这里就是漠北了。

　　无论如何，草原的条件要比戈壁好多了。将士们士气大振，继续向前挺进，眼看带的水要见底时，第四天中午，斥候来报前方发现一处湖泊！

　　虽然不知道是不是传说中的捕鱼儿海，但斥候确定的说那是一处淡水湖。

　　全军上下悬着的心总算放下，这下至少不用担心再缺水了。

　　蓝玉便下令让各卫将士们轮番到湖边取水饮马，没轮到的部队则在外围警戒，以防万一。

　　这里就算不是捕鱼儿海，也应该进了那北元吴王朵儿只的领地，必须得时刻保持警惕。非但要防止北元军队偷袭，还得防止被元军探马和牧民窥伺。

　　为此，胡海派出去的侦骑都是汉蒙混编的，这样碰上对面的人还可以敷衍一番。就算要杀人灭口，这样也可以让对方放松警惕。

　　在王弼等人的陪同下，蓝玉来到那处湖边。

　　只见湖水碧蓝，微波荡漾，虽然已经是八月底，周遭依然水草丰美，让同样辛苦已久的战马终于可以美餐一顿了。

　　「这里应该不是捕鱼儿海，而是个叫百眼泉的地方。」观童跟蒙古向导们商量之后，给出了他们的判断：「不过距离捕鱼儿海不远了，往北四十里就能到湖南。」

　　「嗯。」蓝玉也看出来这个湖的面积小了点，远远称不上‘海"。

　　「传令下去，在此安营扎寨。」捧起湖水洗了把脸，他便下令道：「先派斥候北上寻找北元朝廷的踪迹。」

　　「是！」胡海领命下去。

　　蓝玉又吩咐众将道：「在地下挖洞生火，不要露出炊烟和火光。」

　　「是。」将领们齐声应下。虽然明军的军粮是炒米炒面和肉干，可以不用起火。但在朱桢和朱橚的推广下，明军上下已经意识到，喝生水对战斗力的损害，应该把水煮沸了喝。

　　待各路将领散去，赵庸才对蓝玉道：「军粮不多了。」

　　「嗯。」蓝玉点点头：「我心里有数。」

　　大军出征到现在，已经整整二十天了，按说还应该至少剩十天的口粮。但他们有一半时间误入戈壁，马匹吃不到足够的草，只能多喂粮食，所以消耗就大得多。

　　不然蓝玉也不会一次杀那么多驮马。

　　「还能吃几天？」王弼问道。

　　「五天。」赵庸道：「五天后就得继续杀马了。」

　　「嘶……」王弼皱眉道：「刚解决了缺水，又他么缺粮了！」

　　但他只是随口抱怨而已。都是常年带兵打仗的主，自然知道这是北伐作战的常态。要是大军能始终不缺粮不缺水，早就把北元余孽消灭的干干净净了，哪还用耗到今天？

　　「那就快

　　点找到他们！」蓝玉断然道：「传令斥候，三天时间，搜遍捕鱼儿海！」

　　随着蓝玉一声令下，数千明军斥候立即北上，寻找北元王廷的踪迹。

　　消息也源源不断传回了在百眼泉的大本营——

　　「报，东北方向四十里，发现一个百倍于此的大湖，应该就是捕鱼儿海！」

　　「报，我等自湖南沿西岸搜索，目前行至四十里处，未发现北元王廷踪迹。」

　　「报，我等自湖南沿东岸搜索，目前行至六十里处，未发现北元王廷踪迹。」

　　「报，两路斥候已在湖北岸会师，仍未发现北元王廷踪迹……」

　　明军斥候以超人的毅力，只用三天时间就搜遍了两百里捕鱼儿海沿岸。

　　但依然没有发现目标……

　　不光没发现北元朝廷，就连那吴王朵儿只的部族也没找到。

　　「怎么会这样？」这下一直镇定自若的蓝玉，终于开始乱了方寸。

　　他不让任何人靠近自己，一个人在湖边，从早走到晚，来来回回不知道走了几百趟。

　　直到夕阳西下，湖面洒满金光时，他才停下来，看着湖面怔怔出神。

　　天色渐黑，湖面暗淡下来，蓝玉听到身后响起脚步声。

　　「不是说了，谁也不许过来吗？」他烦躁的喝一声。

　　「是我。」一个自带低音炮的浑厚男声响起，是王弼。

　　「……」蓝玉这才没有发作。对这个姐夫当年的先锋大将，他还是比较尊敬的，何况对方现在还是六王爷的老丈人……之一，那就更客客气气了。

　　王弼走到蓝玉身边，将一包东西塞到他手里。「就算再发愁，也得填饱了肚子再说。」

　　蓝玉打开那个布包，见里头是十来个热乎乎的煮鸟蛋。也不知是什么鸟下的。

　　「哪来的？」蓝玉问道。

　　「他们在湖边捡的。」王弼道：「鸟吓飞了，蛋却带不走。」

　　「这个季节还有鸟蛋？」蓝玉随手捏开一个送入口中，顿觉心中的烦躁平息了不少。

　　「有些鸟秋天也下蛋的，只是少而已。」王弼笑道：「仔细找总能找得到的。」

　　蓝玉闻言又吃不下了，如鲠在喉道：「可这么多斥候，辗转数百里，居然一个蒙古人的影子也没找到。这说明什么？」

　　「说明没找到啊。」王弼道。

　　「……」蓝玉无奈的白他一眼，自顾自道：「北元王廷加上朵儿只部，少说二三十万人，这得多大的营地，留下多少人马行动的踪迹？只要他们还在捕鱼儿海，我的斥候能找不到吗？」

　　「按说是能找得到的。」王弼点头道。

　　「所以我怀疑，他们嗅到了什么蛛丝马迹，已经提前逃之夭夭了！」蓝玉的声音中充满了不甘和沮丧道：「我们这回怕是又扑空了。」

第1317章

　　残月如钩，繁星似锦，倒映在呼伦贝尔草原上，将那百眼泉的湖水也映出了粼粼的星光。

　　可惜蓝玉无心欣赏眼前的美景，他整个人都被自己的猜测压的喘不过气。

　　「将军的推断我无法反驳。」王弼闻言低声问道：「不知将军要作何打算？」

　　「再找一天，明天这时候还没有消息，咱们必须得退兵了。」蓝玉黯然道：「不然大军断粮，就是把战马都充作口粮，也走不回去了。」

　　「将军三思啊。」王弼闻言忙劝谏道：「我们等了十多年才等到这么一个好机会。率军十多万人，深入漠北，却毫无所获。就这样班师回朝的话，怎么向王爷和皇上复命呢？」

　　「但要是这十五万大军有个闪失，我们就不是复命的问题，而是百死莫赎了。」蓝玉看着王弼，眼神前所未有的沉重。

　　他这不是怯懦，而是身份的转变，让他深感责任重大，不敢像从前那样不计后果的冒险。

　　原先蓝玉只是先锋，一往无前，猛打猛冲即可，无需顾虑太多。但他现在是主帅，要为十五万明军的安全负责，要为大明的整体战略负责。

　　他这十五万骑兵，几乎是大明北方边军的全部精锐了。有他们在，就可以对蒙古各部持续保持高压态势，让北元朝廷不敢踏足漠南。要是这十五万骑兵有个闪失，大明北方的边防局面将瞬间恶化。不光没法抵挡北元的骑兵南下，就是那些已经归顺的部落，也会亮出他们的獠牙！

　　所以虽然蓝玉狂到没边儿，却依然不敢拿这十五万骑兵冒险。

　　王弼闻言寻思片刻，然后缓缓道：「出征前，我问我那贵婿可有锦囊妙计，他说就一条——一旦迈出第一步，就不要再瞻前顾后了，一往无前，定能成功。」

　　说着他看向蓝玉道：「他还让我把这话转告给你。」

　　「一往无前，定能成功吗？」蓝玉重复一遍，喃喃道：「莫非王爷已经预见到了会有今日？」

　　「不知道。但是肯定可以料到，我们此行定然会遇到重重险阻。」王弼沉声道：「但王爷坚信我们此行定能一战而胜，彻底结束这场战争。」

　　「这倒是。」蓝玉点点头，回忆起王爷跟自己交代任务时，那信心十足的语气，斩钉截铁的态度，无不说明他坚信他们，一定能找到北元王廷！

　　「再说北元朝廷也好，吴王朵儿只也罢，都已经彻底退化回了游牧状态。他们又缺少喂养牲畜的粮食，必须频繁更换牧场，不然没法数量巨大的牛马羊群，所以很可能只是在这片草原上正常迁徙，而不是专门躲避我们。」

　　「是，这种可能性也很大。」蓝玉点点头，

　　「而且我们一个元军都没遇到，也不是坏事。这说明元军很可能没料到我们会招降纳哈出，穿越沙漠而来，所以完全没有防备！」王弼又给蓝玉鼓劲儿道。

　　「有这种可能吗？」蓝玉怦然心动。

　　「完全有可能！」王弼重重点头道：「当初将军命我们从小道斜插北上，不就是为了出其不意吗？」

　　「嗯。」蓝玉寻思良久，目光终于再度坚定起来。他已经想透彻了，自己本来就是富贵险中求的性格。王爷和朝廷既然让自己当这个主帅，那就是看重了自己这一点，决心哪怕冒一些风险，也要争取一战而定。

　　自己要是也一味求稳，岂不让王爷和朝廷失望？人家让傅友德继续统领大军不是最稳妥，干嘛还要冒险用自己呢？

　　把那些犹犹豫豫全都抛之脑后，蓝玉沉声道：「传令下去，扩大搜索范围！就算一时找不到北元朝廷，也要先找到朵儿只部，把给养补充上。」

　　顿一下又下令道：「明日一早，大军拔营北上！」

　　但好像老天爷真要

　　跟明军做对一样，当天夜里起风了。

　　狂风呼啸，飞沙走石，人马瑟瑟，相互依偎，好容易才捱到了天亮。

　　天亮之后，风依然不小，原本湛蓝的天空，变成了一片昏黄。整个世界都被沙尘笼罩，宛若末日。

　　这种环境下人睁眼都困难，能见度也极差，数丈之外啥也看不见。

　　「这让我的斥候怎么搜寻？！」胡海高声道：「不迷路就不错了！」

　　蓝玉铁青着脸，看着一片混沌的天地，心里问候老天爷的祖宗十八代。不知道这次出征怎么这么倒霉，天时地利全都跟自己对着来？

　　虽然赖兔这回不敢再说什么‘长生天保佑黄金家族"了，蓝玉却自己犯起了嘀咕，莫非真有什么神秘的力量，在保佑着成吉思汗的后代不成？

　　这下就连最坚定的王弼都不吭声了，在他的认知中，为将者不可逆天而行，否则必遭天谴。

　　「要不咱们撤吧？」赵庸见状，给蓝玉铺个台阶下道：「观童他们说，春秋季草原会有沙尘暴，短则几天，长则半月。咱们已经断粮了，等不起啊！」

　　「是。」观童点头认同道：「我们遇上这种天气，只能躲在帐篷里，什么都干不了。」

　　「你刚才说什么？」蓝玉闻言转头看向观童。

　　观童有些被他那副凶狠的豺狼之相吓到，赶忙小声道：「卑职说……我们遇上这种天气，只能躲在帐篷里，什么都干不了。」

　　「好，说的太好了！」蓝玉却高兴地使劲拍着他的肩膀，转头对众将道：「都听到了没有？此乃天助我也！这种天气北元没有人会出门，全都躲在帐篷里，等着我们去找他们！我们只要找到他们，就可以打他们个措手不及！」

　　「将军说的是。」胡海道：「但前提是，我们得能找到他。这种沙尘天气，斥候的搜寻能力被大大削弱了，很难找到找到目标的。」

　　「那就加派十倍人马，派两万轻骑一起搜寻！」蓝玉便沉声下令道：「视线太差就拉网搜寻，瞎猫多了总能碰上死耗子！」

　　「将军三思啊！」众将忍不住劝道：「万一找不到敌人，我们的十五万大军可就全交代在这里了。」

　　「我意已决，不要再劝了。」蓝玉斩钉截铁道：「在搜寻完阔连海子之前，谁敢再言撤退，以动摇军心论处！」

　　「是！」众将神情凛然，再不敢多说一个字。