第390章 套马
程戈深吸一口空气，他抬起头看向稳稳蹲在自己肩头，正歪着脑袋看着自己的灰云。
灰云见他看过来，喉咙里又发出低低的“咕咕”声。
随即低下头，用坚硬的喙部，在他肩头的衣料上轻轻啄了啄。
程戈抿了下唇，盯着肩头这甩不掉的“活体聘礼”，心里那点荒谬感简直要冲破天际。
他鬼使神差地伸出手，探向了它毛茸茸、覆盖着细密绒羽的胸腹下方。
指尖触感温热，隔着细密的羽毛，能感受到底下结实紧致的肌肉和微微的起伏。
程戈下意识地用指腹轻轻揉了揉，嘀咕了一声，声音不大：“啧！有点瘦啊，吃起来估计有点柴。”
然而，话一出口，肩上的灰云动作明显一僵。
那原本惬意歪着的脑袋“唰”地一下转了过来，琥珀色的鹰眼瞪得溜圆，难以置信地盯着程戈。
仿佛听到了什么丧尽天良的恐怖言论，连喉咙里原本惬意的咕噜声都卡住了。
灰云：“…………”
它似乎完全听懂了，并且受到了巨大的心灵冲击。
那双锐利的鹰眼里，清晰地传达出了震惊、委屈、控诉，以及一丝“你是不是疯了”的意味。
它猛地低下头，不是亲近地蹭蹭，而是用坚硬的喙，不轻不重地啄了一下程戈那只还在它肚子上“评估肉质”的手背。
程戈立刻缩回手，手背上留下一个浅浅的白印。
“你这畜牲，脾气还挺大！” 程戈抬手，屈起手指，不轻不重地在灰云低下来的脑袋上弹了一下。
灰云被弹了脑门，不满地晃了晃脑袋，喉咙里发出威胁的“嗬嗬”声。
就在这时，一直跟在程戈脚边，刚才被灰云俯冲吓到躲在一边的大黄，见似乎安全了，又摇着尾巴凑了过来。
它这会儿绕着程戈的腿转了两圈，又仰起圆滚滚的脑袋，好奇地看着程戈肩膀上那只威风凛凛的灰云。
灰云的目光在大黄身上扫了几个来回，随即忽然展开翅膀，扑棱了几下从程戈肩头一跃而下！
它并没有飞走，而是轻巧地落在了大黄那圆滚滚的脑门上！
大黄：“……？”
正傻呵呵仰头看天的肥狗，只觉得头顶猛地一沉，眼前一暗，整个狗都懵了，四只爪子像被钉在了地上。
眼珠子拼命向上翻，试图看清楚自己脑门上到底多了个什么玩意儿。
灰云稳稳地站在大黄的脑门上，收拢翅膀，居高临下。
它低下头，用坚硬的喙，不轻不重地拨了拨大黄脖子上那圈肥厚，随着呼吸微微颤动的软肉。
拨弄了两下，它仰起头，转向站在一旁的程戈。
喉咙里发出两声清晰的、带着明显暗示意味的“咕咕”声。
那意思，简直不要太明显：——“这狗，肉多，肥美。吃它。”
程戈：“………”
大黄虽然听不懂鹰语，但脖子被拨弄的感觉和头顶那沉甸甸的威压，让它本能地感到了危险。
它不敢动弹，只能从喉咙里发出细微的的“呜呜”声，圆溜溜的眼睛可怜巴巴地看向程戈。
当然，程戈最终谁也没吃成。
大黄的“呜呜”哀鸣和灰云理直气壮的“咕咕”推销声还在耳边交织。
一阵急促清脆的马蹄声便由远及近，打破了这个诡异的对峙场面。
几匹骏马旋风般卷到近前，马蹄扬起细碎的草屑与雪沫。
为首的塔娜穿着枣红色骑装，勒马时动作利落，马鞭在手中挽了个漂亮的鞭花。
她身后跟着几个同样骑术精湛的北狄青年，个个神色飞扬。
“驾！”塔娜扬声唤道，声音清脆如铃，带着草原儿女特有的爽朗。
她今日将浓密的黑发编成许多细辫，辫梢缀着小小的金珠，随着她动作轻轻碰撞，在冬日稀薄的阳光下闪着细碎的光。
她身旁，特木尔骑着一匹通体乌黑的骏马，正含笑看着这边。
“走……去跑马！”塔娜扬起下巴，点了点远处更开阔的草场。
程戈还没答话，灰云已经一拍翅膀，重新落回程戈肩上，昂首挺胸。
大黄如蒙大赦，哧溜一下蹿到程戈腿后，只敢探出半个脑袋，心有余悸地瞄着那只可怕的猛禽。
程戈瞥了一眼肩上的“活体聘礼”，又看了看眼前这群洋溢着鲜活热力的年轻人，那股子荒谬感渐渐被一种别样的兴致取代。
他眉梢微挑，露出惯常那人畜无害的笑：“好啊。”
………
草原的风带着凛冽的气息扑面而来，却吹不散那股蓬勃的野性与自由。
程戈翻身上了一匹备好的骏马，双腿一夹马腹，马儿便如离弦之箭般冲了出去。
衣袍猎猎作响，肩上的灰云展翅稳住身形，发出高亢的鸣叫，竟与这驰骋的速度相得益彰。
他一动，身后立刻跟上了杂沓的马蹄声。
塔娜一马当先，金珠在辫梢跃动，笑声洒落风中。
特木尔紧随其后，沉稳的目光始终落在前方那道背影上。
更多的北狄青年男女呼喝着追了上来，马蹄声如擂动的鼓点，敲击着辽阔的草原。
马蹄声混成一片，灌满双耳，带着一种令人血脉贲张的喧嚣。
他们一路奔至一处更为热闹的草场。
这里早已聚集了许多人，围成一个松散的巨大圆圈，人声鼎沸，气氛热烈。
圈内烟尘滚滚，几匹无鞍的烈马正在奔腾跳跃，试图甩脱背上的骑手。
而更多的健儿手持套马杆，策马追逐，试图降服那些最为桀骜不驯的骏马。
“是套马！”塔娜眼睛一亮，勒住马缰，兴奋地指着场内。
程戈也放缓了速度，目光扫过场中，随即，瞳孔微微一缩，紧紧锁定了其中一匹。
那是一匹通体枣红、唯独四蹄雪白的公马，体型高大匀称，肌肉线条流畅而充满爆发力，颈项高昂，鬃毛飞扬。
它显然是一群马里最烈性的那匹，四蹄翻飞，左冲右突，嘶鸣声带着毫不掩饰的狂野与愤怒。
接连将两个试图靠近的套马手甩开，甚至扬起后蹄，险险踢中一匹追逐它的马匹。
“好漂亮的马！”程戈低声赞叹，眼底掠过一丝毫不掩饰的灼热光芒。
这马野性难驯，却也正因如此，才更显其神骏非凡。
他肩上的灰云似乎也感受到了主人的情绪，跟着发出一声短促的鸣叫。
塔娜顺着他的目光看去，立刻明白了。
她与身旁的特木尔交换了一个眼神，特木尔轻轻点头。
塔娜猛地一抖缰绳，枣红坐骑再次冲了出去，直插入场内混乱的马群。
特木尔默契地同时策动黑马，从另一侧包抄过去。
塔娜骑术精湛灵巧，不断驱策自己的马匹，巧妙地逼迫、引导着那匹暴躁的枣红马，限制它的奔跑路线，消耗它的体力。
特木尔则看准时机，手中的套马杆在空中划出优美的弧线，绳圈几次抛出，虽被那烈马惊险躲过，却步步紧逼，不断压缩它的闪避空间。
那匹烈马被两人精妙的配合激得更加暴躁，嘶鸣声震耳欲聋，一次次试图冲出包围。场边观战的人们发出阵阵惊呼与喝彩。
程戈立在圈外，目不转睛地看着。
他肩上的灰云也静立不动，锐利的鹰眼随着场内飞速移动的身影而转动。
终于，在一次急转之后，烈马出现了一丝短暂的迟滞。
特木尔眼神一凝，手臂运足力气，套马杆如闪电般掷出，精准无比地套中了那匹枣红烈马的脖颈！
烈马人立而起，发出暴怒的嘶鸣，疯狂挣扎。
塔娜早已策马贴近，手中的短鞭灵巧地一抖，卷住了套马杆的绳索后端，与特木尔一同发力，死死控住。
两人两马，与那匹烈性十足的枣红马展开了角力。
尘土飞扬，肌肉贲张，充满了力量的美感。
僵持了片刻，那匹烈马的挣扎渐渐弱了下去，呼哧呼哧地喘着粗气，虽仍不甘地刨着蹄子，却已无法挣脱。
塔娜与特木尔这才稍稍放松，两人额角都见了汗，却相视一笑。
塔娜利落地翻身下马，走到那匹兀自喘息的枣红马旁，伸手摸了摸它汗湿的脖颈，低声用北狄语安抚了几句。
那马起初还抵触地摆动头颅，但或许是感受到了少女手中并无恶意，又或许是力竭，渐渐平息下来。
特木尔也下了马，将套马杆的绳索整理好，握在手中。
两人牵着马，穿过人群，径直走到程戈面前。
塔娜脸上带着运动后的红晕，眼睛亮晶晶的，将手中的缰绳朝程戈一递。
“给……你，”她的声音清脆，带着不容错辨的诚意，“尊贵……客人。”
特木尔站在她身侧，虽未多言，但眼神温和，显然这是两人共同的心意。
程戈看着眼前这匹即便被制服，依旧透着不屈傲气的骏马。
又看了看塔娜辫梢闪烁的金珠和特木尔沉稳的笑容。
最后，目光落在递到自己面前的缰绳上。
他肩头的灰云歪了歪脑袋，发出一声咕噜。
程戈伸出手，接过了那粗糙而坚实的缰绳。
指尖触碰到马匹温热的皮肤，能感受到其下奔涌的力量。
程戈骑着“踏雪”在草原上肆意奔腾了许久，风声呼啸过耳，将那些纷乱的思绪暂时抛在脑后，难得体会了一番纵情驰骋的畅快。
肩头的灰云也偶尔展翅低飞，与地上的奔马竞速，发出兴奋的鸣叫。
就连大黄也撒开了欢，短腿奋力追赶，虽然总是被远远甩开，却也乐此不疲。
然而，好天气并未持续多久。
午后，天色便开始转灰，铅云沉沉压下，风势也变得凛冽刺骨，卷起地上的雪沫，打在脸上生疼。
塔娜最先勒住了马，她抬头望了望阴沉沉的天空，眉头微蹙，用北狄语快速对特木尔说了几句。
特木尔也神色凝重地点点头，转向程戈，用略显生硬但清晰的汉话说道：“天色不对……有暴风雪。”
程戈勉强听懂了对方的意思，晚上可能有暴风雪。
他们要赶回自家的牧场，得去加固羊圈和马圈。
程戈闻言，也望向天边翻滚的云层。
草原的暴风雪他虽未亲身经历过，但也听闻过其厉害。
“需要帮忙吗？”他下意识问了一句。
塔娜摇了摇头，跟程戈解释，“牧场远……来回久，下雪……在营帐安全。”
她顿了顿，又补充道，“牲畜棚圈……不牢，损失…很大。”说着朝程戈笑了笑，脸颊被风吹得有点红。
程戈明白她的意思，他对牧场地形不熟，贸然跟去，只怕帮不上忙反而添乱。
他点了点头：“那你们小心，快去快回。”
塔娜和特木尔等人不再耽搁，向他匆匆一礼。
随即，便调转马头，朝着草原深处疾驰而去，很快便消失在越来越浓的暮色与风沙之中。
程戈目送他们离开，轻轻拍了拍“踏雪”的脖颈，也掉转马头，不紧不慢地往回走。
灰云落回他肩头，梳理着被风吹乱的羽毛。大黄似乎也感应到天气的变化，不再疯跑，紧紧跟在马匹旁边。
回到营帐时，风已经很大，吹得帐布猎猎作响。
大黄一头钻进了他温暖的帐内，缩在火盆边不肯动弹，灰云则依旧停在他肩头，睁着眼发呆。
不出所料，入夜后，暴风雪果然来临。
狂风卷着大量雪片，疯狂拍打着营帐内但好在帐内生了碳盆，倒是不冷。
外面除了风雪的呼啸声，几乎听不到别的动静。
程戈躺在铺着厚厚毛皮的榻上，裹紧了被子。
灰云栖息在帐内一根特意为它架起的横杆上，闭目养神。大黄则蜷在榻边，睡得呼呼作响。
只是到了后半夜，天还未亮，外面却隐隐传来不同寻常的嘈杂声。
起初还混在风声中听不真切，但很快便清晰起来，其中甚至夹杂着呵斥、争吵，以及……兵刃碰撞的闷响？
程戈在睡梦中蹙了蹙眉，将脑袋往被窝深处埋了埋，试图忽略这些扰人的声响。
但那打斗声和叫骂声非但没有平息，反而愈演愈烈，甚至离他所在的这片营帐区似乎都不远了。
他终于无奈地睁开了眼睛。帐内一片昏暗，只有将熄未熄的火盆余烬透出一点微光。