第117章
齐明三年，京城。
从年后开始，京城南城到南郊总长三十里的官道，由工部主导，用国子监代祭酒宋大人制出来的水泥重新铺设。
施工开始，便饱受瞩目。
即使之前听说过水泥的名声，但跟实际看到，还是两回事。
不仅周围百姓，以及南山学子们过来围观。
就连京城人也过来凑热闹。
这十二尺宽，三十里长的官道，几乎在所有人注视下建成的。
尤其是铺设水泥的时候，这材料的好用程度，超过大家的预期。
随便搅拌搅拌，就能用了？
这也太快了啊。
奇怪的是，造好之后，怎么一直泼水啊。
难道他们不知道，修路最怕遇到雨天？里面潮湿的厉害，道路很容易坏掉的。
但工部的人随口道：“放心吧，水泥铺好之后，越湿越好。”
不知是不是因为这句话，赶在道路修好后，巧好下了场春雨。
这让养护道路的杂役们高兴了。
不用挑水浇路面了，真是天公作美！
这场雨细细密密的，还真把刚修好的水泥路浇透了。
宋溪刚从吏部出来，办好离京的文书。
进垂拱殿的时候，特意让夏福帮他收着，不拿到殿内。
夏福自然明白，赶紧把东西收好。
进到二月中旬，皇上脾气愈发不好啊。
所为何事，还能不明白吗！
宋溪过来也没什么事。
他手头差事交接的差不多了。
国子监差事交给王司业裴司业两人，再有什么事，直接找梁院长即可。
就连的贺云虎的水利设计也进展顺利，已经把水泥的特性加到设计方案里。
最后就等着文昭国第一条水泥路验收通过。
那他离京前最后两件心事，便可以了结。
其他时间，多是陪家人夫子，还有闻淮。
当然，他那两件事，也跟他们有关。
宋溪一进垂拱殿，闻淮便抬起头，原本眉头紧皱，心里带了火气的他，明显没那么气了。
“看看这奏章，分明在糊弄鬼。”
宋溪也是看过许多奏章的。
下面很多官员仗着山高皇帝远，再与地方势力勾连，很容易欺上瞒下。
当皇帝的，既要从的细枝末节里推敲出真相，还要再派人去查探情况。
这是建阳府的奏章，汇报了今年春耕情况。
但很多事情讲的含糊不清，户部那边催了许多次，才把今年田亩数量要过来。
可户部那边的数字，跟知府报上来的并不相符。
建阳府必然是有鬼的。
建阳府为产粮大府，人口又多，他们春耕若不顺利，会影响几个地方的粮价。
现在不管，等到秋收的时候，不一定会饿死多少人。
闻淮最厌恶这些欺上瞒下的人，如此生气倒也正常。
宋溪跟着整理了建阳府情况，又对比往年田亩数量，确实发现问题。
有宋溪在身边，闻淮心情果然好上许多。
很多事不需要他多说，对方就明白自己的想法，天下间除了宋溪，没有多少人能为他分忧解难。
宋溪这边安抚闻淮。
外面春雨渐渐停了。
二月十四，天气终于放晴。
历时不到一个月南郊官道，已经可以验收。
三十里官道，分段修建，速度自然极快。
不过这也有水泥的原因，这东西铺设速度太快了。
要不是还需要七到十天的浇水养护，速度只会更快。
周围百姓南山学子，几乎是看着这条路完工的。
所有人第一反应是。
真好看。
水泥铺设的道路，有种格外整齐的感觉。
这种好看，跟其他东西的好看，似乎有点不同？
单这一点，已经超过很多官道了。
“只有好看可不行，中看不中用的话，也是白搭。”
“不可能不中用的。”有个老匠人蹲下来指给对方看，“看看这结实的，里面一点都没有，完美贴合地基，要是用这样的材料打宅子地基，都不知道有多结实。”
“你家不是要修房子吗，怎么打上水泥的主意了？”
“我老汉可不敢有这个想法，新出来的东西都贵啊！”
谁说不是呢！
即使原材料便宜，但要是卖得贵呢？
众人讨论声中，只听另一边锣鼓开道，应该是朝中大官来了。
再看那车驾，竟然是皇上的仪仗？
为了不惊扰百姓，皇上跟车驾上的宋大人都没下来。
工部众人这按照原定方案验收。
只见道路的围栏被一点点拆开，这更能看出水泥路的平坦整洁。
百姓们赞叹不已，南山学子，诸如明德书院的柳影邓潇，乐云哲萧克廖云等人，也在围观群众当中。
他们还往车驾方向看了看，可惜那边里三层外三层的，谁也看不到宋溪身影。
见此，大家只好收回目光，专注看向水泥路。
要说测试。
无论看看路面是否平整，有无坑洼，踩上去结不结实。
前面几项已然通过，只要长眼睛的人，都能看出来。
至于结不结实？
先是一辆四架马车从上面经过，再是装载货物的马车牛车。
之后彻底放开，让众人走上新官道看看。
只要不拿铁锤故意破坏，那就随便试。
廖云在路上跳了跳，赞叹道：“果然是好东西，我看这路很不错的。”
“我也觉得好。”
再看周围人，全都赞叹不已。
经常运货的人道：“晴天就不说了，要是下雨天，这路的好处肯定更明显。”
他这么一说，大家立刻点头。
是啊，水泥路不怕下雨下雪，路面不会泥泞，不管赶路还是运货，都会极为方便。
新官道通行头一天，便得到一致好评。
等正式使用，经常在这条路上来往的客商行人，更是赞不绝口。
不是他们夸张，而是这么平坦的道路，赶车的牛马都轻松数倍。
有句话叫如履平地，说的就是走路轻松。
如今这条官道，真的是平地啊！
二月二十左右。
京城又下了场春雨，真如货商们说，其他地方泥泞不堪，唯有水泥管道依旧好走。
很多有又发现一处妙用，那就是很好清理。
即使上面有粘带的泥土，水一冲就扫走了。
要是用水泥来盖房子，来铺自家地面，不知道有多好用！
可以说自这条路建好后，竟然没有一句差评。
这放在哪，都极为罕见吧？
朝会之上。
宋溪难得来参加一次，说的也正是这水泥。
他娓娓道来：“水泥不是我一人之功，乃是工部，以及国子监合力造就。”
“国子监诸多夫子，既有能力，也有学问，若说杂学，什么又是正学？”
“依臣之间，孟子曾说诸侯之宝三：土地、人民、政事。”
“造出这种利国利民之物，便是正统之学了。”
作为六元状元。
作为一手整顿天下官学，一手拿出水泥好物的宋大人说这些话，再合适不过。
他就是在力正，整顿官学没有错，给官学拨款，一力提拔他的皇帝也没有错。
只要给宋溪机会，他就会让人看到回报。
说实话，谁不想要这样的下属。
就算知道宋溪跟皇上关系的老臣们，都想说一句，若他们身边有这么得力的手下，必然也会提拔他啊。
交给他的事，哪有不放心的
宋溪在离京之前，用实力向大家证明。
皇帝没有错。
他的看重理所应当。
坐在最高位闻淮忍不住笑了下。
自己不介意臣子们勾心斗角，也不介意被人称为暴君。
但被宋溪这样维护，实在太好了。
自以为可以为宋溪保驾护航。
他又何尝不是这样。
“宋爱卿说的好。”皇帝从龙椅上下来，一路走到宋大人身边握住他的双手，“爱卿实乃文昭国栋梁之才，朝中有你，朕心甚慰。”
说着，皇帝的手指在宋大人手心比划什么。
宋大人有意后退半步，却被紧紧握住手。
偏偏旁边的大臣不明所以，只当皇上尤为看重宋大人啊，当下夸赞两人为明君贤臣，君臣同心！
即便是宋溪都差点笑出来，只能强行忍住笑，向隔壁大人道：“大人谬赞了。”
“分明是说的对。”皇帝圣心大悦，“你这臣子很会说话。”
前排的老大人们脸上写了无语。
但无语又怎么样。
有本事也拿出像水泥一般的东西？
更让大家意外的是。
从开始这份水泥配方就没有藏着掖着。
一直到现在，宋大人也不打算作保密，更不会作为私产。
“水泥其中一条特性，便是材料低廉，获取方便，价格也会相对较低。”
“如果认为奇货可居，要让人价高者得，岂不是失去了本意。”
只有把配方公开，才能惠及更多人。
才会有更多人参与到水泥的研究，造出适合全国各地的建造材料。
这东西，就要成为文昭国从京城到县乡都有的。
工部几位大员原本有些意见。
他们还以为可以握着配方掌握地方。
可宋大人的话，以及部门年轻官员的眼神，让他们逐渐闭嘴。
看着朝中年轻人，京城年轻学子。
以及城内外百姓的兴奋。
大人们意识到，自己是不是老了，这些年轻人的想法为何如此不同？
不管他们怎么想，水泥都会以极其低廉的价格惠及天下百姓。
因为这本就应该属于普通人。
在京城为此兴奋不已时。
远在边陲的宋老爷看着第四封来自京城的书信。
宋溪每次送信，都走的宫里信使，速度极快。
他就算塞银子让人快马加鞭送去，也要同时更长。
只这一项对比，便能看出宋老爷的无力。
他是真的恨。
自己儿子明明有能力帮他，凭什么不帮？
还要帮他娘赎回自由身。
他到底知不知道他姓宋！
而这封信，宋溪态度依旧坚决，并且给了最后期限。
放了孟素香，大家一切都好。
这次甚至没有威胁之意了。
因为没有必要。
宋老爷他一定会同意的。
事实确实如此。
自宋老爷接到宋溪第一封信后，便开始四处找关系。
尤其是在京城的老友熟人，全都找了个遍。
宋溪以他的前程做威胁，让他放了自己妾室，这种事要是传出去，宋溪脸上就好看？
哪有撺掇母亲离开父亲的？
但根本没人搭理他，宋溪母亲只是妾室，又不是正房，离开就离开了。
再看看你们的年纪差距，人家见不得母亲受苦，难道不正常吗。
事情传出去，反而有不少名门贵妇支持宋溪，更想把女儿嫁给人家。
原本宋夫人还有大儿子宋渊有些意动。
但很快就把心思按下。
宋渊身体一直不好，娶妻是不成了，能过好日子就算不错。
他们真的不想招惹宋溪了。
再说了，你又不在京城，不知道宋溪如今的权势地位有多高。
真要闹出什么，我们一家子完蛋，你也死无葬身之地。
宋老爷看着宋夫人的信件，再看着宋溪的信件。
突然意识到，他就是孤家寡人。
家里人都跟他不亲近，也不听他这个一家之主的话。
给他的选择，只能是放了孟素香。
宋老爷心不甘情不愿，却只能这样做。
这本就是他种下的恶果，现在由自己咽下
可他还是诧异。
宋溪在京城的名头到底有多响亮。
为什么谁都不敢招惹？
竟然有权倾朝野之势？皇上到底有多信任他？
好在有人给他答案。
那就是即将调任的上司。
上司道：“宋溪宋大人做出一种好物，名叫水泥，我被派去隔壁府做工司主事，筹办当地水泥作坊差事，听京城同僚说，这东西好到极点，全天下人都会感激宋溪的。”
当官哪有不精明的。
意识到这东西的好处，又知道要惠及百姓。
是个人都能想到宋溪以后的声望。
别说在京城了。
即使整个文昭国，都会感谢他。
至于他爹宋老爷，本来应该享受这份殊荣的老宋大人，估计是没戏了。
两人基本上撕破脸。
还有小道消息说，宋溪要帮母亲恢复自由身。
别看有些大儒说什么人心不古。
但都不敢说到宋溪明面上，说论起儒家经典，这些人多半说不过人家。
再说了，礼法是一回事，人心又是一回事。
放在自己身上，谁不想让母亲好上真正的好日子，那是自己娘，不是儒学上的规矩。
所以孟素香的身份户籍并不难办。
宋老爷的书信，加上宋溪的信件，以及她之前的身份契凭，证明可以她可以单独立户，以后再也不是宋家人。
甚至宋溪宋潋的名字，也能在孟素香名下。
文昭国女子立户虽少，却也不是没有。
宋溪早就把律法中条条框框找出来，一切合理合法。
不到一个上午，孟素香看着自己户籍文书，竟然不知该说什么。
在今年之前，她已经认命了，也觉得近些年的日子过得很好。
但真正拿到这份契凭，孟素香才知道自己不想认命，之前只是没办法而已。
真正得到自由，又是另一种感觉。
孟素香无比感激宋溪。
她太知道这一切怎么来的。
她也看着孩子一步步走到现在。
宋潋早就哭的不行，三人抱在一起泪水涟涟。
等闻淮马车到的时候，就见三人都是眼睛红肿着。
马车也没回宋家，转而去了南城滨上楼。
这么好的日子，肯定要庆祝一番。
但真正坐下来之后，孟素香到底问出那句话：“桂舟是做什么的，怎么跟小溪如此亲近。”
小溪朋友不少，也经常来家里玩。
可像这种逢年过节不说，连今日都过来的好友，还是头一个？
再想想，当初在乡试门口等着，都是独一份的不同。
所以桂舟到底做什么的。
怎么认识的啊。
宋溪赶紧岔开话题，自己即将离京，有些话来不及说。
“机缘巧合认识的。”宋溪又道，“娘，这是他家地址，我离京约莫半年时间，家里有什么事尽管找他即可。”
说着，水舟别院的地址给到孟素香，宋潋也认真记下。
闻淮也道：“无论何时去找都可以。”
说着又讲了个店名，就在集英巷附近：“太着急的话，寻店里伙计也行。”
“我知道这个店，近些年开的，里面没什么客人，竟是你家开的？”孟素香下意识道。
闻淮笑着看看宋溪：“是我家开的，我不善经营。”
宋溪明白，这店是闻淮登基后设立。
一个是知道自己动向，再之后偏向保护。
他们两人得罪势力不少，家人确实需要保护。
就连他这次离京，闻淮都把自己常用人手分给他，说什么这些人里也认识，用起来熟练。
甚至之前消失不见的车夫也回来了。
当然，这次所有人都知道，宋溪才不是什么男宠。
他是正儿八经的朝中重臣。
而这次巡查地方官学，督办各地乡试，便是正经的朝中钦差。
之前的被强行扣上的污名，早就洗刷干净。
宋溪的品行能力毋庸置疑。
从滨上楼回家后，宋溪就要正式收拾行李。
宋潋过来的时候还道：“哥，大宝小宝怎么办？”
见她眼神灵光活，她哥就知道她要问什么，遮遮掩掩道：“送到桂舟家里养。”
宋潋哦了句，有些闷闷不乐。
虽然早就猜到些，但她不能面对啊。
她哥这么好的人，为什么要跟一个看着脾气很坏的人？
她还有一个疑问。
“哥，之前你们吵架了？”
这个之前，就是很久很久之前。
宋潋一句话，问的其实是这是不是哥哥要介绍给我们，然后又出事的那个人？
宋溪听出潜台词，摸摸妹妹脑袋，轻声嗯了句。
宋潋更不高兴了啊！
那时候害得哥哥那么伤心。
怎么又回来了！
好烦！
宋溪好笑道：“都过去了。”
很多事已经不一样了。
他们两个的相处模式也不一样了。
再说，即使出什么差错，他依旧能承受。
享受当下即可。
他已经有了承受选择的能力，所以不怕的。
因是头一次出远门，孟娘子也过来帮忙收拾。
但宋溪的意思，还是轻装简行。
此次作为巡察使督办各地乡试，为期半年时间，至少要去十二个州府。
差不多一个月去两个地方。
按照古代的道路来说，必然舟车劳顿。
宋溪只带了必要的物件，再带上三宝即可。
因跟乡试相关。
既要国子监出人，也要礼部出人。
但一直到二月二十三，也就是出发前一日，宋溪作为巡察使，也就是他们队伍一把手，才拿到礼部八个人名单。
除了八位官员外，还有二十个书吏，三十差役，行李更是一大堆。
这是出去办公差，还是旅游？
对比国子监这边官员三人，书吏六个，再加上十二个差役，四个皇上派的禁卫，人数简直翻倍啊。
“怪不得要赶在二十三才给出名单。”宋溪瞬间明白闻淮平日在气什么，把人当傻子呢。
宋溪当下去了对方一大半人。
不管礼部怎么说，他只当剩下的人走。
闻淮点头：“就是要这么对他们。”
否则都不长记性。
若非乡试一定要礼部去办，他并不愿意让宋溪与他们一起。
毕竟人人都知道。
礼部对宋大人的感官十分复杂。
要说厌恶宋溪，普通官员也不至于。
他到底是正统科举出身，又有一手绝佳的八股文章。
但要说亲近，又绝对不可能。
因为这样出身的官员，应该十分拥护礼部，拥护儒学才是。
可看看他做的事。
简直要把儒家踩到泥里。
好好的国子监，变成什么样了？
还有最后一个原因，欺负宋溪年纪小，过了今年生辰，他才二十三。
之前只在垂拱殿国子监做差事，还未负责如此具体的差事。
种种原因下，故意不配合差事也很正常了。
可惜宋溪岂止负责过具体差事。
在垂拱殿时，天下大事他哪样没过过手。
别人做中书舍人只是起草诏书，他则捧着奏章夜以继日去学。
再有闻淮这个“名师”，不怕学不会的。
宋溪等着礼部回消息，撑着头看闻淮，忽然道：“你几岁时开始处理政务。”
闻淮随口答：“十三四吧。”
初高中生的年纪，就要跟一群老狐狸斗智斗勇。
这也太可怜了。
闻淮察觉到他的目光，笑着亲亲他：“觉得我可怜，就早点回来。”
闻淮说罢，眼神里皆是不舍。
明日就要出发，两人更加发现心中所想。
宋溪刚要加深这个吻，外面便出来消息。
礼部对砍掉人数很是不满，想请宋大人过去商议。
宋大人正跟男朋友亲热呢！
不想理你们啊！
宋溪干脆扯了张纸，自己模仿闻淮字迹写道：“督查乡试不需太多人手，皆听巡察使宋溪所言。”
说罢，摸索出闻淮常用印章，直接盖上去。
“就说皇上也同意了！”
“有事进宫面圣！”
纸张被递出去。
闻淮笑个不停：“可惜了，皇上在国子监面臣子呢。”
“宋大人还亲不亲了。”