迹探秘社的七八个学生，像一群误入巨人废弃玩具堆的彩色甲虫，叽叽喳喳，兴奋又略带紧张地走在前头。他们举着手机四处拍照，对着半塌的厂房和墙上褪色的标语发出夸张的惊叹，讨论着这里用来拍恐怖片取景一定很棒。
沈言缀在队伍末尾，每一步都像踩在烧红的炭火上。冷汗早已浸透内里的T恤，粘腻地贴在皮肤上，风一吹，便泛起冰凉。阳光虽烈，他却感觉不到多少暖意，反倒有种被架在火上炙烤的错觉。
胸口那块玉佩，从踏入这片区域起就没安分过。
不再是之前那种恒定的温热，也不是遭遇“王老师”时的尖锐灼痛，而是一种持续、低沉、闷雷般的悸动，一下又一下敲打在他的肋骨上，震得他心慌气短。与之呼应的是小腹丹田处那股经“固本”后沉淀的热流，此刻也像被投入石子的深潭，不安地搅动着，泛起阵阵带着刺痛感的涟漪。
更糟糕的是他的“灵觉”。那扇被强行打开、又关不严实的“窗户”，此刻正被狂暴的信息流冲击着。
不是声音，不是气味，是某种更模糊、更难以言喻的“感觉”。左侧那座半边屋顶塌陷的铸造车间里，萦绕着一股阴冷粘稠的怨怼，像是无数绝望的叹息经年累月沉淀在那里，化成了看不见的淤泥。右前方那个深不见底、用锈蚀铁板盖住一半的废弃冷却池，则散发着空洞得仿佛能吸走光线的寒意，隐隐有非人的细微呜咽在意识边缘掠过。
而最强烈的、针扎般的刺痛感，来自前方大约两百米外一栋看起来相对“完整”的三层红砖小楼。那是以前厂区的办公楼，窗户大多破损，墙皮剥落，爬山虎枯死的藤蔓像干瘪的血管般缠绕其上。阳光下，它和其他建筑一样死气沉沉。但在沈言那不受控制的感知里，这栋楼像一个不断向外散发冰冷波纹的黑色源头，与胸口玉佩的悸动、体内热流的躁动形成一种令人作呕的共振。
那里……就是“实验室”？
“沈言？你没事吧？脸色好白。”旁边一个戴圆框眼镜、身材微胖的男生凑过来——他是探秘社的副社长，为人挺热心——“是不是中暑了？这边确实荒，太阳又大。”
“没、没事，有点闷。”沈言勉强扯出一个笑容，声音干涩。他下意识地瞥了一眼身侧。
洛泽就在他左手边半步远的位置，沉默地走着。他今天穿了件沈言翻箱倒柜找出来的、尺码最大的深灰色连帽衫，帽子拉起，遮住了那头过于醒目的银发，脸上还戴了个黑色口罩——是沈言之前囤的防雾霾款，此刻倒成了绝佳的伪装。口罩上方只露出一双眼睛，平日里那双淡金色的眸子，此刻颜色似乎更深沉了些，近乎一种冰冷的琥珀色，里面没有任何情绪，只是平静地扫视着周围的环境，偶尔在那栋红砖小楼上停留一瞬，目光锐利得像能刮下墙皮。
他周身的气息收敛到了极致，走在沈言身边，明明是个大活人，却给人一种“不存在”的错觉，连阳光落在他身上，都仿佛被那层无形的沉寂吸收了几分。只有离得极近的沈言，才能隐约感觉到一种近乎实质的冰冷戒备，像一张拉满的弓，无声地绷紧。
队伍吵吵嚷嚷地接近了那栋红砖小楼。领头的社长是个高个子男生，正兴奋地指着小楼侧面一个用木板胡乱钉死的入口：“看！那里！以前可能是仓库或者设备间的入口！说不定能进去！”
“不太好吧，看着挺危险的……”有女生小声反对。
“来都来了！就看看门口！”社长不以为意，已经带头走了过去。
随着距离缩短，沈言胸口的悸动愈发剧烈，体内的热流躁动得几乎要冲破某种界限，太阳穴突突地跳，视野边缘开始泛起细碎的金星。那种冰冷、粘腻、混合着铁锈的气息与一种难以形容的甜腥感，如潮水般从红砖小楼的方向涌来，几乎要将他淹没。他双腿发软，不得不伸手扶住旁边一根锈蚀得看不出用途的金属管道，冰冷的触感让他勉强清醒了几分。
洛泽的脚步几不可察地顿了顿，帽檐下的目光极其短暂地扫过沈言扶着管道、微微颤抖的手，随即迅速移开，重新锁定那栋小楼。他藏在宽大袖口里的手指，似乎极轻微地动了一下。
就在这时，走在前面的社长已经凑到那个被木板钉死的入口前，好奇地用手扒拉着木板边缘的缝隙。“钉得还挺死……咦？”
他忽然发出一声疑惑的低呼，蹲下身，从木板下方与地面之间一道不起眼的缝隙里，用手指拈出一小片东西。
“这是什么？”他举起来对着阳光看。
那是一小片暗红色的半凝固胶状物，边缘不规则，在阳光下折射出油腻的光泽，粘在社长的指尖。
是血？还是别的什么？
沈言的瞳孔骤然收缩。就在那片暗红色胶状物暴露在阳光下的瞬间，他胸口玉佩的悸动与体内热流的躁动同时达到顶峰！一种尖锐得仿佛无数细针同时刺穿灵魂的痛楚猛地炸开！
“呃——！”他闷哼一声，眼前一黑，险些跪倒在地。
几乎同一时刻，那栋一直死寂的红砖小楼三楼，一扇破损的窗户后面，极其短暂地闪过一小片不自然的冰冷反光。
像是金属，又像是……眼睛？
“快丢掉！”沈言用尽全身力气嘶哑地喊出声，连自己都不知道哪来的勇气。
社长被他凄厉的声音吓了一跳，手一抖，那片暗红色的东西掉在地上。他诧异地回头：“沈言？你怎么……”
话没说完。
“轰——！！！”
一声沉闷得仿佛来自地底深处的巨响毫无预兆地炸开！不是爆炸，更像是巨物崩塌，或是极其沉重的东西被狠狠砸落在地面。
地面猛地一震！
所有人都站立不稳，惊叫着摔倒或踉跄。灰尘和碎屑从年久失修的厂房屋顶扑簌簌落下。
紧接着是死一般的寂静。连风声和虫鸣都消失了。
摔倒在地的社长愣愣地看着尘土里的那片暗红色胶状物，又看看脸色惨白如纸、扶着管道艰难站立的沈言，脸上满是惊疑不定。
“地、地震了？”有女生带着哭腔问。
“不……不是……”另一个男生指着红砖小楼的方向，声音发抖，“你们看……那、那是什么？”
众人顺着他手指的方向看去。
只见红砖小楼侧面，靠近他们刚才探查的那个被木板钉死的入口附近，原本平整的水泥地面竟塌陷下去一大片，露出一个黑黢黢、边缘参差不齐的洞口，像是被什么东西从内部暴力破开。洞口不大，约莫只容一人通过，里面深不见底，往外冒着丝丝缕缕肉眼可见的灰白色寒气，即使在灼热的阳光下也凝而不散。
更诡异的是，塌陷的洞口边缘散落着一些东西：几片同样暗红色的半凝固胶状物，几缕灰白色的、像动物毛发又像菌丝的东西，还有一小截……森白的、看似某种小动物指骨的东西，断裂处十分新鲜。
“我……我操……”社长张大了嘴，之前的兴奋劲荡然无存，只剩下恐惧。
“报警！快报警！”有人反应过来，颤抖着手摸手机。
“没信号！一格都没有！”立刻有人绝望地喊道。
确实，从刚才那声闷响和地面震动开始，所有人的手机信号标志都变成了刺眼的红叉。